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2024-09-28 18:04:44 作者: [愛爾蘭]凱特·湯普森著;閆雪蓮譯

  當愛麗絲·凱麗再次看到坐在墳塋上的珍妮時,她感到異常震驚。不提其他,單就開工後挪動墓石,就會讓塋冢變得極不穩定,隨時可能坍塌。所以,別無二法,珍妮必須離開。這裡對任何人來說都是不安全的,她不會拿一個還在上學的小孩兒冒險。

  愛麗絲打開帳篷拉鏈上相當於擺設的小掛鎖,向裡面瞧瞧,好在什麼都沒丟。她怕這個女孩是賊,但不是。在等其他隊員的空當兒,她泡了壺咖啡,並在日誌上濃墨重彩地寫下第一筆:一個日期和一個時間。代表著她對此次挖掘的美好憧憬,是這個歷史性時刻的重大紀念。

  九點半,她喝完咖啡,用極少量的水把杯子也清洗了。雖然之前定下整九點的時候開工,大衛·康奈利和學生們還沒到。他們的經費滿打滿算也只夠十四周,所以團隊的一舉一動都要精打細算。時間一秒秒在流逝,愛麗絲有些著急,拉上帳篷拉鏈,觀測起了山頂的情狀。那隻白山羊,遠遠地站在那裡,而她視野中,唯一能看到的人,就是那個陰魂不散的小女孩。此時的愛麗絲,煩躁不安,她氣沖沖走到古墳下。

  「你怎麼不上學?」她呵斥道。

  珍妮想起普卡關於工廠、信息和經驗的教導。深思熟慮之後,她覺得這不是一個三言兩語就能講清的問題。

  「怎麼,啞巴啦?」愛麗絲·凱麗厲聲道。

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  「並不是,」珍妮說,「我現在心態很好,一點兒也不想生氣。」

  「你什麼意思?」愛麗絲雖然心知肚明,但還是問了,可能是聽到珍妮這樣說,她有些吃驚。珍妮沒有接話,她繼續開口,這次少了些攻擊性:「不管怎樣,你不能待在這兒。我們很快就要清理石塊了,你坐在上面很不安全。」

  讓她吃驚的是,珍妮爽朗地笑了起來。「沒關係的,你們開工,我再下來也不遲。」

  愛麗絲被珍妮的執拗氣得轉過身去,可沒想到,自己的隊友三三兩兩,慢騰騰地在山頂上晃悠,好像時間充裕的樣子。這樣的場景真是讓她氣炸了肝肺。愛麗絲趕忙過去,催著他們快一點。

  珍妮注視著他們,她感覺止戰鬼也在看著。它曾告訴過她,自己是可以看得很清楚,不過就是看不遠,最多看到兩三百米遠外。它也曾失望地和珍妮說,自己無法看到蔚藍浩瀚的大海、幽深遼闊的森林,就連海岸邊隔壁山上的石塔都看不到。那座姐妹塔底下是有棺槨的,不像它守護的這座。止戰鬼特別希望考古學家能到那邊去。

  止戰鬼還告訴珍妮,在它守衛石塔的三千年間,石塔只被冒犯過一次。一群人試圖從上面運走些石頭,但它設法阻止了他們,那群人灰溜溜地無功而返。那稱得上它三千年來唯一的樂子了,現在,尋開心的機會又來了。

  愛麗絲·凱麗和她的團隊一起回到了這裡。其中一個學生抱怨連杯咖啡都沒得喝,結果被狠狠訓斥了一頓。在稍微討論了下墓石要堆哪裡的問題後,他們戴上工作手套,準備開工了。

  「到時候了。」愛麗絲對珍妮說,「你給我下來。」

  「你不是還沒挪呢嘛。」珍妮說。

  「是,但我們要上手了。」

  「是嗎?我可不覺得。」

  「你給我瞧著,」愛麗絲憤怒地說,「你這種小把戲,還有完沒完。這是考古發掘遺蹟,不是你們小孩子過家家的地方。這裡不安全,給我下來,立刻!馬上!」

  「我會的。」珍妮說,「你們挪第一塊,我就下來。」

  「立刻!」愛麗絲吼道。怒髮衝冠的她,彎腰去拿古墳底座的一塊小石頭。可奇怪的事發生了。她一碰到石頭,身體就好像失去了平衡。愛麗絲想站直,但晃了晃後,一屁股坐在了地上。

  「你還好嗎?」大衛·康奈利問道。

  「應該沒什麼大礙,」愛麗絲回答道,「我只是突然有些頭暈。」她站起身,穩了穩,又試著去拿另一塊石頭,但相同的事又發生了。

  雖然是六十大幾的人了,但出現眩暈的狀況,還是頭一遭。以前在各種天氣條件下長時間作業、挖掘,身體都不會出現任何不良反應。自己還是個活力滿滿的登山者,所以愛麗絲·凱麗覺得不是身體的原因。

  「或許我太緊張了,」她略帶尷尬地說,「你繼續吧,我喘口氣。」

  大衛·康奈利和另外兩個學生走上前來,接替了她的位置。珍妮就這麼瞧著,場面一度從喜劇進階成鬧劇。考古隊的人都搖搖晃晃、東倒西歪。他們一次次暈頭轉向地敗下陣去,又一次次衝上來。可結果都一樣,屢戰屢敗。珍妮留意到身旁的止戰鬼正津津有味地看著眼前的好戲,不錯過每一細節。雖然不知道它是如何做到的,但這絕對把考古隊耍得一愣一愣的。

  沒過多久,考古隊的人就氣喘吁吁,精疲力竭,最終放棄了。但愛麗絲·凱麗不服軟,當別人搖著腦袋七葷八素,表示惶惑時,她走回石塔。

  「你幹的好事,是吧?」她叫道。

  「你是和我說話嗎?」珍妮一臉無辜。

  「除了你,還能有誰?」愛麗絲氣得渾身顫抖,尖叫道,「是你做的,是吧?」

  「不是。」在愛麗絲的盛怒下,珍妮有些膽怯地說。雖然她不知道愧疚之情,但還是懂得保護自己的,「我之前和你講過的。是止戰鬼啦!」

  「胡說八道!快點兒給我下來,別妨礙我們幹活。」

  「我沒有阻止你們啊。」珍妮說。

  「你能聽話讓你下來就下來嗎?!」愛麗絲用最大的聲音吼道。

  「我沒聽你話嗎?」

  珍妮向旁邊看看,發現媽媽和唐納爾正往墳冢上爬,不過是從盲區上來的。她剛才太專注於看好戲了,沒注意到。

  「媽媽,」珍妮高興地說,「你怎麼來這裡了?」

  「我們想來這裡看看考古挖掘。」艾斯琳說。

  「這裡沒考古挖掘啊。」珍妮說。

  「這是您的女兒嗎?」愛麗絲·凱麗竭力壓制著自己的怒火問道,「您能讓她下來嗎?她有些妨礙我們的工作。」

  「這樣啊,珍妮,你為什麼要這麼做呢?」艾斯琳說。

  「我並沒有。」珍妮說完後,從上面下來了,證明自己沒有干擾他們幹活。

  「那她做了什麼?」艾斯琳問道。

  「她……這個……她當時……」

  大衛·康奈利趕忙過來救場。

  「打擾一下,」他對著艾斯琳說,「我們打算去喝杯咖啡,休息一下。」


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