（三）

  院內一陣窸窸窣窣聲後，門被打開一條縫，一個中年女子探出半張臉來說：「清兒，是你嗎？啊！……」

  她一眼瞥見了秦瀟，馬上邊關門邊責怪男孩道：「哎呀，你望望，你咋還帶個外人來呢？忘了族叔說的話了？」

  男孩說：「娘，這位大哥只是一個人路過討些吃食，不是什麼壞人，你就當做善事了吧！」

  門開了，中年女子看著兒子嘆嘆氣，抬眼對秦瀟說道：「這位小兄弟怠慢了！只是最近邨中嚴禁外人進入，你不要見怪！你先進來喝口水，俺的鍋上正蒸著饃，等我拿些與你帶走！」

  正在此時，就聽外面一陣急促的鑼聲響起，有人高喝道：「邨中的百姓都聽好了！」中年女子聞聲臉色驟變。

  秦瀟見她臉色不對，想起她說什麼族叔吩咐的事，怕是被人發現給這家人惹來不必要的麻煩，忙豎指做噓聲。

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  他輕手將二人推至門內，閃身進院，極輕地插上門閂，側耳細聽。

  只聽那喊聲十分高亢：「邨中父老鄉親，今我扶清滅洋的義和團過境，大家願獻些財物便給些財物，願拿些吃喝便交些吃喝，絕不勉強！如家中有男兒想練拳抗洋，我們兄弟舉手歡迎！」

  這聲音隨著人在邨中遊走，想是讓所有人都聽個清楚。

  這些喊話的也不挨家砸門明搶，但聽聲音不少人家都開了門擺出了東西，男孩母親趕忙找了個籃子裝了一堆饃開門放在門口，旋即關門上閂。

  不一會兒，那幾人就到了門外，一人說道：「這邨子的人都還老實，不過怎麼沒人放些錢財出來，都是些吃的？我看之前那家大門大戶的，搞不齊是個富貴家，不如我們踹開門，進去搜些黃白貨？」

  另一人斥道：「胡鬧，我們是團勇，又不是強盜！怎麼讓你這混球混進來了？你這話要讓教頭知道了，定打你棍子！」

  「哎呀，我這不是跟大哥你說笑呢嗎？你說我們這些人頂著這毒太陽，分開到十里八村地找糧食，夠幾百人吃的嗎？」

  「應該差不多吧，你瞧這邨不是家家都給了嗎？」

  「你說教頭也是，像這個教堂，直接放火燒了不就行了，還非得圍著等人出來投降受死，這都兩天了，他們再不投降，我們可累完了！」

  「你懂什麼！這從天津出來，一路被洋人逼官兵追著，為啥這麼慘？就是手裡缺了可以談條件的籌碼！等活捉了那幾個洋人，追兵都得給咱們讓路！」

  「說得也是，況且這教堂還有口炮，他們也有槍，愣衝上去放火不就白白丟了命了？」

  「你小子也有明白的時候！」

  「還有你說昨天衝進來那伙人可真是彪得很，還有為首那女的，用槍愣是傷了我們十幾個人，你說咱教頭為啥還不生氣？」

  「我看他八成是看是個女的，可能比公鬼子更有身價！不過昨晚教頭已經安排人在教堂邊悄悄裝了火點，他們今天再不乖乖投降，哼！到時候……」