三、慘澹經營北伐

  蔣琬治政，忠實地執行諸葛成規，陳壽評論說：「方整有威重，咸承諸葛之成規，因循而不革，是以邊境無虞，邦家和一。」但在北伐這一根本國策上，蔣琬卻大膽地提出自己的路線。他認為諸葛亮北出秦川和西取隴右的戰略路線，道路崎嶇，軍糧難濟，五次北伐，皆空勞師旅。他重新規劃了北伐路線，從水路東下，以舟船運載士兵和糧食，沿漢水、沔水直抵魏國邊境上庸（今湖北竹山），以蠶食魏境，待機由南陽進逼洛陽，直插中原。他上表劉禪陳述己見，說：「今涪水陸四通，惟急是應，若東北有虞，赴之不難。」准奏後，他把大本營從漢中遷到涪城（今四川綿陽）駐守，大造舟船，以實現他的計劃。

  

  蔣琬規劃的北伐路線，有利亦有弊。有利的是，進軍不走難行的棧道，由漢、沔東下，行動方便。大本營在涪，便於集中成都平原豐富的糧餉和兵源。不利因素是，順流東下，進易退難，軍若有失，不堪設想。此時，荊州不在蜀國手中，攻上庸鄙地，對魏構不成實際威脅。這一路線，還須從江州進兵配合，而蜀國小弱，實無能力。因此，蔣琬的北伐計劃沒有付諸實現，他就病逝了。看來蔣琬的北伐只是做出一種姿態，實際目的是休兵息民，平穩地改變諸葛亮的北伐戰略，同時也是做給曹魏看的一種策略，即以攻為守。當然，機運到來，也不失為一種北進的方案。總之，蜀國小弱，蔣琬的慘澹經營真是用心良苦。

  後主延熙九年（246），蔣琬病逝，諡曰恭。（劉京華）