第962章 這村子很不正常！

  李慕白口中的村子很遠，位於賀州跟梅州兩地交界處的深山裡，山路難行，光是路上耽擱的時間就已經過了三天。

  三天後，他們三個終於抵達了位於深山裡的一處村落。

  這村莊從遠處看上去並無異常，翠煙裊裊，安靜祥和，甚至村里還偶爾傳出幾聲狗叫。

  但此時並非吃午飯的時間，村里卻還在冒煙，並且煙霧的量也有點大了，而且李清牧聞著那煙里還有一股子刺鼻的味道，並不是普通柴火的那個味兒。

  他從小在山村里長大，對炊煙的味道還是很熟悉的，。

  「皇叔，你發現什麼了嗎？」祁景裕看到李清牧臉色不對，好奇的問道。

  以他的見識，自然沒看出什麼問題，覺得這個村子挺正常的。

  李清牧皺著眉頭說道：「這煙的味道不對，不是燒柴發出的味道……」

  

  他把自己的發現說了一下，那李慕白意外的稱讚道：「這位兄弟心細如髮呀，我們上次來的時候就沒發現什麼問題，直到進入村子以後才發覺不對勁兒。」

  「走，去高處看一下情況。」李清牧沒有貿然進入村子，這次他準備把這些人一網打盡，由於事關重大，還是先查看一下情況比較好。

  三人依著山勢向上爬去，快到達山頂的時候才停下，這裡有一塊凸起的大石頭，站在上面剛好能看到村裡的全貌。

  由於村子周圍種了很多樹木，從外面看不到裡面的情形，但站在這裡卻可以。

  全村大概成一個橢圓形，是建在半山腰上的，似乎還有開鑿山體的痕跡，以李清牧的猜測，八成是他們的祖先在此地發現了什麼，然後在半山腰上開鑿出了一片平坦之處，然後才建起了這個村子。

  在村子的中心位置，有一個約兩人多高的大熔爐，此時熔爐的煙囪正在向外冒著青煙，並且還呼呼的冒著火苗兒。

  這是燒的什麼東西，火力竟然如此生猛？

  李清牧很是疑惑，他不是沒見過打鐵的爐子，但是像這麼旺盛的火力卻還是第一次看到，一般來說只是單純燒柴的話，根本不會這麼旺。

  村裡的人似乎並不多，統一穿著藍色的衣服，胸前印著一個鐵字，不知道是有什麼用意，難道因為他們在此處煉鐵？

  粗略估算了一下，整個村里應該有五十來人，每個人分工明確，都在有條不紊的忙碌著，為了進一步查看明白，李清牧決定獨自進去看看。

  「皇叔，你又要一個人行動嗎？」祁景裕有點不滿的問道。

  每次都是皇叔一個人，把他甩在一邊，好歹他也身手算不錯了，起碼不會輕易拖後腿，憑什麼總把他甩在後面。

  李慕白不清楚李清牧的真實實力，也在旁邊勸道：「兄台，他們人多勢眾，而且各個都會功夫，你一個人去太危險了，我們還是晚上再來吧？」

  「不用，我一人足矣，人多了反而容易被發現。」李清牧說完便獨自下山而去，頭也沒回的囑咐道：「你們在此地等著，一個時辰後我如果沒回來，你們就先去鎮子上的客棧等我！」

  在村里會遇到什麼李清牧不敢保證，萬一發現了意外收穫，可能一個時辰趕不回來，所以提前給祁景裕說了一下。

  來到村子邊緣後，李清牧正好進入，突然一條大黑狗朝他瘋狂奔跑而來，並且大聲叫喚，為了不打草驚蛇，他只好快速退了回去。

  那大黑狗應該是專門受過訓練，看到李清牧離開後，也沒有追出來，徑直回去了。

  很快有兩名身穿藍色衣服的人出來查看情況，發現什麼人都沒有後，又沖那大黑狗罵罵咧咧了幾句，也就放棄了繼續查找。

  原來村里養狗是用來防備外人的，有了心理準備後，他撿了一塊拳頭大小的石頭，再次進入村里，這次他腳步很輕，但速度卻絲毫沒有減慢，發現那條大黑狗正在一個民房外面趴著，立刻一石頭扔了過去。

  那大黑狗嗚嗷一聲便沒了動靜，隨後李清牧暗暗對那大黑狗說了聲對不住，把狗藏進了草堆里，便快速向村子中心地帶走去。

  這個村子裡養了不止一條狗，分散在不同方位警戒，李清牧又如法炮製除掉一條黃狗之後，總算進入了核心地帶。

  即便離著十幾丈遠，他也能感受到那大火爐傳來的滾滾熱浪，隨後他還看到幾個人搬著幾塊黑色的石塊扔進了爐膛內。

  那黑色的石塊在風箱的不斷鼓吹下，很快就竄起了紅色的火苗。

  李清牧對此大感意外，這種石頭竟然能燒？這是什麼原理？

  按照常理，石頭是斷然不可能起火的，若非親眼所見，他肯定不會相信這種黑色石頭竟然能替代木柴，並且發出更高更熱的火力。

  他暗中記下了這種黑色石頭的樣貌，決定一會兒偷偷拿幾塊回去研究一下。

  除了能夠燃燒的黑色石塊之外，對方所使用的灰色精鐵礦粉他倒是很熟悉，只見那些人用木板做成的斗子將鐵礦粉倒進熔爐內，進行初步冶煉，隨後再將鐵塊反覆敲打去除裡面的雜質，這個過程要反覆重複很多次，才煉製成粗鐵胚。

  隨後他們又把粗鐵胚再放入另一個容器內進行加熱，然後再次進行鍛打。

  他忽然明白這些人的用意了，這分明是在煉製百鍊鋼。

  煉鋼的技術目前主要掌握在大周兵部的手裡，鍛打出來的百鍊鋼十分堅硬，在作戰時若是用百鍊鋼煉成的刀劍，實力要上升一個檔次。

  大周正是靠著煉鋼技術，才能夠傲視周邊其他蠻夷，可沒想到這些人不但掌握了百鍊鋼的技術，甚至還要高出一個等級的樣子。

  尤其是那種黑色的石塊，燒起來溫度極高，要知道鋼的成色怎麼樣，很大程度上跟爐火的溫度有關，火越旺，燒的越熱，鍛打起來就更省力。

  「他們竟然掌握了比兵部還厲害的冶煉技術，還藏在這麼隱秘的地方，這些人到底是什麼來頭，他們背後的那隻黑手究竟是誰？」

  李清牧越看越是心驚，恨不得馬上抓個活口來問清楚真相，可是他知道現在還不到出手的時候，這幫人煉製出來的兵器，總不可能一直存放在村里。

  只要等待前來提取兵器的那個人，就能大概率順藤摸瓜找到幕後主使人！