第9章 少年心性，太過氣盛

  黑霧茫茫，日光漸黯。

  聒噪刺耳的蟲鳴響徹十方，黑霧林的樹木無風搖擺。

  林間壓根沒有小道，遍地荊棘擋住去路。

  吭！吭！吭！

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  闊刀連續斬擊荊棘，蕭半松臂膀酸麻，勉強弄出一個可供人行走的通道。

  可是只能前進半丈，馬上又有更多的荊棘攔路。

  蕭半松滿臉絕望，回頭看向蕭無鋒，唇齒翕張，想要說話卻又不太敢說。

  蕭無鋒背靠樹幹，單手展開獸皮地圖，眸光鎖定代表貓妖首領的猩紅點點。

  微不可查地頷首，他自語道：「過了這片延綿上百丈的荊棘林，就是一片亂石堆，正好可以居高臨下俯瞰貓妖首領和貓妖群匯聚的低矮山丘。」

  面龐堆砌訕笑，蕭半松走近幾步，說道：「九哥，這種荊棘不是普通玩意，長年累月受到黑霧林的地脈陰氣滋養，早就變得堅若磐石……」

  蕭無鋒劍眉微凝，眼角餘光掃向蕭半松右手持握的利劍。

  闊刀寬厚，長近六尺，刀身好似鏡面，卻又飄著淡淡的羽毛紋。

  抬眸望向荊棘林的豁口，蕭無鋒道：「你的闊刀品質應該不低，怎麼才這點進度？」

  「這刀主要是好看，其實也就是幾十兩白銀的便宜貨，」蕭半松苦笑撓頭，「半炷香的時間，我能開出半丈的距離已經很不錯了。」

  獸皮地圖收入懷中，蕭無鋒擺手道：「你背著那包妖獸素材，我來開道。」

  言語落地，他徑直走向荊棘叢的缺口。

  蕭半松拽起靠在樹邊的大包裹，小跑著跟上去，臉上掛滿訕笑。

  「九哥，真不是小弟不出力，實在是這些荊棘太有韌性，輕易可能損毀。」

  「想要筆直穿過這片區域實在不太可行，要不然我們還是換條路線吧？」

  呼~~~

  劍風還要快過蕭半松的言語，蕭無鋒已然揮出木劍。

  一劍，兩劍，三劍……

  劍風所過，荊棘四散橫飛，原本堅韌的荊棘就如橡皮擦下的鉛筆畫，被迅速擦去。

  接近十丈的荊棘叢徹底碎裂，前方一片坦途。

  蕭無鋒頭都沒有回，簡單說道：「走。」

  望著那一襲素藍布衣，蕭半松愕然張大嘴巴，腦海里迴響著一句話：

  「這個就是差距！」

  隨後，荊棘叢再也不是障礙，蕭無鋒沿著地圖並未標示的路線筆直前進。

  蕭家演武場，看台。

  大夫人唐雲曦盛裝出席，純白霓裳盡顯端莊，純金打造的首飾恰到好處地作為點綴。

  她嘴角噙笑，耐心等待李至先生開金口。

  李至神情淡然，端坐太師椅上，左手扶著杵地的門板重劍。

  他眸光鎖定觀天鏡，觀看其中呈現的畫面，一幕幕蕭家子弟巡獵的畫面，好似根本無法引動他的心緒。

  唐雲曦不敢貿然試探，只好把談話對象轉向李至身後的丸子頭少女陳小樂。

  兩人有一搭沒一搭地聊著，陳小樂看似嘴碎，實則口風頗嚴，絲毫不曾透露劍宗這次在白玉京招收傳人的細節。

  眼角餘光掃向李至俊逸文雅的書生面容，唐雲曦心底明白多半是李至提前交代過。

  突然，陳小樂探近腦袋，幾乎在唐雲曦耳畔說道：

  「黑霧林外圍匯聚大批量貓妖，還有貓妖首領坐鎮，這是不是夫人專門安排的？」

  唐雲曦眉梢微抖，臉上笑容略顯尷尬，「小樂姑娘說笑了，黑霧林中的貓妖野性難馴，極為危險，很難被人操控。」

  陳小樂輕微歪斜腦袋，「是嗎？可我聽坊間傳聞蕭家去年收了一位馴獸大師作為客卿。」

  打破沙鍋問到底，問的還是這種讓人尷尬的問題。

  唐雲曦很不喜歡陳小樂沒有邊界感的行為，微笑的弧度清減少許。

  「馴獸大師石源確實是我蕭家客卿，不過他被外派出去，執行機密任務了。」

  「哦……這樣啊？！」陳小樂唇齒翕張，還有後話。

  食指輕敲太師椅的扶手，李至道：「注意言辭。」

  陳小樂嚇了一跳，吐了吐香舌，趕忙轉過話鋒：「夫人，既然黑霧林的貓妖這麼危險，您就不擔心蕭家子弟有所傷亡嗎？就算有地脈陣法和玉牌護身，也不是每個人都來得及捏碎玉牌，傳送回來的。」

  唐雲曦掩住嘴唇，輕聲微笑，「巡獵之禮乃是蕭家古訓，換做一甲子前，壓根都沒有玉牌護身，就是圈定一塊危險的狩獵區域，子弟們進入其中，生死皆不問緣由，死了那就是技不如人，就是應該被淘汰的廢物。」

  「這麼厲害啊？那應該短時間內不會看到被傳回演武場唄？」陳小樂癟嘴。

  脖頸微仰，眼神傲然，唐雲曦道：「小樂姑娘但可放心，白玉京蕭氏……」

  話才說到一半，唐雲曦腦海里閃過蕭無鋒的名字。

  略作停頓，她繼續道：「蕭氏絕大部分子弟都是良才美玉，但也難免有不成器的，也許他會很快出來。」

  「咦？！」陳小樂詫異不已，跟著師叔李至下山數月，她也見過了不少地方的世家豪族，這倒還是第一次聽見當家之人當面說出自家子弟不成器的。

  秋水剪影的雙眸眨巴不停，她好奇道：「那人叫什麼名字？」

  「小樂，不得無禮。」李至皺眉。

  「無妨，此事白玉京中人盡皆知，倒也沒什麼好遮掩。」唐雲曦搖頭，「那孩子名叫蕭無鋒，乃是家夫與蘇氏之子。」

  「嗷，懂了！」陳小樂打了一個響指，「就是那個不准習武的可憐傢伙，他都不曾習武，怎麼還去參加巡獵？」

  「少年心性，太過氣盛，」唐雲曦重重嘆了一口氣，「都怪我這個當家主母，礙於蕭家祖訓，我卻是不能攔著那孩子涉險。」

  旁邊不遠，二夫人柳清寒默不作聲，微不可查地搖頭。

  蕭無鋒在蕭家受到的種種打壓，全都源自唐雲曦的默許。

  這會兒，唐雲曦卻還用蕭無鋒來演戲，展現自己的慈悲與憐憫，其實只是為了塑造一個優秀的蕭家主母形象。

  所求的不過是取得李至先生的好感，為她兒子蕭憐雪鋪路，提高拿到參與劍宗選拔資格的可能性。

  咻~~咻~~咻~~咻~~

  演武場中心閃爍藍色光暈，地脈法陣迅速凝聚一道傳送門，甩出一道模糊身影。

  見狀，唐雲曦朗聲道：「快，醫師就位，隨時準備幫他治療傷勢。」

  蕭鳴長老在旁邊幫腔道：「真是說誰來誰，哎，其實老夫此前早就勸過蕭無鋒，讓他不要參與這次巡獵，畢竟他不曾習武，黑霧林中的貓妖給他帶來的傷勢很有可能危及性命。」

  陳小樂輕啜手指，「可那好像是個女子。」

  覆蓋身體的藍色保護光散去，蕭綿綿鴨子坐在地上，臉上情緒極為複雜。

  茫然無措，駭然震驚，絕望恐慌，異常擔憂自己的未來……

  巡獵之禮的失敗者，必須接受家族外派，不得滯留白玉京。

  若有違背，就得驅逐出家族，此生不再是蕭氏族人。

  「為何是你？」唐雲曦眼神銳利，輕飄飄的話語隔著老遠，依舊清晰傳入蕭綿綿的耳朵里。

  眼角滑落晶瑩淚珠，蕭綿綿壓著哭聲，說道：「都怪那蕭無鋒！他脅迫蕭半松捏碎我的玉牌。我，我根本不是在狩獵中被淘汰的，都是他們算計我，這不做數對不對？我還可以重新領取玉牌，再……」

  話到一半，她說不下去，急促的語氣導致口腔湧出大口鮮血。

  「夠了。」唐雲曦眼神示意。

  一名黑衣執事閃身出現在蕭綿綿身後，正要手刀敲暈了她。

  蕭鳴長老眼底閃過一絲心痛，蕭綿綿是他的孫女，居然就這麼被送了出來。

  「此事或有蹊蹺，還是留她在場吧。」

  蕭鳴的速度足夠快，擋住黑衣執事的手刀，抬眸望向大夫人唐雲曦。

  凝思一息，唐雲曦挑眉道：「那就勞煩蕭鳴長老先行穩住蕭綿綿的傷勢，帶她上看台說話。」

  蕭鳴頷首示意自己知道，然後手掌抵住蕭綿綿的後心。

  「控制好自己的情緒，千萬不要亂說話，事情或許還有迴轉的餘地。」

  他唇齒不動，腹部發力，聲音壓低到極致，只讓蕭綿綿聽見。

  「嗯嗯。」蕭綿綿緊抿唇齒，用力點頭。

  片刻後，她的傷勢略有好轉，站到看台上。

  抬手攙扶著蕭綿綿，蕭鳴道：「這傷勢不簡單，你到底是被怎麼傷的，快當著大夫人與李至先生的面如實道來。」

  蕭綿綿張開嘴巴，眼珠子咕嚕轉動，正在思索怎樣污衊蕭無鋒。

  「慢著，我們別光聽她說啊，觀天鏡不是在那嘛，順便看看蕭無鋒現在正在幹什麼。」陳小樂突然出聲。

  蕭綿綿抬眸望向陳小樂，被丸子頭少女的美貌鎮住，但下一瞬間，她的心頭就泛起了一股被人打斷的怒意，以及害怕小心思被泄露的恐懼。

  她急忙說道：「不用看了吧，他們暗算同族，理當取消資格，由被暗算的我取而代之。」

  陳小樂瞥了她一眼，「你的傷勢可不輕，要是沒人幫你穩固傷勢，這會兒怕是連話都說不出來吧。」

  略作停頓，陳小樂繼續道：「而且偏聽偏信不可為，誰要聽你一面之詞？」

  蕭綿綿胸口劇烈起伏，差點逆氣上涌，口吐鮮血。

  「慎言！」蕭鳴呵斥一聲，手掌渡送的氣機瞬間掐住蕭綿綿的經絡，既穩住她的傷勢，又扼制了她說話的能力。

  蕭綿綿滿臉不甘心，側頭望向蕭鳴，又轉頭看向唐雲曦。

  「師叔肯定也很好奇吧，一個不曾習武的少年究竟做了什麼，才能脅迫他人把一個武體根基還算不錯的同齡人給弄成重傷。」

  陳小樂面頰梨渦突顯，雙手扶著太師椅靠背輕微搖晃。

  「就你話多。」李至沒好氣吐槽她一聲，然後轉頭望向唐雲曦，那意思就是讓她滿足陳小樂的好奇心。

  這少女究竟是誰，李至對她竟然這般寵溺……唐雲曦眼底閃過一道精光，朗聲吩咐道：「讓觀天鏡分出一半的呈象畫面，鎖定蕭無鋒的位置。」

  水鏡呈現的畫面異常清晰——蕭無鋒揮動木劍，在荊棘叢中開道，蕭半鬆緊隨其後，身上背著一個巨大布包。