第637章 交易和代價

  第637章 交易和代價

  當然他也用不著趕潮流，他自己就是頂流。

  國師的營帳周圍有侍衛執革警戒，但今天的沙洲擠得不像話，警戒圈外全是人，賀靈川擠進人群里，就是最好的掩護。

  而後，酈清歌就來了。

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  她今日一襲火紅大氅，領口翻白絨，紅唇如火，烏雲髻上也是赤艷艷的珊瑚簪。

  那麼婀娜的美人，偏生走出了盛氣凌人的步伐。

  年贊禮也是一身紫藍錦袍，大步行來。

  兩人相距一丈，都是冷漠以對。

  侍衛進帳通傳來意。

  不多時，帳內走出一人，白玉冠、霜紅衣，長眉鳳眼，身姿挺拔。

  他一出現，吹過樹林的秋風好像都放慢了速度。

  周遭人群一陣騷動：

  「國師！霜葉國師出來了！」

  貝迦富有四海，強盛一時，但國師有且只有四位。在多數百姓眼裡，掌理貝迦元力的國師深居簡出、神秘高貴，也只在草海盛會才有幸一睹。

  賀靈川也緊盯此人。

  這便是大名鼎鼎的霜葉國師，奚雲河的幕後靠山？

  其年歲僅次於青陽國師，但霜葉國師看起來更年輕，只有二十五、六左右，俊雅風流，人如玉樹。

  賀靈川還記得他是個妖怪，只是看起來像人而已。大妖壽命普遍比修行者更長，那麼霜葉國師外貌年輕，不足為奇。

  「杜簌」到底是什麼妖種，為何外貌能與人類一般無二？

  霜葉國師開口了，聲音如玉琮相擊：「年將軍，別來無恙？」

  聽他這麼說，年贊禮很久沒見過霜葉國師了。

  賀靈川聽得目光微閃。看來過去的兩個月內，年贊禮一直在吃人家的閉門羹，霜葉國師甚至不願接見。

  年贊禮站定，抱拳行禮：「國師安好！」

  酈清歌也向霜葉國師盈盈行了一禮：「松陽府酈清歌，見過霜葉國師。」

  「你便是松陽府主？」霜葉國師嗯了一聲，看看兩人，若有所悟。

  酈清歌輕啟朱唇：「冒昧求見，想請國師做個見證。」

  年贊禮補充：「也辨個真偽。」

  霜葉國師笑了：「見證？我看你們是要我做個擔保。」他回身一指營帳，「進來吧。」

  他這般態度，顯然很清楚兩人說的是什麼事情。年贊禮一看，放心不少。

  霜葉國師轉身時，往人群瞥了一眼。

  他眼神如霜如刀，亮得讓人不敢對視，神情卻似笑非笑。賀靈川總覺得，他一下子就盯住了自己。

  兩人目光短暫接觸，隨後各自移開。

  霜葉國師轉身，大步進帳。賀靈川卻苦笑起來——

  霜葉國師望向他的眼神意味深長，仿佛還有兩分讚許？

  這可真是……唉。

  年贊禮、酈清歌也跟了進去。

  賀靈川運真力於雙耳，嘗試在一片喧囂中聽出隻言片語。

  然而，帳里一片沉默。

  顯然裡面打開了結界。

  賀靈川轉頭看了看老單，後者游移不定的目光出賣了心中的焦慮。

  「十九能成。」賀靈川拍拍老單肩膀，「不必擔心。」

  僅僅過了一刻多鐘，帳簾一掀，酈清歌和年贊禮先後走出。

  年贊禮眉宇間陰霾盡去，仰天長吁一口氣，離開的腳步都比先前輕快多了。

  酈清歌更是美眸晶亮、唇角輕揚，顧盼間風姿動人。

  賀靈川一看就明白了，交易成功，她終於得償所願。

  酈清歌目光掃過人群，一眼就瞧見了他。不過大庭廣眾之下，不好互通有無，她有意無意一笑，轉身走向自己馬車。

  賀靈川肩上的小松鼠哧溜一下跑掉了。

  他在原地站了片刻，見霜葉國師沒出來，這才轉身離開。

  酈清歌的馬車停在半山腰上，沒靠近松陽府的辦事點。

  她在靈虛城就拿不出爵位了，主要是商人身份，其次才是道門掌教，因此不會去沙洲前排就座。

  雖然左右也全是人，但至少不像在沙洲上那麼醒目，又有林地遮擋。

  賀靈川經過時，她這裡已有訪客，兩邊商談正歡。

  他沒有停留，從邊上走掉了，在十丈外的小攤販那裡排隊買雜糧煎餅。

  平時的草海一片蒼茫，鳥比人多，但今天滿坑滿谷都是靈虛城民，商機無限，小生意人怎麼捨得不來？

  這裡四五家煎餅攤子，只有這家大排長龍，不用說一定好吃。

  賀靈川排了一炷香的工夫，才等來加肉還是加蛋的機會。這個時候，他當然是豪橫地全部都要。

  一嘗之下才知道，這家煎餅的靈魂都在醬汁上，分作酸甜和酸辣兩種，酸汁兒是樹上野果發酵後打出來的，別有風味，再和上一些奇奇怪怪的調味料，就成了人家的獨門秘方。

  不過醬汁是淺綠色的。賀靈川打量它好一會兒，覺得自己吃下去應該不會壞肚子。

  他這裡才啃了兩口，松鼠小喬不知從哪棵大樹跳到他肩膀上，指著邊上的小販道：「這個！」

  這家是賣乾果的。

  賀靈川給它買了半斤怪味蠶豆，松鼠邊嘎吱邊道：「松陽府主要我轉告你，她那裡妥了，拿回竹筒並且核驗無誤。」

  賀靈川呼出一口氣，也不知道是放了心還是被辣得難受。

  信物易竹筒，這番操作表面看似平順簡單，在霜葉國師帳中僅一刻鐘就完成了。

  實際上，賀靈川幕後做了多少斡旋工作？

  如果輕鬆容易，酈清歌自己怎麼就搞不定？

  年贊禮多心又多疑，若沒有霜葉國師的強力擔保，他怎可能交出竹筒？

  「信物也交給對方了？」

  「嗯，交換了，有霜葉國師從中擔保，對方沒怎麼討價還價。並且霜葉國師也告訴對方，信物只有他才能使用。」

  賀靈川聽懂了，霜葉國師給他的調兵信物，只限年贊禮本人使用。拔陵國只認他一個，只有年贊禮自己能調動那幾萬人馬。

  「理當如此。」借兵又不是借鹽巴，哪能隨隨便便？

  「霜葉國師還讓爵爺傳了個話給伱，喊你儘快把事兒辦了。」

  賀靈川點了點頭。

  霜葉國師說到做到，拿出幾萬外兵換回酈清歌的要命寶物。這可是大手筆，足見他掰倒青陽國師的念頭之渴切。

  現在，輪到賀靈川履行承諾了。

  霜葉國師的耐心有限，不會讓他無休止地拖延下去。

  賀靈川對松鼠道：「再去給松陽府主傳話，竹筒既已入手，儘快開始下一步行動。」

  松鼠跳上高枝，一溜煙兒跑了。

  這片樹林就是它來去自由之地。

  原本酈清歌對上年贊禮，一直是投鼠忌器，唯恐他捏死蠱蟲。

  現在竹筒到手，她性命無虞，自可放手為之。

  年贊禮已經拿到霜葉國師的信物，賀靈川要確保他借不到兵，否則鳶國大禍臨頭。

  目前他們的一大優勢，就是年贊禮的軍隊都留在潯州，身邊只跟著一些親兵。

  這裡是靈虛城，嚴格來說，年贊禮和賀靈川都是獨在異鄉為異客，沒有絲毫主場優勢。

  甚至他在這裡混得不如賀靈川好。

  這就是賀靈川可以利用的形勢之一。

  ……

  年贊禮大步走回自己帳篷，滿面紅光。

  幾位幕僚一見他神情，就紛紛拱手：「恭喜將軍成功借兵！」

  年贊禮哈哈大笑：「恭喜早了，待我拿到賀淳華項上人頭，再慶祝不遲！」

  只有一名幕僚神情惴惴，笑不起來。

  其他人見了就道：「呂煥生，你有什麼不滿？」

  年贊禮笑容一收，也看了過來。

  呂煥生當即道：「將軍借到精兵當然是天大好事，鳶國昏君無道，不配其位！只是、只是……」

  他看看眾人，聲音一下放低：「霜葉國師開出來的條件，實在苛刻。歲納白銀二十萬兩、絹絲十萬匹、玄晶礦石三百斤，西北草場每年還要送出良馬三百匹。」

  說到這個，眾人臉上的笑容都默默收斂。霜葉國師替松陽府辦事做擔保，自己還要收足好處！

  他是吃定了年贊禮非借兵不可。

  「我算過了，這筆歲納接近鳶國正常年份收入的半成！」呂煥生掰著指頭道，「尤其鳶國牧場太少，能出的好馬太少，每年還要送出去這麼多。青陽國師要價都沒有這麼高！」

  最後一句話，讓年贊禮臉色一下就沉了。

  他給青陽國師送禮送到快要傾家蕩產，才換來她遊說帝君的機會，結果功敗垂成！

  霜葉國師在信里同樣獅子大開口，年贊禮剛看見時也覺胸口悶窒。

  但人家就是能辦成。

  有幕僚看他臉色，立刻接話：「戰事要緊，一切靠後。借兵怎麼會沒有成本？何況這些條件不僅是霜葉國師的，也包括了拔陵人開出來的。」

  他們是經由霜葉國師之手，向拔陵人借兵，因此這兩邊都要打點。

  呂煥生搖頭：「霜葉國師和拔陵人要好處，等貝迦知道了，貝迦會不會也來分一杯羹？」

  鳶國這羊多瘦啊，經得起三家輪流薅嗎？

  年贊禮冷冷道：「你的意思是，我把兵還回去，這仗也不打了？」

  呂煥生遲疑一下：「趙盼已經被昏君調去西北，對抗大司馬。卑職仍持己見，憑我們潯州軍，在來年開春前拿下夏州毫無問題。這樣休整半年，秋收以後揮師南下，直指鳶都也未嘗不可啊！」

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  (本章完)