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  珍妮本打定主意周二再去看發掘，但早晨五點半，她偷溜的時候，不幸被吉吉逮到了，之後就被嚴密監視，直到去上學。這期間，她找出兩個由頭想逃學，一個是突然間想成為考古學家，另一個是假裝肚子痛，但沒人買這個帳。

  她耐著性子在學校待了一天，用盡一切辦法想把老師弄暈，結果挨了兩頓罵。頭一遭還比較溫和，但第二回被劈頭蓋臉地罵了個狗血淋頭。

  一到家，珍妮就踢掉鞋子，跑到牧場上一路狂奔，直達山頂。到了石塔，雖然沒見到人，但她注意到原先的標誌線被挪到了另一邊，這表明考古隊想換條路碰下運氣。

  第二天放學後，珍妮正準備爬山去看石塔時，有人叩響了她家的前門。艾斯琳打開房門，看見雨中站著愛麗絲·凱麗和大衛·康奈利，她趕忙邀請二人進家。他們有些侷促地坐在客廳等一家人都出來，連茶都沒喝一口。唐納爾把正在工作間做琴的吉吉叫了出來。

  人聚齊後，愛麗絲·凱麗說道：「我此次到訪是來致歉的。你們參觀發掘現場時，我的態度確實不好，還請你們原諒。」

  「您做得沒錯，」吉吉說，「我們能理解。」

  「您放心，我們不會計較的。」艾斯琳打退笑意後說道。

  愛麗絲轉向珍妮，想看看她的態度，但珍妮並沒有聽她講話，而是正忙著「施法」想弄暈她，結果以失敗告終。

  「事情是這樣的，」愛麗絲繼續道，「我們之前從來沒遇到過那天的情況，實在是太瘮人了，把我們搞得暈頭轉向的。我當時態度過激，責備了您的女兒。對此，我也感覺很抱歉。」

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  「明白。」吉吉示意道。

  大衛·康奈利接起話茬，解釋了當時發生在他們身上的事。那天嘗試了很多次，但都失敗了。周二從墳塋基座其他角度試了幾次，結果也一樣。周三的時候，一個學生提了個建議，想試下如果不拿墓上的石頭，而是往上加，會怎樣。考古隊試了一下，結果還是蠻讓人欣喜的。他們可以拿著外來的石頭在坡上自由行走，也能將這些石塊放在石冢上，但之後就不能再移動它們了。

  「嘗試了那個提議後，我們就收工了。」大衛最後說道。

  「但我們想知道您的女兒—」愛麗絲·凱麗又開始講。

  「珍妮。」艾斯利叫她。

  「珍妮，」愛麗絲附和道，「你能再向我們透露一些信息嗎？關於……」

  「那隻鬼？」吉吉問。

  珍妮有選擇地講了一些東西，告訴他們如何看到止戰鬼，它是如何從人變成鬼的，包括它正在踐行的諾言—守衛石塔，抵抗侵略者。她還提到了它有多麼愛人類，它會很開心看到有人爬上去。但她沒有說墳墓下的那柄斧頭，怕他們起了歹心，也沒有描摹怪物的形狀和可怕的樣貌。考古隊員畢恭畢敬地聽著，露出對所講內容極大的興趣和滿足感。

  「所以你們現在打算怎麼辦？」吉吉問道。

  「我們還在考慮，」大衛說，「所以想多問下珍妮知不知道隔壁山上墳墓的情況。」

  珍妮熱情地點點頭。「那邊沒有鬼魂守著。」

  「你確定嗎？」愛麗絲·凱麗說。

  「肯定。」珍妮說，「而且下面還埋了一個人，那邊才是你們挖掘的首選地。」

  愛麗絲聽後，面露喜色。「那我們就轉移到那座古墳。」

  「你們會公開發掘成果嗎？」

  「不會，」愛麗絲說，「整個團隊都會保密的。要是這件事走漏半點風聲，那半個國家的人都會蜂擁而至來一探止戰鬼的究竟，最終導致墳冢被毀。這不是我們任何一個人想看到的。」

  「那過段時間你還會再去看它嗎？」吉吉問道。

  「或許，我對它仍心存疑慮。」愛麗絲說。

  珍妮跑上石塔，發現標記物和帳篷都搬走了。唯一留下來的就是十二個白色塑料桶，當然，裡面裝的東西現在也沒用了。雖然沒見到他們撤離的場景少了些樂趣，但她很開心止戰鬼守住了石塔。珍妮爬上古墳，坐下來陪著它，稱讚它在這次「戰役」中立下了汗馬功勞，並告訴它考古隊和她曾說的話。但止戰鬼不僅沒有覺得自豪，反而沉鬱了起來。它不得不阻止考古隊，但那隊人很好，能夠陪伴左右，變相地為它解悶。真正的癥結不是他們，而是那些怪獸。它又向珍妮展示了它們的樣子，比石塔還要高的身軀，粗壯的大腿，凸起的肌肉，覆滿鱗片的鼻子，還有碩大、扭曲交錯的犄角。看到腦中這些令人毛骨悚然的畫面，珍妮不由得戰慄起來。

  「快停下來！」她對止戰鬼說完後，它就沒再傳送了。怪物張牙舞爪的形象逐漸褪去，恐懼也隨之消失，但珍妮心裡變得惴惴不安，再也不想待在這裡了。她站起身來，有些搖晃，選了一條亂石橫生的路向家走去。

  回家路上，珍妮碰到了普卡。為了對話不被旁人聽到，他們鑽進了森林。這樣的話，普卡就能變身成近似人形。有了平整的面部，稍圓的舌頭，它的話就更易於聽懂了。但普卡那天不打算當老師，它只想知道山頂上發生了什麼。

  珍妮告訴它，考古隊已經離開，普卡聽後，還挺欣慰。

  「他們應該是最後一撥來此探秘的。」它說，「這樣我們就能說服那只可憐的止戰鬼，讓它不要固執地傻等，而是向前邁出一步。」

  「考古隊說他們還會回來。」珍妮說，「不過，止戰鬼擔憂的不是他們，而是怪物。」

  普卡慢吞吞地晃了晃它那充滿智慧、上了年歲的頭顱。「什麼怪物？」它問道。

  珍妮把止戰鬼展示給她的怪物，儘可能絲毫不差地還原了出來。「你之前見過它們嗎？」普卡問。

  「只在腦海中，」珍妮說，「就是止戰鬼展示給我的那些。」

  「那它有說它們居於何處嗎？」普卡問道。

  珍妮搖搖頭。「它沒說。」

  「它沒說？」普卡問，「按理說，它們一定藏在什麼地方。你已經踏遍這裡的山嶺、森林、河谷，有遇到過這樣的怪物嗎？」

  「沒有。」珍妮說。

  「沒有是嗎？」普卡說，「我們要好好開導那個可憐的『男孩』，不能讓它永生站在那裡。它被騙了，這一切都只是它的臆想罷了，珍妮。」

  「你的意思是，這些都是它杜撰的？」

  普卡點點頭：「不過不是它的錯。這事其實常見，有些人確實是會對虛無的東西執迷不悟。」

  珍妮搖搖頭，表示難以置信：「那就是說，它站在那裡數千年，守衛石塔，為的是抵擋……抵擋它自己的臆想？」

  「那不然你覺得呢？」普卡說。

  珍妮環顧周圍的青山，視線越過無垠的平原，看向茫茫大海。「我想你是對的，」她說，「這裡根本就沒有怪物。」

  [43]  肯瓦拉（Kinvara）是愛爾蘭戈爾韋灣東南海岸的一個景色優美的海港小鎮，曾經是繁榮的港口，以玉米和海藻為主要出口產品。每年五月此處會舉辦愛爾蘭音樂節，標誌著夏季的開始。

  [44]  安古斯（Aengus）是凱爾特神話中主神達格達（Dagda）的兒子，是愛、青春及靈感之神，相當於愛爾蘭的阿波羅。

  [45]  紐瓦克（Newark）是美國新澤西州東北部城市。

  [46]  斧頭的原著單詞為Chopper，該詞多義，既有直升機，又有斧頭之意，所以吉吉才鬧了笑話。

  [47]  基爾科根（Kilcolgan）是戈爾韋郡基爾科根河入海口處的一個小村莊，這個村莊離戈爾韋壩沉船事件遺址很近。