起身去往百結城

  万俟掌柜摸摸下巴，陷入思考，程煜卻急道：「那是什麼，別賣關子！」

  万俟掌柜：「小女兒家初熟，不諳世事，突然有個男子向她坦露心意，春心未曾萌動，卻被你撩撥了心弦……我覺得，她是害羞了。殿下請想，小姑娘第一次遇到這種事，肯定不知所措，面對那男子時自然慌亂、不知如何應對。而將軍又不是一般的女子，所以會顯得暴躁、不耐煩、處處針對你。」

  程煜想了想，問：「你說的靠譜兒嗎？」

  

  万俟掌柜：「八九不離十。」

  說到這裡，万俟掌柜露出狡猾的壞笑，道：「殿下，我覺得你們倆有戲！這女子不怕烈，就怕不開竅兒！現如今，我覺得將軍是開竅了，起碼意識到她自己是女子，與你男女有別，這就是好兆頭啊！」

  程煜搓了搓臉，無奈道：「万俟空，本王感覺你在誤導本王，這些都是你自己亂想的吧，清淺可曾與你說過？」

  万俟掌柜搖搖頭，「將軍怎會與我談論這些，再說，你不是方才同她表明心意的嘛，她哪兒有與人傾吐心事的餘地呀。」

  程煜：「你還是別操心這件事了，此事本王自有判斷，你一個連女人都沒碰過的老光棍就不用指教本王如何猜女子心意了。還是準備去百結城的事吧！」

  万俟掌柜表情一僵，翻白眼道：「好心當成驢肝肺！」

  頓了頓，万俟掌柜又道：「通關文牒我已經準備好了，王府那邊我也會派人盯著。你說要輕裝簡行，那就不要坐車了，騎馬吧！讓六爻隨你去。還有清淺小姐陪你，你的安全應該不成問題。」

  說著，万俟掌柜從懷裡掏出一塊木牌丟給程煜，道：「拿著這個，若是有事需要人手兒或者打探消息，便就近找沉舟的暗樁，有這個，免費幫你辦事。」

  程煜看了看木牌上紫色的薔薇花刻紋，點頭道：「眼下，就等清淺那邊安排妥當了。」

  万俟掌柜看看程煜，斂了平日裡的戲謔，沉聲道：「路上若是恰巧遇到我想找的人，可千萬別瞞我，也別把人悄悄藏起來，記住當初答應我的事。」

  程煜看著万俟空的眼睛，嚴肅道：「君子之約，絕無相負。」

  ……

  清淺回到侯府，果然不出程煜所料，先是齊王府派人來探望，緊接著便是宮裡來人，雖然都被申屠衡擋了駕，但不保准還會再來人。

  清淺與申屠衡和大嫂商議了一二，決定要用程煜出的餿主意，不過，聞聽此事時，申屠夫人卻不明白兒女此舉何意。

  申屠夫人：「你們鬧這一出是要做什麼？」

  申屠衡笑答：「母親，前幾日魏先生同我說，聽聞百結城發現了新藥材，據傳聞的藥效，貌似可以根治我體弱的病根，開擂前，我想去一趟百結城，但是與姐姐商議了一下，姐姐說要替我去百結城拿藥。」

  清淺應和，「是啊！眼下衡兒剛剛熟悉軍中情況，而且還要每日上朝，實在不好讓他抽身。而且他那身子骨，雖然現在看著沒事，萬一路上奔波，病倒在半路，那更麻煩了。」

  申屠夫人：「可是你好不容易回家，眼下又要走，獨自一人去百結城，聽聞那裡接三國之地，卻是獨立一城，想必民風彪悍，咱們府上，上上下下這麼多人，如何就偏你一個大小姐去？」

  清淺：「母親，我帶著展茗呢，若是旁人去，我心裡不放心，而且您有什麼不捨得我的，最多十天半月我就回來了。」

  一旁一直未說話的沈圓慧也幫腔道：「母親，依媳婦之見，還是淺淺去更保險，關係淳義身家性命，誰能比淺淺更仔細？況且淺淺勇冠三軍，再加上展茗，誰能傷得了她們。」

  申屠夫人不說話，依然面現憂慮。

  淺淺繼續道：「大嫂說得極是，母親就答應了吧！這次我低調出行，行蹤保密，想必也沒什麼危險的，母親，您也想淳義往後的日子健健康康的吧！」

  申屠夫人攥了攥帕子，瞧著申屠衡，在晚輩們的勸說下，最後還是點了頭。

  「衡兒，你姐姐對你的恩情，你這輩子可都不能忘。」

  聽申屠夫人說完，清淺調笑著對申屠衡道：「聽見沒有！母親發話了，以後對姐姐好點兒，別總欺負我！」

  原本有些動容的申屠衡突然翻了翻白眼，「姐，你說這話不虧心嗎！」

  第三日晌午，侯府果然高調請來一位道長，敲鑼打鼓的，一乘四人抬將道長風風光光的從城外抬進侯府大門。

  一路看熱鬧的百姓不明所以，四處打聽，這位道長是什麼樣的大人物，能讓侯府大開中門，而且入府竟然可以不下轎，這是多大的顏面啊！

  早就有混在百姓中撒消息的人，繪聲繪色散播著「侯府中那些不足為外人道的秘密」，比如申屠小姐身有煞氣，所以多年來體弱多病，前日還險些牽連母親一起沒了性命……

  好事之人從來不問真假，只管聽那故事講得有趣不有趣，所以造謠一張嘴，闢謠跑斷腿。

  不過這些謠言也不用澄清，畢竟侯府自己造的謠，傳得越凶，他們越高興。

  果不其然，一傳十，十傳百，沒過兩個時辰，申屠小姐身上有煞的謠言便已甚囂塵上。

  常管家去安排開壇作法一事不提，沈圓慧問清淺：「淺淺你何時動身？」

  清淺：「明日便啟程。」

  沈圓慧：「這麼急？」

  清淺：「是啊，來去路上也要花費時間，我要在開擂前趕回來，算一算，能在百結城裡查找線索的時間不過十日左右，我要抓緊。」

  沈圓慧點點頭，沒再多問，命綠柳拿來幾張銀票和一包金葉子推給清淺。

  「窮家富路，淺淺你把這些帶上，路上吃好些，別不捨得花錢。嫂嫂一介婦人也幫不了什麼忙，就只能給你拿些零用。」

  清淺墊墊那包金葉子，足足五六斤，咽了咽唾沫，從裡面抓了一把，便將荷包和銀票推還給沈圓慧，道：「嫂嫂，這些足夠我路上用了，我就拿這麼多。而且母親也給了我不少銀兩，衡兒也偷偷摸摸塞給我兩張銀票，真的不用這麼多。」

  沈圓慧不高興道：「都收得，偏我的收不得了？」

  清淺嘿嘿笑，抱著沈圓慧撒嬌道：「我們是要輕裝簡行的，帶那麼多金銀，不方便，而且這不是給自己招賊麼！嫂嫂這金葉子且先收著，若是你實在沒地方花，待日後我出嫁，嫂嫂給我添嫁妝箱子裡便是。」

  推三阻四，清淺總算讓沈圓慧收回了銀票和金葉子。

  見沈圓慧還是滿心滿臉的不放心，清淺道：「嫂嫂，其實這次不光是我和展茗去的，你不必憂心，銀子肯定夠花。」

  沈圓慧好奇，「還有何人護你同行？」

  清淺：「護我？他那廢物可護不了我，關鍵時刻我護他還差不多。不過他有的是銀子，若真有緊急用錢的時候，我先問他借一些，應該沒有問題。」

  沈圓慧更加好奇：「你說的是誰？」

  清淺：「晉王程煜。」

  沈圓慧好奇的面色慢慢變成驚訝，之後又是一副發現什麼真相的表情。

  「淺淺，你和嫂嫂說實話，你與晉王關係到什麼程度了？」

  清淺沒聽出嫂嫂的弦外之音，回答道：「朋友，一起查烏蟾酥的同伴。」

  沈圓慧八卦道：「僅此而已？你們沒有什麼逾矩的交往？」

  清淺：「逾矩？額……有！反正我對他打也打過，罵也罵過，見面就吵，確實挺逾矩的。而且那傢伙還調侃我，說什麼要我做他晉王妃的話，被我狠狠罵了好幾遍，我說他配不上我。」

  越聽清淺所言，沈圓慧面上的好事之色愈重，輕挑起眉梢，又試著問：「你罵他，他不惱你？」

  「他敢！」清淺一臉驕傲道，「他怕我著呢！」

  沈圓慧嘆氣搖頭，意味深長的拍拍清淺肩頭，道：「淺淺啊，一家有女百家求，我倒是覺得晉王真有可能不是同你玩笑。我未曾見過他本人，不知樣貌如何，但曾聽你大哥說起過，太子程煜頗具才德謀略，不提太子身份，也是個上上人。所以你能與他投緣，也在情理，只是……他畢竟是個斷袖，就算能娶妻，但你能容忍他豢養男寵嗎？「

  清淺搖頭：「不能！莫說是男寵，他敢再抬進門幾房小妾試試……」

  說到這裡，清淺察覺話頭兒不對，連忙改口道：「哎呀嫂嫂，你在亂說什麼呢！我和他絕對沒可能！我看不上他！而且我也說過，絕對不會嫁入皇室。我和你說啊嫂嫂，你都不知道他們皇室中人多噁心，個個兒怪癖……」

  清淺吧啦吧啦吐槽了半天皇室的不好、皇宮大內多不適宜人類居住，但沈圓慧只是瞧著清淺，看她各種辯解，最後撫著清淺的手，打斷她的滔滔不絕，說到：「淺淺，聽沒聽說過市井中有句話，叫褒貶是買主。」

  清淺沒懂嫂嫂的意思，沈圓慧語重心長道：「總之莫要對那樣的人動心，否則會吃虧。」

  清淺覺得好笑，「誰呀？晉王？我只會對他動手，動什麼心？嫂嫂莫要亂說話，被人聽了去，小心再給我惹別的閒話出來。」

  第二日天剛蒙蒙亮，清淺與展茗便帶上簡單行囊出了侯府。

  為了掩人耳目，二人皆是小廝的打扮，兜帽掩面，來到城門時，剛好趕上開城門，便趁著蒙蒙天色出了城去。

  不過，說好在城外五里的樹林邊碰面，可直到天光大亮，程煜帶著趙六爻才堪堪來遲。

  今日這主僕二人打扮也是低調，趙六爻一身短打，一看便是常跑江湖的。

  而程煜的低調，也只是比往日低調了些，卻依舊綾羅加身，還是一副貴公子模樣，不過沒有著紫衣，也沒有穿黃袍，一身素雅藍衫，腰間墜玉，少了些氣派，多了幾分儒雅。

  清淺卻顧不上對方的穿著打扮，不耐煩道：「怎麼這麼晚？」

  程煜立在馬上，驚訝：「晚嗎？」

  清淺：「你可知我與展茗天未亮時便出了城，等你們到現在。出京城往北，距離最近的館驛，急行一日，日落前才能趕到，現在都快日上三竿了！你這樣的放在前線，一準兒是個貽誤戰機的傢伙！」

  程煜冷笑，「你是不是傻啊申屠清淺？咱們這是私自離京，你想住館驛，生怕我們不暴露行蹤嗎？」

  清淺想了想，好像有道理，卻又反嗆道：「那你也應該早些出門，這耽誤一個多時辰的路程。」

  程煜：「那就放馬跑回來這一個時辰啊！是不是你的馬不行，腳程慢？要不，你過來，我這是寶馬良駒，我倒是不介意與你同乘一騎。」

  清淺冷笑兩聲，回身到戰馬踏破跟前，摸摸馬臉，指指程煜，說道：「踏破，你可被人小瞧了呢！那個死斷袖說你不行！」

  仿佛聽得懂人言似的，踏破打了個響鼻，然後惡狠狠向程煜衝撞而去，幸虧清淺攬著韁繩，踏破才沒能過去踹程煜兩腳。

  程煜胯下的寶馬被踏破晃了一下，連連退了幾步，馬上的程煜也跟著晃晃身。

  程煜不樂意了，道：「申屠清淺，管好你的馬！」

  清淺此刻已經飛身上馬，回頭瞥了一眼程煜，鄙視道：「和主子一樣，都是孬種！今日說好了，誰跑輸了，誰便掏住店的錢！」

  程煜樂了，「行啊！先讓你跑出一里去！」

  清淺：「殿下可知，知己知彼百戰百勝？如此大意輕敵，你若是在戰場，此刻已經死了。」

  程煜滿不在乎，向前比個請的手勢。

  清淺也不客氣，腳下點鐙，一揮馬鞭，催馬而走。

  看到那一騎如紅色厲閃般，眨眼便沒了蹤影，程煜傻了。

  展茗嘿嘿笑，不咸不淡甩了一句「每年總有那麼幾個找死的」，說完揚鞭催馬，朝著清淺的背影追了過去。

  程煜還在發愣，趙六爻急忙催促道：「主子，再不追就真的看不見人了。」

  程煜咽了咽唾沫，「追！」