第8章 吝嗇

  第8章 吝嗇

  站在人群中間被擠來擠去的杜寅生，眼看著這一幕，一股剜心般的疼痛從心臟處傳來。他痛苦地閉上了眼，不願意再睜開。

  杜方菲懷抱著杜錦寧，腳下卻怎麼也站不穩，還是一眾婆子媳婦攙扶著她，進了三房所住的屋子。

  看清楚杜家三房所住的由廢棄牛棚改建而成的破舊屋子，再回頭看看其他人所住的高大寬敞明亮的屋子，眾人看向杜辰生和牛氏的目光越發的鄙視和疏離。

  虎毒不食子，雖說有出色的幼子被剋死的緣故在裡頭，但十年來這樣遷怒和苛待幾個可憐的婦孺，杜家二老頭和老太太的心腸還真是冷硬如鐵，沒有絲毫的人情味。待自家人尚且如此，更何況是外人呢？

  

  「放在床上，其他人都出去，老夫要給他施針。」莫郎中叫道。

  原先杜錦寧在河邊遇見的王婆子就住在杜家隔壁，平素里是個十分熱心的人，最同情陳氏和杜錦寧的遭遇。聽得這話，她揮著蒲扇般的大手，對眾人道：「出去吧，都出去吧。屋子矮小，容不得這許多人。」

  跟進來想看熱鬧的眾人這才退了出去。

  莫郎中便也不管其他，拿出針來給杜錦寧扎了下去。

  這針灸的針看起來又粗又長，可紮下去卻不見怎麼疼痛。杜錦寧本做好了準備，不讓自己有絲毫的表情，此時見不怎麼痛，心裡這才放鬆下來。

  留了一會兒針，莫郎中將針取了出來，又吩咐杜方菲給他磨墨，寫了一張藥方，這才抬起頭來，朝外面問道：「前兩日為了給小哥兒抓藥，杜家大姐兒應了孟家的婚事；現如今又要花錢抓藥，杜老頭你怎麼說？」說著他的目光往杜方苓的臉上瞥了瞥，復又看向杜辰生。

  杜方苓身子一僵，驚恐地看向陳氏，嘴裡叫了一聲：「娘……」聲音里儘是哀求之意。

  方才甦醒不久的陳氏身子一晃，差點沒再暈厥過去，眼淚忍不住簌簌而落。

  手背手心都是肉，她捨不得杜錦寧死，也不願意把女兒往火炕里推。當初要不是杜方菲背著她去找了牛氏，許了婚事借了錢來，她定然是做不來拿女兒的終身換「兒子」性命的。

  這會子叫她如何是好？

  眾人聽了，一陣譁然。

  杜方菲為了給幼弟抓藥，答應嫁給孟傻子的事，還沒在村里傳開。這會子眾人聽到這話，看向杜辰生和牛氏的目光更加複雜。要說杜錦寧克父，害死了剛中秀才的杜雲誠，杜家二老恨他還可以理解。可杜方菲好好一個孫女，還是杜家二老的長孫女，怎麼的就礙了他們的眼，要把她嫁給喜歡打人的孟傻子，這不是把她往死路上逼嗎？杜家二老的心，到底還是不是肉做的，怎麼的就那麼黑呢？

  杜辰生和牛氏被眾人看得不自在，掀開棉簾進自己屋裡去了。眾人找不到鄙視的對象，看到杜寅生，就忍不住對他道：「杜老夫子，你就不能管管這邊的事？這可是一條人命啊。」

  「兩條。」有人糾正道，「現如今又是一條。」指的是杜方菲。

  「可不是，再這樣下去，杜家三房五條人命，怕是一個也活不下來。」

  「再有什麼仇什麼怨，也不能這樣不拿人命當回事啊。咱們桃花村，可向來是民風純樸、和睦安寧的。這事要是傳出去，我們都沒臉見人了，別的村不拿咱們當笑話啊？往後咱們村的小子娶媳婦，怕是都得受影響。」

  「是啊是啊……」

  杜寅生聽得這些話，那臉簡直黑成了鍋底。

  桃花村村子雖不大，人口不多，口碑卻很好，原因無他，蓋因這裡打六十年前起，本村的落第秀才見科舉無望，就在村里辦了私塾。因收的束脩不多，便有不少村人送兒子過來念書。雖說念書的孩子並沒多少人因此而取得了功名，最有出息的就是杜錦寧死去的父親杜雲誠，年僅二十三歲就中了秀才，但因著識了字，他們大多能在縣城找到不錯的活計。

  因著這個原因，越發引得大家爭相念書識字，村里能吃得上飯的，戶戶都願意送孩子來念幾天書，識上幾個字。故而桃花村整體的素質都要比外村好，經濟條件也比別村強許多，引得其他村子十分羨慕。而且因村里束脩收得比縣裡便宜許多，不管是隔壁村子，還是更遠些的村落，都有送孩子過來上學的。為著此事，桃花村人走出去，都是十分自豪的，自然也越發地要維護村裡的聲譽。

  現如今桃花村杜夫子的親弟弟，如此地心狠手辣，虐死親孫子、孫女，桃花村的名聲怕是要一落千丈，杜寅生自己，也沒臉在私塾里任先生了。

  他也不打招呼，掀簾進了杜辰生的屋子，一個耳光扇在了杜辰生的臉上。

  「哥……」杜辰生被打懵了，捂著臉不可置信地望著杜寅生。

  他們兄弟感情一向很好，便是小時候調皮鬧矛盾，哥哥都不曾打過他。現如今老了老了，他都已五十多奔六十的年紀了，卻還挨哥哥的耳光，這怎不叫他震驚。而且，還當著眾人的面，這叫他往後如何在村里自處？

  那等掀了帘子往裡看熱鬧的，看到這一巴掌，不由暗暗叫起好來。

  「先拿錢出來給寧哥兒抓藥，其他事一會兒再說。」杜寅生黑著臉道。

  杜辰生也知道今兒這事做得過火了，引了村人的全體不滿，也不敢再說什麼，轉頭就吩咐牛氏拿錢。

  牛氏卻是不情不願，嘴裡嘟嘟囔囔，開柜子取了錢，一個個地數了兩遍，遞了十文錢過來。

  杜寅生氣得七竅生煙，對著杜辰生喝道：「一條人命，就值十文錢？你們要是不想在這兒呆，趁早滾出桃花村。」

  杜辰生也氣這老婆子沒有眼色，平日裡吝嗇小氣些倒也罷了，如今當著全村人的面，還這麼地小氣巴拉，那不是給人落下話柄，讓人再一次看笑話麼？

  他朝牛氏吼道：「拿一百錢出來。」

  牛氏一聽一百錢，頓時不幹了，對杜辰生回吼過去：「家裡哪裡有一百錢？你是不當家不知柴米貴。前兒個給壽哥兒交束脩那三百文，還是年哥兒在城裡借的呢。如今家裡統共就剩了十五文，愛要不要。」說著，又從袖子裡摸出了五文，扔到了地上，轉身氣咻咻地進了裡間。

  (本章完)