41 枕邊對話

  歐文·弗萊徹告訴自己，事情進展得相當順利。

  當然了，他對投票結果感覺失望，但他也懷疑那是否能反映船上的真正民意。他事先讓兩個同夥投了否決票，因為他生怕新薩拉薩星人那點兒可憐的勢力會暴露。

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  下一步計劃照例是個問題。他是工程師，不是政客，儘管現在正大步朝那個方向邁進。除了表明立場之外，他實在想不出什麼尋求支持的法子。

  這樣一來，就只剩下兩個方案了，比較簡單的一個是做逃兵，只要在臨近發射時不到船上報到就行了。到那時候，貝船長一定忙得不可開交，就算想抓他們也有心無力。再說，薩拉薩星上的朋友會把他們藏起來的，直到麥哲倫號升空為止。

  但是那樣就意味著雙重背叛，在緊密團結的撒巴拉人社區里，過去還從未聽說過這樣的事。他將要拋棄還在休眠的同伴，其中包括他的親生弟弟和妹妹。三百年後，他的同胞將會登上環境惡劣的薩根二，到時候他們就會了解事情的經過：那個歐文，他本可以向所有人打開樂園的大門，結果卻一個人留下來獨自享受。到時候，他們會怎麼看他？

  時間不等人了。船上的計算機已經在模擬加速起吊的情況，這只能說明一件事。儘管還沒有和朋友們商量過，但他已經下定決心，準備行動了。

  但是，對於「破壞」這兩個字，他的內心卻始終不敢正視。

  露絲·奇莉安從來沒聽過「黛利拉」[2]這個名字，否則，在聽到別人把自己和她相比時，她一定會嚇壞的。露絲是個簡單得有點天真的北島姑娘，像薩拉薩星上的所有年輕人一樣，她被魅力十足的地球訪客給迷住了。對她而言，和卡爾·鮑斯萊的戀情是她有生以來第一次刻骨銘心的情緒體驗，對鮑斯萊來說也是一樣。

  一想到分別，這對情侶就悲痛萬分。一天深夜，露絲伏在卡爾肩上痛哭，卡爾見狀實在忍不住了。

  「答應我，對誰都別說，」他撫摸著她垂在自己胸膛上的秀髮說，「我有個好消息要告訴你，但這是個天大的秘密，現在還沒人知道：飛船不走了，我們要留在薩拉薩星上。」

  露絲驚訝得差點從床上掉下來。

  「你不是為了安慰我才這麼說的吧？」

  「不，我說的是真的。但這個消息你一個字都不能對外人說，必須完全保密才行。」

  「一定保密，親愛的。」

  然而，露絲的好朋友瑪麗安也在為她的地球情人哭泣，所以還是得告訴她……

  ……瑪麗安又把好消息告訴了寶蓮……寶蓮忍不住又告訴了斯韋特拉娜……斯韋特拉娜又對克麗絲多說了。

  而克麗絲多就是總統的女兒。