番外（一） 是，宰相（上）

  太初四十八年，長安，政事堂。

  當今皇帝李倓已經在位四十八年了，算上乾元三年後擔任監國太子的十年，李倓已經創記錄的執政了五十八年。

  不過從太初四十年開始，皇帝就很少過問朝廷的政務了，就算是禮儀性的場合，也都是讓皇太子出面。

  政事堂內，五位宰相難得的齊聚一堂，一名身穿朱紫色官袍的中年官員，手捧白色的宣麻聖旨，正步走進了政事堂。

  已經是白髮蒼蒼的首席宰相王成偉立刻拉著這個中年官員的手，熱情的說道：

  「退之，總算是盼到你入閣了！」

  中年官員連忙叉手向這位老首相行禮，王成偉說道：

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  「已經不是在北美都督府了，你不是我門下署吏，現在同朝為相，莫要再行叉手禮了。」

  韓愈苦笑了一下，對於這位老上司他是充滿尊重的，當年他進士考試後仕途不順暢，要不是王成偉當時出鎮北美都督府，點名讓他跟去做了署吏，哪有今天封侯拜相的風光。

  政事堂還是老樣子，這些年皇帝沒有修宮殿，宰相們也不好給自己大興土木，縫縫補補的湊合著住好了。

  不過作為大唐的政治核心，政事堂是低調奢華有內涵的，這裡隨便一件東西都是珍貴的寶物，記錄了大唐輝煌的歷史。

  王成偉引著韓愈在一個軟塌坐下，他說道：

  「這是江相公之前辦公的地方，如今江相公出鎮松江，你就坐在這裡吧。」

  韓愈有些惶恐，不過政事堂的坐席沒有貴賤，只要入政事堂就是一票，坐在哪裡都是一樣的，韓愈也就順著王成偉的安排坐下。

  王成偉繼續說道：「對了，退之，你的中書五房公事選好嗎？」

  韓愈立刻恭敬的說道：「回稟宰相，愈已經選好了，河東柳宗元是我的好友，也是多年的下屬，這些年他在北美也建了一些功業，所以這次我把他帶回來了。」

  王成偉點點頭說道：「如今宰相的中書五房公事又貴又重，是朝廷機密要樞之官，不可不慎，等吏部核准了柳宗元的資歷後，再跟著你吧。」

  韓愈連忙拱手稱是。

  所有宰相都落座之後，王成偉清了清嗓子說道：

  「今日韓相公入政事堂，本來是喜事要慶祝一下的，不過最近國政繁雜，歇息不得，我們還是先議事，等中午宰相會食的時候加個餐吧。」

  眾人笑著稱是，王成偉繼續說道：

  「松江的金融危機是越來越嚴重了，陛下讓江相公去了松江，就是要壓掉松江的泡沫，韓相公你從北美返回本土，是停靠的松江口吧？」

  韓愈立刻說道：

  「我是在松江口靠港的，如今松江的情況很不妙啊。」

  眾人看向韓愈，宰相們雖然能夠從各個渠道知道消息，但也是經過官僚系統一層一級匯總上來的，不如韓愈這親身經歷的一手情報。

  韓愈咳嗽了一下說道：

  「松江邊上的王府銀行大廈上站滿了人，每分鐘都有人跳下來。」

  宰相們皺起眉頭，能夠做到這個位置的，自然不會在乎一兩個賭博失敗的投機客生死，但是松江到了這個地步，也確實到了要讓朝堂必須要重視的時候了。

  韓愈繼續說道：「北美開拓公司的泡沫，戶部早就提醒過了，但是市場還是太狂熱了，要我說這些投資客破產也是好事，總比將整個帝國財政都拖入泥潭好。」

  王成偉搖頭說道：「北美開拓公司破產是意料之中，但是如今松江三家大銀行卻不能不救啊。」

  韓愈才入政事堂，張了張嘴還是忍住了，但是王成偉卻又點他的名問道：

  「前幾日《長安日報》就刊登了退之的文章，《論大而不倒書》，這也是一篇雄文啊，退之似乎對江相救市的建議有些不同意見？」

  既然點了名字，韓愈也不在遮掩自己的看法，他說道：

  「這些大銀行靠著壟斷地位，不斷推動各種投機交易，如今泡沫破了卻要讓全民掏腰包救他們！這又是什麼道理？要我說適當的銀行破產，是對大唐經濟有好處的！」

  宰相們皺起眉頭，韓愈對經濟的態度如此激進，怕是和前線滅火的江倫又要衝突了。

  王成偉咳嗽了一聲說道：

  「救銀行是陛下的意思，不過這些御史台已經半數前往松江，調查銀行家這些年的違法行為了，朝廷定然不會讓這些傢伙好過的！」

  「退之既然入閣了，按照十年前政事堂改革後的制度，你就領行政事務大臣一職吧。」

  十年前政事堂改革，除了首席宰相總管政務之外，其餘宰相都要分管一些事務，兼任「大臣」一職。

  眾宰相也有些意外，韓愈這些年在北美都督府搞經濟非常不錯，多次受到了皇帝的嘉獎，本來以為這一次韓愈入政事堂，是要繼江倫後擔任財政大臣，卻沒想到宰相將行政事務大臣這個最沒營養的職位給了韓愈。

  韓愈雖然有些失望，但是大臣的職位是皇帝和首相才能決定的，他在六十歲之前入了政事堂，已經是相當矚目了，日後升任首相也有希望，做這個行政事務大臣也知足了。

  再說如今松江經濟危機愈演愈烈，財政大臣也是個燙手山芋，一想到這裡韓愈輕鬆了不少。

  王成偉嘆息一聲說道：「退之，陛下讓我兼任財政大臣，就是不想破壞江相財政政策的連續性，你明白這個意思嗎？」

  韓愈立刻明白了王成偉的意思，首相不可能親自管戶部的事情的，皇帝讓首相兼任財政大臣，就是還要讓遠在松江的江倫繼續執掌帝國財政，自己這個新宰相，不能繼續在報紙上發表和朝廷財政政策相悖的言論了。

  韓愈恭敬的說道：

  「遵旨。」

  王成偉繼續說道：「不過這行政事務部可不是好差事，如今長安冗官冗員已經到了不能不改革的地步了！」

  「當年陛下設立秘書官，是為了輔佐官員決策辦公，可這幾十年下來，增設的部門不知凡幾，秘書官更是膨脹到了可笑的地步！」

  「行政部不過從吏部獨立出來十年！如今已經有享受四品待遇的常任秘書官十人！五品待遇的高級秘書官四十人！六品待遇的助理高級秘書官一百二十人！」

  「可笑的是，這一百七十名秘書官沒有一個會用打字機的！整個行政部只有一名快退休的臨時文秘會打字！」

  王成偉對著韓愈說道：「裁撤冗官關係到帝國未來，退之你可要努力啊！」

  「是！首相！」