第2章 老西關

  陳家嫻一家住在西關長樂坊的老騎樓里。

  

  越城地處嶺南，炎熱潮濕，人們乾脆造了幾條「腿」把樓架高。長長的騎樓隊伍連在一起，架空的地方給人通行，看上去像是「騎」在街道上的樓。

  樓上住人，防潮防水；一樓借著人流做點小生意，翻風落雨不用愁。

  陳家嫻伸出手，搓搓眼睛，踩著吱吱呀呀的樓梯走下去。

  樓下就是陳家的糖水店，陳家嫻看著「陳記糖水」幾個字，別過臉去。

  鄰居江伯在騎樓下推車炒陳村粉，附近都是炒粉的香氣。陳家嫻擠進人群掏出手機掃碼：「江伯，加蛋加腸。」

  她看到微信餘額里的兩位數，頓了頓：「加腸。」

  江伯笑眯眯：「去上班啊？」

  「嗯。」

  江伯用鏟子劃開火腿腸的紅皮塑料包裝擠進炒粉里，又動作麻利地敲了個蛋攤在熱騰騰的煎台。金燦燦的煎蛋在鏟子上翻了個面，拍在陳村粉上。

  陳家嫻意外：「我沒加蛋。」

  江伯擺擺手，意思是不收錢：「妹妹仔，第一日翻工，賺大錢。」

  陳家嫻按了按眼睛，點頭。

  她拆開一次性筷子，端著炒粉，站在一邊。

  再抬頭，兩米外站著一個女人。

  是「那個女人」。

  ……

  「那個女人」背對著糖水店，穿一件剪裁合體的灰色羊毛裙，正抓著杯咖啡打電話。

  她的手指甲修成短短的方圓形，甲緣刷一條低調的白邊，隨著手勢，指尖微微閃一點光。

  她向前踱了一步，陳家嫻眼睜睜看著她的鞋跟泡入泥濘，變得髒污。

  在遲緩、破敗、骯髒的環境裡，那個女人格格不入。她在通話，語速很快，每句話都像折斷的冰菱，氣質乾脆，整個人帶著一股強烈的、不容忽視的存在感。

  電話對面正在說：「……關晞，你30歲了，我們會考慮到你即將結婚、生育的可能性，所以項目對您的崗位匹配有調整，希望您能理解……」

  關晞垂眼。

  剛剛下過雨，老騎樓的廊柱已經斑駁發黑，立面細細碎碎地剝落下來。老城區排水不好，雨水混著泥渣匯成窪。

  關晞注視著地上連片的污水，打斷對方：「我不理解。」

  ……

  關晞是陳家的房客。

  陳家嫻早就偷偷看過她的身份證。她30歲，北方人。

  她注視著關晞的背影。

  精英啊。

  人世間種種泥濘，似乎與這樣的精英毫無關係。

  陳家嫻羨慕得心裡發疼。面對關晞，20歲的陳家嫻被自卑淹沒，恨不得自己就是那根剝落的廊柱，需要儘快消失。

  她的目光落在關晞手中的咖啡杯上。

  下意識把手中的塑料盒子背在身後。

  ……

  被陳家嫻所羨慕的關晞結束了通話，收到了長樂坊項目的定崗通知。

  關晞，總辦—人事部—員工關係經理。

  人事部？

  關晞指尖頓了頓，略過「確認回復」，眉頭緊皺。

  她撥電話給長樂坊項目的人事專員周亦行：「周周，我之前在集團的崗位是GR，降職到長樂坊項目，我應該做公關經理。為什麼安排我做人事崗？」（GR：政府公共關係）

  周亦行很委婉地說：「關總，現在情況特殊，集團即將開啟第二輪降本增效，郁總的意思是，您過來負責長樂坊項目的裁員工作。」

  負責裁員？

  是不是裁完所有該裁的人，就輪到她了？

  關晞很平和地問：「我們周幾開項目例會呢？或許我需要和郁總談談。」

  人事周亦行的聲音微妙地頓了頓：「一線項目涉密較多，所以只有核心部門才能參與項目例會。」

  關晞抬眼：「不給我上會的資格，連開會時間都不告訴我？」

  人事周亦行急忙告饒：「晞姐，不好意思，這是郁總的安排，我們只能服從安排。」

  關晞點點頭：「嗯，都是郁總的安排。」

  她在手機上打開協同辦公，在郵件列表里從下往上翻，終於翻出了長樂坊項目的負責人。

  郁賁。

  要怎樣才能見到郁賁？

  ……

  關晞去一邊的推車上叫了個炒陳村粉，和炒粉的江伯聊了起來。

  「拆遷？拆唔掉的啦。」江伯語氣堅決，「住了一輩子，誰不想死自己家床上啊？」

  旁邊穿白襯衫的年輕男子笑著說：「老人家，拆遷以後住新房子，又乾淨又整齊，還有電梯。時代發展日新月異，您要轉變思想，跟上時代。」

  江伯的鏟子磕在煎鍋上噹噹作響：「我管他什麼時代！時代發展經過我同意了嗎？我都沒答應，憑什麼就要我轉變思想啊？太霸道了！」

  關晞的手機又響起來，她沒理會，聽著白襯衫調侃：「那怎麼辦，不轉變，就會被時代拋棄喔。」

  江伯勃然大怒：「撲街，這不是欺負老人家嗎？不願意就被拋棄？天下有這種道理？靚女，你說，對唔對？」

  被稱作「靚女」的關晞抬頭。

  她想了想，說：「這樣是不對的。文化的先進性應該體現在『包容』，而不是強迫人接受某一種文化，並將不接受的人打成『異端』，或者無視他們的需求。」

  「是啦！」江伯一拍大腿，「非逼我！毫無包容性！」

  「我不跟您爭，您就看吧，馬上就得拆。」白襯衫笑笑，「現在拆遷方案定下來啦，大拆大建。」

  大拆大建？

  江伯揮舞鍋鏟：「全拆？！釘蓋啦你！街坊不答應！」

  白襯衫說：「老伯，我要是您，就接受現實。」

  關晞看了白襯衫一眼。白襯衫禮貌地點點頭，拎了自己的炒粉轉身走開了。

  江伯悻悻翻炒：「唉，他就是卓秀地產搞工程的，他說要拆，八九不離十。唉！」

  關晞說：「您看人真准。」

  江伯有江伯的智慧。最近卓秀地產的長樂坊項目團隊入駐，他把炒粉車推過來，專做員工買賣，生意興隆，幾乎認得每個人。

  「今天生意好嗎？」關晞問。

  「好得很！別看今天是周六，但今天開項目會——看到他們穿襯衫了吧——過來的員工反而比周內更多！」

  關晞長長地「哦」了聲。

  「原來，項目會在周六開啊。」她笑道。

  ……

  雖然知道了開會時間，但想上會，必須有所準備。

  關晞繼續和江伯聊天。

  江伯搖頭嘆氣：「西關毀啦。要是我還年輕，非把這衰仔的屎都打出來——唉！」

  關晞說：「是，您從前跑長途貨運，天不怕地不怕。」

  江伯驚訝了：「你怎麼知道？你會看相？」

  關晞笑著搖頭：「感覺。」

  江伯指了指拎著對面的中年人：「他呢？」

  關晞看了看，說：「體制內或者國企的中層，但不是事業單位。」

  那人邊打電話邊買炒粉：「好的趙處，材料今天發您……王廳那邊還請您……」

  江伯驚訝地看了一眼關晞。

  神了！

  「你是做什麼的？」

  關晞避重就輕：「我是您的新鄰居。江伯，聊聊？」

  江伯對關晞產生了些興趣：「我老頭子有什麼可聊的。」

  關晞說：「聊聊您知道的西關，和您對拆遷的想法。」

  她很快獲得江伯的信任。

  ……

  半個小時以後。

  「江伯，該收攤啦。」一個年輕高挑的男孩子從江伯身後的騎樓中走下來，看見關晞，又對著她笑嘻嘻，「關小姐。」

  關晞點頭：「早上好，陳家豪。」

  陳家豪長著一張生氣勃勃的開朗面孔，膚色曬得偏深。他推開「陳記糖水」的門，關晞若有所思地盯著看。

  陳記糖水的門很有特色。第一層是向左右推開的雕花木門，只有半人高。第二層看上去像個大的木框，中間橫架著十幾根圓木。第三層才是正常的木門。

  陳家豪不好意思地笑了：「等有錢了就換個推拉門，現在這破門，木頭快爛了。」

  關晞說：「這個門就很好。」

  陳家豪搔頭：「好嗎？」明明很老土。

  關晞問：「這個門叫什麼？」

  陳家豪指了指第一層半人高的雕花木門：「吊扇門。」又指了指第二層的大木框：「趟櫳門。這兩層門的作用跟欄杆門差不多，平時後面的木門不關，趟櫳門通風透氣，吊扇門可以防窺。嗨，老人家才會用的。」

  「哦還有。」陳家豪拍了拍趟櫳門，「這裡的圓木必須是單數，老人家的規矩，別問我，我不知道為什麼，我也不關心。」

  關晞點頭：「我可以點一碗糖水嗎？」

  陳家豪想說他不管店，但看著關晞光潔的面孔，他鬼使神差地點了點頭。

  半個小時以後，陳家豪帶著關晞去拜訪金阿婆。

  他也不知道自己中了什麼邪，她只是點了一碗雙皮奶，就拉著他聊西關，聊粵劇，聊房屋繼承，聊他爸爸有幾個兄弟，聊西關小姐，最後問他：「可以帶我去拜訪金阿婆嗎？」

  中了什麼邪，直到關晞從金阿婆狹小的客廳出來，又請陳家豪帶著拜訪下一家，他都沒想明白。

  ……

  卓秀地產在長樂坊的項目辦公樓距離陳家不遠，陳家嫻步行就到。

  站在辦公樓下面，朝陽冷冰冰地映在陳家嫻的臉上。

  她抬頭。

  這是卓秀地產，無數名校精英削尖了腦袋去爭取的地方，只是為了短暫的項目辦公，就可以大手筆裝修一棟辦公樓。

  是陳家嫻從未踏足的另一個世界。

  比糖水店大得多。

  幾個白領模樣的人邊打電話邊走進辦公樓，神色匆匆，看起來專業而忙碌。陳家嫻習慣性後退兩步，讓開。

  腦中不期然浮現陳父的話：「你拿什麼跟別人比。」

  現在逃走還來得及。

  自慚形穢的羞恥感籠罩著她，但內心深處，另一種雀躍卻又悄悄地鼓脹起來。

  如果陳父知道，肯定又是嗤笑一聲：「不自量力。」

  可是，可是。

  欲望，是什麼？

  是內心深處這股小小的雀躍嗎？

  陳家嫻甩甩頭，面孔繃得緊緊，抬起腳，重重地踏入其中。

  她聽從了自己的欲望——

  她渴望這個世界，比糖水店更多。