第75章 至高榮譽

  「爺爺，偉人不是說過嗎，婦女能頂半邊天，男人能幹的事，我也一定能幹成，我就不服那個勁兒，從小打架沒有一個男孩子能打得過我！」竇芍藥說完，臉上現出得意的神色。

  「可不，戲文里還唱呢，誰說女子不如男，你呀，就是大男子主義，瞧不起我們女人。」邊秀珍白了竇大虎一眼。

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  「你別不服氣，」竇大虎來了倔強勁兒，梗著脖子說，「我問你，老子敢一個人進山打獵，你敢嗎？老子當年一根蒿子稈插死了一隻豹子，你敢嗎？」

  「倔驢！」邊秀珍瞥了一眼，「你那是不講理，要是按你的說法，女人能生孩子，你能嗎？」

  「你，我……」竇大虎被老婆的話噎得直瞪眼，面紅耳赤說不出話來。

  竇芍藥怕他們吵起來，就想拿話岔開。

  恰好這時，巡邊的戰士們進了院子，「邊媽媽，邊媽媽在家嗎？」

  「在，在呢。」邊秀珍撇下丈夫，徑直出門迎接戰士們。

  「乾媽生日快樂！」一位中年軍人快步搶過來，啪地給邊秀珍敬了個軍禮。

  這個人是劉喜全，當年靠邊秀珍的土方子救治，才沒有截肢，後來他考上軍校，畢業後回到邊防部隊，現在是一名軍官。

  「快樂，快樂著呢！」邊秀珍拉住劉喜全的手，喜滋滋地上下打量他，「進屋，快進屋坐。」

  劉喜全和幾個戰士進了屋，竇大虎看著他肩上的肩牌說：「厲害了呀，你這肩膀上的槓槓變成了豆豆，是少校了。」

  「你知道的還怪多呢，」邊秀珍嗔笑著說完，又拉著劉喜全的手，上炕坐下，擔心地問，「喜全啊，你工作那麼忙，管著那麼多人，還特意來給我祝壽，不違反紀律吧？」

  「不違反，乾媽，」劉喜全笑著把腿盤在炕上，「我特意請了假，來給您祝壽的。」

  「你看看這，我，我也沒準備啥呀，咋招待你們啊？」邊秀珍臉上閃過一絲歉意。

  「啥也不用準備，乾媽，我給您帶來一個大蛋糕和一隻烤鵝，家裡有啥吃啥，只要您老高興、健康，我們比吃啥都高興，是吧同志們？」

  「是——」

  幾個軍人同時回答，洪亮的聲音像洪鐘敲響，震得小屋嗡嗡響。

  劉喜全給邊秀珍家帶來了一塊牌子，黃底黑字，上面寫著「巡邊驛站」四個字。

  竇大虎找出錘子和釘子，戰士們把牌子掛在木屋牆上，陽光照耀下熠熠生輝。

  竇芍藥在爺爺家的小木屋住得很習慣。這裡遠離喧囂，空氣清新，靜謐清靜，雖是三伏天，卻感覺不到多熱，整個一避暑勝地。

  於是，她就想在這裡多住幾天。

  奶奶和爺爺該去巡邊巡邊，她把孩子哄睡後，就帶著狗兒在山林間溜達，采些蘑菇、木耳等山珍，薅幾把野菜，回來給他們做午餐，生活愜意而美好。

  這天上午，竇大虎和邊秀珍照例去巡邊。

  竇大虎身穿草綠色迷彩服，頭戴一頂草帽，身上背著那棵已經許久沒有響過的老洋炮，腰間別著一把匕首，身上斜背一隻軍用水壺，手裡拿著一把鐮刀。

  邊秀珍也穿著迷彩服，戴著一頂草帽，背著一隻挎包，裡面是應急藥品和兩張煎餅、幾塊巧克力。

  巧克力是竇芍藥和竇青松買的，說如果他倆巡邊累了，走不動了，吃兩塊巧克力，就能補充一下體力和熱量，免得身體吃不消走不回來。

  竇大虎手裡的鐮刀不時揮舞著，將巡邊路上長高的蒿草和小樹割掉。

  不知不覺，兩人來到「觀音崖」。太陽有一桿子高了，竇大虎覺得嗓子發乾，就找了根枯樹根與老伴兒坐下，掏出軍用水壺遞給邊秀珍。

  邊秀珍撩起衣襟擦去臉上的汗水，喝幾口溫水，把水壺遞給竇大虎，掏出巧克力撕開包裝紙，咬了一口。她邊咀嚼，邊摘下草帽在臉前扇風。

  竇大虎接過水壺，仰脖子咕咚咕咚喝水。

  「就不能小口喝水，像飲牛似的咕咚咕咚，也不怕嗆著。」邊秀珍聽見他飲水聲，轉頭嗔怪道。

  「你這毛病就是多，喝個水你也管，」竇大虎把水壺蓋擰緊，朝邊秀珍伸手，「給我塊巧克力。」

  邊秀珍把一塊巧克力遞給他，繼續用草帽扇風，「這天咋這麼熱呢，一絲兒風都沒有，悶熱悶熱的。」

  「三伏天不熱，還叫三伏天幹啥？」竇大虎將巧克力塞嘴裡。

  「沒人搭理你，說話像吃槍藥似的，竇大虎，你不跟人戧茬擰勁兒，不會說話是不？」邊秀珍朝旁邊挪挪屁股，瞪他一眼。

  「我說的都是實話，」竇大虎見她嫌棄地挪開，就說，「咋的，嫌我說話不好聽，你就別聽唄，我又沒讓你聽。」

  「廢話，荒山野嶺的就咱兩個人，你不說給我聽，給誰聽？給老虎啊，給豹子啊？」

  邊秀珍氣得站起來，「哼，老虎豹子也聽不到了，早就讓你給禍害光了。」

  邊秀珍徑直朝「觀音崖」下走去，「別說老虎豹子了，現在連個梅花鹿和野雞都見不到，唉，這山啊，早就讓你們鼓搗得沒了魂兒。」

  竇大虎最怕別人在他面前提起老虎豹子，這是他一生的痛，所以每當別人眉飛色舞地說起打虎英雄竇大虎，說他徒手斗豹的事跡時，他都恨不得找個老鼠洞鑽進去。

  竇大虎有時都會責怪自己。

  他覺得是他帶人打光了老爺嶺的老虎和豹子，是他和那一代人把老爺嶺的原始森林都砍伐光了，讓黑熊、野豬、猞猁和梅花鹿、狍子、獾子、野雞和野兔們失去了生存的家園，它們才忽然消失的。

  他經常做噩夢，夢見山間的猛虎和豹子，夢見美麗的梅花鹿和野雞，夢見參天的古松……

  可是很快一個畫面就將那些美麗的場景打破——一隻被套住腿的東北虎，以及身邊嗷嗷哀鳴的幼崽……接著，雌虎為了保護幼崽咬斷自己的腿，它逃進深山時的那個幽怨、悲憤的眼神……

  竇大虎被噩夢驚醒，胸口憋悶，喘不上氣來。

  如果邊秀珍因為別的事呲答他，倔強的竇大虎都會反唇相譏，回敬她幾句，可就是說老虎豹子這事他不敢回嘴，因為他心虛！

  竇大虎鬱郁地跟在邊秀珍後邊，走過「觀音崖」。

  突然前邊傳來一聲鳴叫，叫聲幽幽，傳遍山谷。