第58章 罪人
2024-09-15 17:44:05
作者: 長戟大兜2
第58章 罪人
黑堡鎮雖然是黑堡要塞的輔鎮,占地面積卻足有25平方公里的樣子,差不多是個城池的面積。
鎮子四周的高高的城牆已經竣工,卻留下了兩處缺口沒有合攏,那裡將建起兩座小型要塞,由此可以看出約克家族在這裡建城的決心。
鎮內道路寬闊,道路兩邊都是整齊的房屋和店鋪,這些都是約克家族的產業,或出售,或租賃,每年都會給約克家族帶來不菲的收入。而居住在黑堡鎮的人,多數是約克家族的封臣,他們屬於有產階級。當然,還有很多其他家族的封臣,他們在這裡開設店鋪,為家族和自己出售各種特產,採購各種所需的物資,現在所有的開拓領主都承認黑堡鎮是西部開拓領的經濟政治中心。
除了封臣外,黑堡鎮裡最多的就是領民和自由民。
沒錯就是自由民,相比在野外種地打獵,自由民們更喜歡在城鎮裡討生活,因為這裡要安全的多,還有教會的幫助,最重要的這裡有更多的機會。
對於這些不侵占自己土地自由民,領主們表示歡迎,只要他們遵守領主的規矩,城鎮的管理者也可以提供一些庇護,畢竟城鎮需要足夠多的人口。
自由民在城鎮裡從事一些低賤的工作來養活一家人,比如,修築城牆和房屋,修建水渠和疏通下水道,清理街道,搬運貨物,給店鋪當夥計,接受封臣的僱傭在城外種菜養豬,如果有一技之長的,還可以生活的更好,比如,裁縫,馬夫,石匠,鐵匠,花匠,等等,混得好的話說不定還能置辦一些產業。如果你的手藝確實出類拔萃,領主老爺也不吝嗇給個領民的身份,這在城鎮裡就更要保障了,三代以後,領主就會賜下土地,爬上更高的階層。
現實就是這樣,封臣,領民,自由民從來都不是領主的奴隸,只要按時繳納供奉和服役,還是可以通過努力,過好自己的小日子。事實上,這個世界上沒有奴隸。沒有大規模的戰爭,那來的奴隸?而奴隸又如何提供信仰?
所以,大領主的城鎮裡都有貴族區,封臣區,貧民區,以及棚戶區,只要遵守城鎮的法律,自己能養活自己,按時繳稅,自由民完全可以在城鎮裡生活。而這些人口繁茂的城鎮也會給領主帶來巨大收益。
每一個這樣的城鎮都必然有光輝教會的教堂,黑堡鎮當然也不例外。事實上,黑堡鎮內有兩處教堂,一座矗立在鎮子中心位置,莊嚴華美,是鎮子內最醒目的建築。另一座,建立在鎮子東側大門附近,厚重樸實,它也是這片區域中最醒目的建築,因為這裡是貧民區,而大門外面還有大片的棚戶區,那裡就是自由民的居住地。
相比中心教堂的冷清,這座教堂的人氣要高很多,此時正是早告剛剛結束的時間,教會的信徒們紛紛離開教堂,開始一天新的忙碌,他們臨走時不忘恭敬地和站在大門口的伊萬打著招呼。
待最後一位教徒離開後,伊萬關上大門,伸了一個懶腰,全身的骨節噼里啪啦地一陣爆響,主持了一個小時的早告讓他強壯的身體都有些僵硬。
伊萬站走到教堂的大門外,眺望著鎮子中心那座華美的教堂,滿眼的羨慕和渴望。
什麼時候我才能去主持那座中心教堂?他心裡暗暗地想著。
「幹什麼的?」
教堂外,聖武士守衛的喝問聲,引起了伊萬的注意,他看到一個畏畏縮縮的男人正在門前張望。
「你有什麼事嗎?」伊萬揮揮手,示意聖武士放這個男人過來,和藹地向他問道。
「神父老爺,我,我要做贖罪祈禱。」這男人走上前來,有些畏懼地說道。
聽到這裡,伊萬的眼睛一亮,上下打量了一下這個人。
只見他30歲的模樣,身體倒是挺壯實的,只是面色蒼白,神情惶恐,一身的亞麻短袍上沾滿了污泥,隱隱還有些血跡。
「和我來吧。」伊萬朝聖武士打了個眼色,帶著這個男人走進了教堂。
伊萬帶著這名男子穿過了教堂禱告大廳,走進了一個隱蔽的祈禱室。
祈禱室不大,但祈禱室中間有一個白釉岩製成的祭台,祭台上嵌著幾顆稀有的白水晶,形成了一個規則的圓圈。
伊萬站定,一言不發,就著麼冷冷地看著這個男人。
男人此時恍悟過來,掏出一把銅索爾,恭敬地遞了過去。
伊萬接過這些還沾著血跡的銅索爾掂了掂,皺眉說道:「這可不夠,不過看在你虔誠的份上,我就為你主持一次贖罪祈禱,你過去跪著吧。」
說著,伊萬走上祭台,伸出骨節粗大的手撫在白水晶上,口中默默地念著禱詞,很快白色的光華從他的手中映現,緊接著,白水晶一個個亮了起來,這些光芒匯聚在一起,最終在祭台上形成一個純淨的光柱。
這就是教會所宣稱的,光輝之主的形象,無形,無色,純淨的光。
「我問什麼,你就答什麼,不能有任何隱瞞。」伊萬神父對著有些激動男人叮囑道,隨後他走進了一個隔間,只留下那名男子獨自跪在祭台面前。
「你叫什麼名字?」
依然是伊萬神父的聲音,可這名男子此時聽來,卻神聖而威嚴,讓他無比恭服。
「我叫巴里。」
「你有什麼罪?」
「我,我殺了人。」
「為什麼要殺人?」
「是,是胡克老大吩咐的,我是他的手下。」
「把你所有的事情都詳細地說一遍。」
「我叫巴里,原來是東部行省的農夫,領主老爺戰敗以後,我們一家都逃到了這裡。原本,我和同村的幾個夥計,在蘭登老爺手下,靠修城牆混口飯吃。後來,沒活幹了,聽說原來的給我們活乾的蘭登老爺,被巴羅爾老爺給幹掉了。我們就投靠了巴羅爾老爺的手下,胡克老大。」
「胡克老大管著這裡的兩條街,我們就跟著他收例錢。一個月前,胡克老大幹掉了西邊的一個老大,現在他的地盤也歸了胡克老大。」
「新地盤的保護費和原來的也是一樣的,都是一戶每月10個銅索,商鋪30個銅索爾。可是,胡克老大看上了新地盤上的兩個鋪子,一個雜貨鋪,一個旅館,都是幾個老殘廢開的買賣。」
「後來,我們也打聽了,這些老殘廢沒什麼後台,也是自由民。胡克老大就和他們談,出10個銀索爾要買他們的鋪子。他們不肯,胡克老大就提高了他們的例錢,每月15個銀索爾。這幾個老傢伙不肯給,連40個銅索爾的例錢也不給了。」
「胡克老大就讓我們幾個去教訓這些老傢伙。沒想到這些老殘廢都是硬茬,我們幾個人被他們打翻了,給丟了出來。那幾個夥計都被打斷了好多骨頭,只留下我一個。那個叫老約翰的旅館老闆,還要我和胡克老大說,再派人來搗蛋就統統打斷腿,讓胡克老大自己算算醫藥費。」
「我把幾個夥計用推車拖回去見了胡克老大。胡克老大聽說後,讓我把這幾個夥計拉到鎮子外面料理掉。他說,我要是不干,就把我也幹掉!還說,只有手上沾了血才能算自己人。他告訴我,就是因為他敢打敢殺,才被巴羅爾老爺看重的,我要想出頭,就要聽他的。」
「我沒辦法,拖著維特他們幾個到鎮子外面,找個了坑,把他們都砸死了。」
「維特他們幾個求我放過他們,可我沒辦法,我還有老婆孩子要養活,我不能死!」
「我殺了他們以後,把他們身上的錢也搜了出來,我很不安,就到這來做贖罪祈禱,求仁慈的主救贖我的靈魂。」
巴里喃喃地說著,雙眼希冀地盯著那純淨的光,似乎那裡有他所渴望的一切。
「罪人!你的罪惡會讓你的靈魂墜入深淵!永遠承受地獄火的燒灼,不得解脫!」
神父的聲音如同滾雷,把巴里從迷茫中震醒,他哭嚎著喊道:「仁慈的主,求您救救我,我不想這樣的,我沒辦法,我是被逼得。」
「主是仁慈的,主救贖虔誠者的靈魂,巴里,你虔誠嗎?」
等巴里的哭聲微弱了一些,神父威嚴的聲音在祈禱室中迴蕩,巴里如同在黑暗中看到了希望,他大聲地說道:「我是虔誠的,我是主忠實的信徒,我是虔誠者,求萬能的主拯救我的靈魂,赦免我的罪惡,不要讓我的靈魂墜入深淵。」
「祈禱吧,罪人,用你最大的虔誠向光輝祈禱,讓仁慈的主看到你的真心,主必將拯救你的靈魂,為你指引方向。」
巴里如同溺水者抓到了浮木,跪直了身體,開始大聲地背誦著無比熟悉的禱詞。
在隔間裡,伊萬神父注視著手中的一塊血紅色的水晶,隨著巴里禱告聲越來越大,越來越響,紅水晶的顏色開始逐漸變淡,最後完全變成了一塊透明的水晶。
「嗯,的確是個虔誠者。」
伊萬滿意地點了點頭,將水晶收進袖子,手中的光華閃現,祭台上的光柱頓時明亮的許多倍,照的祈禱室如同白晝。
巴里沐浴著光輝,溫暖的聖光沖刷著他的身體,他只覺得一切罪惡和痛苦都已經遠離了他的靈魂,就連身上的傷痛的也好了許多。這讓他如同獲得了新生,這種感覺令他無比迷醉,直到光輝漸漸消退,才醒轉過來。
「巴里,主已經救贖了你的靈魂。」伊萬從隔間裡走了出來對巴里說道。
「謝謝神父老爺,謝謝您。」巴里對神父連連鞠躬感激地說道。
「作為光輝之主忠實的僕人,我不會透露贖罪祈禱的內容,但是你今後要遵從主的教導,忍耐,行善,要遠離罪惡,知道嗎?」
「我一定會的,我一定會的。」巴里又摸出十幾個同樣沾著血的銅索爾,向神父遞了過去,然後,一步一退地走了出去。
等巴里消失在視野中,伊萬將手中的銅索爾塞進了自己腰包,低聲咕噥著。
「真是個虔誠的罪人。」
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(本章完)