第三百八十六章祭旗

  鳥鳴蟲叫，向來靜謐的深山在晚上卻顯得熱鬧起來。碧荷看了看黑暗中隱約蜿蜒曲折的小道，擦了擦額頭上的汗，繼續向前，眼神堅定。

  澹臺宏瀝親自來了，她和素夕的稟報得到了證實。

  事實說明，素夕的情報多有謬誤。因此，澹臺宏瀝對碧荷的態度好了許多。

  他知道自己不曾背叛。

  然而，只是與澹臺宏瀝覺得碧荷背叛時的態度相比更好，卻遠不如從前。

  碧荷焦心不已，但又不敢輕易去打擾澹臺宏瀝。所以，絞盡腦汁地尋找其他方式去彌補。

  作為澹臺宏瀝曾經的心腹，澹臺宏瀝想要什麼，碧荷再清楚不過。她思慮再三，想到了一個人——智緣大師。

  在碧荷眼裡，智緣乃高僧，連地動都可以提前預測。若是能得他的幫助，澹臺宏瀝一定會順暢許多。

  至於智緣大師是蕭國人——

  大師超凡脫俗，豈是國界所能局限的？

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  碧荷實在沒有其他的辦法，抱著一絲僥倖的心情，連夜趕往寒山寺上的寺廟。

  「阿彌陀佛，老衲見過碧美人。」

  知道碧荷來了，智緣親自出來招待。

  「大師，我哪裡算什麼美人。不滿大師，信女此次前來，是有要事相求！」

  「老衲乃出家之人，尋求六根清淨，不能沾染俗事，還望施主另尋他人相助。」智緣和尚搖搖頭，拒絕了碧荷的請求。

  「不！」碧荷哪裡肯甘心？「智緣大師，我求求你幫幫我。你上次不是還向蕭國皇帝說明地動嗎？」

  「此乃我佛慈悲，為天下蒼生計！」

  「我家主子欲同一數國，功在千秋。若師父得以相助，亦是功德無量！」碧荷想起了其他人在自己耳邊曾說過的話。

  「施主……」智緣大師看著碧荷，正打算說出拒絕的話。

  碧荷有所預料般，哀求著智緣，「出家人慈悲為懷，還請大師為我家主子指點迷津，早日斷了戰亂四起，生靈塗炭之苦！」

  「罷了，看你如此誠心，我且同你說一說。至於聽不聽，這是你的事。」智緣嘆息一聲，對碧荷說。

  「大師但說無妨！」

  「依你所說，你家主子希望統一各國，免百姓遭受戰亂之苦。或許初衷是好的，可他想要得到蕭國的方式卻太損陰德，十之八九會功虧一簣！」智緣緩緩地說。

  「什麼？」

  聽到澹臺宏瀝有失敗的可能，碧荷情緒非常激動。

  沒有人比她更了解，澹臺宏瀝是多麼重視這件事！甚至他堂堂大周皇子，悄然隱藏在蕭國皇宮！

  「人在做，天在看。老衲以為，施主不需要老衲多說。」

  「大師，雖說我家主子手段激進了點，但他的本意是好的。而且，最開始提出這個設想的人並不是我家主子，因果不該他來承擔的！」

  澹臺宏瀝耗費了那麼多東西，怎麼可以付之一炬？

  「不是你家主子？」智緣看著碧荷。

  碧荷自知失言，但想著智緣乃方外之人，對蕭國勛貴皇室並不了解。不算惶恐，但也沒有繼續說下去。

  「大師，我家主子耗費心血，籌謀依舊。他若是失敗，只怕倒是周國與蕭國會兵戈相接。您當真忍心看著無辜百姓被波及，將士戰死？」

  「若老衲忍心，便也不會同你說這些！」智緣沉聲道。

  「還請大師教我！」碧荷的精神瞬間振奮起來。

  兩人詳談到夜半，碧荷才去了廂房歇息。她不知道的是，她前腳邁出房門，後腳一個伏在房樑上的人就跳了下來！

  「大師辛苦！」

  穿著夜行衣，從房樑上跳下來的人赫然是從周國回來的月岑。

  「不客氣，應該的，應該的！」

  他還以為蕭天湛宋清瑩氣數已盡，正琢磨著要不要投靠新的主人，蕭天湛就命人前來見他。

  又之前的教訓在，只要宋清瑩還活著，智緣都會三心二意的事有陰影。

  接到消息，他立刻端正了態度，十分配合。

  今天碧荷前來，早在他們的預料之中。可以說，碧荷之所以來，就是他們暗中在推波助瀾，碧荷不知道罷了！

  澹臺宏瀝冷落碧荷許久，本就不夠聰慧的碧荷更是著急。身邊人一攛掇，再教她應對的話，一切可不就是順理成章起來？

  「等麻煩事了了，殿下和娘娘一定會厚待大師的！」月岑客套道。

  他從前話少，可和宋清瑩從周國回來之後，他竟然突然想著要試圖稍微改變自我。

  說做就做，身為暗衛的月岑毫不拖拉。

  智緣和他打過交道，見他性情大變，不由心中暗自打鼓。

  月岑卻不管智緣是如何想的，他客套兩句之後，就轉身離開，將事情稟告給蕭天湛。

  至於智緣的安危，他身邊一直有暗衛護著他。月岑親自前去，不過是知曉碧荷會去罷了！碧荷不是什麼了不得的大人物，卻意外的有用！

  「不是她主子設想的？」蕭天湛聽到月岑的描述，挑眉問。

  「主子，碧荷非常信任尊重智緣，但也十分忠心，時時不忘維護她家主子。依屬下來看，碧荷不過是說謊，害怕智緣不肯幫忙，所以才這樣說。」

  智緣說過，澹臺宏瀝的手段太過極端，碧荷如何不怕。即使知道是錯的，也不肯承認吧！

  換做是他，也會一樣！

  「是嗎？可孤卻總覺得，她似乎沒有說謊。」蕭天湛沉吟道。

  傍晚時分，蕭天湛又進了宮，且依仗著種種手段，進了乾陽宮。

  看見瘦得脫相的皇帝，蕭天湛心情無比複雜。他是自己的父親，對自己向來愛重。雖說其中有自己做戲籌劃的成分，不敢付出真心。但，皇帝對他的疼愛是真的，血濃於水也是真的！

  「皇上，請用膳吧！」蕭天湛尖著嗓子，對皇帝說。

  即使聲音有一定的變化，但是面對最疼愛的兒子，皇帝怎麼會認不出來呢？

  他聽到蕭天湛開口，就僵了身子。看過去，眼神里滿是不可置信。

  「皇上，用膳吧！」蕭天湛和皇帝的目光相對，蕭天湛重複道，嗓音沒有之前的尖銳，眼神安定而沉穩。

  皇帝心猛烈跳動了下，按捺住心中的激動，坐在桌案前。

  「你們都退下吧！」皇帝揮了揮手，示意宮殿裡的太監。動作疲倦，似乎很是勞累。

  太監們對視一眼，皇帝雖然被控制，但表面上，他還是皇帝。

  「是。」李華見眾人猶豫，率先說道。

  世人都有從眾心理，不管是現代，還是古代。包括蕭天湛在內的所有人都退出內殿，只留皇帝一人在裡面用膳。

  「你們怎麼都在外室？」澹臺宏瀝來，看見的便是成群的宮人守在門口。

  「回稟王爺，皇上屏退左右，現在獨自在裡間用膳。」澹臺宏瀝的人站出來回答道。

  「當真愚鈍不堪！既然知道皇上在用膳，何不好好伺候？」澹臺宏瀝訓斥道。

  蕭國皇帝被他捏在手心，逃不出他的五指山，可澹臺宏瀝仍不放心。恨不得時時刻刻監視著他！他事務繁忙，所以，才命人守在宮內。

  可這些人的腦袋簡直是榆木做的！皇帝說什麼，他們便聽從嗎？

  「奴才愚鈍，奴才該死！」他的屬下第一時間認錯。

  而除李華之外的其他宮人因心裡懼怕，也紛紛下跪，想澹臺宏瀝求饒。

  作為御膳房的人，蕭天湛在澹臺宏瀝來之前，就離開了。對此時的場景一概不知，若是知曉，只怕恨不得殺了這些慫貨泄恨！

  澹臺宏瀝沒有同他計較，天生的敏銳力讓他打開房門，想要進去看看皇帝想鬧什麼么蛾子！

  「作為九五之尊，一個人用膳，未免太過落魄。」澹臺宏瀝對皇帝說，眼睛直直地盯著皇帝，不錯過他的絲毫表情。

  「朕何時不落魄了？」皇帝挑起唇角，諷刺地笑了笑。

  他受澹臺宏瀝挾制，被宮人們看不起，哪裡還像個皇帝呢？

  餘光瞥見澹臺宏瀝探究的神色，皇帝才裝作不經意般解釋道：「朕不想看見這群吃裡扒外的畜生，他們在朕面前，影響朕胃口。」

  此言一出，那群小太監面面相覷。

  「是麼？」澹臺宏瀝看了看桌上的殘羹剩飯，仔細打量，許久，才收回目光。「既然如此，那本王就幫皇帝你換一撥人！」

  除李華之外，雖說這些小太監對皇帝都不算忠心，可他也信不過！

  正好，他好全部安插成自己的人手。

  如果兵不血刃地拿下蕭國，蕭國皇帝至關重要，澹臺宏瀝不敢馬虎。

  「皇帝陛下可吃好了？」澹臺宏瀝問道。

  「你不放心？也好，仔細檢查檢查這飯菜里是否有毒！」皇帝冷冷地說。

  澹臺宏瀝也不生氣，當真如皇帝所言，親自仔細查看過殘羹剩炙，杯盞茶碟。確認沒有異樣之後，才命人帶了出去。

  「小心駛得萬年船！」

  面對皇帝諷刺的神情，澹臺宏瀝不以為意。

  皇帝臉色的諷刺愈發明顯。小心駛得萬年船？什麼都沒查出來的廢物，即使再小心，也終究一事無成！

  澹臺宏瀝自以為檢查過餐具，萬無一失。他卻萬萬沒想到，最大的玄機是蕭天湛剛把膳食送進來的時候。

  其次，則是父子之間的默契。

  皇帝喜歡吃什麼，不喜歡吃什麼。外臣無法窺探，但作為受寵太子的蕭天湛卻是清楚的。皇帝剩下了些什麼，便是其中的秘密。

  「你身為周國太子，是整日無事做還是怎的？如今朕便是連朝堂都不上了，你們卻仍不放心。就你們這樣，如何能成大事！」皇帝譏諷道，非常真心實意。

  他是真的厭了，澹臺宏瀝整日盯著他，監視著他的一舉一動。

  不說其他，只單純這樣的舉動，便讓人覺著心情不適！

  「本王這樣的，不依舊讓皇帝陛下妥協了嗎？」澹臺宏瀝笑道。

  低位者可能喜歡敵人求饒，高位者卻正好相反，他們喜歡看著階下囚嘲諷自己。

  倒不是他們喜歡被虐待，只是階下囚越口無遮攔，通常情況下越說明他們無可奈何，只能在口頭上呈呈威風!

  「你若覺得你如此眼界狹隘，都無甚影響，當朕沒說。只是可惜，周國便是這樣的一群皇子繼承皇位！」

  「再如何，都勝過晉王殿下刺殺自己父皇，成王殿下與外國皇子勾結，你說是嗎？」澹臺宏瀝笑道。「本王如何，永遠輪不到你這個階下囚來置喙。」

  「碧荷姑娘，你可說的是真的？」

  皇宮的一處角落，幾個工人忐忑不安地詢問碧荷。

  他們都是周國人，所以才稱呼碧荷為碧荷姑娘。

  「我還能騙你們不成？都是主子憤怒的，你們只管去。記住，做事當心，千萬別露了把柄！」碧荷面色如常，十分淡定。

  「是。」

  宮人們面面相覷，碧荷告訴他們的太過匪夷所思。可想到主子對碧荷的信任程度，他們無法想像消息的虛假性！

  澹臺宏瀝自以為檢查過餐具，萬無一失。他卻萬萬沒想到，最大的玄機是蕭天湛剛把膳食送進來的時候。

  其次，則是父子之間的默契。

  皇帝喜歡吃什麼，不喜歡吃什麼。外臣無法窺探，但作為受寵太子的蕭天湛卻是清楚的。皇帝剩下了些什麼，便是其中的秘密。

  「你身為周國太子，是整日無事做還是怎的？如今朕便是連朝堂都不上了，你們卻仍不放心。就你們這樣，如何能成大事！」皇帝譏諷道，非常真心實意。

  他是真的厭了，澹臺宏瀝整日盯著他，監視著他的一舉一動。

  不說其他，只單純這樣的舉動，便讓人覺著心情不適！

  「本王這樣的，不依舊讓皇帝陛下妥協了嗎？」澹臺宏瀝笑道。

  低位者可能喜歡敵人求饒，高位者卻正好相反，他們喜歡看著階下囚嘲諷自己。

  倒不是他們喜歡被虐待，只是階下囚越口無遮攔，通常情況下越說明他們無可奈何，只能在口頭上呈呈威風!

  「你若覺得你如此眼界狹隘，都無甚影響，當朕沒說。只是可惜，周國便是這樣的一群皇子繼承皇位！」

  「再如何，都勝過晉王殿下刺殺自己父皇，成王殿下與外國皇子勾結，你說是嗎？」澹臺宏瀝笑道。「本王如何，永遠輪不到你這個階下囚來置喙。」

  「碧荷姑娘，你可說的是真的？」

  皇宮的一處角落，幾個工人忐忑不安地詢問碧荷。

  他們都是周國人，所以才稱呼碧荷為碧荷姑娘。

  「我還能騙你們不成？都是主子吩咐的，你們只管去。記住，做事當心，千萬別露了把柄！」碧荷面色如常，十分淡定。

  「是。」

  宮人們面面相覷，碧荷告訴他們的太過匪夷所思。可想到主子對碧荷的信任程度，他們無法想像消息的虛假性！

  「你三日不曾服食仙丹了！」澹臺宏瀝陰沉著臉，看著皇帝。

  他故意沒有給皇帝罌粟，就是想他吃些苦頭，老實點。可是，三天過去，皇帝半點發作的痕跡都沒有。

  此前他們對罌粟已經有所測試，皇帝痛不欲生的樣子還歷歷在目。澹臺宏瀝當然不會懷疑罌粟的功效，唯一的可能是，在他看不見的地方，皇帝得到了罌粟！

  說起來，蕭天湛和宋清瑩在周國已經沒了動靜。

  「仙丹？你可真能說！」皇帝語氣諷刺。

  「本來還想留你一命，既然如此，別怪我心狠手辣了！」澹臺宏瀝立刻做了決定。

  現在太子被廢，成王監國。如果皇帝死了，唯一在京城監國的皇子就理所當然的成了皇帝。

  只是有些倉促，不知有多少人能信服。

  還有，讓身為皇帝的成王乖乖聽話，也需要手段。

  實在麻煩，可皇帝不得不死。

  在他的眼皮子底下，皇帝居然和蕭天湛的人暗中接洽。現在他無法控制皇帝，說不得什麼時候會被反將一軍！

  「留朕一命？朕不知道是你留朕一命，還是該朕留你一命！」皇帝勾起唇角，「感受一下，你的腎臟是不是在隱隱作痛？」

  澹臺宏瀝皺眉，「故弄玄虛！」

  說是這樣說，可他也不可避免的把精神力集中在自己腹部。

  突然，他的表情凝住。

  怎麼可能？他好武學，身體一向康健。怎麼會真的如皇帝所說，腹部有恙？

  然而，疼痛是真的。往常都好好的，今日故意感知之下，疼痛越發明顯。

  「你什麼時候對我動的手腳？」澹臺宏瀝因為憤怒，眼裡布滿了紅色的血絲，他質問道。

  「澹臺宏瀝，朕忍了你很久了。」皇帝沒有回答他的問題，反而悠悠地說。在澹臺宏瀝看著他在地上狼狽打滾的時候，他就想殺了他！

  現在，終於如願以償了！

  「來人，給本王殺了他！」澹臺宏瀝怒吼道。

  即使自己活不了，他也要殺了這個狗皇帝！澹臺宏瀝心裡十分氣憤。再說，他是周國的皇子，如今的表現怕是中了毒。

  身為皇室的皇子，還能少了名醫診治不成？

  可是，隨著他一聲令下，並沒有人動作。

  所有的宮人如同沒聽見他說話似的，縮肩垂首站著，一片靜默。

  澹臺宏瀝這才發現不對勁，他跑到宮人們面前去，步伐稍顯踉蹌。

  不是，不是他的人！

  他仔細打量著宮人們的臉，都很熟悉，也很陌生！他們和自己的人長相大多有七分相似，身材接近。但因都垂著頭，澹臺宏瀝現在才發現他們的異常！

  「澹臺皇子，好久不見。」

  蕭天湛從屏風後走了出來。

  這三天時間，蕭天湛調動所有勢力，好不容易找到這些和與之前宮人相似之人進宮。當然，他們其中許多並非太監。但，只要忠心於大蕭，也就夠了！

  「蕭天湛，你居然回來了！」澹臺宏瀝冷冷地看著蕭天湛，手微微顫抖。今日，他大概無法離開了！

  「勞澹臺皇子掛記，孤可是恭候多時了呢！」蕭天湛對澹臺宏瀝說，然後朗聲道：「給孤抓起來！」

  此令一出，立即從四面八方跑出來許多侍衛。

  「蕭天湛，我是周國的皇子！」澹臺宏瀝見狀，紅著眼說。

  儘管丟人，但他還想活著。

  他是周國的皇子，如今周國那般強大，蕭天湛總該給他三分顏面吧？至少，這樣的提醒之下，他的性命得以保住？

  「不用大喊大叫，孤知道你是周國的皇子。身為周國的皇子，對我蕭國皇帝做出此等事來，難道不是周國的特意挑釁？」蕭天湛問道。

  「你什麼意思？」澹臺宏瀝臉色一沉。

  自然是挑釁，可蕭天湛說出這句話，莫不是要和周國較真？

  蕭國雖然強大，卻不喜戰事。周國剛拿下陳國，展現了國家實力。照理來說，蕭國該顧忌才是。怎麼聽蕭天湛的意思，巴不得開戰？

  周國有無數驍勇善戰的將軍，蕭國可沒有。

  「什麼意思，自是問一問周國皇帝，可曾將蕭國放在眼裡。周國皇子在我蕭國做出此等下作事情，該如何彌補賠償！」

  「你瘋了嗎？」周國不願意主動和蕭國動手，卻萬萬想不到，蕭國膽敢主動找事！

  「在孤看來，企圖以罌粟控制我國君王的你，才是瘋了。你說，孤是將首級給周國皇帝還是留你再見你父皇最後一面呢？」蕭天湛問道。

  周國四處侵略，慾壑難填。

  蕭國的確不喜戰事，卻看不得周國繼續囂張下去了。宋清瑩研製出來的東西讓他頗有信心，加之周國政治遠實力不如軍事水平。

  泰悅酒樓的老闆雖說周國暗探，說出不滿周國的話。可他有那麼多百姓符合，足以說明周國失了民心。

  如此，將來周國抵抗未必激烈。

  天下分分合合，分得夠久了，也該合在一起！

  「本王乃周國皇子，你若放了本王，本王許你十座城池！」見蕭天湛眼裡滿是殺意，澹臺宏瀝的憤怒不甘全都沒了。

  他現在，只想活下來！

  「十座城池？孤若是想要，直接奪取就好。可你害孤父皇，莫說是十座城池，便是百座千座，都不能饒你性命！」蕭天湛冷冷地對澹臺宏瀝說，然後看向侍衛，「殺了祭旗！」

  殺了誰，自是不言而喻。