一、林中集會

  九月的天氣仍然十分悶熱，太陽孤傲地俯視著下方的樹木，鋪天蓋地的樹葉在地面上留下慵懶的影子，偶有幾聲蟲鳴鳥叫打破了這裡的寂寥。

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  「這路真難開啊，前面就到了吧？」戴著眼鏡的鄒興宇駕駛著一輛租來的路虎汽車，行駛在泥濘的林中小道上。

  「沿著這條路再開五分鐘就到了。」副駕駛座上的台灣漫畫家朱淼操著一口台灣腔給司機指路。

  「我有印象，去年來的時候也是從這條路走的。」

  路虎車上一共有五人，他們都是某漫畫雜誌社的成員。開車的司機鄒興宇是編輯部里負責對接漫畫作者的責任編輯，年近40歲的他卻長著一張略顯稚嫩的臉，相較之下，身上那件老氣的格子襯衫倒和他的年紀比較相稱。而邊上的漫畫家朱淼則是雜誌主編，他

  是一個地道的台灣人，稀疏的頭髮硬是在前額留出一簇劉海，即使如此，臉上的皺紋仍然出賣了他的年紀。除此之外，汽車的后座上還坐著三位女生。

  「為什麼每年都要帶漫畫作者來這種地方集會呢？」提問的是后座的曹怡慧，她是雜誌社的文字編輯，現年27歲，一頭濃密的長髮散發出幽幽清香，圓潤可愛的臉蛋上絲毫看不出她粗獷豪爽的性格。

  「小曹，你知道漫畫創作最重要的是什麼嗎？」朱淼轉過頭，撩了下劉海，煞有介事地道，「是靈感。沒有靈感，我用頭撞牆也想不出要畫什麼。而要有靈感，就必須有好的創作環境。你看看這裡，青山綠樹，安詳寧靜，在這種遠離大城市喧囂的地方創作，效果是最好的。所以呢，每年一次，把我們雜誌的漫畫家帶過來，搞個為期一周的集體創作，我覺得還是很有必要的。去年雜誌上的這個欄目不是非常受歡迎嗎？」

  「哦，好吧。」曹怡慧看了看窗外，心想綠樹倒是有，但青山在哪裡呢？

  這時，坐在曹怡慧邊上的顧蓴開口道：「聽說這片林子裡有恐怖的天蛾人哦。」美術編輯顧蓴要比曹怡慧年長一些，但一米六不到的矮小身材卻讓人感覺她是女生中最年輕的，卷卷的頭髮在陽光下呈現出優雅的咖啡色，但顧蓴本人卻跟「優雅」這個詞完全沾不上邊，一雙大大的眼睛總能發掘到周圍的八卦，整個人給人一種「頑劣小師妹」的印象。所有人當中口味最重的也是顧蓴，她信鬼神，對怪談什麼的特別有興趣，辦公室里總能聽到她煞有介事地說些諸如「酒店盡頭的房間千萬不能住」「吃飯時筷子不能插碗裡」等話題。

  「天鵝人？在湖裡嗎？」鄒興宇側過頭問，眼鏡片後面的雙目中閃現出一絲好奇。

  「你個白痴！不是湖裡的天鵝，是蛾子，一種昆蟲，天蛾人是

  傳說中的怪物。」顧蓴鄙夷地望著鄒興宇道，「它身形高大，長著一對像蝙蝠一樣的翅膀，眼睛會發出紅光，外形就像一隻巨大的飛蛾。1966年至1967年間，在美國西維吉尼亞州，一直有人目擊到天蛾人。據說，天蛾人出現的時候，周圍的電器會發生異常，並且天蛾人出現的地方都會發生災難。」

  曹怡慧忽然打起精神：「哦哦，天蛾人啊，我以前在電視紀錄片裡看到過。據說，1967年西維吉尼亞的銀橋坍塌事故現場，在事故發生之前就有好幾個人看到站在橋樑上的天蛾人，還有人拍下了照片呢。」

  「對的，只可惜照片拍得不夠清晰，到現在都沒有人能夠證實天蛾人的存在。」顧蓴點點頭。

  「汗……那有什麼好怕的，不是都在美國嗎？」鄒興宇雙手握著方向盤，不以為然地說。

  「你錯了，老鄒。」顧蓴將腦袋湊過去說，「中國也發生過天蛾人目擊事件，你知道嗎？1926年，東南山脈上的一座水壩塌方，有人看到『像龍一樣，黑色形體』的怪物出現在水壩附近。目擊者對怪物的描述都極為符合天蛾人的形象。另外，聽說去年有個患心臟病的小女孩迷了路，在這附近的林子裡被天蛾人活活嚇死，搜救隊一天後才發現屍體，手和腳都被野狗啃斷了，真可怕……」

  鄒興宇突然來了勁兒：「我靠，那這地方倒是有氣氛啊，荒郊野外，又有妖怪傳說，倒挺適合小諾的。」

  小諾是目前雜誌社力捧的主打漫畫家，擅長恐怖、懸疑的故事風格。然而，小諾近期卻處在創作瓶頸期，靈感枯竭。為此，主編和鄒興宇都很替他擔憂。之所以把集會地點選在這裡，有一大半原因是希望能夠激發小諾的創作靈感。

  「不過，我確實在微博上看到幾年前在這附近還發生過一起很詭異的案子——有個小男孩被蟒蛇給吞了。雖然那案子跟天蛾人

  沒什麼關係，但證明這裡確實是個不祥之地啊，阿彌陀佛。」鄒興宇試圖營造出恐慌的氣氛。

  「那案子我也有聽說，好像破案的還是一個女大學生呢，不過只是網絡上的傳聞。」顧蓴接過話茬，似乎任何新聞八卦都逃不出她的情報網。提到「女大學生」四個字，顧蓴下意識地望了眼后座最右邊的那個女生，她從剛才起就沒怎麼說過話，可能是跟同事們還不熟吧。

  「夏時，你對天蛾人怎麼看？」為避免冷場，顧蓴主動跟那個女生說話。

  「啊……」名叫夏時的女生先是一愣，隨即轉過臉，對顧蓴微笑著說，「說實話，我好想親眼看一看天蛾人長什麼樣哦。」這位夏時是T大學的大四學生，目前在這家漫畫雜誌社做實習畫手，負責雜誌的一些欄目插畫，是上個月剛剛進入雜誌社的新人。

  與幾年前想比，摘掉眼鏡後的夏時顯露出一張標準美少女的臉，原本扎在後腦勺的馬尾辮如今散開成一頭披肩的直發，前額的斜劉海增添了幾分成熟氣質，纖細的雙腿裸露在淡色的連衣裙下，雪白的腳上踏著一雙裸色涼鞋，盡顯小清新氣息。與顛覆以往形象的裝扮相比，唯一沒有變化的還是她那嬌小的身材。

  夏時在T大學學的雖然是平面設計專業，但她本身更喜歡繪畫創作，平時也兼職畫一些插畫。如今，她果斷地將「畫手」作為自己的第一份職業。

  「夏時，你好奇心真重啊，當心天蛾人真的來找你哦，它還會發出像人一樣的尖叫呢，真的很恐怖。」顧蓴故意嚇唬她道。

  「小顧子，你別把人家給嚇壞了。」鄒興宇憐香惜玉地說，「夏時最近很辛苦呢，每天熬夜畫圖，你們多照顧著她點。」

  顧蓴連忙吐槽道：「你這種老年人才需要照顧吧。」

  「你臉色是不太好誒，聽說你這些天失眠，一直在吃安眠藥？」

  曹怡慧望著夏時有些疲倦的面龐，問。

  「沒事啦。」夏時擺擺手，「我以前也經常熬夜，習慣了。」

  「熬夜傷身體啊，不過你年紀輕輕的，安眠藥還是少吃的好。」曹怡慧嚴肅地提醒道。

  「看來還得再招個畫手啊，夏時一個人負擔太重了，不要累出病來。」說完這句話，鄒興宇瞅了邊上的朱淼一眼。

  朱淼回過頭，裝模作樣地說：「夏時，辛苦了哦，工作還習慣嗎？」

  夏時微微一笑道：「沒問題的。」

  「好，有什麼問題隨時跟我說。」朱淼滿意地點點頭，「下個月我會向老闆申請給你加工資，讓你儘快轉正。這些日子，你確實幫了我很多，謝謝你。」

  車裡除了朱淼和夏時之外的三人心裡都苦笑了一番，朱淼這套假客氣的話他們早已聽膩了。

  經過兩小時的車程，路虎車停在林子深處一扇雕花大鐵門前，鐵門兩邊佇立著堅實的圍牆。這裡就是一行人的目的地。相約每年夏天在此集會的《漫王》雜誌的多位漫畫作者將會在明天抵達。

  每次在正式集會的前一天，雜誌社的眾編輯都會提前過來做一些準備工作，包括打掃房間，裝配電腦，準備食物等。從明天開始，編輯們將會和作者們在這裡共同度過一周。在這一周之內，每個作者都必須完成一部20P的短篇漫畫作品，這些作品會刊登在下期雜誌上供讀者投票，人氣最高的三位作者將給予豐厚獎勵。

  這個欄目從前年創辦以來，就一直很受讀者歡迎。很多人都覺得「把一群漫畫家關在一個與世隔絕的地方進行創作」是件很有意思的事。他們都很想看一看，作者在這樣的環境中能創作出怎樣的作品。而這一周里，編輯們的工作主要是監督每位作者的創作進度以及進行下一期雜誌的編輯，當然還要負責諸如給作者們做飯之類的日常雜務。

  「哇，沒想到荒郊野外還有這麼個地方。」瞧見鐵門裡面的兩棟建築物，曹怡慧感嘆道。顧蓴和夏時此時也是差不多的反應。

  由於朱淼的嚴苛和壓榨，雜誌社員工的流動性非常高。曹怡慧、顧蓴和夏時都是入職不滿一年的新員工，所以今年也是她們首次參加這個集會，三人難免充滿了新鮮感。

  眾人下車之後，鄒興宇把車開到邊上的空地停好，而那裡已經停著另一輛福克斯兩廂汽車。

  「你們終於來啦。」看見外面的人，一位苗條纖細、長相清秀的男子從裡面拉開鐵門，上前迎接。