第八節

  「李景隆，你就別狡辯了，」王彬冷哼一聲，繼續道：「還不快把殺害華兄的過程從實招來。」

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  李景隆沒有理會王彬，對著華鋼道：「不過……華鋼，你是個聰明人，華兄又是你的父親，我可以告訴你，但你得保證不能再讓第三個人知道。」

  華鋼剛想答應卻發現不妥，轉頭望向王彬，王彬的五官扭曲了一下，不置可否。

  華鋼不再猶豫，上前一步大聲道：「我華鋼對天發誓，今日曹國公與我所言絕不告訴第三人，如若違誓……」

  李景隆哈哈大笑，「真能指望老天麼？」

  華鋼一時大窘，臉紅到了脖子上。

  李景隆笑罷，衝著華鋼招招手：「我信你，你到近前來。」

  他的幾名隨從讓出一個口子，華鋼徑直走到李景隆馬前。

  李景隆俯下身子，壓低聲音在華鋼耳邊說：「『暗語』只是幌子，是你父親用來引蛇出洞的。」

  華鋼睜大眼睛，「那……那圖籍。」

  李景隆一擺手，輕聲道：「圖籍暫時還沒問題，燕王就算拿到也沒用。」

  「難道圖籍用得是其他加密之法？」

  李景隆點點頭，「齊泰手中還有一本圖籍，是用幾乎透明的竹紙做得，兩份圖籍相合才能看到真正的『大明兵勢圖』。」

  「所以家父請你來，是為了研究一套可以騙過內奸的『暗語』，」華鋼抬頭看向李景隆。

  李景隆得意地點點頭，「你說得沒錯，當年你父親在兵部時，我們倆就時常探討如何改進軍令中的暗語。」

  「前代留下來的『字驗』法太過粗糙，只能傳遞簡單的信息」，李景隆補充道。

  「怪不得那天你拿了一本冊子，」華鋼若有所悟，「想必是研究好的暗語規則。」

  「這套暗語又不能全然不對，」李景隆嘆口氣，「如果都對應不上，對方一驗便知真假。」

  「也不能全對。」

  「是啊，」李景隆自嘲地笑了笑，「那樣就等於將『大明兵勢圖』送給了對方。」

  「那本被盜的圖籍底本，注釋上只有部分筆畫，與竹紙上的筆畫相合才能呈現真正的內容」，李景隆繼續說，「我們就想將這些竹紙上缺失的筆畫融入詩句之中，編成一套暗語。」

  「海上生明月，天涯共此時，情人怨遙夜，竟夕起相思。」華鋼脫口而出。

  這回是輪到李景隆驚訝了，「你怎麼知道這首詩？」

  華鋼沒回答，反問道：「這詩是不是暗語的一部分。」

  李景隆點頭，「倉促之間弄的，正好用來當誘餌。」

  「我有點明白了。」華鋼的眼神一亮。

  「明白什麼了？」李景隆饒有趣味地看著華鋼。

  華鋼一抱拳，「還只是猜測，恕卑職不能如實相告。」

  李景隆撇撇嘴，嘟囔道：「父子倆一樣的臭脾氣。」

  「好了，該說的我都說了，」李景隆直起身子，「我還有事，就不奉陪了。」

  他一勒韁繩，胯下黃驃馬一個激靈，雙足騰空，吸溜溜一聲長鳴就往前躍去，擋在前面的錦衣衛校尉沒想到李景隆會硬闖，驚恐地閃到一邊。

  李景隆端坐在馬上，居高臨下瞟了王彬一眼，從他面前呼嘯而過。王彬氣得鬍子都豎了起來，回擊的一口唾沫也只能悠悠地散落在黃驃馬揚起的塵土之上。

  「華百戶，華百戶。」王彬氣鼓鼓地走到華鋼面前，「就這麼放他走了？」

  「在我父親的案子上，李景隆雖然有很大嫌疑，」華鋼斜了一眼王彬，「但齊尚書也隱瞞了很多。」

  王彬咽下一口唾沫，眼睛看向別處道：「齊尚書也是為了大局。」

  華鋼想起了什麼，「王御史，杭州衛那邊有消息了麼？」

  「派去核實那幾個人身份的僕役還沒回來。」王彬憂心忡忡地說。

  「這李景隆倒是越發看不懂了。」華鋼喃喃自語。

  華鋼覺得自己差點就要揭開父親被殺的真相了，但發現揭開的蓋子裡面還有一個帶鎖的蓋子，那又該如何解開下一把鎖。

  「王御史，麻煩你把錦衣衛的弟兄帶回去。」說著華鋼頭也不回地離開了。

  王彬怔怔地望著華鋼的背影逐漸消失在視野中。

  長安街口的客店內，華鋼眼睛微閉，安靜地躺在老僕人駝叔的床上，心裡卻是千頭萬緒。

  「小少爺，你確定要去大祀殿？」駝叔嗓音嘶啞地問。

  華鋼睜開眼，沖駝叔點點頭，「大祀殿裡有太多的秘密要解開，駝叔，施法吧。」

  駝叔臉上所有的皺紋仿佛都攏在了一起，「小少爺，你說過那天……老爺給你一張紙條，叫你不要查下去。」

  華鋼坐起來，拍拍駝叔：「我大概能猜到父親的意思，您就放心吧。」

  駝叔嘆了口氣，「你們父子兩個都一樣，決定的事情九頭牛都拉不回來。」

  「想著你要去的時辰和地方。」駝叔沒好氣地提醒道。

  華鋼歉意地笑了笑，緩緩閉上眼睛，腦袋裡想著那座仿佛在雲霄中的大殿，那裡究竟能不能找到開鎖的鑰匙？

  低沉平靜的誦經聲再次響起，在華鋼的耳中漸漸放大，仿佛整個世界都在電閃雷鳴，他跌入了漩渦里。

  經歷了不知多久的痛苦之後，華鋼緩緩睜開眼睛。

  四下里黑漆漆的，伸手不見五指，只有前面傳來嘩嘩的水聲顯得格外刺耳。

  有了前次的經驗，華鋼明白這次肯定又是在水邊，眼睛還未適應黑暗，索性慢慢地蹲了下來。

  他豎起耳朵，風裡有樹葉和草尖搖曳的沙沙聲，偶有幾聲悉悉嗦嗦瞬間便消失了，這像是在郊外。

  眼睛已經適應了黑暗，眼前果然有一條寬闊的流水，自己正站在河灘之上，兩邊是高聳的密林，抬頭是清朗的夜空，漫天的星斗密密麻麻。

  自己要去大祀殿，怎麼會到了這裡？華鋼轉念一想，大祀壇在南郊，那眼前的流水應該就是秦淮河的上游，秦淮水會順著河道一路往西到了京師城的東水關入城。

  既然這是秦淮河，那大祀殿就應該在河的北邊，華鋼抬頭看了看星斗立刻辨明了方向，「夜不收」時候留下來的技能終於派上了用處。

  華鋼沒有太多時間思考，畢竟只有一炷香的時間，也不知道這次能不能救父親，他提了一口，幾個縱躍就消失在暗夜中。