第五十二章

  凱蒂有種奇怪的感覺，覺得自己正在成長。由於一刻不停地忙碌，她不再胡思亂想，因為看到了別樣的人生、別樣的景象，她心裡又充滿了憧憬。她開始恢復元氣，覺得自己心情變好了，身體變強壯了。她曾以為自己的命運已無法改變，只能以淚洗面度日，誰知她遇到這樣那樣的事情竟會笑出聲來，這叫她感到意外，甚至大為困惑。她開始覺得在可怕的疫病中心過日子是件十分自然的事情。她知道自己周圍有人正掙扎在死亡線上，但她已經不再去多想這些。院長嬤嬤禁止她進入醫務室，而那幾扇緊閉的房門激起了她的好奇心。她很想偷偷往裡面看一眼，可這樣做難免會被人發現。如果被發現，真不知院長嬤嬤會怎麼處罰她呢。假如被趕走，那可就糟了。現在她跟孤兒們建立了魚水情，她一走，孤兒們不知會多麼想念她呢。實際上，她覺得孩子們現在已經離不開她了。

  她突然發現自己有一個星期都沒想過查爾斯·湯森德了，夜裡也沒夢見過他。她感到自己的心在胸膛里狂跳—她的相思症已經痊癒了！現在想起他，她感情淡漠，因為她已不再愛他了！啊，她徹底解脫了，真像是獲得了解放！回想起來也真怪，她當初怎麼能那樣癲狂地愛他，覺得他要是甩了她，她就活不了，覺得生活沒有了盼頭，只能在痛苦中煎熬。而現在她有了笑聲，覺得查爾斯·湯森德是個分文不值的小人。她好傻啊！現在平心靜氣地想一想，真不知道自己到底看上了他哪一點。幸好沃丁頓對此一無所知，她可忍受不了他那刻毒的眼神，那含沙射影的挖苦諷刺。她自由了，終於自由啦！徹底解放啦！想到這裡，她高興得差點兒笑出聲來。

  這時，孩子們嬉戲喧鬧，正在玩遊戲。平時，孩子們玩遊戲時她都是在一旁觀看，臉上掛著笑容，如果吵鬧得太厲害就走過去制止一下，照看著她們不要闖禍，免得弄傷了哪一個。而這一次，她高興得不行，覺得自己也像個小孩子，跟那些孩子是同齡人，於是加入了遊戲中。小女孩們高興地接納了她，在屋子裡你追我、我追你，扯開嗓門尖聲喊叫，樂得發了瘋一般，一個個興奮得直蹦，吵鬧聲大得嚇人。

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  突然，門開了。見院長嬤嬤站在門口，凱蒂窘迫極了，急忙從十幾個抓著她尖聲狂叫的小女孩手中掙脫了出來。「你就是這樣讓孩子們守規矩、保持安靜嗎？」院長嬤嬤唇邊掛著微笑問。

  「我們在玩遊戲，院長嬤嬤。她們太興奮了，都怪我管理不善。」

  院長嬤嬤走上前來，孩子們像往常一樣圍住了她。她又是用手拍孩子們的小肩膀，又是開玩笑地扯扯她們黃黃的小耳朵。隨後，她將目光轉向凱蒂，目光溫柔，看了凱蒂許久，看得凱蒂臉發紅、呼吸加快—凱蒂一雙水汪汪的眼睛閃著亮光，剛才嬉鬧中一頭秀髮披散了下來，亂蓬蓬的，看上去十分可愛。

  「你真漂亮，我親愛的孩子。[43]」院長嬤嬤說，「看著你就讓人高興，怪不得孩子們這麼喜歡你。」

  凱蒂羞得臉通紅，不知道為什麼，突然熱淚盈眶，連忙用手捂住了臉。「哦，院長嬤嬤，你真是叫我不好意思了。」

  「好啦，別說傻話。美貌也是上帝的恩賜，是最稀有、最珍貴的禮物。如果我們幸而擁有，就應該心懷感激；如果我們沒有，而別人擁有，我們也應該心懷感激，因為別人的美貌會讓我們心情愉悅。」

  院長嬤嬤說完又笑了笑，就像對待小孩子一樣，輕輕拍了拍凱蒂柔軟的臉蛋。

  [43]　 原文是法語：Que vousetes belle， ma chere enfant。