第18章 巧言令色亦無用

  第18章 巧言令色亦無用

  柳如石說「好！那就這麼定了，你準備打算從哪裡開始呢？」他想先看看這個姑娘做事有沒有譜。

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  林之秀說「現在家裡亂得很，什麼人可用也不知道，所以必須先把林管家找到。」

  林楓在那裡站著，嘴動了動，卻沒出聲兒。他知道，林管家一家子被關押，是他姨娘動手……因為他的小廝順兒，曾經偷偷跟他念叨過，順兒的爹和哥哥，帶著幾個人，把家裡不聽話的下人抓起來了。當時，他正沉浸在父母皆故的震驚和悲痛之中，以為有下人趁機搗亂，未做深想。

  現在才明白，哪是什麼不聽話的下人哪？那是林管家一家子……此刻，他變毛失色的，手心出汗，感覺自己應該說，但又怕說出來，姨娘就暴露了……

  林之秀一看他那德行，張口就想罵！但又想到上世，他是那麼悲慘的結局，心軟了一下，對他說「哥哥，父親只有我們一對兒女，從小，對我們兩個人的疼愛，是一樣的。就算父親不喜歡黃姨娘，也從未虐待她。母親不願意父親有妾，但仍然讓黃姨娘豐衣足食，從無苛責。家裡下人，可有不尊敬你和黃姨娘的？你在外頭的時候，想必也聽說那些人家兒的姨娘庶子，是怎麼過日子的？你雖然跟在黃姨娘身邊，但是，是父親，是你在三歲時親自啟蒙的。第一個教你背的就是三字經，頭一句就是人之初，性本善……不知道林三少爺聽進去多少？現在又是如何想的？」

  林楓紅著臉說：「柳伯伯，妹妹，我這幾天，人都懵了。只知道父母親沒了，其它的事，顧不上……但我依稀聽到說，姨娘讓大河帶著人，把幾個不聽話偷拿財物的下人，關到鄉下閒院裡去了。」

  柳大人說「林楓，好孩子，伯伯沒看錯你。秀兒，那就先讓人把管家帶回來吧。」

  幾個人坐下，林之秀終於不再拉肚子了，小妞娘不敢一下讓她吃太多，所以一會煮點粥，一會弄點紅豆糖糕，少吃多餐，讓她慢慢養胃。

  頭中午，林管事帶著老婆兒女回來了，他臉上頭上，有明顯的傷，衣裳也扯破了，都是土，看到林之秀，撲通跪下就哭「姑娘……」

  林之秀說「福叔，你受苦了。」

  林管家擦著眼淚搖搖頭「姑娘，這些都是小事。只是，看管我們的人說，大人和夫人有什麼財產，都讓我仔細想清楚，這幾天家裡辦喪事顧不得，等回頭姨娘問的時候，必須全部說出來。那些財物，都要交到姨娘手裡。否則，就把我一家子都賣了。」

  林楓聽著，臉羞了個通紅。

  林管家說完，又嗚嗚的哭起來「大人和夫人剛沒，她就這麼行事……底下還有那麼多人跟著使壞，嗚嗚……可憐老爺和夫人待她們那麼好。」

  林之秀看著他，也很難過「福叔，你先別哭了，家裡現在亂得很。要不是柳伯伯，恐怕還沒那麼容易把你救回來。你即回來了，就趕緊把家裡的事接過去。我現在已經把黃姨娘和黃婆子關起來了，你盤點一下人，與她們有關的，先都看起來。把家裡人的賣身契收好，門戶看好。人手要是不夠，就先問柳伯伯家借些，再不行，去茶樓餐廳，把茶水和飯都包出去，別怕花銀子，一切都要穩當。再一個，黃姨娘把父親的書房裡的東西，搬到旁邊的院子了，你派幾個可靠的人，仔細看住了，別丟東西。回頭咱們再盤點。」

  管家林建福，打小跟父親一起長起來的，這麼多年陪著父親走南闖北，很是忠心。上世，他一家人，就這麼無聲無息的消失了。大伯來了問起他時，黃姨娘和黃婆子說，他卷著財產跑了，已經報了官。大伯人簡單，沒再追問。

  林管家聽到林之秀吩咐，心裡不由得很是吃驚，自家的嬌嬌小姐，什麼時候這麼有主意了？不由感覺踏實很多，跟有了主心骨一樣，先給大人和夫人磕頭上香，又燒了紙，才開始忙活家事。

  林楓傻傻的站在那裡，他對姨娘都做了什麼，真是一點把握也沒有。這些年，黃娘姨私下對父親很是報怨，說他冷心冷肺，自己把命給他都捂不熱。說夫人裝模作樣，面兒上做的好，其實私底下嫉妒又刻薄。

  她還經常跟他說，父親賺的銀子也都交到夫人手裡了，到頭來是夫人的嫁妝還是家裡的產業，根本就分不清。家裡就他一個兒子，是要承家業的。可那些個產業，要都算在夫人的嫁妝里，將來就會被林之秀出嫁帶走了！擺明了他只能繼承個空殼子，那他們娘倆不是虧死了？

  還說林之秀太過挑剔，衣食住行都是頂尖兒的好，多好的衣裳也只穿一回，鋪張得厲害。比京城大老爺家的嫡長女還講究。銀子跟流水一樣花不說，還那麼不懂事！將來，說不定還會拖累他。

  長年累月的影響，他也感覺父親母親，對他和對妹妹，是不一樣的。不敢對父親心有怨懟，對母親也只當個嫡母敬著，但對這個嬌生慣養的妹妹，確實是沒有多少好感的。

  現在，父親因公而去世。母親……難道真是姨娘下的手？那可怎麼辦？

  他身上一身汗一身汗的出，緊張的渾身肌肉都是疼的。而且，他感覺林管家看他的眼神……都充滿了厭惡和提防。

  林之秀轉臉對林楓說「現在先讓林管家把家事安定下來。晚上，我與你一同問黃姨娘。明天一早，再一同去審黃婆子。反正什麼事，都咱們一起，都別單獨見。柳伯伯，您如果有事就先去忙吧。有什麼消息，秀兒隨時讓人跟您說。」

  柳大人看林之秀安排得這麼好，不由暗自點頭，現在這兩個是孤兒了，雖然有祖父祖母……但畢竟要自己強才是。又囑咐幾句，留了個心腹在前面幫忙，就先走了。

  林之秀累得渾身疼，就回屋睡了一會兒，但睡得並不踏實，外頭一會兒亂一陣一會兒亂一陣，但都沒來打攪她，到了傍晚，才靜了下來。

  到了晚間，林之秀叫上林楓，去審問黃姨娘。林楓不知道怎麼面對，磨蹭著不肯進屋，只說在外頭聽聽。

  林之秀也不強求，進了關押黃姨娘的房子。

  經過多半天，黃姨娘也緩過來了，暗笑自己，怕什麼？人又不是我殺的！最差就是現在這樣了，當然，還可以爭取更好。

  林之秀進屋時，就看著黃姨娘端坐在一張破凳子子上，那氣勢，仿佛是坐在紅木椅子上呢。

  看到林之秀進來，黃姨娘出奇的平靜。

  林之秀問「黃姨娘，你有什麼要交待的嗎？主動說出來，罪責要輕些。」

  黃姨娘淡笑著說「林之秀……沒想到，平日裡只吃道吃喝玩樂的你，竟然還有這個手筆。罷了，我認栽。現在，我想平心靜氣的跟你談談。」

  林之秀坐在搬來的凳子上不說話。

  黃姨娘說「林楓在外頭吧？我教導他多年，居然還沒有您的心性和手段，呵……長話短說吧，我保證現在所說的都是真話：第一條，你娘的死，與我無關！我沒動手！也沒指使、沒教唆黃嬤嬤。黃嬤嬤雖然一直在我身邊，但她並不是我的人，不完全聽我的話。這個，我沒辦法再深說。所以，你要因為這件事記恨我，我只能說……你恨錯人了。還會因為恨錯人，將來吃大虧。第二條，大人的書房，是我搬的，管家是我扣的。我之所以這樣，是為了林楓。」

  林楓在外頭站著，木然的聽著。

  「平日裡，我跟林楓說過，你的日子太過奢華，家裡的銀子這麼花，將來會有問題。我說的沒錯！！其實很多事情，我也不是很清楚，但我知道，大人不在了，家裡的財產……即使夫人還在，她也護不住！所以我決定自己動手，先藏起來，等林楓長大後交給他。現在，大人和夫人……事已至此啊姑娘……您現在首先要做的，是保護好自己。我要做的是保護林楓。這一切，不能指望京城林家，甚至，要堤防的，就是京城林家。」

  林之秀想，黃姨娘，還真是不傻。

  「所以，姑娘，您明白了這一切，我也不再算計姑娘了。有得罪您的地方，望您看在林楓的面子上，別與我計較。你和林楓倆，現在是世上最親的人了。」

  林之秀默默的看著她，能進能退，能屈能伸，兩隻坦誠的眼睛，一幅誠懇的神態，巧言令色，你還真是多變呢。呵，上世我就是沒能力看穿，依靠了你，可又得到什麼呢？黃姨娘，我不是十二歲的林之秀了。

  黃姨娘並不知道她在想什麼，接著說「姨娘跟您說的，是非常重要的事情，請您仔細聽：黃嬤嬤不能留！而咱們，也不能跟林大老爺回京城。就在此處，為大人和夫人守孝三年。姑娘，您配合著姨娘，把林大老爺糊弄走。咱們就把家裡的財產分配一下，夫人的嫁妝全歸您，大人的財產，林楓是兒子，他拿大頭！我只拿我這麼多年攢下的，其餘一點不沾。這個建議，是非常公平的，是不是？然後咱們把東西一分，各過各的，兩不相擾。有柳大人，有林管家，您放心，誰也不能再怎麼著您。至於三年後去了京城，那就各憑本事了。」

  林之秀說「我在這裡聽著，你說來說去，都是在說錢財。」

  黃姨娘嘲諷的一笑「姑娘，您錦衣玉食，父母疼愛，哪知道沒人做主，沒有嫁妝，是多麼悲慘的事？我有今天，不就是因為這個嗎？所以，姨娘懇求您，好好想想，這個時候，千萬不要回京城。」

  林之秀看著她一笑「你要說的只有這些？」

  「只有這些！有的事情我自己也不清楚。而有的事，我不能說。」

  林之秀說「那便罷了，你的話，我聽到了。」

  多說無用。

  (本章完)