第四章 麻栗山裡的捉猴人

  「啷個沒得用，啷個沒得用？」我娘的情緒有點兒激動起來，聲音也不由得高了，說，「我前幾天聽羅大根他老子講了，說他最近在螺螄林過去的五姑娘山那邊還看到了那個老道士呢，說不定人家根本就沒有走，連道觀都設在了那邊，我們去找一找，說不定就能夠找到呢。」

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  我娘充滿希望地說著，然而換來的卻是我爹的沉默。這沉默的氣氛一直持續了好久，我在床上都等得難受，睜開半邊眼睛來，卻看到我那從來沒有抽過煙的老爹不曉得從哪裡找來了一根煙杆子，弄了點干菸葉，正一口一口地抽著。他顯然是沒怎麼抽過煙，而且這自家種的菸葉又嗆，結果眼淚都給嗆得滾落了下來。

  自打我有印象以來，我就沒有瞧見我娘跟我爹紅過臉，不過這一回她顯然是有些急了，一把抓住我爹的衣袖，激動地說道：「你自己也看清楚了，那溪里解放前就死過好幾個孩子，二蛋他這分明就是被那些水鬼給纏住了，吃藥根本就沒得辦法，如果不去找那個老道士，我家二蛋說不定就沒有幾天活頭了。你咋個就這麼狠心咧，我跟你講，我家二蛋要是活不成了，我也不活了！」

  我聽到這話才琢磨過來，昨天中午我娘一反常態，原來是覺得我可能活不了多久了——不過，我真的就活不成了嗎？

  我從來都沒有想過這種問題，一想到我像這些年死去的那些人一樣，躺進一口薄皮棺材裡，然後埋進土裡去，吃不得、喝不得，沒有父母，沒有姐姐，也沒有小夥伴們一起玩，那豈不是無聊死了？就在我胡思亂想的時候，聽到了我娘以死相逼，我爹終於開了口，說：「我不是想我兒死，不過你是不曉得那些出家的人，無父無母，心裏面根本就沒有祖宗長輩，要是養這麼一個兒子，我寧願白髮人送黑髮人，至少我曉得他晚上躺在哪裡。」

  我爹這心思一說出來，立刻被我娘一頓臭罵，罵完之後又開導他，說：「人家未必就是像你想的一樣，即使是，他總是比死了好吧？」

  那天夜裡，我爹和我娘商量了一整夜，有時候哭，有時候又鬧，不過那個時候我只是感覺眼皮子重得很，腦袋也沉，迷迷糊糊地，不知不覺就又睡了過去。

  第二天清早我醒過來的時候，我娘就已經開始張羅了，她去灶房的陶罐里掏出了一籃子的雞蛋，樑上的兩掛臘肉也帶著，再拿上兩隻帶毛的死兔子、一大袋子米，將這些禮物備齊了之後，跟我爹在樓下商量了半天，接著就上樓來讓我起床，梳洗了一番。然後我娘把所有東西都放在一個竹背簍里背著，我爹則帶著兩把磨得鋒利的柴刀，留我姐看家，而我們則趁著天蒙蒙亮，朝著五姑娘山那邊走去。

  五姑娘山是麻栗山一帶的主峰，顧名思義，有五個山頭。過了那兒再往裡走，就進了老林子，聽說那裡有好多野獸，還有那些不交糧、不納稅的生苗子。

  我雖然只是脖子上面染了病，不過這幾天折騰下來，也沒有了力氣，身體虛弱得很，遠沒有先前進山玩耍時的那般輕鬆，不過我這個人好勝心比較強，又倔強，這麼大的人了也不願意讓我爹我娘背著，咬著牙硬挺。

  昨天夜裡我爹和我娘的對話我已經聽到了，曉得我身上的這病可能是那溪水裡面的冤魂作怪，普通的藥是治不了的，只有那山頂上的一個老道士才有可能治得好。不過那老道士也不是什麼好人，想要跟我爹搶兒子——我是我娘身上掉下來的肉，是我爹一口飯一口飯餵大的，怎麼可能又去給別人當兒子？

  不知不覺間，我對那個還沒有見面，不曉得找不找得到的老道士，就產生了一股子惡感。

  我之前遇劫的那小溪在南邊，而五姑娘山則在東邊，不過都需要經過螺螄林，這個村子是離深山最近的地方，過了這兒就進入莽莽林原了。我爹雖然採藥的時候來過這裡，但也不熟，反倒是我娘就在這麻栗山上長大，所以還能夠辨別方向，沒有走錯路。

  山間林密，人跡罕至，那路也不成路，都是一些獵戶和採藥的人踩出來的，有的甚至還是野獸走出來的。我們從清晨出發，一直走到了太陽正高，才將將看到五姑娘山最高的那一座，遠遠地聳立在雲層中。說實在的，我們那兒山峰的海拔雖然都不高，但是密，放眼望去，哪兒哪兒都是山包子，連綿不絕，讓人有一種絕望的感覺。

  不曉得走了多久，大家都累得不行了，要不是我爹扶著，我恐怕就已經倒在了那山路上。磨刀不誤砍柴工，走累了就要休息，我爹找了一塊林間的空地，幫我娘把東西卸下來，然後摸了幾塊蒸過的紅薯和盛水的竹筒出來，分給我們吃。

  這紅薯香甜卻不扛餓，不過那個時候的條件就是這樣，也沒有啥子好抱怨的，半大小子吃窮老子，我三兩口一個一下子吃了三個，噎得慌，正拿那竹筒喝水，突然聽到遠處有奇怪的聲音。一開始我還不覺得，後來聽到又是吱吱叫，又是公雞吵，就曉得真的有事了，趕緊跟我爹娘說。

  我爹本來不想管這事兒的，不過架不住我軟磨硬泡，我娘也擔心有啥子問題，去看看也好，這才同意了。不過這深山老林子裡面，防人之心不可無，我們也沒有沿著路走，而是從樹林子這邊緩慢地摸過去。走到跟前一瞧，只看到有四個膀大腰圓的男人擠在林子裡，前面還有一個枯瘦老頭兒，也不曉得他們弄了什麼手段，在他們的四周竟然圍滿了整整一圈兒的野猴子。

  我們麻栗山的猴子跟別地兒的猴子不一樣，老人們講這些猴子以前跟人是一個祖宗，有靈性，脾氣也壞，一般都不怎麼出現在人前，野性得很，現在卻不曉得怎麼都圍到了這兒來。

  我爹不是這兒的老住戶，他是解放前逃荒過來的，也見過一些世面，瞧見這些人身邊帶著竹籠子和鐵鎖鏈，就低聲跟我娘說：「這些人是捉猴的，這些跑碼頭的人最是血勇，身上都帶著傢伙，小心一點，別出聲。」我娘沒說話，我卻低聲問：「不出聲，就讓他們把猴子給捉走？」

  我爹苦笑，說：「這些猴子又不是你家的，你管那麼多幹嘛，要是惹急了那些人，這深山老林的，人家拿刀捅你怎麼辦？」

  我沒有說話了，不過總感覺這樣是不對的，而那邊林子已經鬧了起來。我瞧見那個瘦老頭子提著一隻蘆花大公雞，一刀殺了，把血灑在那些猴子的面前，而那些猴子平常看著凶得很，這會兒卻全部都被那煞氣嚇到了，動也不敢動，就低著頭，結果一個一個地被捆了走，不多時，這些人搞完事離開了這裡。

  我爹看到那些人走遠了，這才拉著我們小心地過去看，結果發現這夥人吝嗇得很，不但把十來只猴子帶走了，連那隻死了的蘆花大公雞也給帶走了。

  看到地上只剩下一攤子血，我爹直罵晦氣，又不甘心地四處刨了一陣，這時旁邊的草叢子突然一動，探出一個腦袋來。