護國寺

  護國寺

  第二章：

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  早餐用過一碗百蟹面加半個胡餅，在侍女們的簇擁下，鄭泠去到蘭心堂，和大伯母崔氏打了招呼。

  崔氏將將好用完餐，正準備晾涼了治風寒的藥，等著喝掉。

  聽見她要去護國寺，崔氏二話不說，連忙端起，吹了兩口便開始灌這碗熱騰騰的藥湯。

  鄭泠光是聞著味，就覺得異常苦口。

  她見崔氏如同喝水一股腦灌入口中，沒過多久，大半碗藥立刻見底。她連忙在桌上擺著的蜜餞盤裡，拿了幾個金絲蜜棗，候在一旁。

  等崔氏喝完，鄭泠就立刻將蜜棗餵在她嘴裡，「大伯母真乃女中豪傑，一口氣喝藥都不帶皺眉。」

  崔氏吃了蜜棗，甘甜化開口中的苦澀，她細嚼吞咽，將瓷碗輕輕一放，快言快語地笑道：「伯母又不是你，這麼大個人了，還怕苦。等著，伯母收拾一下，披件厚袍就陪你一塊兒去。」

  崔氏出身五姓七望的博陵崔姓，乃當今四大柱國之一的華國公家的嫡女，上柱國崔摯之妹。

  將門虎女，素來生性豪爽不拘，她嫁給滎陽鄭家的鄭鄴之後，二十年間，依然保持著少時的性子。

  她與鄭鄴膝下無閨女，只有一個一脈單傳的兒郎，名喚鄭淙。

  男孩子長大了，也就不如小時候乖巧，總圍著母親轉。

  況且鄭淙自國子監讀完書後，就被當今聖人委以金吾衛中郎將一職，司職長安城內街道繳巡事宜。平日忙得很，只有一月一次的休沐，才能見得到他人影。

  為此，崔氏膝下寂寞，越發與鄭泠這個由自己半手帶大的侄女親厚，早已把她當成了自己的親閨女。

  兩人相處十分親切融洽，一如尋常母女。

  再加上今年中秋，鄭泠得聖人賜婚與崔氏的親外甥。彼此之間，更是親上加親，愈加令崔氏重視鄭泠的任何事情。

  如今快到年底，她的婚期將近，崔氏更是怕她磕著碰著，恨不得將她拴在身上，時時刻刻都能看顧著。

  *

  鄭泠自幼父母雙亡，她從小到大的成長軌跡，一半時間是在宮中，承歡姑母兼舅母膝下，得舅父親授丹青筆墨，與皇子公主為伴嬉戲；另一半時間是在良國公府，在大伯父和大伯母的關愛下，長大成人。

  大伯母對自己的素來關愛，平日裡哪裡有什麼宴會賞玩熱鬧的事，也都會帶上她。她想去哪裡，大伯母也都像一個慈母一樣，親力親為陪著她。

  但考慮到大伯母如今風寒未愈，還在喝藥，鄭泠就委婉謝絕了崔氏的陪同，讓她安心在家中好生養病。

  外邊天寒地凍，崔氏不大放心。鄭泠便佯作生氣，才勸住了半隻腳跨出門外的崔氏。

  後者好笑地颳了刮鄭泠的鼻子，寵溺道：「我們文殊婢脾氣這樣大，也好，以後不至於被忱驦壓著。不過那孩子品性都好，是萬萬不會也不敢欺負你的。」

  冷不丁聽到這話，鄭泠白皙的臉上起了一層薄薄的紅暈。

  大伯母口中的忱驦，是上柱國崔摯之子。

  其人青年才俊，文治武功，出類拔萃。

  崔忱驦昔日為當今聖人的伴讀，兩年前與其父崔摯，一同出征抗擊突厥。

  十八歲就被提拔為右武衛將軍，得聖人御筆欽提『崔門雙璧』，做成金牌匾賜予崔家，光耀門楣，成為一樁時人津津樂道的美談。

  人道是：博陵崔氏子，少年英雄色。

  想到那個冠絕京華的未婚夫，鄭泠羞地無地自容，她支支吾吾：「伯母別取笑我了，怎麼就說到那裡去了……」

  崔氏見她羞地滿臉通紅，便不再打趣，慈愛地叮囑：「那你早些去吧，山上雪厚難行，切勿小心，要實在趕不及宵禁，你就寺中住一晚上，明早我讓你阿兄去接你回來。」

  鄭泠乖巧向她行禮：「是，泠娘這就動身，伯母在家好生休養，萬萬別凍著了。」

  *

  出了國公府，鄭泠登上金釧早已備好的馬車，一路出了翊善坊向南行，經過重重坊門，行至朱雀街，過了十幾坐城坊之後，終於抵達晉昌坊的護國寺。

  護國寺建在半山腰上，算不得多高的距離，但前幾日的凍雪，還是給這條修繕過的寬闊山道，增加了一些阻力。

  路上的積雪厚如棉絮，兩匹駿馬艱難地拉車前行，重壓上去，立刻現出兩行深深的轍痕。

  再往前半里，路旁就滿是被風雪折斷的翠竹，凌亂地交錯在道路上，完全阻礙了通行。

  鄭泠在馬車中等了好一會兒，待家僕清理完這些路障，才緩緩前行。

  以至於到達寺中的時候，已然過了正午。

  隱匿在一片皚皚白雪之下的護國寺，飛檐重樓，巍峨壯觀。

  他們的馬車一停下來，在廣場清理積雪的沙彌，就認出了良國公府徽識，他們連忙上前接引。

  進入大殿，金釧問她是否先去齋堂，吃點熱乎東西墊墊肚子。

  鄭泠搖頭：「不必，先去給耶娘上柱香。」

  她的母親，是安陽鎮國公主，當今聖人的姑母，太上皇的胞妹。

  當初生下她後，安陽公主氣血虧損，元氣大傷，身體不好，纏綿病榻不到半年就撒手人寰。

  母親離世得早，她才半歲，是以沒什麼映像。

  僅從父親和旁人的口中知曉，母親是個極其美麗聰慧，紅顏無雙的巾幗英雄。

  在嫁給她父親之前，安陽公主曾為朝廷使者，帶兵遠赴冀州，與當時的節度使李叡共同抗敵，保大豫王朝邊境安穩。

  故去之後，母親的神位，被舅父立在護國寺，享受天下萬民香火。

  從留傳下來的安陽公主的畫像來看，鄭泠也認為，母親確實是個難得一見的，極其美麗的女子；像洛陽城中的牡丹，雍容華貴，大氣典雅。

  可惜她長得不像母親，沒有繼承她那雍容明艷的絕世容貌；可她也不像父親，亦沒有父親那樣英氣的輪廓和武勇的體魄。

  甚至她小時候說話走路認字，都比旁人慢上一拍。

  小時候她覺得自己異常蠢頓，深受打擊，還為此黯然傷神、哭鬧過。

  父親便將她架在肩上轉圈圈，轉移她的傷懷，安慰她：「你就是你，不必與誰一樣，也不必像誰一樣。我們文殊婢，就是這世間獨一無二的存在，不需要多麼精明能幹，也不需要肩負什麼重任，你只要平平安安，快快樂樂，無災無難地活著、長大就好了。」

  隨後父親告訴她，她的到來殊為不易，「你是你母親花了很多心思，很不容易才留下來的禮物，不論你是何模樣，你都是父母最珍愛的寶貝。」

  父親跟她說，她的母親從前戰後受傷，懷著她在腹中時險些滑胎，用了很多坐胎藥，才堪堪保住了她。

  生下之後，鄭泠體弱多病，靠著湯藥不斷，才活了下來。

  為此，滿月之後，安陽公主帶著她到護國寺，求菩薩拜佛。算了一卦，將她認在文殊菩薩座下求獲庇護，才有了文殊婢這個乳名。

  從那之後，鄭泠就接受了自己的平庸，再也不會自怨自艾，覺得自己不如誰人。

  母親給予的她生命，她當珍而重之。

  父親也給足了她這世上最好的父愛，一直陪著她到七歲。

  她的父親，諱鄭隨，原為十六衛之神策軍統帥。

  十年前，涼州生變。

  河西節度使勾結突厥勢力，開關放敵進入大豫境地，企圖攻克長安。

  鄭隨領兵戍守，歷時兩載，驅除反賊外敵，但也損失慘重，留下一身傷痛。不到一年，他就舊疾復發，也駕鶴西去。

  當時舅父感念父親為帝國的付出，追贈他為安北候，也將他的神位立在護國寺，與母親一道，享萬民香火。

  此番前來，算是鄭泠在出嫁前，提前拜謝父母之恩，已做大婚之日的拜別。

  他們沒能看見她長大成人，如今也見不到她嫁人，她心裡多少還是有些遺憾和難過。

  鄭泠跪在靈位前，持香默念：「今日女兒特來敬香，告慰父母在天之靈，願你們安心，女兒一切安好。以後嫁入崔家，定與崔六郎舉案齊眉，白頭偕老，會一生幸福。」

  *

  上完香後，鄭泠拜過各處菩薩，最後去了後山新建的那座『鬼子母神殿』，參見太上皇。

  鬼子母神殿，顧名思義供奉著十二諸天之中的鬼子母神。

  進去之後，只見主殿中央，林立著一座丈高的坐姿女神像，其左手持書，右手懷抱稚童，紅唇微張，面容溫和，眼神慈悲地望著臂間憨態可掬的幼兒，儼然是一幅慈母教子像。

  殿內的山崖牆壁之上，也都分別彩繪著鬼母與鬼子，造型迥異的其他溫馨互動日常。

  一共九副，從崖壁的頂部到底部的巨幅壁畫，以工筆描繪，磅礴細膩，栩栩如生，人性的慈和與神性的悲憫，結合的恰到好處。

  進來參拜的人，若有昔日見過盧妃者，便會發現，這座神像及其壁畫中的人，與曾經寵冠後宮的盧貴妃母子，一模一樣。

  但這不是什麼秘辛，天下皆知，護國寺的鬼子母神像，供奉的其實就是盧妃母子像。

  昔日雄才大略的太上皇，自從三年前，先後痛失愛子和寵妃盧貴妃後，就消磨了一腔雄心壯志。退位隱居護國寺，剃度修行，日日閉關，與青燈古佛為伴。

  兩年不問政事的太上皇，於去忽然年出關，給聖人下了一道旨意：敕令護國寺依山崖開鑿，新建一座『鬼子母神』神殿。殿中神像以盧妃母子肖像為原型雕刻，用以紀念他們母子。

  同年，舉國上下皆大興土木，凡是大寺都新修了一座鬼子母神廟；修不下廟宇的小寺，也都想辦法新增加了一尊抱子的鬼子母神像。

  鄭泠自幼學畫，是太上皇親自教出來的天子門生。

  因此，她便被太上皇委以重任，專門負責這座殿宇中壁畫的起草設計，與落地繪製。

  才有了她親自招募選拔天下畫師，遇到畫技精湛的傅丹青，與他相識共事一事。

  殿內這些壁畫，都是她和傅丹青，一筆一畫，耗時七七四十九天，共同繪製的成果。