（十八）

  明墉接下來就邊扶著她上去，邊把他的猜測說了一遍。

  坊間傳聞，咸豐爺在世時，最為寵愛的女人除了現今的太后外，就是麗妃了。

  這位麗貴妃不但千嬌百媚、能歌善舞，還相當飛揚跋扈，完全不把當時的懿貴妃也是後來的太后放在眼裡。宮中的明爭暗鬥是看不見硝煙的戰場，其慘烈程度卻絲毫不亞於刀來劍往。在這場爭寵大戰中懿貴妃以生下兒子被確立太子而最終勝出，但其間的過程真相又有幾人能知道呢？

  可是事情並沒有完，英法聯軍進京，咸豐北逃熱河架不住勞頓不幸病死。雖然在立嗣上已經沒有疑問，但以肅順為首的顧命八大臣與新冊封的太后之間權力的爭奪立時劍拔弩張。

  

  當時的孝貞顯皇后也叫母后皇太后和慈安太后，本性並不張揚，權欲也不重，是個比較淡泊的人，最初擺出的是一副兩不相幫的架勢。加之她是先帝的皇后，是正宗的東宮之主，有了她的態度，肅順等顧命大臣就更不把慈禧放在眼裡。而一向與慈禧有齟齬的麗貴妃就投向了顧命大臣一邊，試圖在宮內宮外壓制慈禧太后。

  可這位太后哪裡是一般人！她是一頭勸說拉攏慈安，一頭秘密接觸恭親王奕，最終說服二者聯合發動政變。最終一舉剪除了實權在手的顧命大臣的勢力，誅殺了肅順等八大臣和其黨羽，實現了「兩宮垂簾，親王議政」的政治格局，並在之後逐步地實現了大權獨攬，直到今日。

  明墉說到這頓了頓問道：「那下面的人你就應該能猜出是誰了吧？」

  盛思蕊已經在上面的密室處喘勻了氣，穩住了心神，她不假思索地答道：「莫不是那麗貴妃？」

  明墉點頭道：「坊間傳說，等太后徹底剷除了異己後，便專門對付起這位麗貴妃！她仿照漢朝的呂后，將麗妃的四肢斬去，浸泡在裝滿糞水的大瓮中做成『人彘』！並挖去她的雙目，戳聾她的耳朵，割去她的舌頭，要她有眼無珠、有耳不聞、有口莫言，並一直養著要她不生不死受盡折磨！」