第7章 程家

  第7章 程家

  到了月底，程府的侯媽媽來了。

  程府每月月底會把下月的供奉銀子送到庵堂，再過來看看這位表小姐的情形。

  侯媽媽穿著體面，頭髮抹的鋥亮，簪著一根鎏金簪，手上是個翠綠鐲子，不知底細的還當是個富家太太。

  侯媽媽敷衍地屈身請了安，「表小姐萬福。」

  像這種不是每日見的主子，奴才見了是要磕頭請安的。

  幼菫仿佛沒覺得不妥一般，客氣地請侯媽媽坐下喝茶。

  侯媽媽也不像一般奴才，只虛著坐椅子前三分之一，以表恭敬，卻是實實在在地坐下了。她心裡是沒把這沒靠山的表小姐當正經主子看的，明眼人都知道大夫人是沒想著讓她回去的。

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  侯媽媽喝了口茶，「來的時候大夫人叮囑，讓老奴定要來看看表小姐，大夫人一直惦記著表小姐呢。」

  幼菫淡淡道，「侯媽媽替我跟大夫人請個安，堇兒也是一直想著大夫人。」

  又客套了幾句，幼菫端茶喝了一口。

  侯媽媽起了身子告辭。待出了廳堂，張媽媽親熱地拉著侯媽媽去了她和青枝的屋。

  張媽媽塞了裝了銀子的荷包給侯媽媽，「老姐姐拿著喝茶。」

  侯媽媽捏了捏荷包，眉開眼笑的跟張媽媽熱絡起來。

  待得好大一會，侯媽媽方告辭。

  二夫人的點心鋪子打聽到了，叫祥和齋，就在京城西大街一個偏僻的角落裡，地段不太好。西大街主要是些實惠的酒樓鋪子，東大街就相對富貴許多。

  青山鎮是京城邊上的一個小鎮，距京城四十里地，從靜慈庵到京城坐馬車要單程差不多要兩個時辰，張媽媽是次日一早動身的，幼菫讓她帶了一匣子蛋糕和餅乾，捎給二夫人的。

  張媽媽回來已是晚上，還帶了幾包祥和齋的點心回來。

  張媽媽連一整日都在趕路，喝了幾盞茶，才緩過來，笑道，「辦妥了。老奴使了銀子，那祥和齋的老闆說明日便跑一趟。成不成的，他都會過來知會一聲。」

  青山鎮在京城和臨安之間，離臨安也不遠，差不多六十里，從臨安回京城是要路過青山鎮的。

  幼菫道，「那我們便等著了。」

  張媽媽打開那些點心，都是些蜜餞糕餅，「老奴每樣都撿了幾塊，小姐嘗嘗味道怎樣。」

  幼菫一一嘗了，「味道的確很一般，品種和式樣跟市面上的都差不多，沒什麼新意。」

  青枝和張媽媽嘗了嘗，青枝笑道，「比我們做的點心差遠了。」

  張媽媽笑道，「二夫人吃了我們的點心，定然會過來。」

  還真讓張媽媽說對了。

  祥和齋的掌柜兩日後晌午來的，掌柜的叫張來福，三十多歲，有些憨厚。

  張來福給幼菫磕頭請了安，道，「二夫人吃了點心，說是表小姐有孝心。二夫近日總夢見老夫人，三月初一那天想來靜慈庵燒燒香。」

  幼菫心中暗笑，這拿夢做託詞還不止自己一個呢。

  幼菫問道，「那可太好了，不知大夫人可來？」

  張來福答道，「大夫人來不來老僕不清楚，二夫人沒說。」

  幼菫道，「掌柜的辛苦了，多謝掌柜的肯從中周旋。」

  張來福稱不敢。

  幼菫讓青枝端了齋飯給他，在小廚房吃了，方離去。

  張來福下山路上連連感嘆自己不虛此行，竟吃到了靜慈庵的豆腐齋飯，聽說大清早排隊都不一定搶得到的。頓覺得自己有了出去炫耀的資本。

  幼菫讓張媽媽去慧明師太那裡問問，三月初一那天能不能空出兩個院子，二夫人他們應要住下。臨安到靜慈庵要六十里，坐馬車差不多得三個時辰了，肯定是要住一晚的。

  靜慈庵今非昔比，自香火旺盛了，慧明師太有了底氣，雷厲風行地給眾尼姑們換了嶄新的僧袍，又將殿堂禪房一一修葺了，這都是靜慈庵的門面。只是這供香客留宿的院子，一時半會卻是蓋不好的。於是靜慈庵的偏院一院難求，預約來住的都排到一個月後了。

  張媽媽回來道，「慧明師太預留了一個院子，以備不時之需，兩個卻是沒有。」

  幼菫想了想道，「一個也行，我們這個院子的廂房還空了兩間，媽媽這兩日查查，讓庵里把缺的家什給補上。」

  臨安程府，清心堂。

  大夫人王氏和二夫人顧氏正在廳里喝茶。

  顧氏素來是無事不登三寶殿，對她這個嫂子不親近，她不吭聲，王氏也不著急，悠然地喝著茶，扯著沒營養的閒話。

  顧氏沒了耐性，實不願再這樣閒扯下去，便清了清嗓子，「這幾日我總夢到母親，每每都拉著我流淚，不肯離去。我這想著三月初一去靜慈庵給母親燒燒香，順便看看堇兒，也讓母親九泉之下心安些。」

  王氏拿著帕子拭著眼角，「我服侍母親十多年，母親竟不肯到我夢裡來找我說說話。能得母親惦念，是弟妹好福氣。」

  顧氏內心啐了口，嘴上卻安慰，「大嫂孝順母親，母親怎會不惦念，母親怕是心疼大嫂掌家事務繁忙，不忍大嫂再憂心罷了。哪像我每日閒著，沒個正事，去趟靜慈庵也耽誤不了什麼事。去了了母親的心事，也好讓母親保佑大老爺和二老爺仕途順利。」

  王氏發現這直腸子的顧氏怎突然有了副好口才。殊不知這可是顧氏身邊的劉媽媽跟她反覆演練了一晚上的，顧氏此番的目標有兩個，一是去靜慈庵，二是不能讓大太太去靜慈庵。

  王氏聽到後面，倒有些鄭重了，程紹的仕途重要，這種事還是寧可信其有不可信其無的。「弟妹說的有理，說起來我也該去靜慈庵燒燒香，儘儘孝心，也去看看堇兒那孩子。」

  顧氏道，「若是兩人一起去，還要住上一宿，府里卻沒人管家了，反正咱倆誰去都是一樣的，不如大嫂去，我留下替大嫂管兩日家，也體會一下大嫂管家的辛苦。」

  王氏面色一僵，笑道，「妹妹顧慮的有道理，既然咱倆誰去都是一樣的，便妹妹去吧，府里這一團糟亂事，怕一時也跟弟妹交待不明白。」

  王氏拿這管家權命根子似的，哪怕是生病起不來身的時候，也不曾捨得交出來讓顧氏替她一日。劉媽媽便出主意，讓顧氏拿著管家權嚇唬她，如今看來果真管用。

  顧氏道，「那我到時替大嫂也燒上三炷香，大嫂的孝心母親會知曉的。」

  王氏轉頭讓鄭媽媽拿來一袋子銀兩，交給顧氏，「這是香油錢，既然是母親的事，這銀子就從公中出吧。」

  顧氏笑著接了，笑眯眯地拿著銀子走了。

  (本章完)