做客杜公館

  或許是命不該絕，在戴春風的意識還算清醒的時候，拳頭棍棒驟然停止了。

  「起來吧。」

  一個聲音從頭頂上傳來，這個聲音不慍不怒，不軟不硬。

  不管怎樣，只要沒有被拖出去「種荷花」，一切就都是好兆頭。戴春風一咬牙，使足全身力氣，倏地從地上一躍而起，將各位「抱台腳」驚得目瞪口呆。

  面前站著一個人，看穿著打扮也是一個當差的，但與那些「抱台腳」相比，則顯得面善了許多。

  「走吧！」

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  當差的面無表情，令戴春風無法判斷等待他的是吉是凶。反正是福不是禍，是禍躲不過，死都不怕，還有啥可怕的！戴春風乜斜著眼，掃視一遍各位「抱台腳」與那幾名小開，用鼻子哼了一聲，大步走了出去，只聽那個被打的「抱台腳」在背後咬牙切齒地罵：

  「小赤佬，算你走運！」

  走出「公興記」大賭場，冷風一吹，戴春風頭腦清醒了許多。跟著當差的往前走，拐彎抹角地走進一條弄堂，走進一幢兩上兩下的寬敞房子。

  後來戴春風才知道，這裡是鈞福里，是法租界巡捕房華人巡捕黃金榮的物業，整條弄堂里住的都是出自黃門的大亨，或者黃老闆的朋友，都是法租界有頭有臉的人物。

  戴春風被帶進小客廳，迎面見到一張似曾相識的面孔。清癯的面容，高高的顴骨，一對大大的招風耳，令戴春風陡然一驚，三個字從腦子裡倏然跳出：

  杜月笙！

  不錯，此人正是杜月笙。杜月笙面帶微笑，溫文爾雅：

  「聽說你有一手絕活——擲骰子，可否在這裡表演一下？」

  見杜月笙態度和藹，平易近人，戴春風緊繃的神經放鬆了許多。

  桌上放著一副骰子，一口搖缸，戴春風走過去，將三枚骰子放進搖缸，輕輕搖晃幾下，然後放下。

  杜月笙報出點數，戴春風舉起搖缸，雙臂在空中划過幾道弧線，雙手輕輕轉動，動作輕盈嫻熟，一氣呵成，待掀開缸蓋，果然是杜月笙所要的點數。

  如此這般連續表演多次，竟無一次差錯，看得杜月笙連連稱讚：

  「高手！高手！要不是親眼所見，真不知天外有天，人外有人！」

  「杜先生此話怎講？」

  「不瞞你說，我有個開山門弟子江肇銘，是上海灘數一數二的搖缸能手。要不是看你表演，真不敢相信有人能超得過他。」

  「杜先生過獎了。」

  杜月笙向來交遊廣闊，上至名公巨卿、權貴名流，下至閭巷布衣、販夫走卒，無不與之往來。尤其他愛才惜才，如此賭場奇才，更是願意傾心結納。

  原來，公興記賭場是杜月笙出道時接手執掌的第一爿「生意」。杜月笙原在黃金榮府上當差，1915年結婚後自立門戶，接手了黃金榮撥給他的這爿賭場。

  撥給他這爿賭場，並不是叫他去經營賭場，經營賭場的是擁資巨萬的廣東大老闆，而是叫他去負責這個賭場的安全。這個負責，不像抱台腳、當保鏢那麼簡單，不僅要管著賭場裡的保鏢，隨時應對突發事件，還要把上至法租界衙門，下至流氓癟三、亡命之徒、三教九流，統統擺平，避免被人找碴兒、訛詐、惹是生非。

  杜月笙甫一接手，便很快消除了影響賭場收入的兩大隱患——「剝豬玀」和「大閘蟹」，一時幹得風生水起。

  此後，杜月笙在黃金榮的支持下，組建「小八股黨」，與英租界「大八股黨」相抗衡。「大八股黨」與軍警聯手，為洋人及潮州土商走私菸土保駕護航，分潤抽成，獨霸煙土財路，法租界「小八股黨」便從「搶土」入手，令「大八股黨」的鴉片走私生意連遭重創。

  杜月笙又在黃金榮的默許下開辦三鑫公司，大做煙土走私生意，最終將「大八股黨」擊垮，將英租界土商盡數招至法租界，納入自家掌控之中。加上杜月笙交遊廣闊，用錢大手，如今在法租界，已大有直追黃金榮之勢。

  儘管生意越做越大，但對公興記這爿賭場，杜月笙仍愛之如初。即使不再親自出面執掌全局，對賭場的一切動態也是了如指掌，戴春風擲骰子的賭技，自然也逃不過他的耳目。

  杜月笙又詢問了戴春風的家世出身等情況，然後吩咐府上總管萬墨林從帳房取來200塊大洋，對戴春風說：

  「這點錢你先拿著，權當你在賭場被算計的補償吧。」

  「我在賭場沒輸這麼多錢。」戴春風趕緊推辭。

  萬墨林在一旁說：

  「戴先生，杜先生想結交你這個朋友，你就收下吧。杜公館有個不成文的規矩，就是送出去的錢，從不收回。」

  盛情難卻，戴春風只好收下。杜月笙點點頭說：

  「你先拿去置辦幾套像樣的行頭，後天下午再來找我。」

  「謝謝杜先生。」

  戴春風以為杜月笙欣賞他的賭技，會在賭場給他安排個差事。想到終 於可以搬出張冠夫的亭子間，再也不用看表 妹的冷臉了，不由得心花怒放。

  他知道張冠夫對杜月笙有看法，因此回去之後對這樁事隻字未提。由 於事情尚未塵埃落定，搬家之事也未提起。

  然而，第三天下午，當戴春風面貌煥然一新地出現在杜公館的時候， 杜月笙卻給他遞過來一張船票。

  「這是明天上午的船票。」

  「杜先生要我去哪裡？」

  「江山，保安。」

  戴春風一聽急了：

  「為什麼要讓我回家？你知道我的賭技，我想在你的賭場裡謀個差事！」

  杜月笙哈哈大笑：

  「賭場，這就是你的抱負嗎？」

  「抱負」二字，令戴春風凜然一驚，然後他嘟噥道：

  「抱負原是有的，可是我屢屢碰壁，一事無成。」

  「好，如果你真想到賭場當差，我這裡求之不得。你想入青幫，我願意為你開香堂。」

  戴春風又是吃了一驚，入青幫，他可從來沒有想過。到賭場當差，也不過是暫時找個飯碗，慢慢再從長計議。但這些若說出口，實在愧對杜月笙的一番好意。

  不料，杜月笙卻話鋒一轉，說：

  「你要想清楚，賭場終究非正當職業，青幫也不再是以前的青幫。辛亥年以前，上海灘的青幫以『大』字輩當家。這些『大』字輩的老頭子，都是身份地位極高的。如袁克文是袁世凱最喜愛的二公子，是清末民初的名士，文採風流更是一時無人可比；徐朗西和陳其美都是孫中山的得力幹將；張樹聲是馮玉祥西北軍中的著名將領；張仁奎做了幾十年的通海鎮守使，威望一直很高。但自從『大』字輩以下，則是泥沙俱下了。幫會在上海灘勢力的確很大，可在這個洋人的地界裡，又怎能不涉及煙、賭、娼呢？一涉及這些，必然就和『黑』字沾了邊……」

  杜月笙說著，戛然而止。

  戴春風吃驚地望著杜月笙，想不到這位志得意滿的青幫大亨，也有不為人知的苦衷。

  「你是讀書之人，又家有薄田，倘若好生經營，也算得上鄉紳之士。況且令堂對你寄予厚望。所以你暫且回家，好好做一番定奪。」

  戴春風不得不承認，杜月笙不僅獨具識人慧眼，更具古道俠風。

  多年後，杜月笙談起初次見面時說：

  「當時雨農兄雖處於落魄之中，但面相肖馬，嘴闊容拳，雙目炯炯放光，一看便知非等閒之輩，我哪敢讓你到賭場去搖缸呢！」