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  整個上午都在下雨。山羊垂頭喪氣地站在羊圈裡，堅決不吃潮濕的草料。

  「它們會將就著吃的。」塞倫說，「餓狠了它們就會吃。」

  「也許吧。」海倫說，「不過咱們還是得買些好乾草。」

  吉吉在給羊羔餵奶。小傢伙們越來越大，也越來越不配合。它們後腿著地，立起身子，居高臨下地看著羊圈底下的門，一等吉吉拿著奶桶進來，就一擁而上，把吉吉擠到一邊去。看來到了給這些羊羔斷奶的時候，因為它們已經可以跟羊群一起生活了。

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  餵完羊羔後，吉吉洗了個澡，然後把書本放在廚房的桌子上，開始寫作業。有一篇歷史論文，應該在暑假初期就寫好，結果到現在還沒完成，已經拖了三個多月，老師早就怒火中燒了。在各種家務活的空隙時間裡，他稍微做了一點。瑪麗亞從她的睡衣派對回來後，還特意坐在他跟前，給他幫忙。

  中午時分，曲棍球教練打來電話。瑪麗亞在客廳複習劇本，吉吉聽到她拿起分機，然後又放下來。教練說，比賽因為球場積水推遲了。太好了，吉吉長舒一口氣，回到書本前。一分鐘後，電話又響了。

  「我不接電話了。」海倫抱著一堆雞蛋衝進來，「我必須把奶酪做好，要不然顧客該生氣了。」

  吉吉接了電話，是吉米。

  「怎麼樣，吉吉？」

  吉吉聽到話筒發出了聲響，有人接起了分機，但他太慌張，沒注意到那人是不是掛了機。

  「沒問題。」他說，「曲棍球比賽取消了。」

  「太棒了。」吉米說，「那你今晚會來嗎？」

  吉吉有點慌亂，不知道該怎麼回答，昨天晚上他什麼都沒想出來就睡著了。海倫正站在他身後的洗滌槽里，洗著雞蛋，他不能扯出一堆謊言來。但如果他說不去的話，吉米可能再也不會跟他說話了。他需要時間，但是，一如既往地，他沒有時間。

  「我想可以吧。」這是他能想出的最合適的話。聽上去並不確定，但吉米只會按照自己的思路理解。

  「太好了！」吉米說，「你知道我在擔心什麼嗎？公共汽車要凌晨兩點才回來。」

  「哦。」吉吉在心裡盤算著，說不定可以拿這個當藉口擺脫困境，但吉米已經有解決方案了。

  「如果你不想讓你父母出來接你的話，就住我家吧。」

  吉吉的心沉了下去。吉米為了彌補他，做了很多讓步。

  「真夠哥們，吉米。」吉吉說，「這主意太棒了。」

  「那麼，再見！」吉米說，「九點二十分碼頭見。」

  吉吉放下電話，一動不動。

  「什麼主意很棒？」海倫問。

  「沒什麼。」吉吉悶聲說道。他走進客廳，瑪麗亞正躺在火爐旁的躺椅上，用紅筆在劇本上做標記。

  「剛才是你在聽我的電話嗎？」

  「什麼電話？」

  「是你嗎？」

  「滾開，吉吉。我很忙。」

  吉吉走出去，砰的一聲關上身後的門。瑪麗亞聽到又有什麼關係？隨她去好了。

  到了午飯時間，吉吉只好拋開那篇論文，先吃飯。剛吃完，還沒來得及再次開始，菲爾和他的女朋友凱羅爾就來幫忙了，他們要收拾穀倉，為晚上的凱利舞會做準備。

  吉吉和他們一起收拾，幾分鐘後，海倫和塞倫也過來了。凱羅爾曾在巴利沃恩一家酒吧工作過，因此用批發價買到了所有的軟飲料和薯片。凱利舞會不收費，這是利迪家的原則，但是星期六的舞蹈課要收一點，以彌補飲料和小吃的成本。

  雨過天晴，天氣並不冷，但塞倫還是點著了爐子。穀倉有些年頭了，即使在最好的天氣里，也需要爐火來烘一烘。

  「你們見過新來的警察了嗎？」菲爾問。

  「沒有。」海倫說。

  「我不知道新來了個警察。」吉吉說。

  「是個有趣的傢伙。」菲爾說。

  「你沒見過他嗎？」凱羅爾問海倫，「他長得可帥了。」

  「是嗎？」菲爾酸溜溜地說，「我看沒那麼帥吧。」

  「他就是很帥。」凱羅爾說，「他應該去演電影。」

  「不就是個小提琴手嘛。」菲爾說。

  「他是拉小提琴的？」海倫問。

  「咱們肯瓦拉就缺這樣的人。」塞倫說，「又一個小提琴手。在這裡你隨便吐口唾沫，都能濺到一個拉小提琴的。」

  「啊，話說回來，你應該聽聽他的小提琴。」菲爾說，「昨晚他在格林酒吧，那小提琴拉得，漂亮極了！」

  「在格林酒吧？一個警察？」

  「他還跳舞呢。」凱羅爾說。她自己是個很棒的舞者，經常來利迪家的凱利舞會跳舞，「你應該見見他，海倫。他跳舞的時候像羽毛一樣輕盈。」

  「你們在騙人吧。」塞倫說。

  「沒有，我發誓。」菲爾說，「千真萬確。他周四把我們趕出去，周五卻跟我們玩了一整夜。」

  海倫笑了，「聽起來是我喜歡的那種警察，最好把他帶過來。」

  「我怎麼沒想到呢？」菲爾說，「我應該問問他。我想知道他會不會來。」

  「你知道他住在哪裡嗎？」吉吉問。

  「不知道。」菲爾說，「不過我可以問問周圍的人。肯定有人知道。」

  菲爾和凱羅爾帶著任務走了。塞倫回到書房，海倫去了奶酪間，吉吉又拿出了他的書，但他無心學習。他必須想一想該怎麼跟吉米說，他不能放吉米鴿子。

  他想到了一個主意。多麼簡單的一件事啊，他不明白自己怎麼這麼遲鈍。當然，這樣做會影響手頭的事情，但他可以明天再寫歷史論文……

  [1]  凱利舞會是愛爾蘭的一種傳統聚會。在愛爾蘭的鄉村小鎮，人們在家裡或街角舉辦凱利舞會，在輕鬆自在的氛圍中跳著歡快的傳統舞。

  [2]  吉格舞是一種活潑歡快的愛爾蘭和蘇格蘭民間舞蹈，愛爾蘭流行的踢踏舞經常用吉格舞曲伴奏。

  [3]  麥可·弗萊利：美籍愛爾蘭踢踏舞之王，1958 年 7 月出生在美國的芝加哥。1994 年，他獨自編導並領銜主演了《大河之舞》，創造了一夜走紅的傳奇，將愛爾蘭的踢踏舞，連同愛爾蘭的民族文化，推向了整個歐洲和世界。離開《大河之舞》之後，他於 1996年創立了《王者之舞》，使之成為全球最賣座的愛爾蘭舞劇。麥可目前仍在致力於愛爾蘭踢踏舞的推廣工作。

  [4]  瑪斯是瑪麗亞的暱稱。

  [5]  威利·克蘭西（1918 年 -1973 年），愛爾蘭優秀的長笛演奏家與歌手，出生於音樂世家。其父吉爾伯特·克蘭西擅長演奏手風琴和長笛。在威利·克蘭西出生之前，盲人風笛手加勒特·巴里曾在他家待過幾個月，對他父親的音樂產生了很大影響，後來加勒特把自己的很多樂曲傳給了威利。威利能演奏大量的舞曲和民間樂曲，對後世的風笛演奏影響巨大。

  [6]  米科·羅素，（1915 年 3 月 25 日 -1994 年 2 月 19 日），愛爾蘭音樂家，以吹奏錫口笛出名，也能吹奏簡易式長笛，他還搜集了很多愛爾蘭傳統音樂和民間故事。

  [7]  瑪德蓮洗衣店（Magdalene Laundries），羅馬天主教會在愛爾蘭開的一種洗衣店。第一家瑪德蓮洗衣店於 1767 年在愛爾蘭都柏林成立，其後遍布英國、歐美等地。犯下輕罪、未婚懷孕和被指太漂亮的年輕女子，會被送進洗衣店做洗衣和針織等苦工。二十世紀二十年代，愛爾蘭的瑪德蓮洗衣店增至十家，最後一家於 1996 年關閉。據稱，少女稱在內被奴役，甚至被性侵犯，恍如置身牢獄。

  [8] 凱爾特虎，戲謔語，指愛爾蘭共和國。