第十三節
2024-09-29 15:30:26
作者: 王聖翔
開國之初,飽經戰火的九州大地百廢待興,為了防止官吏擾民,太祖皇帝在《大明律》中規定:「凡有司官吏不住公廨內官房而住街市民房者,杖八十。」
所以大明剛定都京城的時候,就開始在各官署附近專門擇地營建官房供官員們居住。在城北的太平門內這一片,離刑部、都察院、大理寺所謂的「三法司」官署很近,所以「三法司」的官員大都居於此地。
這些官員私署的設計都出自大名鼎鼎的開國名臣劉伯溫之手,那時他還在御史中丞的任上,御史們的官署還被稱為「御史台」,而現在皇帝依文臣們的建議,恢復秦漢舊制更名「御史府」。
從太平門往南,轉到寬闊的西大橫街,行不多遠就能見到一條南北向的青石板大街,名為御賜廊大直街,御史們的私署大都在這條街上,王彬的宅子也在其中。
王彬自從挨了華鋼一頓爆打,就一直在家中休養,身子是好得差不多了,但心裡落下病根,老是疑神疑鬼不敢出門。
這日,冬季的暖陽熱烘烘的,讓人昏昏欲睡,一隻黃花狸貓懶洋洋地躺在窗台上悠閒地打了個哈欠。御史王彬卻瞪著眼睛蓋著厚厚的毛絨大氅蜷縮在自己的臥房裡。
「來人!來人!」
一個僕役匆匆地進到屋裡,「老爺有什麼吩咐。」
「有沒有眼力勁啊!炭爐!加炭爐!」
「老爺,已經這麼多了。」僕役為難地望了一眼床前一溜炭爐,抹了一把額頭的細汗。
「老爺我覺得冷!冷!」王彬沒好氣地說。
僕役急忙點頭稱是,轉身出去了,沒成想一會就又推門進來了,王彬把大氅裹了裹,大聲質問:「炭爐呢!」
「老爺,外面有人求見……」僕役為難地稟報。
「不見!不見!」王彬沒好氣地回復,「什麼人都不見!」
僕役舔了舔嘴唇,「老爺……那人說他……他是錦衣衛。」
「什麼?」王彬下意識地一縮脖子。
「他說他是……錦衣衛。」僕役小心翼翼地重複了一遍。
王彬瞪圓了三角眼,一邊大叫「不見!不見!」一邊用大氅將整個人嚴嚴實實地罩在下面。
僕役無奈之下只好又轉身出去了。
王彬這才在大氅下面鬆了一口氣,屋子裡只剩下噼噼叭叭的炭火聲,他感覺好久沒有享受過這樣的寧靜了。
突然,那隻黃花狸貓「喵」地一聲跳到地上跑掉了。
「說了老爺不見客……這位大人……哎呦!」
王彬在大氅下面聽得心驚肉跳,莫不是那個魔王真的來了。
正當王彬思索如何脫身之際,「咣當」一聲,房門被推開了,王彬感到一陣徹骨的寒風「呼」地涌了進來。
「王御史,王御史……」
王彬這輩子都不會忘記這個聲音,他將大氅緊緊地裹在自己身上,不留下一絲一毫的縫隙。
可是一股強大的力量,輕而易舉地就將大氅一把掀開,扔到了一邊。
「你……你……」王彬絕望地看著這個鐵塔一般的惡魔,像一隻被貓抓住的老鼠吱吱嚎叫:「你……你想幹什麼……」
華鋼平靜地開口道:「王御史,我想請你幫個忙。」
「幫……幫忙。」王彬小心地重複。
華鋼點點頭,「我想查案子。」
「案子啊,」王彬故作鎮定地打了個哈哈,「查啊,沒人不讓你查案子……你……不是還留用了麼。」
華鋼像是帶了一張鐵面具,面無表情地盯著王彬。
王彬嚇得把身子縮成一團,「不要打我,不要打我。」
華鋼又開口道:「王御史,我可以繼續幫你查大祀殿的案子,但在這之前,我需要你幫忙查另一件事。」
「幫我?那是你應……」王彬看著華鋼那張鐵青的臉,生生地將後面的話咽了回去。
「行……啊,行啊。」王彬擠出一個比哭還難看的笑容說:「華百戶需要幫什麼忙,只要不違反大明律令,儘管開口。」
「也不是什麼大事。」華鋼注視著王彬,緩緩道:「只是想你幫我查一個人。」
王彬垂下腦袋,躲避著華鋼的眼神,小聲問:「你要查誰?」
「曹國公李景隆。」華鋼平靜地說。
「李景隆!」王彬一下子跳了起來,又突然乖巧地縮成一團,「華百戶,怎麼想起要查這個人。」
「怎麼?」華鋼似笑非笑地看著王彬,「王御史也想查查這個李景隆?」
王彬突然就來了精神,揮舞著雙手,惡狠狠地道:「就是此賊斷送了朝廷幾十萬精銳,讓燕庶人得以喘息,以至於到了今日還不能平定。」
「我看此賊就是燕庶人的細作!」王彬啐了一口道。
華鋼看著王彬,心裡暗自佩服自己的上司皇甫志高。那日他要追查李景隆,找到老皇甫,皇甫志高嘿嘿一笑給華鋼指了這條明路。
「這幫文臣,特別是御史們跟李景隆勢同水火,恨不得將其打入十八層地獄,你要是想查他,他們是最樂意幫你的了。」老皇甫拍了拍華鋼的肩膀,一副老謀深算的樣子。
「李景隆確實打輸了,但打輸了的將領也不止他一個,那些文臣為什麼這麼針對他?」華鋼有些不解。
老皇甫意味深長地看了一眼華鋼,悠悠地說:「因為當年李景隆就是文臣們舉薦的。」
華鋼撓了撓頭,有些糊塗了。
「王御史,此事你可以幫我?」華鋼將思緒拉回到當下。
「為國鋤奸,是我等御史的本分。」王彬一骨碌從床上跳下來,大義凜然地說。
「只是……」王彬轉向華鋼,「不知華百戶準備怎麼查?」
華鋼想了想,「王御史,你們應該暗中關注他很久了,可有什麼蛛絲馬跡?」
王彬將頭轉到一邊,心有不甘地說:「此賊太過狡猾,我們一直沒有抓到他什麼把柄。」
「如果說他跟一樁命案有關呢?」華鋼上前一步說。
王彬捻著鬍子,背著手走了幾步,轉身道:「如果他牽涉命案,倒是個絕好的機會,只是命案的話歸屬刑部,我這也沒什麼辦法幫你啊。」
華鋼神秘一笑:「正是要藉助王御史的身份,才能查下去。」