第499章 赤楊與護樹羅鍋

  第499章 赤楊與護樹羅鍋

  天氣變得有些陰冷，撕扯著禁林中樹木的枝椏，發出陣陣如同悲鳴般的呼嘯。羅恩的嘴裡不停地嘟囔著，對平斯夫人的不滿像連珠炮般迸發出來。哈利則是心不在焉地回應著，他的心思早已飄向了海格的小屋。

  自從開學後，哈利一直沒見到海格的身影。甚至在分院儀式上，他那張熟悉的、留著大鬍子的臉龐也未能出現。

  他曾向盧平教授打聽過，但得到的回答只是模稜兩可的暗示：海格正忙於一項至關重要的任務。

  至於任務的具體內容，盧平守口如瓶，沒有向他透露一個字。這讓哈利感到一種莫名的失落，感覺自己被鳳凰社有意無意的隔絕出行動計劃。

  

  對于格拉普蘭教授的神奇動物保護課，所有學生都很喜歡。哈利雖然是海格的好朋友，但也承認她的課程安排得井井有條。

  既沒有炸尾螺的噁心驚悚，又沒有鷹馬獸的突兀驚奇。所有的教學內容穩紮穩打，她將關於魔法生物的知識細緻入微地傳授給學生們。

  然而，這種四平八穩的教學風格，卻讓哈利更加懷念起海格課堂上的那份驚險與刺激。

  他總是能帶來一些與眾不同的生物，讓人興奮不已。如果海格依舊是教授的話，或許他今年就能見識到火車站外那些拉車的神秘黑色生物。

  格拉普蘭教授的聲音打破了哈利的遐想，她的聲音粗獷而有力，對著圍坐在周圍的學生們說道：「好了，同學們，讓我們開始上課吧。有誰能告訴我，這些生物的名字是什麼？」

  她指著面前的一堆細樹枝，赫敏毫無意外的第一個舉手。她手臂的動作是那麼快，帶出爽利的風，吹動了她額前的碎發。

  桌上的樹枝此刻活動起來，它們猛地躥到空中，露出原本的面目。這些小巧的生物，好似由細枝拼湊而成，擁有褐色的、布滿旮沓的雙腿和雙臂。

  它們的每隻手僅有兩根纖細的手指，看起來比蜻蜓的腿還要脆弱。那張扁平、樹皮般粗糙的臉上，有兩隻圓溜溜的褐色小眼睛在閃閃發光。

  不少學生發出一聲驚呼，對這種奇特的魔法生物充滿了好奇和驚喜。周圍的讚揚聲，讓哈利聯繫不到海格的心情愈發煩躁。

  他承認格拉普蘭教授的教學確實出色，但他堅信，如果海格沒有被校董會剝奪教授資格，他也能帶給大家同樣令人驚嘆的魔法生物。

  「姑娘們，請保持安靜！」格拉普蘭教授的聲音中帶著一絲嚴肅，她順手撒出一把看起來像糙米的東西，供桌上的小生物們享用。「好吧，格蘭傑小姐。」

  她幾次忽略赫敏高高舉起的手，希望有其他同學能回答問題。要不然，她的神奇動物課就變成格蘭傑小姐的個人秀了。

  「護樹羅鍋。」赫敏的聲音清晰而自信，「它們是樹木的守護者，通常棲息在魔杖樹上。」

  「格蘭芬多加5分。」格拉普蘭毫無生氣的宣布，仿佛陰冷的天氣帶走了她心中所有的熱情，「赫敏說的沒錯，護樹羅鍋通常棲息在那些能用來製作魔杖的樹上。那麼，有誰知道它們以什麼為食嗎？」

  「土鱉。」赫敏的回答迅速而準確，聲音在教授耳邊迴蕩。

  格拉普蘭環視了一圈，似乎她的課堂上只有赫敏一個學生，其他人要麼成了聾子，要麼成了啞巴。

  她輕聲抱怨，語氣中帶著一絲失望：「我希望你們下次能夠提前預習。赫敏，再加5分。」

  「如果你們想要從護樹羅鍋棲息的樹上採集樹葉或樹枝，需要先準備一些土鱉作為禮物，以吸引它們的注意力。」

  「教授，它們看起來這麼脆弱……」德拉科從人群中走出，他伸出手試圖去抓桌上的一隻護樹羅鍋，看起來自信而又輕率，「沒什麼危險。」

  格拉普蘭教授的魔杖迅速舉起，擋住了德拉科的手，她的聲音中帶著警告：「呵，如果你不想失去眼球，裝上一顆假眼，可以試著挑釁它們看看。」說罷，她收回了魔杖，冷冷地注視著馬爾福。

  德拉科尷尬地僵在原地，他看著護樹羅鍋那尖利的手指，撇了撇嘴，不情願地退了回去。

  「嘿，膽小鬼。」羅恩抓住機會，忍不住出言嘲諷，一下子就吸引了馬爾福的注意力。

  兩人同樣是級長，羅恩絲毫不怕對方打擊報復。

  馬爾福盯著他，冷哼一聲，挑釁地說道：「韋斯萊，格蘭芬多不是以勇氣著稱嗎？如果你能抓住它，我就承認自己是膽小鬼。」

  「先生們，不要胡鬧了！」格拉普蘭皺著鼻子，眼中閃過一絲不悅，隨即大聲呵斥道：「如果你們倆不懂得認真聽課，那就離開我的課堂！」

  在教授嚴厲的目光下，韋斯萊和馬爾福不得不收斂了自己的行為。他們互相對視，眼中充滿了彼此間的敵意和不屑。

  「好了，你們靠近一點，拿一些土鱉，領一隻護樹羅鍋去。」格拉普蘭指著桌面，給眾人布置任務，「這裡的護樹羅鍋足夠三個人分一隻，這樣你們可以更詳細地觀察它們。我希望在下課前，每個人都能完成一張草圖，標出護樹羅鍋身體的各個部分。」

  對於這些可愛的小傢伙，羅格早已從紐特那裡有所了解。護樹羅鍋不僅是魔杖樹的保護者，它們在越獄和撬鎖方面也是一把好手。

  在森林中，它們可以說是最理想的斥候。即使是巨龍，也可能不會注意到近在咫尺的樹枝。

  「我們要抓住它觀察嗎？」達芙妮指著他們分到的護樹羅鍋，顯得有些不知所措。

  「先用食物跟它認識一下。」羅格讓西奧多把土鱉交給自己，然後伸出右手，示意護樹羅鍋爬上來。

  護樹羅鍋抬起它的小腦袋，警惕地望著眼前的三顆大腦袋。它雖然有些猶豫，但為了食物，最終還是鼓起勇氣爬上了羅格的手掌。

  「哇，它可真聽你的話。」達芙妮眼睛裡閃爍著興奮的光芒，她迅速拿起筆，開始認真地繪製護樹羅鍋的身體。

  西奧多則一邊畫著它的頭部，一邊忍不住吐槽：「這東西長得真醜，而且它吃的東西也挺噁心的。」

  羅格笑了笑，繼續他的馴服實驗。護樹羅鍋的思維非常簡單，沒有複雜的觀念。通過一次又一次的餵食，它開始理解面前巫師的意圖。

  只要按照要求展示出相應的身體部位，就能得到食物。幾分鐘後，它已經完全適應了模特的角色，站在那裡任由羅格、達芙妮和西奧多繪製。

  「看看這個，畫得怎麼樣？」羅格將自己畫的護樹羅鍋展示給它看。

  畫中的護樹羅鍋兩腿三足，頭頂兩片小葉子。它細細的手指微微向上勾起，尤其是那副地包天的嘴巴，與它真實的樣子幾乎一模一樣。

  護樹羅鍋看到自己的畫像，興奮地揮舞著手指，兩隻小眼睛露出人性化的滿意。它像一個大膽的巡查員，又跳到達芙妮和西奧多面前，檢查他們給自己繪製的草圖。

  「不！我絕對不會改的！」西奧多盯著小不點，無視了它抗議的踩踏。

  他伸手想要拿回自己的課堂作業，但護樹羅鍋卻死死抓著草圖的另一邊不放。於是乎，他只能把草圖和掛在上面的護樹羅鍋一齊拽了起來。

  「伱到底畫成什麼樣了？」羅格和達芙妮好奇的看向西奧多。

  「我就是按照正常的樣子畫的呀。」西奧多撓了撓腦袋，一邊說一邊將草圖展示給他們看。

  達芙妮望著草圖上黑乎乎的，亂作一團的墨跡，忍不住笑出聲來：「哈哈……怪不得它不同意呢。」

  「明明是它長得醜，不是我畫的差。你看它的魚泡眼，跟蛤蟆一樣往外鼓著。」西奧多堅持道，一直和護樹羅鍋拉扯到下課。最終，把它和草圖一起交給了教授。

  輪到羅格交作業時，格拉普蘭教授輕聲問道：「我注意到黑湖對面的山坡上有一顆赤楊樹。聽斯內普教授說，那是你種的？」

  「嗯，一年級暑假前種下的，已經好幾年了。」羅格好奇地看著她，「教授，那棵樹有什麼問題嗎？」

  「不，它非常健康。」格拉普蘭誇讚道，「我在準備這些小傢伙的時候，發現那顆樹上竟然有護樹羅鍋。」

  「學校必須把這件事告訴大家，以免不知真相的學生們會被護樹羅鍋傷到。」

  「你是說，它的樹幹可以做魔杖？」羅格驚訝地問道。

  「理論上是這樣的，不過需要魔杖製作師親自察看。」格拉普蘭教授接著說，「以我的經驗來看，那棵赤楊的木質品質非凡。」

  這句話激起了羅格心中的一絲漣漪。自從他將奇洛的魔杖埋葬後，已經多年未曾關注那棵鑽出小墳的樹苗了。

  天空的雲朵飄來盪去，似乎拿不定下雨的主意。羅格的目光穿過黑湖，落在了對岸的山坡上，他決定在草藥課結束後，去探訪一下那棵「老朋友」。

  不出所料，斯普勞特教授一上課就強調明年考試的重要性。同樣的話大家翻來覆去聽了一天，只覺得耳朵長出繭子了。

  好不容易手把手的讓龍糞與草藥密切接觸，斯普勞特教授立刻布置了一篇新的論文作業。學生們發出一聲哀嚎，無奈接受五年級的殘酷現實。

  他們前幾年在玩耍上花費的時間，今年要徹底、甚至加倍還回來。一旦明年的考試沒過關，將會失去繼續在霍格沃茨學習的資格。

  一個半小時的課程結束後，羅格沒有像其他學生那樣直接前往禮堂享用晚餐，而是轉向了赤楊樹的方向。

  幾年沒見，它已經長成10米左右的大樹。倒卵形的葉片層層迭迭，許是秋天就要到了，部分葉脈染上了淡淡的黃暈。

  似乎是為了迎接老友的到來，樹葉在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的響聲，宛如一首歡迎的樂曲。

  羅格在樹幹間搜尋了良久，卻始終未能發現格拉普蘭教授提到的護樹羅鍋。在這棵大樹上，有太多的生物棲息，它們無意間就遮蔽護樹羅鍋的存在。

  他退後兩步，將一些土鱉放在樹根旁。幾乎在一瞬間，一根平凡的樹枝突然煥發了生機。它那尖銳的指尖刺入粗糙的樹皮，敏捷地朝食物疾行而去。

  相比於課堂上的護樹羅鍋，眼前的這個小傢伙更加高一些。頭上的葉子跟赤楊樹一樣，呈現倒卵狀。

  羅格蹲下身來，用溫和的語調對它說：「我需要一根樹枝，來打造魔杖的握把。」

  護樹羅鍋立刻展現出它的防禦本能，張牙舞爪地向面前的巫師發出警告。它那鋒利的指爪在羅格的眼前揮舞，似乎想告訴對方，不要企圖折斷樹枝。

  「聽著，小傢伙，我才是這棵樹的主人。」羅格指著赤楊樹，語氣中帶著不容置疑的權威，「它曾是一根失去主人的魔杖，我以獨角獸的鮮血賦予它新生。如今，它已成長，需要修剪以便更加強壯。」

  「別誤將我的善意當作軟弱！」羅格的語氣突然加重，那堅定的聲音讓護樹羅鍋的恐嚇動作瞬間凝固。

  它轉過頭，眼睛盯著自己守護的赤楊，似乎在內心深處進行著激烈的鬥爭。最終，它放棄了腳邊的美食，迅速地爬回了自己的樹幹。

  緊接著，一陣「嘭嘭嘭」的聲音突然在耳邊響起。

  護樹羅鍋站在一根枝幹上，用力地跳躍，仿佛在告訴羅格：「用這根吧。」

  「神鋒無影！」羅格揮動魔杖，一束光芒從中激射而出，精準地將護樹羅鍋挑選的樹枝切斷。

  這根樹枝比手腕細一些，筆直且均勻。試問，哪個男孩子能拒絕一根又長又直的樹枝呢？

  羅格握著去掉枝葉的樹枝，嘴角忍不住向上翹起。他向樹上的護樹羅鍋揮了揮手，許下承諾，下次會帶來更多的食物作為回報。

  他細細檢查著整根樹枝，並將自己的魔杖放在一邊進行對比。相較於紫檀樹歷經數百年方能成材的漫長歲月，赤楊的生長速度快得近乎在一瞬間，足以能忽略時間的流逝。

  他隨手掂量了一下，只憑手感便能明顯感受到它們密度的差異。格拉普蘭教授所提及的這棵赤楊樹的非凡之處，或許更多地體現在魔法上。

  奇洛那不同尋常的死亡，為他的魔杖注入了一抹奇異的光彩。再結合獨角獸血液的力量，催生出的這棵赤楊樹，無疑蘊含著超乎羅格想像的神秘之處。

  然而，對於魔杖製作這門深奧的技藝，羅格知之甚少，無法洞察其中的精妙與不凡。他比劃了一下自己手掌的大小，從樹枝的末端截取了一段，開始製作自己的魔杖握柄。

  (本章完)