第18章 吃掉啊，還能怎麼辦

  裴景修話一出口就開始後悔，面對裴硯知審視的目光，慌亂道：「我，我猜的。」

  「我是問你怎麼知道我有老師？」裴硯知捏著一粒珠子，目光灼灼看向他，不容他有絲毫迴避。

  裴景修知道逃不過，只得實話實說：「三年前，我從金陵來燕京探望小叔，恰好小叔去外地辦差，我在家裡住了幾日，閒來無事就去小叔書房看書，無意中看到了小叔和沈大學士的書信，這，這才得知你們是師生的關係。」

  他一口氣說完，抬眼小心翼翼打量裴硯知的神情。

  裴硯知面無表情，又問道：「然後呢？」

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  「然後，然後我沒等到小叔，卻聽說沈大學士因為牽連到一樁科舉舞弊案被判了斬立決，我心裡害怕，就立刻動身回了金陵。」

  裴景修豎起三根手指，面色凝重道：「小叔放心，你和沈大學士的關係我沒有對任何人說過，這件事我會讓它爛在肚裡，到死都守口如瓶。」

  房中寂靜，裴硯知定定地注視著他，久久沒有出聲。

  裴景修的雙手在袖中緊張地攥緊，生怕他再繼續盤問下去。

  小叔身為左都御史，最令那些官員聞風喪膽的就是他的審訊手段，只要他願意，沒有一個犯了案的官員能在他手裡熬過三天。

  如果小叔再問下去，他為穗和贖身的秘密可能就要保不住了。

  「小叔，我錯了。」裴景修主動承認錯誤，把話題引回到自己身上，「我已經明白了小叔的苦心，既然進不了內閣，那我就踏踏實實去翰林院做修撰，再也不妄圖走捷徑了。」

  裴硯知的目光終於動了動，從他臉上移開，倦怠擺手道：「你去吧，什麼該說，什麼不該說，自己心裡要有數。」

  裴景修如蒙大赦，答應一聲，恭恭敬敬地行禮退了出去。

  出了門，他才緩緩吐出一口氣，恭敬的神情慢慢收起。

  好險，剛剛他差一點就要把穗和的事供出來了。

  穗和在廚房忙碌，對此間發生的事一無所知，眼看著天色將暗，她才提著做好的飯菜送去了東院。

  東院裡安安靜靜，連個燈都沒點，主屋側屋都黑漆漆的，像是沒有人煙。

  穗和以為裴硯知還沒回來，正想著是先回去，還是略等一等，就見阿信從廊下走來。

  「娘子。」阿信看到穗和，對她豎起食指道，「大人心情不好，一個人在書房坐著呢，娘子小點聲，別驚擾了他。」

  心情不好？

  穗和下意識想到裴景修托他辦的事，心想難道是因著他向陛下舉薦親侄子，被陛下斥責了？

  早知如此，自己就不該向他開那個口，若是為著一個不太要緊的職位，連累他被陛下不喜，實在得不償失。

  穗和心中愧疚，小聲和阿信商量：「讓我進去瞧瞧吧，我有幾句話和小叔說。」

  阿信想著大人一直悶在書房也不是個事，或許娘子去和他說說話就好了。

  在這個家裡，大人也就對娘子還有些耐心了，不管娘子做什麼，大人都不忍心責怪她。

  阿信猶豫著，到底還是答應了：「娘子去吧，要仔細著些，別惹大人不高興。」

  穗和點點頭，拎著食盒去了書房。

  書房門半掩著，裡面光線昏暗，穗和探頭往裡看了眼，只能看到滿牆的書和書案後面一個朦朧的身影。

  「小叔。」

  她試探著叫了一聲。

  裴硯知沒有回應。

  穗和大著膽子推門走了進去。

  「小叔，我帶了晚飯過來，就擺在書房可好？」

  裴硯知還是沒有理會。

  穗和借著昏暗的光線，將食盒放在窗下的几案上，輕車熟路地找到火摺子，把案上的蠟燭點燃。

  瑩瑩一團暖黃瞬間填滿了整個屋子，也照亮了書案後面的男人。

  裴硯知像是陡然從夢中驚醒，抬頭看向對面，雙眼泛紅，神情哀痛，仿佛一隻受傷的獸。

  穗和從來沒見過這樣的裴硯知，一時愣在當場。

  好在裴硯知很快就恢復了往日的漠然，坐直了身子，捏著眉心道：「你怎麼來了？」

  穗和心想，自己剛剛叫了他兩聲，原來他壓根沒聽見嗎？

  看來陛下對他的斥責肯定很重，不然他不會如此難過。

  「小叔，對不起，都怪我，早知這樣會連累到小叔，我絕對不會向您開口。」穗和端著燭台走過去，隔著書案向裴硯知道歉。

  暖黃的燭光給她巴掌大的小臉籠上一層光暈，那雙澄澈如小鹿的眼眸盈著水霧，裡面寫滿了愧疚和自責。

  裴硯知看著她，淡淡道：「景修和你說了什麼？」

  「沒有，我還沒見到他。」穗和說，「我看小叔這麼不開心，想必事情沒有辦成。」

  她頓了頓，不知道寬慰自己還是寬慰裴硯知：「其實沒辦成也沒關係的，相比進內閣，翰林院修撰或許更好一點。」

  「為什麼？」裴硯知雙手交握架在書案上，身子微微前傾看向她。

  穗和被他看得緊張起來，像被老師考問功課的學生一樣認真回答：「因為現在的科舉制度是前人經過無數次實踐才完善出來的，朝廷為新科進士規劃的路線，定然也是最適合他們的路線，只有腳踏實地一步一步來，才能打好根基，穩步前行。」

  裴硯知對這個答案多少有些意外，挑眉道：「道理你都懂，那你為何還要替景修求我？」

  穗和小臉微紅，不敢說自己是為了父親才向裴景修妥協，小聲囁嚅道：「是我自私了，當時沒想那麼遠。」

  裴硯知又盯著她看了片刻，仿佛在斟酌她有沒有撒謊，半晌才道：「今晚吃什麼？」

  穗和愣了下，沒想到這麼輕鬆過關，忙將燭台放下，回身去拿食盒。

  「今晚做了春筍老鴨湯，筍是我下午剛從後院竹林里挖來的，用潮汕的咸梅燉了兩個時辰，味道清爽微酸，喝一口就能鮮掉眉毛的，小叔快嘗一嘗。」

  她心存愧疚，想為裴硯知疏解情緒，語氣故作輕快隨意。

  裴硯知臉上的陰霾確實因著那個「鮮掉眉毛」的形容漸漸散去，卻不動聲色道：「那些竹子是花重金從南邊移植來的，原指望它春天能多發些新竹，不想竟被你挖來做菜。」

  「啊？」穗和頓時慌了神，端著一碗熱騰騰的鴨湯不知所措，「那怎麼辦，我以為是普通竹子。」

  「吃掉啊，還能怎麼辦。」裴硯知正色道。

  穗和眨了眨眼，想笑又沒敢笑，抿著唇把湯碗放在他面前：「那小叔多喝兩碗，免得浪費。」

  裴硯知挽起袖子，腕上烏沉沉的佛珠又顯露出來，穗和不禁多看了兩眼。

  從前她也曾送過父親一串這樣的佛珠，但後來父親不慎將其遺失，她還為此惋惜過很久。

  或許正是因著一串相同的佛珠，她每每看到小叔，就會想起父親，甚至看小叔的某些言行舉止，都覺得和父親有幾分相似。

  因此，她雖然很怕他，但也很敬重他，盡心盡力照顧他的飲食起居，受了委屈也會想在他面前哭一哭。

  他要是自己的親叔叔就好了。