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  天空飄著幾朵流雲，沒有一點兒下雨的徵兆，也不算酷熱。這樣的天氣，再好不過了。一小步一小步地挪，一米一米地痛苦前進著，麥奇咬緊了牙關往山上爬，走走停停成了常態。隨著日頭漸正，他每走一步都要停下歇好久才能緩過來。孩子們陪在他左右，幫著他越過前路的岩石與溝渠，他們輪流用手肘架著，指引他往容易的道上走。

  「手杖真是派上了大用場，」他休息了好久後說，「要是沒它，我早就不行了。」

  正午漸近，唐納爾把自己的手杖遞給珍妮，跑下坡打算回家拿罐茶，再帶些三明治來吃。在這一小時裡，麥奇與珍妮僅向前走了數百米，所以他回來時也不難發現他們。三個人席地而坐，沒有刻意去找平坦的地方來吃午餐。麥奇背貼石坡，癱在上面，他瘦骨嶙峋的胸腔在棉襯衫下一起一伏，非常虛弱的樣子，唐納爾很害怕麥奇命不久矣。但幾分鐘後，他坐了起來，眼睛裡又閃爍起了光輝。

  他衝著唐納爾一笑：「真是差點要了我的老命，」他說，「好歹活了這麼久，什麼大風大浪沒經見過！」

  在他們吃午飯的時候，南希·麥格拉斯照舊來探訪麥奇，這是她的日常工作。百麗熱情地和她打了招呼，但沒見麥奇的身影。南希焦急地在房間裡找人，查看著每個房間，可都沒發現麥奇。她走到院子裡，搜索起了旁邊的圈占地，順帶望了一眼周邊的田野。通常來講，如果麥奇想去哪裡，或不辭而別，都會留下便簽，南希思前想後，也沒記起他有提到過什麼。查了一圈沒發現什麼蹊蹺之處，所以放下百麗，回家去了。

  麥奇喝了茶，吃完三明治，恢復了氣力，於是宣布要繼續前行。兩個孩子使出吃奶的力氣才把麥奇從地上拉起來，他站直後，信念更加堅定。麥奇抬頭望望石階，重新踏上征程。

  「我沒想到我們能走這麼遠，」麥奇說，「將近一半的路程了。」

  唐納爾和珍妮同樣也沒想到。緊接著是一段最險峻的攀登路段，但後面到峰頂石塔的路就是平坦的了。接下來的石頭路爬起來艱辛，但這也是唐納爾第一次相信，麥奇能夠實現他的偉大目標。一想到即將到來的勝利，唐納爾的態度來了個一百八十度大轉彎。他不再想法阻止麥奇了，而是下定決心幫助他爬上石塔。

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