第5章 愁是大人的愁

  在村長家議事後，每日裡玉溪村都會有一支二十人巡邏隊在村子裡外巡邏。

  儘管如此，衙門那邊一日沒有好消息傳來，便教人一日不能安心。

  本章節來源於𝔟𝔞𝔫𝔵𝔦𝔞𝔟𝔞.𝔠𝔬𝔪

  凝聚在各村落上空的緊張惶恐始終不散。

  年關便在這樣的氛圍中一日日臨近。

  林家堂屋火堆燒得旺旺的，堂屋門掩了一半隔開肆虐的風雪，留了一半門縫散煙氣。

  「人之初，性本善，性相近，習相遠……」

  小娃子們清亮嗓音在門後飄出，整齊劃一，充滿朝氣，明亮了屋外雪色。

  「叔叔，什麼是性本善呀？」

  「原來人字是這麼寫的，一根杆子下面兩條腿！」

  「咯咯咯！」

  百相跟兩個哥哥坐一塊，穿上了娘給她做的小襖子，裁的寶藍色舊料子做面，領口及袖口處還繡了白蘭草。

  扎著小羊角的女娃娃，寶藍襖子將她小臉襯得更加雪白，硬是將兩個男娃子比成了小黑人。

  同哥哥們一塊跟著叔叔朗讀認字啟蒙，娃兒時不時就露出小米牙開心笑，笑得東倒西歪，小模樣可愛得讓人輕易就能開懷。

  林婆子在火堆旁煨藥，聽到娃兒清脆笑聲時總會不自覺展顏，朝這邊看一眼，「識文斷字好，不管男娃子女娃子，識得多懂得多，都是好事。」

  「娘說的對，是這個理！」張翠娥手裡納鞋底的活計不停歇，頭都沒抬張口就應。

  李素蘭打趣她，「待會娘又要說你馬屁精了。」

  惹來周圍一陣笑聲。

  林家婆子不管說啥，二房媳婦總第一個跳出來贊成，渾然一個婆婆寶，這事兒不僅林家皆知，而是整個村子皆知。

  張翠娥被打趣了一點不生氣，反理直氣壯，「什麼馬屁精？娘說的就是對的！我說的明明是事實！」

  「是是是，是事實。」林婆子無奈搖頭，笑嗔，「你不是馬屁精，是撒嬌精，到我跟前撒嬌的次數比你兩個娃都多。」

  旁一眾，「……哈哈哈！」

  張翠娥哼了聲，得意抬眉。

  撒嬌咋？

  婆婆疼她，樂意慣著她，她就愛跟婆婆撒嬌。

  以前在娘家不得人疼，嫁進林家來才知道有娘疼愛撐腰的感覺是怎樣的，在她心裡婆婆就是親娘。

  藥罐壺嘴騰出濃郁霧氣，空氣中的苦香草藥味道一層疊一層。

  林婆子用抹布裹著藥罐子把手，將黑色藥汁倒入準備好的陶碗，起身往靠里房間走。

  轉身時臉上笑意散了去，眼底浮上強壓的愁色，待推門進房時，又將愁色斂下，強撐無事。

  聽著房門關上了，火堆旁大人們臉上的笑意也隨之散了。

  李素蘭秀眉蹙起，神色低落壓抑，「娘心裡愁著，我今兒看了家裡剩餘藥材，參片已經快用完了。」

  爹的身子骨主要靠參片調元，沒有參片，其餘藥材根本不頂大用。

  可參片著實貴得很。

  她估摸家裡的銀錢所剩不多了。

  娘在她們跟前不顯，但是背地裡發愁，其實她們都是知道的。

  張翠娥低眸，繡花針穿過厚厚鞋底又重又急，咬牙低道，「我明兒回娘家一趟！摳也要摳點銀子出來！」

  「你可別！忘了娘說的不讓你回去要東西了？上次回去被打得頭破血流的，要不是娘得了消息提刀上門要人，保不齊你還得被欺負成啥樣。咱再想想辦法。」

  妯娌說話時，林江在旁低頭沉默，看著擱在膝上的書卷滿眼皆是苦澀。

  二哥今日當值巡邏隊，大哥在鎮上找著了短工，兩人都是一大早就出了門。

  只有他，同樣是林家男兒，卻只能待在家裡發霉發爛。

  右手殘廢后，他整個人也幾乎廢了，重活幹不了，找工沒人要，給家掙不了一文錢。

  不能孝順爹娘，連養活自己的能力都沒有。

  他就是個廢物。

  娃子們雖然年紀小，但是也能感覺到氣氛變得不對，讀書聲消失了。

  「我手裡還壓著十幾條繡帕沒賣，離過年尚有半月，加急趕一趕我能再繡出一批來，到時趕著年節賣出去應能掙上點銀子。」李素蘭一時沒注意旁邊動靜，跟張翠娥並著頭低聲算帳，「加上你大哥那邊短工結帳也有一筆錢，湊吧湊吧先解燃眉之急。」

  「二河今日輪值過後能歇半月，」張翠娥咬咬牙道，「明兒讓他跟大哥一塊找活干去！這段時間村里漢子都是成群結伴往鎮上走，人多也安全。」

  她是不捨得男人去冒險的，那邊山匪一日不除，誰能料定啥時候就給遇上了？

  可日子不能不過。

  家裡眼下光景這般難，總得想辦法熬過去。

  「娘，參片很貴嗎？」娃兒軟糯糯的嗓音突然切入，綁著小羊角辮的腦瓜子也懟到兩個婦人面前，眨巴的大眼睛滿是疑惑。

  「你這小丫頭咋啥啥都好奇？」張翠娥急性子，話趕話的張口就答，邊說話邊伸手攔在娃兒跟火堆之間，「參片當然貴了，那可是人參，薄薄一片小指頭那麼大就得百來個銅板！誒誒別靠火堆太近，仔細被火舌燎著了可疼，松兒柏兒，帶妹妹往邊上點！」

  「百相乖，在旁邊跟哥哥們玩兒。」李素蘭摸了下女兒發頂，將她輕輕拉離火堆，沒有再繼續參片的話題。

  過日子過活是大人的事情，愁也是大人的愁。

  林江把小侄女抱了過來放在膝上，將書籍展開，「來，小叔教你認字。」

  坐在大人膝頭，小身板被一隻手臂穩穩攬住，後背是可靠溫暖的懷抱，陌生體驗讓百相有一瞬愣神，隨後眼睛淺淺彎起。

  來了這裡之後，好多好多事情都好新鮮。

  每一種新鮮她都喜歡。

  小娃娃在大人懷裡高興的晃著小腳搖著腦袋，小羊角辮隨著她的動作跟著晃跳，可愛得不行。

  林江心頭抑悶消散泰半，唇角不自覺勾起淺淺弧度，便連娃兒身上散出的淺淡草藥異香都讓他覺著格外好聞，令人心神舒暢。

  ……林江嘴角笑弧頓住，視線迅速定在眼前娃兒晃動的小羊角。

  草藥異香？

  他之前聞到過一次，原來是小百相身上傳出的香氣？

  可這么小的娃娃，若沒有長期喝中藥，身上怎麼會有帶藥味的香？

  心頭思緒瞬間百轉，林江眉頭皺起，若有所思間，眼底有冷意閃過。

  他只想到一個可能。

  百相以前過得並不好。

  許就是因為身體有疾需要長期喝藥治病，被家人嫌棄後丟掉了。

  思及此，林江手臂緊了緊，懷裡小小軟軟一團，教他心頭生起的憐惜更重。

  因為沉浸在思緒，林江沒注意到自己抱娃兒時右手也無意識用了力，卻不如以往那般覺著難忍的刺疼。