7/韓信受辱

  秦始皇三十六年的秋天，一位秦朝使者從關東夜過華陰平舒道，有人手持一玉璧攔住使者道：「請幫我代為轉交滈池君（指一湖神）……並且請轉告他：今年祖龍死……」

  使者曉得「人之先」的祖龍就是秦始皇，於是想要問明原委，可是那人卻轉眼消失不見了。使者只得帶著玉璧面見始皇，原來這塊璧正是八年前皇帝行渡長江時沉入江中的那塊。

  皇帝默然良久：「山鬼們不過只曉得一年之內的事情而已！」言下之意就是苦撐過這一年，便什麼事都不會有了。

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  鍾離眜本來不打算隨著二人去吳中，可是他聽說秦始皇今年又要開始第五次東巡（那時以十月為歲首），而且近來謠言四起——今年祖龍死，各種怪異事件層出不窮，想來這天下真的就要大變了。總之，該是謀劃大計的時候了。

  一路上，鍾離眜講了他自己的故事。原來鍾離眜竟然是春秋時代鍾離國公族的後人，從小好浪蕩、結交遊俠，憑藉一副了得的好身板和重俠重義的好口碑，成為遊俠圈裡的領袖人物。多年浪跡江湖的他雖然都快三十歲了，成家也有數載，可是至今尚無一兒半女，這次回去也正好順便看看家裡。

  韓信和秋兒也稍稍講了一些自己的事情，尤其秋兒講到她被官府收押的這三年完全壓抑了自己的天性，每天只做兩件事情：上午練樂舞，下午做女紅，而且監管大人對她們的要求很是嚴格，一點人身自由都沒有。雖然她沒有正式淪為官妓，可是也沒少給那些大人當樂子，有時候舞一跳就是通宵，第二天整個人累得都爬不起來。

  所以，她現在一衝出那座牢籠，就發覺自己總有一股使不完的勁兒。騎馬初學乍練沒幾天，卻可以騎得飛快，若不是兩個大男人前後護佑，她非從馬上摔下來不可。

  大家難得這麼開心，狂歌走馬，笑傲江湖，一路上灑滿歡聲笑語……

  待三人快到廣陵時，鍾離眜遇到了一個熟人。此人名叫龍且，雖不是遊俠，但反秦立場堅定，長得虎背熊腰、威風凜凜、中氣十足，一把長劍在背，身手想來不凡。

  龍且天生一副桀驁不馴的模樣，一點也不同於鍾離眜的平易近人，見韓信生得清秀，根本就沒把他放在眼裡，連個招呼都沒打。而他看秋兒卻又顯得色眼迷離，一點兒不加掩飾，所以韓信和秋兒都有些討厭他。龍且此次北行的目的就是找尋鍾離眜，讓他跟自己一同去邀請三晉、齊燕等地的豪俠到吳中共商反秦大業，因為長年在外的鐘離眜比他更熟悉這些人，也同鉅野豪傑彭越等人相識。

  鍾離眜卻認為天下豪傑如果都齊集吳中，很容易被秦人發覺，容易被一網打盡，而且僅僅依靠天下眾豪傑的力量同秦王朝抗衡還為時尚早，不如先靜觀其變。

  龍且覺得多日不見鍾離眜，他竟變得膽小起來，堅持讓鍾離眜陪他走一遭。「鍾離兄，我發覺你怎麼變得跟個娘兒們似的，從前你可痛快呢！不嘗試一下，怎麼曉得會不會成功，反正要命就一條，怕他作甚！再說這也是大家的意思，你再好好考慮考慮……」

  「老弟你別誤會，這不是怕不怕的問題，我鍾離眜就賤命一條，誰想取就讓他來取，我有什麼好怕的！良機有，但絕對不是現在，咱們應該再忍一忍。說不定過了這陣子，形勢就明朗得多了……」

  韓信在旁聽完二人的對話後，思考了一番後說道：「方今天下最具號召之力者，仍不外六國舊王室子孫，若請得動這些人來共商舉義之策，則大事不難圖也！只是這六國王孫諸輩歷來各懷異心，恐難與我大楚合力同心，若我方起而對方隔岸觀火、落井下石，豈不痛哉！不若我等養精蓄銳，一旦天下有變，則後發以制人……」

  龍且聽完韓信的發言後先是一怔，接著便很是不耐煩地說道：「你小子懂個屁！先機你懂不懂，先下手為強！我看你還是領著那個漂亮的小妹子一邊涼快去吧！」

  鍾離眜猶豫了一會兒道：「委屈兄弟，你先避一下吧！」

  韓信只得悻悻離開。鍾離眜沒犟過龍且，他覺得雖然大家未必肯來，不過先廣泛地聽取一下意見也好，於是就勉強答應龍且陪他走這一遭。

  事不宜遲，第二天鍾離眜就和韓信、秋兒道了別，好在這裡距離廣陵、吳中也不算遠了。他臨上馬北去時，還專門把一包盤纏和一塊銅牌交予韓信，叮囑他到了吳中後先安排好秋兒的生活，又委託他給自己尚在鄉下務農的妻子帶個口信，說他這次一定回家。

  韓信感激地目送鍾離眜遠行，轉身和秋兒上了馬，也正是在這一刻，他覺得自己無論如何都應該為眼前這個女子撐起一片天，應該活得像個真正的男人。

  廣陵也是春兒、秋兒的家鄉，剛踏上廣陵的土地時，秋兒好一陣傷感。離別家鄉已愈三載，放眼故鄉那仍舊熟悉的一切，她怎能不思念已經故去的親人，心頭又怎不百感交集？經歷過那些刻骨銘心的痛楚，此時恍如隔世。

  徵得韓信同意後，他們就悄悄地來到了她父母的墳前。放眼所及，二月的南國已是一派和暖的陽春景象，田野中瀰漫著野花野草的芳香……