前 言

  清朝是中華歷史上世變之急令人眼花繚亂的時代。

  它上承幾千年來的專制帝制，下潰於民主共和的洪流，經歷了改朝換代的血腥征討，刀光劍影的宮廷鬥爭，雄才大略的帝王臣工，空前絕後的開疆拓土，冷酷隔膜的世態人心，勠心為上的「盛世太平」，思想文化的鉗制鎮壓，貪官污吏的醜態畢露，西方列強的侵略欺凌，喪權辱國的城下之盟，農民起義的此起彼伏，開明士大夫的自救自強，異域文明的東漸挑戰，維新改良的失敗嘗試，最後走向共和的國製革命。一幕幕在混亂中轉型、在轉型中更加混亂的歷史活劇，為人們提供了研究人類歷史興衰最豐富、最生動　　的材料。

  於是筆者萌發了編寫這本《清華時代》的想法，力圖通過對清朝三百年間重要事件和人物的回顧反思，探尋一下中華民族興與衰的因由與契機。

  歷史是一面鏡子，歷史也是藝術。它可以借鑑，更可以　　欣賞。

  為此，在這本書的寫作方法上，筆者不做學究式的嚴密論證，而是以人們喜聞樂見的大眾化形式——把歷史當故事說，把學問當評書講，使你在輕鬆愉快中獲得知識，增長智慧。

  願快樂的學習與你同在。