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  對海倫要說的事情，吉吉既好奇，又害怕。

  「我們喝杯茶吧。」海倫說。

  茶是他們的動力之源，是他們的解憂之飲，不管日子多麼忙碌，他們都要抽出一點喝茶的時間。冬天的時候，爐子點起來，茶壺坐在上面，時刻準備著，給需要的人煮上一杯。現在還沒有那麼冷，但客廳一直很潮濕，所以在海倫用電熱壺燒水沏茶的時候，吉吉點燃了壁爐里的幾塊煤球。然後，他什麼也沒說，悄悄把電話機放回了原處。瑪麗亞今天不回家，戲劇表演結束之後，她會在朋友家待一晚。塞倫把瑪麗亞送走之後，直接去了戈爾韋，參加當地的反戰團體會議。也就是說，只要沒有電話過來，吉吉和媽媽就會有一段難得的安靜時光，可以不受打擾地聊聊天。

  天色漸漸暗下來，電熱壺的火苗微微跳動，壺裡的茶水咕嘟著。吉吉拉上窗簾，海倫在牆邊鋼琴旁的櫥櫃裡找東西。吉吉在這邊倒茶時，海倫已經在那邊找出一個破舊的棕色大信封，她打開信封，查看著裡面的東西。吉吉遞給海倫一杯茶，海倫遞給吉吉一張折了角的黑白照片，她把椅子拉過來，跟吉吉一起看這張照片。

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  照片的背景是他們現在身處的這棟房子，利迪家在這裡住了好幾代了。照片裡的房子看上去很新，而且比一般的愛爾蘭農舍大得多。那時候利迪家的人都很有影響力，可不像現在這麼普通。房子前面站著七個人：三個男人、一個女人，還有三個孩子，其中一個是女孩，兩個是男孩。照片上的人都拿著樂器，表情十分嚴肅，甚至有點兒嚴厲，這跟吉吉見過的老照片都不一樣。

  「這張照片是一九三五年拍的。」海倫說，「拿小提琴的女人是我的奶奶，你的太祖母。她旁邊的人是吉爾伯特·克蘭西。」

  「吉爾伯特·克蘭西？讓我看看。」吉吉聽說過這個人，他的兒子威利·克蘭西更有名，傳說中的盲人風笛手加勒特·巴里把自己的很多曲子傳授給了威利·克蘭西[5]。

  「吉爾伯特是利迪家的好朋友。」海倫說，「他經常待在這裡。」

  「威利來過嗎？」

  「來過很多次。」海倫邊說邊指著照片中的另一個男人，「這是你的太祖父。那支長笛是他用車輪輻條做的。」

  「真的嗎？」

  「絕對是真的。」海倫說。

  吉吉把照片拿到燈光底下，仔細看著照片裡的樂器。拍照的焦點正好，但人物離鏡頭太遠，細節不是很清楚。不過吉吉看得出來，那是一支很普通的長笛，沒有任何裝飾。接頭處理得很巧妙，一點痕跡也沒有。

  「你太祖父並不以製作樂器出名。」海倫繼續說道，「但他在世的時候，確實做過一些長笛和口笛。米科·羅素[6]跟我說起過，他吹奏過我爺爺做的一個錫口笛，當時他就喜歡上了，還想買下來。不過我爺爺做的所有樂器里，那支長笛是最好的，也是他的最愛，他經常用它來演奏，不管走到哪裡都帶著。聽人講，他特別害怕失去那支長笛，還在上面刻了自己的名字。」

  「後來發生了什麼？」吉吉問道，「現在長笛在哪裡？」

  「這就是我要告訴你的故事，吉吉。這是一個悲傷的故事。你聽完後，就明白音樂為什麼對我這麼重要了。音樂，還有利迪這個名字，都是我生命的一部分。」

  海倫給兩人的杯子裡續滿茶水，靠在椅背上緩緩開口：「這棟房子裡經常有人跳舞，來的都是老朋友。只要有音樂，利迪家的人就是音樂家。你是不是覺得演奏音樂很容易？至少現在是這樣吧？一種無害的消遣，對嗎？不僅無害，還有益健康。但在過去那些日子裡，舞蹈、音樂有自己的敵人。」

  「什麼樣的敵人？」吉吉問。

  「強大的敵人。」海倫說，「神職人員。」

  「什麼？神父嗎？」

  「對，神父。還有上面的主教，主教上面的紅衣主教。」

  「為什麼呢？」

  「這個問題很難回答。比較容易找到的答案是，跳舞讓這片教區的年輕人聚集在一起，甚至把其他教區的年輕人也吸引過來。舞蹈是了不起的社交活動，它讓男人和女人有機會待在一起，互相了解。那時的舞會有點像現在的俱樂部和迪斯科舞廳，每個人都會喝幾杯，輕鬆隨意，不拘禮節。神職人員認為，跳舞會引發不道德的行為。」

  「現在也有人這麼說迪斯科舞廳和俱樂部。」吉吉終於找到了一個開口的機會，現在能告訴媽媽他想去俱樂部嗎？

  「確實有人這麼說。」海倫說，「我覺得他們有自己的道理。家長們擔心孩子會在那種地方學壞。」

  吉吉閉上了嘴巴，時機不對。海倫伸出手，撿起一塊煤球扔到火上，一縷火花迸射出來。

  「其實還有一個不太明顯的原因，就是神父，或者說有些神父，憎恨我們的音樂。大多數愛爾蘭人都是天主教徒，幾百年來都是這樣。表面上看來，神父完全控制了我們的生活和信仰，但事實並不是這樣。」

  「從來都不是。」吉吉說道。

  「從來都不是。」海倫重複了一遍：「在愛爾蘭，有更古老、更原始的信仰，甚至比教會的歷史還早。幾百年算什麼，這些信仰都存在幾千年了。今天它們仍然與我們同在，只是沒那麼容易察覺罷了。

  「比如說？」吉吉問道。

  「民間傳說。」海倫說，「我們身邊所有的故事和迷信說法。」

  「但那些都不在我們身邊了。」吉吉說，「現在沒有人相信了。」

  海倫聳了聳肩，「也許不在了。不過你記得今天安妮·科爾夫說過的話嗎？那些古堡，農民們為什麼不去開墾那片土地？」

  「可古堡是歷史古蹟，不應該保護嗎？」

  「對現在來說，可能只是古蹟。」海倫說，「但我不太確定。咱們牧場上的那座古堡沒有任何文字記載。古堡上也從來沒有什麼保護標誌。等你以後接管農場了，你會推倒它嗎？」

  吉吉想了想，答案是不會。原來他也有迷信的時候，這種迷信隱藏在他的內心深處，從未觸及。現在他知道了，對於古堡這些事物，他和他的媽媽、他的太姥姥和太祖父一樣迷信。明白這一點後，他搖了搖頭。

  「不會，是吧。」海倫說，「你看，你不相信那些神仙鬼怪的說法，都不會去推。何況是我的媽媽呢，你知道她是相信那些說法的。我爺爺奶奶在世的時候，每個人都相信。人們還能看見神仙，或者相信他們看見過。還有人聲稱聽到了神仙的音樂。」

  「這也太瘋狂了吧。」吉吉說道。

  「也許瘋狂。」海倫說，「也許不瘋狂。反正，神父的意見就是你的意見。他們認為這種信仰比發瘋還可怕，還危險，能讓人們走火入魔。但是他們不能把這些老觀念從人們的大腦里拽出來，他們嘗試了各種辦法，甚至用地獄之火來威脅人們。可是，這些故事世代流傳，已經刻在人們的腦海里了。人們還相信，我們的那些舞曲，吉格舞、里爾舞，還有角笛舞、慢調舞，都是神仙賜給的。他們不一定聽過神仙演奏，可他們就是這麼認為的。」

  吉吉不由得打了個寒戰，他覺得整個脊背發冷。以前他也聽過這種古老的說法，但這是第一次，這種說法觸動了他。

  「所以，」海倫接著說：「神父沒有辦法消滅人們的神仙信仰。他們嘗試了很多，但失敗得更多。於是他們想到了一樣更容易消滅的東西：音樂。他們覺得，如果這事辦成了，那打破那些迷信說法也就有希望了。

  「並不是所有的神父都那麼頑固。有些神父對老傳統十分寬容，有些自己都會演奏舞曲，但也有一些，只要發現有音樂聚會和舞會，就竭盡所能去破壞，想把音樂趕盡殺絕。一九三五年的時候，就是拍這張照片的那一年，《公共舞廳法》頒布了，他們有了威力更猛的武器。」

  吉吉失去了興趣。他在學校里學過很多這方面的歷史，「這跟太祖父有什麼關係呢？」他問。

  「我馬上就講到了。」海倫說，「基本上，那個時候的舞會跟咱們家的凱利舞會差不多，一般在家裡舉行，夏天也會去街頭。參加舞會的人要交點錢，用來支付買飲料和請樂手的費用。辦舞會的人家有時還能賺一點小錢，但咱們家辦舞會從來不是為了這個。反正，在教堂的壓力下，政府通過了新法案。在家裡辦舞會成了非法行為，所有的舞會都必須在教區大廳舉行，神父盯著人們的一舉一動。他們消滅音樂的目的差不多達到了，新式音樂很快流行起來，傳統音樂幾乎被遺忘了。」

  「但人們還可以演奏吧？在酒吧或者家裡，這總可以吧？」

  「可以是可以，但酒吧演奏會是最近才出現的新事物。樂手演奏，其他人坐在周圍聊天，我不喜歡這種形式。音樂是為跳舞而生的，吉吉，從古到今都是這樣。我堅持讓你和瑪斯學習跳舞，就是這個原因。即使你不跳了，你也能體會到那種音樂從內心迸發的感覺。」

  吉吉點點頭。他去過很多演奏會，聽過很多人演奏，能從演奏者的曲調中，輕易判斷出這些人會不會跳舞。

  「總之就是這麼個情況。」海倫繼續說：「還是長話短說吧，家庭舞會眼看就要滅絕了。法規規定，不收入場費的話，可以在家舉辦舞會，但那個時候大家都不寬裕，很少有人能負擔起那麼大的開銷。

  「但是利迪家可以。」吉吉說。

  「是的，利迪家可以。從現代標準來看，我們不是很富有，但從那時的標準來看，我們過得還不錯。而且比起別人家的舞會來，我們有一個很大的優勢，不用付錢給樂手。我們自己就能演奏。」