第76章 賞她三十板子

  榻上的曹氏微微揚手，兩個丫鬟停手站在一邊。

  繡茵忙跪直身子。

  桃葉忍下往旁邊看的衝動，目不斜視：「老夫人容稟，繡茵錯用湖綢，確實有錯，但繡茵不過一針線房的尋常繡娘，老夫人禮佛用的供奉自有府里經驗最足，手藝最好的繡娘上手，這布匹也應是嚴加保管的，怎麼會到繡茵這裡？」

  「若說有錯，也不是繡茵一人之錯！」

  「請老夫人明察！」

  國公府後宅之事名義上是由夫人掌管著，但實則這些年，夫人並不怎麼理會，至多不過是看下帳冊。

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  這兩年，更是連帳冊也不怎麼過問。

  倒是常在老夫人跟前侍奉的羅姨娘，得老夫人吩咐多次協理後宅之事。

  各處都安插了不少自己人。

  針線房一事，桃葉不信沒有這些人的手筆。

  二少爺斷腿，聽說至今都還未能正常行走，羅姨娘自然不會放過自己。

  「許是這繡娘自以為攀上了高枝，有所依仗也未為可知！」

  曹氏一雙厲眼盯在桃葉身上。

  一身尋常的婢女服飾，卻勾勒出極妖嬈的身姿，微紅的眼尾自帶三分春意。

  更讓她不滿的是，一個生來卑賤的丫鬟，方才據理力爭時竟隱隱透著清雅高貴。

  容貌出挑，又不夠奴顏婢膝，曹氏最不喜這樣的人。

  「老夫人，繡茵自來小心謹慎，萬不敢有意做此無規矩之事，奴婢更不敢染指壽安堂的東西！」

  「奴婢聽聞佛祖善心無邊，憐憫眾生，定不願有人蒙冤！」

  桃葉不能接那高枝不高枝的話，若是接了，就承認自己配得上高枝二字，定會被抓到話柄，

  而老夫人信佛，只能以此一試。

  但她心知，此番亦多是徒勞。

  老夫人看她的眼神，滿是厭惡，許是因為二少爺的事，又許是因為昨日大姑奶奶來壽安堂時說了自己不是。

  「老夫人，妾也覺得桃葉姑娘不至如此，畢竟是伺候過夫人的人，言行相隨，這規矩還是有的，其中想必是有什麼誤會！」

  羅湘煙在一邊輕聲說道。

  「哼，顧氏自己就是個沒規矩的人，跟在這樣的主子身邊，難怪猖狂成這副樣子！」

  老夫人果真是對夫人極為不滿，竟在國公爺妾室和他們這些下人面前直言夫人的不是。

  桃葉心又往下沉了沉。

  她從前雖也是府里由頭有臉的丫鬟，但與老夫人接觸並不多。

  今日才知老夫人竟是這般偏執性子。

  看來理是說不通的，她再有玲瓏語，也得對方是個「講理」的人。

  「老夫人，妾還是覺得……」

  羅姨娘還要再說，卻被榻上的曹氏不滿地瞪了一眼：「行了，不是與你說過很多次，料理後宅之事心不能太軟，你倒是記著規矩體統，忘記那瑛兒的腿就是被這起子沒規矩的人傷了的！」

  這話一提，羅氏眼眶就紅了，眉眼間的柔弱卑微尤甚。

  嘴唇微動，似是還想再勸些什麼，但被曹氏臉上嚴厲的神色所攝，只能捏著帕子立著。

  真是付不起的阿斗。

  曹氏心裡暗嘆，但心內又湧起一股高高在上的傲氣。

  「我再問一次，你可知罪？」

  桃葉幾乎要冷笑出聲，她知不知罪又有什麼要緊，無論她自辨得多少有理有據，都不被上面這位聽在耳里。

  「老夫人今日是動了大氣，桃葉姑娘還是早些認錯，老夫人心慈，不過就是領一頓責罰，若是再惹得老夫人氣惱傷了身子，那你們兩個可是罪過大了！」

  「這繡娘本也是聽吩咐辦事的，就是行事欠妥了些，如今受了這頓責罰，也是得了教訓！」

  這是在暗自威脅自己。

  羅姨娘在針線房有人，定是知道繡茵和自己交好，若是自己不認，就是兩個人受罪，若是自己擔下這罪，那繡茵就能被放過。

  「奴婢認罪！是奴婢在繡茵面前提過新的衣裙要用些上好的綢緞，繡茵才會錯拿那湖綢！」

  剛才那竹尺凌厲，有好幾下都是斜著抽下去的，若是再被掌嘴下去，繡茵怕是受不住。

  總歸今日上面這兩位並不打算讓自己全須全尾地出了這壽安堂。

  「老夫人，您看這人也認了錯，您也彆氣著自己了！」

  羅湘煙一臉欣慰地道。

  「顧氏不會調教人，我今日就勞累一番！」

  「來人，將這婢女拉到院子裡，賞她三十板子！」

  曹氏冷聲吩咐道。

  「你們兩個，將人帶出去！」

  王媽媽一聲令下，桃葉就被兩個婢女粗魯地拉起來。

  繡茵青腫的臉上滿是焦急，但桃葉方才就搖頭示意她不要出聲。

  她比不得桃葉聰慧，但也看了出來老夫人今天定是要責罰桃葉一頓。

  桃葉被那兩個丫鬟押到台階下，還沒站穩，膝窩處就傳來一陣劇痛。

  膝蓋落在地面上，還沒緩過這疼，身子就被壓在了地上，兩個丫鬟隨即起身退開，旁邊拿著紅木板子的兩個粗使婆子走上前來。

  壽安堂竟是連板子都準備好了。

  桃葉心裡一涼。

  若只是三十板子，她還能熬過。

  但羅姨娘常在壽安堂行走，買通個執刑之人自是不難，今日這板子定然不好挨。

  她知道這板子打法極有講究，若是有心，三十板子，足夠讓她殘了雙腿。

  是了，二少爺因著她的緣故，被五少爺斷了腿，羅姨娘這是要以牙還牙。

  桃葉心裡湧起從未有過的害怕。

  她若是殘了雙腿，不僅再也無法尋到家人，日後也必定沒有了活路。

  但她就是想到這些，又能如何？

  立在兩邊的粗使婆子已經高高揚起那紅木板子，眼看著就要落在自己身上，桃葉不由地閉了眼，咬了咬牙。

  但意料的疼痛卻沒有落在自己身上，反而是背後靠上來一個暖暖的身子，還有耳邊響起的痛呼。

  是繡茵擋在了自己身後。

  「快讓開！」

  「老夫人要罰的，本就是我，別徒勞……」

  桃葉轉過頭急切地說道，後面那句話說得很輕，但她知道，繡茵能聽明白。

  繡茵本就為自己所累，何況再受一番痛楚。