第十一章 雷擊木，掌柜的河中撈屍

  「你幹啥去？」

  在這風聲鶴唳的情況下，我可不敢讓這小子發神經病。他也知道自己的行為有些突兀，回過頭來，朝我揮手，臉上露出了鬼鬼祟祟的笑容，顯得十分猥瑣。他走得急，三步並作兩步，我回頭跟萬三爺招呼，說過去瞧上一瞧，一會兒過來，萬三爺點頭，說快去快回。

  我走進桃花林中，現在已經是十二月寒冬，樹林中枝丫孤寂傾斜，沒有葉子和花兒，顯得十分蕭瑟。林間都是些落葉和腐爛的果子，踩在上面軟塌塌的，讓我有一種不安全感，生怕自己又跌落到那無數屍骨的坑中去。

  在更遠的地方，我看見了有幾個活動的黑影，在樹頭跳躍，看那靈活的模樣，興許是山裡的猴子。

  雜毛小道在一株樹幹粗壯的桃樹前站立著，等待我的到來。

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  這株桃樹與它的鄰居相比，顯得格外的粗壯，樹齡看起來也長，方圓六七米皆無植株。當然，這並不是它最大的特徵，在我面前的，是一株通體漆黑，樹冠從上掉落、露出暗紅色斷茬來的桃樹，瞧這般狼狽的模樣，莫非是……遭雷劈了？

  我想起了昨天晚上夜宿農家樂的時候，瞧見黑竹溝方向有數道閃電划過，閃耀夜空的情形。

  因為小妖朵朵的關係，我多少也知道一些草木成精的秘聞：通常來說，雷電作為天空中至剛至陽的能量形式，是不會隨意降臨到大地之上的，除非是地上有東西在引導。是什麼東西呢？大樓矗立，自然有鐵製的避雷針，而這大樹遭雷劈又是為何呢？因為靈氣。草木餐風飲露，望著月亮潮汐，偶有靈覺者，便能夠產生些許意識，這些或許僅僅只是生物電上的反應，但是當累積到一定程度，便能夠學會思考，並且依據這生物「趨利避害」的本性，開始自我修行。

  這便是「精怪」，超脫植物本體的另一種生命形式。

  然而天道昭昭，自有其運轉的法則，這種生命形式並沒有如同人類野獸一般，遵循著基因遺傳和突變這種緩慢到以千年、萬年為時間單位的規律，所以並不受上天的喜歡，那麼如何將這種並不屬於人間的生命形式給剷除呢？那便需天雷之罰。每當雷雨天氣，雷電便如同天神巡邏的馬車，當感應到些許靈氣，便降下一道雷電來，將其意識毀滅。

  所以，通常來說，被雷電擊中的樹木，都是已經開始有覺醒跡象的精怪。

  這類樹木雖然被雷給劈得神識消散，但是身上總是會留下一些好東西，可以讓懂行的人利用，而且更加巧合的是，被劈的這株，居然是桃樹！《太平御覽》曾言：「桃者，五木之精也，古壓伏邪氣者，此仙木也。桃木之精氣在鬼門，制百鬼，故今做桃木劍以壓邪，此仙術也。」相傳上古大能，就是射日的那個后羿，便是被桃木棒所擊殺，此物歷來都有祛邪之神效，也是茅山道士的標準配備。

  然而管用的桃木劍，哪裡有那麼好找尋的？最有功效的山魯肥城桃木，上了年歲的好材料都已經被人預定空了。普通的則沒有什麼好效果。

  雷擊桃木，若能夠以此來製作一把桃木劍，必定是一把上好的法器。

  難怪雜毛小道激動，他以前從家中帶來的桃木劍在青山界丟了，後來草草製成的廉價桃木劍，在中仰村又折在了羅聾子的殭屍之口，後邊便沒有再弄，一直沒有趁手的武器。如今，怎麼叫他不欣喜若狂？

  我不由得想起了三叔的那把雷擊棗木劍，他那把雖說是六轉雷擊，堅硬如鐵，但是那雷擊乃人工綁定鐵針，引雷導致，並非天然而成，是故也許還要差上一籌。更何況棗木堅硬，可用來降妖；桃木辟邪，可用來驅鬼，兩者各有千秋——只是，不知道這桃樹遭了幾次雷劈？

  這桃木有壯漢的腰身一般粗大，表皮皆是黑色如炭，雜毛小道搓著手，仿佛前面是赤身裸體的勾人大美女，臉上露出了難以抑制的笑容，招呼我，說小毒物，咱們看一看，能不能夠弄出裡面殘留的樹芯來。

  虎皮貓大人從空中降落在那漆黑的樹枝上，然而它鳥爪剛一落下，立刻如同觸電一般，栽倒在地上。

  我們趕緊過去抱起它，它口中一陣大罵，然後猶有後怕地說還真燙，虧得大人我神魂堅固，要不然就剛才那一電，估計要嗝屁了。瞧這模樣，似乎昨個兒遭了七道雷擊呀！

  七道雷擊啊？我們臉上的笑容，燦爛無比。

  我們手上各有厚背開山刀一把，用來伐木似乎有一些勉強，然而卻擋不住我倆的熱情，雜毛小道更是如同吃了萬艾可一般，牛勁勃發，從那斷茬入手，朝著這碳化的樹木就一陣猛砍。我們搗鼓了好一會兒，趙中華找了過來，瞧著我們修理出來的兩米長的桃木軀幹，驚訝得很，說：「你們兩個是不是出門踩狗屎了，一個在路邊就找到了珍稀藥材，一個居然瞧見了這難得一見的雷擊桃木……嘖嘖！」

  他表示十分羨慕，而雜毛小道一臉的小氣，說：「這一株雷擊桃木，雷力只會殘留在巴掌大的樹芯中，別指望我會分你。」趙中華笑岔了氣，罵說：「你要是神仙藤，老子還要跟你磨嘰一下，這桃木，我拿來何用？」

  掌柜的用的是紅繩，給他一把劍，倒真的耍不開來。

  他說完這些，然後看著我們兩個還準備把這一截木頭裁出胚子來，也不打擾我們，說：「大家已經開始在那邊落腳，然後四處找尋那個叫做萬朝安的冒失鬼，你們搞完趕緊過去，不然要是給老爺子留下出工不出力的印象，小心老爺子給你們下絆子。」

  我難以置信地說不能吧？老爺子心胸有這麼狹隘？

  趙中華不敢說自家師父的壞話，搖了搖頭離開。我心憂手上的病情，想跟著過去，被雜毛小道一把抓住，說那破爛掌柜的話你也相信，萬三爺是得道高人，心裏面跟明鏡兒似的敞亮，哪裡會記這些？我看多半是趙中華那廝假傳聖旨，過來抓勞力的。不過這麼多人，地方也只有這麼大，多倆人少倆人，一個樣兒！

  雜毛小道說得有道理，我便安心跟他把砍下來的這截木頭給削去焦炭外皮，順著樹木的脈絡，將裡面的樹芯給小心取出來。如此又過了四十分鐘，這一整株桃樹最後被我們給剝離出五尺三寸長、直徑兩寸的暗紅色木棍來，正中心的地方有個眼睛一般的圖形，呈現出鮮血一般的顏色，手摸上去，有麻酥酥的電流傳來。雜毛小道從乾坤袋中翻出一個白色布袋來，將其正中包裹住。

  當我們從山丘桃樹林中走到草甸子時，發現帳篷前面生起了熊熊的篝火，那個被咬傷大腿的楊津被安置在篝火旁邊，小俊一邊燒著開水，一邊照顧他，而李湯成則在翻看什麼東西，老成持重的萬勇往篝火里添柴，給大家做午餐。

  那把三筒獵槍就在他手邊不遠處，想來他留在這裡，多少也有監視三人的意思。

  見我們抱著木棍走下來，萬勇朝我們打招呼，我走到篝火旁，蹲下來看，只見鍋子裡咕嘟咕嘟地冒著白色的泡泡，肉香四溢。雜毛小道把木棍放在一旁，問裡面煮著什麼，萬勇說：「都是些肉乾和糍粑坨坨，還有些剛才去林子裡扯來的蘑菇和野蔥，本來沒打算弄這些的，不過既然生了火，又有鍋，弄點兒肉湯喝，吃乾糧的時候就沒這麼噎，也暖胃。」

  我問人找得如何？萬勇長嘆氣，說分兩組去找了，剛才回來一趟，說沒找著，可能還要翻過那個梁子去……唉，朝安這個兔崽子打小就不讓人省心，累得他三爺爺七十多歲了，還要為他操心。我站起來，說您也五六十了，身子骨也吃不消，我去那邊找一找。

  他攔住了我，說不急，馬上就開飯了，他們也要回來了，吃完飯再去。

  我見他說得認真，便坐下來陪著聊天。說了一會兒，雜毛小道便問李湯成怎麼想到來這邊發財？有了剛才的生死經歷，李湯成也不隱瞞，說他們在黑市上買到一本古籍，上面記載巴東黑竹溝這一帶有個大墓，就過來看一看。結果他們一夥專看陰宅風水的狐狸一下子就瞧到了其中玄機，找了幾天終於確定了地方，昨天挖了好久，結果下雨了，早上又挖了盜洞，準備進去瞧一瞧，哪知出了這檔子事兒……

  李湯成不住哀嘆，說要不是他負責古董鑑定的活計，說不定也死在洞中了。

  正說著話，趙中華和萬朝新從靠溪流那邊的方向走了過來，兩人合力抬著一具屍體，走路有些艱難。萬勇見到，鍋里攪動的勺子都不由得跌落下來，站起來望過去，身體顫抖。我們都站了起來，莫非這具屍體，就是萬家那個走脫了的孩子？