第3章 齋飯

  第3章 齋飯

  

  幼菫嘆道，「媽媽也說過，當初提出我來庵堂守孝的便是大夫人，如今她又怎會鬆口讓我回去？」

  青枝忿忿道，「大夫人她是嫉恨小姐奪了程家老夫人的寵愛，老夫人去世前可是把她庫里大半的東西都留給小姐的。」

  張媽媽哼了聲，恨恨道，「這只是其一，她是將老夫人的死推到了小姐身上，說是小姐剋死了老夫人，害得大老爺和二老爺不得不回家丁憂三年。大夫人怕是想讓小姐一輩子呆在這庵里。」

  幼菫道，「怕是這樣。我是被程家送來的，自也得程家接我回去才行。我們想要離開靜慈庵，需得徐徐圖之，要找個幫手才是。」

  待午睡醒來，青枝便進來道慧明師太過來了，一直在廳堂等著。幼菫大體猜到她所為何來。

  慧明師太是靜慈庵的主持，四十多歲年紀，眉眼平和，穿著一身半舊的僧袍，這是師太最體面的一件僧袍了。這兩年來幼菫就沒見師太和庵里其他的尼姑換過新僧袍，有的僧袍上都是補丁摞補丁了。

  見幼菫過來，忙起身施禮道，「打擾施主了。」

  幼菫還了禮，明知故問，「不知師太前來所為何事？」

  慧明師太欲言又止，「貧尼特來感謝施主所贈豆腐，豆腐甚是鮮美。」

  她不直言，幼菫也不著急，跟她打著太極，「師太不要客氣，只是一點小小心意。兩年來承蒙師太照拂，幼菫方得平安，幼菫感激不盡。」

  慧明師太連忙道，「不敢不敢，程府每月都會送來供奉，這些都是庵里應當做的本分。」

  幼菫明白，程府的每月的供奉對靜慈庵來說是項大收入了。靜慈庵雖和崇明寺離得不遠，卻香火冷清鮮少有人來，比起香火鼎盛的崇明寺，實在慘澹，度日艱難。

  「雖是本分，但不是每個都能將這本分做好。師太有慈悲心，是幼菫之幸。」幼菫道，「師太有何事直說便是。」慧明師太人還是不錯的，若是運氣不好碰上那種奸詐貪婪的，幼菫的日子估計還得更苦逼一些。

  慧明師太遲疑道，「施主製作豆腐的方技可否指點庵里的弟子一二？庵里弟子做的豆腐粗糙澀口，施主做的豆腐竟絲毫不帶澀味，也嫩滑可口許多。」

  幼菫爽快道，「明日做豆腐時讓青枝過去便是。」

  慧明師太愕然，自己此次厚顏前來本不敢抱太大希望，也想著或許還要被張媽媽數落一番。可是沒想到幼菫竟這般容易便答應了，連猶豫都不曾猶豫一下，一時激動得竟有些手足無措起來。起來又俯身施了一禮，「多謝施主慈悲，這方技庵里必定保守秘密，不會傳了出去。」

  幼菫笑笑，「師太別說漏了是我做的就好，璞玉無罪，懷璧其罪。」

  慧明師太連連是，「貧尼必不會將施主置於險地。」

  幼菫送走了有些激動的慧明師太。

  慧明師太能不激動麼？各寺廟庵堂皆有自己的專長，或求子靈驗，或求姻緣靈驗，或祈福保平安，或有古碑或有名佛，就像崇明寺，就是祈福保平安靈驗，且有諸多古碑，寺內古樹林立。而靜慈庵卻沒有任何專長，只有誰家有犯了錯的女子，才會想起這座庵堂，把人送過來養著。這種名聲讓慧明師太很是憋屈，卻也無計可施，庵里上下幾十個尼姑總得活下去。如今好了，有了這獨一份的豆腐，便到了靜慈庵揚名的時候了。慧明師太想著光明的前景，不禁笑了起來。

  幼菫回房，想了想，又寫了東坡豆腐，豆腐腦，還有甜鹹豆花的做法，讓青枝明日一併交給慧明師太。送佛送上西嘛。

  交好慧明師太算是第一步。

  ——

  初春時節，乍暖還寒。

  小青山腳，有群尼姑在向過往路人布施齋飯，都是一小碗一小碗的各樣豆腐素齋，熱騰騰的冒著熱氣。

  有的人擺手離去，靜慈庵的齋菜寡淡難吃，也是有些聲明在外了。

  也有那耐不住春風寒意，想來碗熱乎飯暖暖身子的，便接過一碗來。他的同伴笑他，「這有啥好吃的，忍忍去前面崇明寺再吃吧，崇明寺的素齋可是一絕。」

  那人猶豫了下，聞著味道濃香，忍不住吃了起來。剛吃了一口，不禁面露驚詫，將剩下的風捲殘雲般吃完了。舔著臉問布施的尼姑，「可否再來一碗？」

  尼姑便將另一種齋飯遞給他，那人又是一掃而光，直呼鮮美。

  同伴嗤笑，他也不惱，跟尼姑討了一碗端給他，「你嘗嘗便是。」

  同伴接過齋飯，吃了一口，「咦？這豆腐竟這般嫩滑好吃，絲毫不澀口，比崇明寺的竟好過很多。」

  有人開了頭，便越來越多的路人聚了過來。

  尼姑們將各二十份的齋飯布施完，便收拾了碗筷要離去。有那沒領到齋飯的，便連連遺憾跺腳。

  尼姑們矜持道，「過幾日便是二月二龍抬頭，靜慈庵這幾日都會下山布施，以祈一年風調雨順。」

  有那沒吃到的便說明日早點來候著，嘗嘗這不一樣的豆腐到底是啥滋味。也有那吃過的，想再來嘗嘗其他的齋飯味道如何。

  不出幾日，靜慈庵齋飯好吃的名聲便傳播開了。每日到山上品嘗齋飯的人絡繹不絕。

  慧明師太也頗有幾分智慧，靜慈庵乃清修禮佛之地，每日只供各式齋飯二十份。

  每日便多很多人乘興而來，失望而歸。

  有人想出銀子買靜慈庵的豆腐，慧明師太給的答覆是：靜慈庵弟子每日要誦經禮佛，無多餘心力做豆腐，每日豆腐只夠做齋飯用。

  這讓靜慈庵更添了幾分高深威嚴。有人為了吃到齋飯，晚上在庵里住了下來。這是這院子就那麼幾個，也是要等的。

  慧明師太和庵里眾尼姑們在經歷了多年的憋屈之後，很是揚眉吐氣了一把，眾人走路不覺腰板更硬挺了。

  幼菫這邊的生活水準一下子提高了許多，庵里的尼姑待她們也是前所未有的熱情。每頓的齋飯數量和質量明顯提高，張媽媽和青枝也不必每日自己做飯添菜了。

  (本章完)