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  等到主席回來的時候，貝萊仍舊盯著自己的鞋子。主席重新就座，隨即對這位地球人投以嚴厲（而且相當不友善）的一瞥。

  他說：「來自地球的貝萊先生？」

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  「請說，主席先生。」

  「我認為你是在浪費我的時間，但我可不想有人說我並未充分聽取雙方陳述，即便這似乎的確是在浪費時間。你指控阿瑪狄洛博士做出這些瘋狂行為，但他到底有什麼動機，你能告訴我嗎？」

  「主席先生，」貝萊以近乎孤注一擲的聲音說，「我的確找到了動機——一個非常好的動機。首先我要強調一件事實，如果阿瑪狄洛博士和他的研究院無法製造人形機器人，他的銀河殖民計劃就會成為泡影。而目前為止，他並未造出任何人形機器人，也根本造不出來。您不妨問問他，是否願意讓立法局成立一個委員會，專門來調查他的研究院是否成功製造出或設計出了人形機器人。如果他願意聲稱研究院目前正在生產人形機器人，或者只是剛完成設計——甚至只是掌握了理論基礎——而他隨時能對一個合格的委員會證明這件事，那麼我會立刻住口，並承認我的調查工作一無所獲。」說到這裡，他屏住了氣息。

  主席望向阿瑪狄洛，後者的笑容開始褪去。

  阿瑪狄洛說：「我願意承認，在可見的未來，我們還造不出人形機器人。」

  「那麼我就繼續說下去。」貝萊恢復了呼吸，但聽起來很像是猛喘一口氣，「如果阿瑪狄洛博士向法斯陀夫博士求教，當然有機會得到所需要的一切答案，只不過，雖然答案都在他腦子裡，但在這件事情上，法斯陀夫博士是不會願意合作的。」

  「對，無論在任何前提下，」法斯陀夫咕噥道，「我都不會願意。」

  「可是，主席先生，」貝萊繼續說，「有關設計和製造人形機器人的秘密，並非僅僅掌握在法斯陀夫博士一人手中。」

  「是嗎？」主席問，「還有誰知道呢？聽到你這麼講，貝萊先生，法斯陀夫博士自己都顯得很驚訝。」（這是他頭一回沒有冠上「來自地球的」五個字。）

  「我的確很驚訝。」法斯陀夫說，「據我所知，絕對只有我一個人知道，我並不了解貝萊先生的意思。」

  阿瑪狄洛微微翹起嘴唇說：「我懷疑貝萊先生自己也不了解。」

  貝萊覺得自己成了眾矢之的。他輪流望向其他三人，感到誰也沒有站在自己這邊。

  他開始解釋：「難道不能說，任何一個人形機器人都知道這個秘密嗎？或許並非在意識層面，也不能直接提供這方面的資料——可是這些資料當然在他們腦中，對不對？如果好好盤問一個人形機器人，我們就能根據他的答案和反應，窺探出他是如何設計和製造的。理論上，只要有足夠的時間，以及足夠精闢的問題，就能讓一個人形機器人告訴你怎樣設計另一個人形機器人——一言以蔽之，無論任何機器，只要我們有機會詳加研究，都能破解它的秘密。」

  法斯陀夫似乎吃了一驚。「我懂你的意思了，貝萊先生，你說得很對。我從沒想到過這一點。」

  「恕我直言，法斯陀夫博士，」貝萊說，「但我必須告訴你，你和其他奧羅拉人一樣，懷有一種奇特的自傲心理。你是最頂尖的機器人學家，只有你會製造人形機器人——你太過陶醉於這個虛名，以致對明顯的事實反倒視而不見。」

  主席總算綻露笑容。「他把你一語道破了，法斯陀夫博士。我也曾經納悶，你為何那麼積極地主張只有你才知道如何毀掉詹德，雖說這會大大削弱你的政治實力。現在我明白了，你寧願在政治上失勢，也要保住獨一無二的地位。」

  法斯陀夫顯得又氣又惱。

  阿瑪狄洛則皺著眉頭說：「這和我們正在討論的問題有關嗎？」

  「的確有關。」貝萊的信心逐漸增強，「你不能直接向法斯陀夫博士逼問答案，更不能命令你的機器人傷害他，例如對他嚴刑逼供。而法斯陀夫博士身邊永遠有機器人當保鏢，你也無法親自出馬發動攻擊。然而，你卻能設法孤立一個機器人，再讓其他機器人將他帶走，只要在場的人類病得不清，無法採取必要行動阻止即可。昨天下午所發生的一切，都是因為你想染指丹尼爾而臨時策劃的。當身在研究院的我堅持要見你，你就知道機會來了。後來，假使我沒把兩個機器人支開，假使我無法硬撐著裝作若無其事，騙你的機器人朝反方向追去，你就已經抓到他了。而只要持之以恆地分析丹尼爾的行為和反應，你終究會破解人形機器人的秘密。」

  阿瑪狄洛說：「主席先生，我抗議。我從未聽過這麼惡毒的誹謗。他所說的這些，只是一個病人的胡思亂想罷了。我們不知道——或許永遠不會知道——那輛氣翼車是否真的遭到破壞；倘若真有其事，又是誰破壞的；此外，是否真有機器人在追氣翼車，他們又是否真的和貝萊先生說過話。他只是把一個又一個的推論堆在一起，唯一的證人就是他自己，唯一的證詞則充滿疑點——別忘了，他當時嚇得快瘋了，而且很可能出現了幻覺。無論在任何法庭上，這些證詞都會立刻遭到否定。」

  「這裡並不是法庭，阿瑪狄洛博士。」主席說，「凡是和目前這個議題有關的事，我都有責任仔細聆聽。」

  「全然無關，主席先生，他只是在羅織罪名。」

  「不過，這些話倒還兜得攏，我看不出貝萊先生有任何明顯的邏輯矛盾。如果我們承認他所聲稱的經歷都是事實，那麼他的結論可謂合情合理。你要否認這一切嗎，阿瑪狄洛博士？包括破壞車輛、追捕對方，以及想將人形機器人據為己有？」

  「當然！我否認到底！沒一件是真的！」阿瑪狄洛說——他已有好一陣子不曾展露笑容，「這地球人能夠提出我們昨天對話的全程錄音，而且毫無疑問，他會指出我為了延誤他的行程，故意把話說得分外仔細，故意邀請他參觀研究院，還故意留他共進晚餐——可是這一切，同樣能解釋為我盡心竭力地展現禮貌和待客之道。或許，我對地球人太過同情，以致表現得有點失常，但這沒什麼大不了的。我否認他的一切推論，而無論他再說什麼，都無法推翻我的否認。我擁有極佳的聲譽，絕非這個地球人聲稱我是奸詐小人，就會有人被他說服的。」

  主席若有所思地搔搔下巴，然後說：「當然，我不會根據這個地球人目前所說的這些，就對你提出任何指控——貝萊先生，如果你要說的僅止於此，它只能算是耐人尋味，說服力卻嫌不足。你還有更具實質內容的說詞嗎？我要警告你，如果沒有的話，我在這件事情上就只能花這麼多時間了。」