第20章 黃鶴樓

  月余之前，天降暴雨，連綿半月，受災的百姓多達數十萬，一夜之間，感染瘟疫流離失所的更是不計其數。

  朝中大臣爭論不休，都沒有兩全之計。

  僅憑一個惡名在外的紈絝子弟，就有良策？

  「在陛下與諸位大人面前，小子不敢說有良策，只是有些許不成熟的想法而已。」

  既是不成熟的想法，那與他們之前的建議，多半差不多。

  說與不說，用處怕都不大。

  眾人心中的想法，在宋言話音落下之後，恐怕是出奇的一致。

  

  特別是高顛，他一聽聞宋言只是有些不成熟的想法，便心中暗喜。

  「但說無妨。」

  惠文帝神色不變，眼中倒是多了一抹期待。

  對於宋言的謙恭，他頗為欣賞，不驕不躁，與坊間的傳聞完全不同，也不知道是宋景明特意交代，還是他故意隱藏的。

  「受災的流民太多，若是國庫充盈，自然可以撥銀髮糧救災。」

  此法自然是首選，也有人提過。

  但大燕內憂外患，與北荒連番征戰，國庫早已空虛。

  宋言話音剛落，戶部尚書吳定就搖了搖頭，

  「天災爆發之後，各府縣就已經安排了錢糧救災，但災民的數量頗多，根本無濟於事。」

  國庫與地方捐獻的錢糧，與之災民的數量相比，根本就是滄海一粟，微不足道。

  流離失所的災民，不斷南遷，都集聚在天京城周邊的各大城縣，主管地方上的官員，早就焦頭爛額。

  加上有些地方氏族、官員，還要中飽私囊，自然是治標不治本。

  「眼下，不僅天京城外聚集了大量災民，周邊府縣同樣如此，若是收納災民，恐感染瘟疫，造成更大傷亡，若是不收納，那這些災民唯有等死一途。」

  宋言頷首點頭，將眾人的眉眼變化，盡收眼底。

  「如果將災民遷回故地呢？」

  工部尚書趙康，目視宋言，問了一句。

  宋言一聽這話，便知道，剛剛在大殿外，提議將災民趕回歸地的便是他。

  這豬腦袋不知道怎麼想的，受了天災的流民，本就因為求生，來天京城避難，如今朝堂不但不給救濟，反而將人趕回去。

  那豈不是加重民變？

  到時候，各地必然會有百姓揭竿而起，反對之聲也會越發增重，朝堂又要費心費力去處理。

  簡直就是偷雞不成蝕把米！

  但當著惠文帝和其他官員的面，宋言又不好直接落了他的面子，只能委婉道：

  「若是放在平時，大人這法子自然可行，但是……」

  宋言話鋒一轉，趙康臉上的神色瞬間就變得難看，宋言心中微微一嘆，繼續道：

  「災民的故土早就因為天災不復存在了，他們因為求生，這才長途跋涉來到天京，若是這時候將他們全數趕回去，怕是會引起民變的。」

  此話一出，眾人無不是倒吸了口涼氣。

  就連端坐在龍椅上的惠文帝，眼角也是一跳。

  民變可大可小，萬一成了氣候，那對於朝堂而言，便是致命的威脅。

  「你這話，未免過於危言聳聽了吧？」

  「是啊，區區過萬災民，如何引來民變？」

  「若是收納災民，安置在何處？」

  「大膽妄言……」

  作為天京城府尹，高顛自然是首當其衝。

  「並非小子言過其詞。」宋言對眾人作揖，

  「而是星星之火，可以燎原，雖然僅有過萬災民，但是朝廷如此處置，天下百姓會如何看待此事？如何看待朝堂？」

  這小子，倒是個治世之才，但頑劣的性子還需要敲打才行。

  惠文帝聞言，眼前頓時一亮。

  好一個星星之火，可以燎原。

  朝堂若是草草了事，那天下百姓明面上不敢有怨言，但心中怕是會有芥蒂，誰敢保證，天災不會落在自己頭上？

  到時候，上告無門，下無求生之路，還要這朝堂有何用？

  「那你以為如何？」

  惠文帝冷眼一掃，宋言便知道，自己說的有些多了，趕緊道：

  「小子以為，想要妥善安置流民，需以工代賑。」

  以工代賑？

  在場的眾人，都是智慧通達之輩，一聽這四個字，瞬間就明白了其中的含義。

  特別是惠文帝，直接從龍椅上起身，看向宋言的眼神，不斷地閃爍。

  就連高顛的呼吸，也在瞬間急促起來。

  他突然發現，自己為宋言設下的必死之局，反而成了宋言的墊腳石。

  當真該死！

  此刻，哪怕他心中恨得要死，但表面卻不敢有絲毫表露。反而還要欣然接受，宋言的法子一旦被惠文帝採納，他也有舉薦之功。

  怎會變成這般境地？

  若只是高亮與宋言之間不和，他斷然不會對宋言趕盡殺絕，此事追究起來，還是宋景明與他之間的仇怨。

  「好一個以工代賑，此事丞相以為如何？」

  惠文帝冷靜之後，再次端坐在龍椅之上，目光落在王鶴年身上。

  「恭賀陛下。」

  王鶴年深深吸了口氣，

  「真是天佑我大燕，只要朝堂闊修水利、城寨，擴充軍役，災民不但能夠得以溫飽，還能夠賺取錢糧，此乃兩全其美之策。」

  王鶴年此言一出，其餘眾人也紛紛附和，惠文帝心中也悄然鬆了口氣。

  仿佛壓在胸口月余的大石，終於一下子落地了，整個人都輕鬆了不少。

  而以工代賑最重要的弊端，便是瘟疫，只要宋言能夠醫治瘟疫，那便能輕鬆解決。

  「如此說來，此法可行？」

  惠文帝不動聲色，

  「等災變過去，再發以災民稻種，讓他們回到故地栽種，同樣不會影響秋收。」

  眾人紛紛跪拜，

  「陛下聖明。」

  宋言緊繃的身體，也感覺輕鬆了不少，斜眼看了高顛一眼，心中卻想著，來日方長。

  惠文帝視線一轉，又落在宋言身上，眯著眼睛笑道：

  「宋言，你獻策有功，要何封賞，皆可向朕提出。」

  什麼封賞都行？

  若宋言信以為真，怕是討不得好處。

  宋言微微抬頭，看著惠文帝，

  「小子只是一些不成熟的想法，不敢居功。」

  惠文帝一怔，剛要開口，又聽宋言繼續道：

  「不過，小子想向陛下討要一塊牌匾，不知可否？」

  不要封賞，只要聖上親筆題的一塊匾額？

  不僅惠文帝饒有興致地看著宋言，就連王鶴年也輕輕撇了宋言一眼，此子不簡單啊！

  「這有何難，你說來便是。」

  「小子的家姐在中街開了一間酒樓，想改名黃鶴樓。」

  不等宋言說完，惠文帝的笑聲已經迴蕩在整個太和殿中。

  尚和也是大喜過望，看向宋言的眼神滿是讚賞，自從天災降臨，他已經很久沒有聽過惠文帝笑得如此暢快了。

  「稍後，朕便命人將匾額送到黃鶴樓。」

  「多謝陛下。」

  這可是古今四大樓之一，宋言想都沒想，就把黃鶴樓搬到了大燕，加上惠文帝親筆題名，以後也必將名流千古。

  惠文帝此刻，確實無比舒暢，相比其他大臣，他越看宋言越是喜歡，不居功自傲，胸中也有謀略，表面看似荒誕，實則內有乾坤。

  若是能夠為己所用，倒不失為一個大才。

  但還需要觀望才行！

  「朕與諸位愛卿還有要事相商，你先退去吧！」

  走出太和殿，宋言不動聲色地鬆了口氣，但後背的濕冷，還是讓他心有餘悸。

  他一直謹言慎行，哪怕多次想要用言語擠兌高顛，都強行壓了下去。

  伴君如伴虎，稍有不慎，別說宋言小命難保，整個宋家也得跟著受累。

  只是，他原本混吃等死的形象，突然有如此大的改觀，到底是好是壞？

  唉，不管了……都是這廝留的爛攤子給他，先走一步算一步吧！