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  在戈特附近的警察局裡，新警察正在被上司盤問。他用洗衣機洗了裝有記錄本的褲子，結果褲子完好無損，記錄本卻面目全非。現在擱在厄爾利隊長桌上的東西，只能稱之為一團紙漿。這下，昨天半夜在格林酒吧被盤問的人，露茜·坎貝爾也好，其他用假名或真名的肯瓦拉居民也好，都不會被罰款了。瑪麗·格林呢，既不會被罰款，也不會被吊銷營業執照。特里西警官的記錄本倒是完整無缺，既沒有被洗衣機蹂躪，也沒有受到別的虐待，但那上面只記錄了一半人名。等到了法庭上，拉里·奧德懷爾糟糕的書面證據會被判定無效，這個案子也只能被一笑置之。

  「開局不利啊，奧德懷爾。」厄爾利隊長說道。

  拉里不置可否。

  「他們沒教你怎麼用泰姆坡街的洗衣機，是嗎？」

  「是的，長官。沒有。」實際情況是，從來沒有人教他怎麼用洗衣機。如果昨晚房東太太沒有出去和朋友們喝酒，他也不會想著去鼓搗洗衣機。能搞清楚洗衣機的用法，洗好衣服，他還覺得是一個很了不起的成就呢，可惜這裡不是尋求祝賀的好地方。

  「再發你一個記錄本，你能保管好嗎？我們還能信任你嗎？」

  「您可以信任我，長官。」

  「好吧，那你每天回家之前，都把本子放在局裡。這個能做到吧？如果真需要洗一洗了，那也讓我來洗。」

  特里西警官忍不住大笑起來，但隊長仍然是一副面無表情的樣子。拉里盯著桌子背後的窗戶，數著上面的雨滴。他必須克制住自己的壞脾氣，這是第一條原則。如果這會兒發脾氣，天知道會帶來什麼後果，那對任何人都沒有好處。

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  「現在，」厄爾利隊長說道，「我發你一個新本子。你跟特里西一起，去德斯·漢隆的修車廠瞧瞧。昨晚有人偷了他的工具。你們跟他了解一下情況，看看周圍有什麼可疑的地方。」他轉向特里西警官，「你知道怎麼做吧。」

  特里西點了點頭走出去。拉里拿著新記錄本，拖著沉重的步伐跟在他後面。他知道，工具對人們很重要，特別是用來謀生的工具。但拉里·奧德懷爾可以肯定，尋找偷盜之物也不是他成為警察的原因。