第1章 初見

  孟窈娘在嫡姐孟麗娘與沈循大婚前一日，坐著一頂青灰小轎子，帶了兩箱妝籠和二百兩銀子與嫡姐的嫁妝一起從側門進了沈府。

  她低著頭安安靜靜的坐在繡塌上，等到天色漸漸灰暗朦朧，才聽到房間門被人推開。

  沈循穿著一身墨色的直裰站在她面前，她看著他的衣袂離自己越來越近，心也跟著一緊。

  

  直到下巴一把被沈循捏住，逼著她抬起了頭。

  沈循看著不過二十模樣，但眉目皆是讓人不敢靠近的冷意。

  「姐夫……」窈娘怯生生地喊道。

  沈循一聽眼眸更冷了：「你們孟家倒真是沒臉沒皮。」

  孟家與沈家是五年前訂的親，那時兩家的老爺一個外放的四品官，一個吏部的五品官，倒是門第相當。

  只是沈家老爺嫡親三弟從江南遊學歸來，一朝入仕不過五年間，如今已官居二品戶部尚書，更是新帝跟前的紅人，年初又進了內閣。

  如今沈家水漲船高，沈老夫人就不樂意了，明里暗裡要退掉這門婚事。可沈家大老爺是個實誠人，最終還是說服了老母按著日子給孟家下了聘。

  孟家懸著的心終於落了地，為了討好沈家，也為了維護兩家的關係，這才買一送一，添了一個面容姣好的庶女作為媵妾給沈循送了來。

  見窈娘一副受了驚嚇的模樣，沈循哪裡還有想和她說話的心思。

  他喜歡千嬌百媚的佳人，像窈娘這樣的，不論多美都是木頭美人。

  幾支珍珠花簪，一身碧落藍的錦緞倒是素淨，可臉頰的胭脂淡淡嬌粉，看起來就是含苞待放的模樣。

  見沈循離去，窈娘這才漸漸緩了口氣，一張臉憋著氣通紅，額上還起了一層薄汗，她用帕子小心擦拭著，倒是惹人憐愛的緊。

  她是萬萬不敢在嫡姐大婚前與他做那事的，本來還想說自己癸水來了躲過今日，還好……沈循離去了。

  窈娘是不受寵的庶女，從小謹言慎行，就盼著有一日嫁個大差不差的人家當正頭娘子。可造化弄人她一朝成了媵妾，今後生的孩子也只能是庶子庶女，她心有不甘，如今看來卻只能認命。

  她自下午來沈家就還未用過飯，看了看黑盡的天，實在忍不住想出去問問有沒有吃食。

  沒曾想，剛出了門就見院子裡安安靜靜，只見燈籠高照，看不見人影。紅色的綢布在晚風中翻滾，正屋新房外只有一個小丫鬟蹲在地上，見她從耳房出來忙緊張的站起來。

  她上前兩步就聽到了一陣輕靡之聲，偶爾帶著幾聲交歡調笑，窈娘臉色一紅怔怔的定住。

  見小丫鬟緊張的站在原地捏著衣角，窈娘忙轉身回了屋子，這一夜再沒出過門。

  第二日一早，天還朦朦亮外面就傳來一陣吵雜聲，窈娘撩起床帳就見院裡燈火通明，十分熱鬧。

  院子皆是一片喜色，就連廊下灑掃的婆子也在頭上別了一朵紅花，見房的門吱呀打開，裡面幾分清冷瘦弱的女子走了出來。

  「如夫人？」

  媵妾的身份比一般的妾室要高些，可沈家本就瞧不上孟家，就連嫡姐還未嫁進來就已被婆母夫君不喜了，何況是窈娘。

  這聲如夫人聽起來倒是有些抬舉她了。

  窈娘頷首道：「嬤嬤喚我小娘即可。」

  灑掃婆子點了點頭道：「是，不知小娘這是有何吩咐？」

  窈娘沉吟片刻，還是覺得不應該告訴別人她沒有吃食的事情：「不知廚房怎麼走？夫人喜歡吃我做的玉菇瑤柱雞湯，我想趁她來之前就把湯熬出來。」

  原是如此，家中眾人都知道窈娘在家中就是庶女的身份，自然是要萬事以嫡姐為先。

  「出了門過了花園，走到佛堂外的甬道，再往左走，過了長廊就是後罩房了。」婆子指了指方向道：「三老爺的清思院就在佛堂那邊，小娘千萬莫要走錯了。」

  「多謝嬤嬤。」窈娘溫溫柔柔的倒是讓人不覺心生好感。

  熬了一夜，剛回府的沈謙遠遠就見一名陌生女子扶風弱柳般，與來往步履匆匆的旁人不同，她頭上既沒有簪紅花腰間也沒有掛喜布，身上還穿著碧水藍的衣裙看著倒是與這滿院子的紅格格不入。

  窈娘只覺得這一路漸漸冷清，到佛堂在的甬道時，周遭也再見不到有人來往，不由得有些害怕。

  沈謙忽然冷聲道：「何人在此？」

  窈娘受驚，渾身一顫轉身看著他，而後眼裡一黑，腳上一軟，暈倒在地上。

  醒來時就見自己在一間陌生的屋子裡，身下是冰冷堅硬的羅漢塌，屋子裡還有一個年輕男人一身墨綠色的錦緞襯得他如空谷幽蘭，修長的手指翻著桌上的書，舉手投足之間風雅淡然似秋月不容塵埃冒犯。

  他瞥了窈娘一眼，又將目光放到書上，隨後冷聲問道：「你是何人？」

  「妾是大少爺房裡的人。」窈娘小心翼翼道。

  「既是大郎屋子裡的，為何鬼鬼祟祟到我院子裡來？」男人驟然起身走向她，眉目俊朗其中卻暗藏寒冰。

  窈娘忽然覺得這間屋子不僅陳設單薄，還帶著令人窒息的陰冷，讓人不寒而慄。

  那屬於上位者的氣勢漸漸走進，她頓時明白過來，這便是沈家的三老爺，那個官居二品的高官。

  只聽輕輕脆脆的骨頭與地面碰撞的撲通聲，她忙解釋道：「回三老爺，妾是想去廚房。」

  沈謙起了身一步一步走了過來，長身玉立，眸光冷傲，打量著眼前的女子眼眶紅潤如受驚的兔子般哆哆嗦嗦。

  「那你可知廚房在何處？」沈謙俯著身子狠狠掐住她雪白纖細的脖頸，半點也看不到憐惜。

  窈娘忙道：「妾聽灑掃的婆子說在這邊。」

  說罷肚子咕嚕一聲，倒像是回應她所說的話。

  窈娘的臉蹭得紅透大半如煮熟的蝦般，她低聲道：「妾真的是因為餓了……」

  他的手這才漸漸鬆開，看著跪為身下的人道：「廚房沒有給你送吃食？」

  窈娘眼裡依舊是紅潤，帶著一絲驚懼的哭腔道：「妾昨日才來，廚房或許還不知道。」

  廚房不知道，沈循院裡的人不該不知道，不過是看人下菜碟罷了，這些後宅的手段他不予置評。

  看著女子垂著頭安安靜靜的跪在地上冷聲道：「起來吧，出門往右。」

  「多謝三老爺。」窈娘道了謝這才出了門。

  與滿院子的喜色不同，這院子裡倒是如常且安靜，見不到一個婆子丫鬟，唯有屋外一個小廝安安份份的守在外面。

  窈娘回過頭見那人沉著臉在屋門口看著自己，仿若沉靜深海，她忙收斂心神快步離去。