第23章 挑釁

  「我年歲還小，父皇不過一時氣憤，哪裡會因為幾句話就這樣嚴重。」唐妍梗著脖子辯駁，撒潑，「我不管，我不去跪宗祠，要跪也是唐翹那小野種跪！」

  「住口！」玉嬪猛地起身，肩上的外衣滑落她也顧不得理會，死死瞪視著唐妍警告，「我怎麼會有你這麼蠢的女兒？你罵她是野種，你把你父皇當什麼？！」

  許是被母親的威懾鎮住，唐妍縮了縮脖子，可即便如此，她死死咬著下唇，一副不肯認輸的表情。

  直把玉嬪氣得七竅生煙，「你給我聽好了！眼下你父皇正不遺餘力拉攏士族清貴，那些士大夫素來最看重這些禮儀談吐的東西，在這個關口，就是二公主也不敢放肆，你若再口不把門在大庭廣眾之下說那些有的沒的，可不就是跪祠堂能解決的了！」

  沒有多等待，翌日一早，玉嬪就將唐妍送去了廣集殿宗祠，另又籌備了厚禮親自送來了椒房宮以示對長公主捨身相救的感激。

  這番進退得宜的舉止，就是永豐帝見了也很滿意。

  「玉氏倒很懂事。」

  「玉嬪是潛邸一同出來的姐妹，自然知曉陛下對三公主的殷切期許。」景貴妃笑著，手下磨墨的功夫還繼續著。

  帝王閱奏，貴妃供墨，這樣紅袖添香的景象誰人見了不稱讚感慨一句。

  他看著賢良溫柔的景貴妃，心頭也覺舒心，不自主話便多了起來。

  

  「芝芝那孩子才入京不久。雖說她是養於皇后膝下，可皇后身子不好，眼下又要籌備國子監女學的事宜，許多時候恐怕會顧及不上。鳶兒你也要暗中照看一些。」

  聞言景貴妃笑意幾不可見地僵了一下，那表情轉瞬即逝，「這是自然。陛下放心就是。」她端了溫和的笑，仿佛方才的愣神只是幻象，「下個月就是長公主的冊封禮了，陛下曾說叫禮部和司天台共擇一個封號來，不知陛下可定下了？」

  永豐帝垂首看奏疏，道：「貴妃怎麼對這事情起了興致？」

  「妾身是聽說底下選出來的封號都有十多個了，陛下似乎一直沒有選定，故而想問一問。」她笑著，「長公主身份尊貴，封號可實在不能輕了。」

  這話打消了他的顧慮，他將手中批完的摺子放到一旁，笑著起身，「我也是這樣想，所以才一直未曾定下。」

  他緩步走到一旁的書架上，取下一本《陳書》來，「男楚辭，女詩經。禮部和司天台取的名兒儘是些福壽安康的，雖不敷衍，卻沒有新意。」

  貴妃就笑：「這一輩公主的排行從『寶』一字，陛下若是不滿意，再叫他們挑了奉上來就是。」

  「罷了，他們再挑也都是如此了。」

  這話里的隱喻叫景貴妃略微失神，「陛下是要自己取？」

  他還未回答，外頭常禮進門來，「陛下，崔太傅求見。」

  景貴妃便不能再留了，屈身告退後從側門離開。

  「娘娘，陛下不會打算親自定封號吧？」出來後，侍女便很是憂心。

  這待遇，直逼貴妃所生的二公主了。

  又是冊封的長公主，身份比普通公主天然就尊崇，甚至因著嫡出的身份，比當朝僅存的幾位長公主，都更尊貴些。

  景貴妃沒說話，不過臉色很不好就是了。

  「下個月就是冊封禮了，玉嬪此番打草驚蛇，奴婢只怕……」

  「有什麼可怕的？」景貴妃高坐在肩攆上，眸光里噙著冷意，「本宮好不容易才將謝氏踩下去，她休想憑藉一個黃毛丫頭撐起謝家。章嬪去了三清道觀這麼久，人還沒回來嗎？」

  侍女忙道：「太后一直身子不見好，八皇子又總是小病纏綿，章嬪自請前往三清道觀祈福，還有十多日就滿三個月了，想來快回來了。」

  「十多日？」等到那個時候，冊封禮早該結束了，景貴妃面露煩躁之色，「本宮可等不了那麼久。」

  「依奴婢之見，哪怕章嬪回宮又如何？眼下那孩子養在椒房宮，皇后看得緊，她如何能近身？之前在宮外還好，可如今娘娘千萬不能再動手了，若要阻止，勢必得從別處想法子了。」

  「皇后倒真是好算計，輕飄飄抬起一個長公主來，就妄想為謝氏一族漲勢。真是做夢！」

  因為杜尚儀的事情，她在尚儀局算是斷了一臂，更因為此事無法參與國子監女學的事情，反倒是皇后，竟然真的在那野丫頭來後，逐漸得勢了。

  貴妃冷眼，沉聲問了一句，「族中給定北王府和趙邡的帖子如何了？」

  這事貴妃很是看重，侍女也少不得多與外頭接話，只是……

  「趙邡倒是接了帖子，可卻不入堂，不私處，亦不談政事，只聊些昔日戰場上的事情，很是避諱。至於定北王府……定北王素來不喜歡這種場合，世子身子又不好，故而都沒接。」

  「只是不接我景氏一族的帖子還是？」景貴妃微微眯了眯眼睛。

  「倒也不是。」侍女忙否認道：「定北王父子入京這些時日，除了宮中陛下設宴之外，沒有接受任何一家的請帖。倒是有許多上前去送禮的，若是對世子傷病有益處的補藥補品，定北王便收了又回以相應價錢的禮，其他的一律都拒了。」

  「定北王府能走到今日，定然是謹慎小心的。」理雖如此，景貴妃卻有所不甘，「定北王離開西北後，北狄人鬧出不少動靜，定北王絕不會在京中待太久，日後想要再拉攏定北王府，便也只能盯著那位世子了。叫族人多方打聽，看看這位世子有什麼喜好，不論大小，都呈報上來。」

  「是。」

  說來也巧，就在這日，定北王世子新得了一株品種極好的玉蘭。

  京中人聽聞後，不少府邸興辦了賞花宴，更打出存有「絕世」玉蘭花的名號。

  可這大邕上下，哪裡的花能必得過宮裡呢？

  沒過幾日，掌握宮中大權的貴妃便以賞花為由籌辦了宴席，廣邀京中才子佳人前來品鑑作詩。

  唐翹正忙著學習規矩，自然沒時間去賞花宴。

  皇后卻疼惜她這樣辛苦，給她放了半日假。

  好不容易出來透口氣，可有人卻見不得她安穩。

  「長公主殿下。」

  前往御花園的路上，唐翹和謝婉柔被前來的幾人攔下。

  打頭的那個一襲藕荷色雲錦交領襦裙，面色不屑，半點沒有尊敬的意思。

  謝婉柔蹙眉，低聲告訴唐翹，「打頭的那個是慶王府的寶筠郡主，因其父慶親王受陛下器重，陛下特恩其封號從公主排行，她在宮中也頗為得勢，連二公主都對她禮讓三分，性子最是跋扈。這些都是京中的貴女，向來以她為首。」

  景貴妃設宴，皇后以唐翹要修習禮儀為由先推拒了的，而且賞花宴的地點在宮城西南的攬月台，離此處也有段距離。所以她們才走的這邊，可居然還能碰上人。

  唐翹看向身邊圍著她的貴女們，不解看向對方，「寶筠郡主這般攔著我，不知是何用意？」

  寶筠勾了勾唇，「長公主殿下金尊玉貴，我一個小小的郡主敢有什麼用意呢？」她說著將目光挪向一旁的謝婉柔，「我是聽聞近日謝大姑娘入宮，特地來與謝大姑娘說話的。」

  她緩緩走近，上下打量著謝婉柔，「聽聞謝大姑娘能歌善舞，詞賦皆通，盛名在外，本郡主當真是傾佩得很呢。」

  這話聽著就不是什麼好話。

  謝婉柔目不斜視，不卑不亢，「郡主謬讚。」

  寶筠郡主輕笑，「聽說皇后娘娘將謝大姑娘選為長公主的伴讀了？說起來我如今身邊也只有兩個伴讀呢，可她們雖好，我還是更看中謝大姑娘。」

  她看向唐翹，「不知長公主可否割愛，將謝大姑娘充作我的伴讀。」

  例來公主們的伴讀都是要陪伴公主從入讀到嫁人的，與公主本就是榮辱與共的，乃是一體。公主強則伴讀受人敬重，公主弱則伴讀也被人看不起，強占伴讀這樣的事，本就是侮辱人。

  寶筠這樣索要伴讀的做法，實實在在就是挑釁了。

  謝婉柔發現，在她們交談的時候，御花園這邊居然聚集了許多貴女，似乎是被人引過來的，可此時卻被這動靜吸引，一個個朝著這邊張望。

  寶筠郡主所圖為何，實在明顯了。

  「割愛？」唐翹笑意淺得很，雙目微眯，「婉柔是本宮的伴讀，你有什麼資格，讓本宮一個長公主割愛給你？」

  她目光驟然冷下來，「因為手握兵部大權的慶皇叔嗎？」

  這話誰敢接？

  寶筠郡主狠狠蹙眉，「我不過問一句，長公主倒說如此誅心之言，當真叫人寒心。」

  「這也叫誅心之言嗎？」她笑得溫和，話卻逼人：「寶筠郡主只許自己奪人所愛，卻不許本宮提個問了？」

  「那長公主可當真是伶牙俐齒得緊。提個問都這麼咄咄逼人。」許是覺得唐翹棘手，她直接看向謝婉柔，刻意刁難，「都是伴讀，做誰的不是做呢？難道謝大姑娘是嫌棄我只是一個郡主，比不得長公主尊貴嗎？」

  「嫌棄倒是不敢，只是郡主此言奇怪，」謝婉柔雖然沒有封爵在身，可她是秦國公府嫡長女、皇后族人，天然便有資格與郡主縣主們抗衡：「長公主位比皇姑，寶筠郡主，當真是要與長公主比尊貴？」

  這話說得寶筠牙關都咬緊了，她也不是什麼好性子。

  「那本郡主若執意要你做伴讀，你待如何？長公主又待如何？」她笑出聲：「去給長輩們告狀嗎？」

  謝氏一族歷經皇后失勢於貴妃，大皇子夭折，謝太師病逝，謝家二郎戰死後，人丁凋零得淒涼無比。曾嫉妒暗恨秦國公府的，只恨不得不能多踩上兩腳。

  一個紫衣貴女開口，笑道：「不過是個伴讀，郡主看上也是謝大姑娘的福氣，郡主素來最得陛下疼寵了，若是郡主真心想要，陛下定會答允郡主的。偏長公主這樣小氣，不知是否是不在京中長大的緣故？」

  「就是，一樁小事罷了。既然都是同齡人，又何需扯上長輩呢？未免叫人覺得好笑。」

  「這樣吧。」寶筠郡主一臉大度的模樣道：「長公主與我比一場投壺罷，若是我輸了，便不強要長公主的伴讀，還將兩位伴讀都送給長公主。若長公主輸了，便將謝大姑娘讓與我可好？」

  「以一換二，長公主可不虧。」

  話都說到這份上，若是唐翹不敢應戰，必然落得個膽小怯弱的名頭。

  可京城中誰人不知，慶王府寶筠郡主投壺玩得最是出神入化。

  貴女里，幾乎無人能越過她去。

  謝婉柔登時冷眸，這還有什麼不明白的。

  寶筠郡主分明就是拿她做筏子，來尋長公主的麻煩！

  正當劍拔弩張之際，一位紅衣勁裝女子疾步而來。

  「唐奾你未免欺人太甚！」

  她風風火火地來，冷哼看著寶筠郡主及其擁護者，「自己投壺玩得好，卻要以己之長攻彼之短，你要不要臉啊！來，你跟我比，輸了你就跪下叫我三聲姑奶奶。」

  這人到來本就令寶筠郡主不悅極了，這話一出，更是叫她的臉都綠了。

  「戚喬喬！」

  那紅衣姑娘樂了，「在呢，喊姑奶奶作甚？怎麼，敢不敢和我比？」

  寶筠郡主咬牙，滿京城裡比她投壺玩得好的貴女不多。

  可這戚喬喬正是其中一個。

  十次有八次她都要敗於戚喬喬之手。

  「我今日沒功夫跟你比，我找的是她。」她繞開戚喬喬的視線，看向唐翹，「我只拿左手跟你玩，你不會這麼慫，連比都不敢比罷？」