第182章 計深慮遠

  正當青松躊躇時，就見屋門打開，而後沈謙冷著臉走了出來。

  「大人，熱水已備好了......」青松不敢直視那雙讓人如置冰窖的眼眸，低頭說道。

  過了許久，窈娘聽到兩人出門這才起身梳洗。

  因孟麗娘嗜甜，往日在府中服侍她吃藥時，窈娘都會提前備好蜜茶和瓜果，以供她喝了藥後甜嘴用。殊不知她身子愈發的差，不止是柳月柔讓桂枝暗中在她補氣血的藥材里添了孔雀膽，還因窈娘早在茶葉里混可五靈脂的粉末。

  說來也般配，孔雀膽是從斑蝥中來，五靈脂從老鼠中出。孔雀膽漸漸拖垮孟麗娘的身子，五靈脂又與人參相剋，再多的補藥吃下去，也功效不顯。

  

  窈娘緩緩從從記憶中抽離，深吸了一口氣後，才繫上了一件栗色斗篷。

  她今日頭上的髮飾也只留了兩根銀簪，如此在街上並不打眼。虧得孟家二爺孟軒手裡有一家玉器鋪子，離著燈籠巷不過半里路，窈娘一路走得慢倒也不算累。

  鋪子的掌柜並不認識窈娘，他見窈娘在店中看了許久，似拿不定主意的模樣，上前招呼道：「不知姑娘想看看哪樣的？本店有手鐲、玉佩、玉帶等各類首飾，又有玉瓶、玉碗、鎮紙各類擺設以供挑選，若是姑娘這些都不合姑娘心意，也可挑選玉石材料，讓店裡的師父做出姑娘想要的玩意兒。」

  窈娘頷首，思忖許久才道：「不如帶我去看看料子如何？」

  掌柜細瞧一眼她的穿著打扮，只能算得上一般人家，遂問詢道：「不知姑娘想要的是首飾還是？」

  窈娘也不賣關子，解釋道：「我想送家裡長輩一件獨一無二的首飾，可方才瞧了許久，倒是覺得這些款式都配不上我那長輩。」

  「噯，姑娘真是有孝心。」掌柜誇讚道，得知窈娘的來意，掌柜就將店裡中等的首飾拿了些出來，道：「這幾樣岫玉的頭面，款式都是今年時興的，不知姑娘可看得上？」

  窈娘搖了搖頭道：「你這岫玉不過是一般品種，掌柜可莫要欺我不識貨。」

  聽得她這般說，那掌柜愣了愣，又不好直問她帶了多少銀子來，只得賠笑道：「在下愚鈍，不知姑娘想買什麼料子的首飾？」

  「當然是白玉或翡翠最佳。」窈娘淡笑道。

  掌柜訝然，莫說他有眼不識金鑲玉，任憑誰看著窈娘頭上的銀簪也不能拿出上好的品種出來，萬一有個不是，恐怕她也是賠不起的。

  「這是五百兩，你儘管照著這個價給我拿幾樣能入眼的首飾出來。」

  見窈娘拿出銀票，掌柜才笑道：「姑娘真是孝順，不過這五百兩買成套的好頭面是不夠，但若單買兩樣首飾還是夠的。」

  他說罷掐算著價錢就拿了幾支手鐲和戒指出來，又挑了兩件銜著白玉珠子的金釵道：「姑娘瞧瞧這些可好？」

  窈娘隨意拿了一對實心的寶相花金簪，下頭墜著的白玉珠個個圓潤飽滿，又挑了支品相上好的白玉手鐲道：「就這兩個吧。」

  孟家原來是有些祖業的，可弟兄二人分家對摺，李氏只知節流不懂開源，因此這進項倒也算不得多。因此她手腕上的鐲子翻來覆去也就那幾個，後來為了孟彥入仕，還有孟麗娘的嫁妝倒是貼了不少體己進去。

  這些年孟儉雖說是要送些錢回來，可架不住他上頭有巡撫、總督要打點，下頭有替他做事的人也需籠絡，再是他納妾吃喝的開支，落到李氏手裡的錢倒是不多。

  如今沈謙再將孟儉放到清水衙門裡去，孟府的日子只能再節省著用。李氏向來是在外頭扮賢良的，她便以小博大，給李氏心裡的邪念添一把柴火。

  掌柜笑道：「這兩樣剛好五百兩，姑娘好眼力。」

  窈娘倒是不心疼這錢財，若是五百兩能買李氏的命，她還能再添五百兩做賞錢，圖個樂呵。

  回了院裡，青松已送了沈謙去皇城裡回來，見到窈娘心頭一落：「姑娘出去也跟小的說一聲，這要是出什麼事，大人可不會饒了小的。」

  這些日子與青松熟稔些，才看出他原來並非是話少之人，反倒是一囉嗦起來就沒完沒了，窈娘取笑道：「鴛兒那張嘴和你倒是有些像。」

  青松愣了愣，手不自覺地摸著嘴唇不知何意，窈娘一本正經道：「下次看到鴛兒仔細瞧瞧就知道了。」

  看著青松的臉頰紅透到脖子，窈娘卻還中肯地點了點頭，半點看不出他眼裡的羞惱。

  「姑娘竟是這樣的性子，往日裡小的和大人都被騙了！」

  窈娘詫異道：「非也非也，你家大人一直都知道，難道他不曾對你說過？」

  若說人前人後的變化，他往日覺得沈謙是箇中翹楚，每日都板著臉示人，最是講究規矩法令，可私下卻沉迷自己侄子的妾室不可自拔。可眼下他覺得窈娘更甚，明明是怯懦刻板的人，稍微被嚇到就要梨花帶雨的樣子，出了沈府卻這般伶牙俐齒起來。

  果然老話說得好，一個被窩裡睡不出兩種人。虧得他還在給窈娘收拾耳房的床鋪，見她打趣自己，冷哼道：「原本想著你一個弱女子不容易，我早早回來把那間耳房拾掇出來給你用，沒曾想你才不弱，倒是浪費我的力氣。」

  窈娘聽得他這樣說，想到自己與沈謙的事，哪裡還需要再分房，遂岔開這話，福身道：「是我的不是，不過我眼下真有讓青松小哥費力之事，還請小哥幫我一遭。」

  青松見她前後轉變之迅速，變臉如翻書，氣笑道：「你......姑娘，實乃過分！」

  「若是小哥不願意，我只能再出門一遭了。」窈娘低頭嘆了一聲。

  青松哪裡敢要她獨自出去，若是磕著碰著，自家大人又會掛念。只能硬著頭皮，咬牙切齒接下了窈娘吩咐的差事。

  李氏自知道孟儉長久玉京，卻是在光祿寺任少卿後，每日都在為銀錢的事發愁。今日有撥弄算盤將來年府里的大小開支都算了個遍後，眼中的煩意更甚。

  「明年若沒有大支出，咱們府里能剩下千百兩的結餘定然也是不易的。」李氏苦悶道，若是孟儉出去應酬開支，或是再吃酒玩樂，別說是剩千兩，倒賠上三五千兩也是能夠的。

  曹嬤嬤自然知道李氏還未算孟儉那頭的開支，寬慰道：「若是老爺節省些開支還是夠得。」

  「他那頭要支出應酬，玉京的官胃口大，定然比之過去只多不少。」李氏又將府里還剩的銀錢也算了一遍，正是找不到出路之時，就見跑腿的丫鬟在門口請示，說外頭有人給李氏送東西。

  李氏這才將兩個匣子打開，就見通體溫潤的白玉鐲子和金簪，約莫著價怕是要幾百兩，她吶吶道：「這是何人送的？」

  丫鬟搖了搖頭，說不出個所以然來，李氏只得拿出金簪細瞧，那寶相花後頭的雕紋讓她心頭一顫。