第124章 洪水

  第124章 洪水

  白雲如帆，過盡征鴻。

  謝霖獨身一人留在滬州，倏忽便是春日。

  他本性喜靜，雖無人陪伴，自己也能安排著生活，只是因為缺少與人交流，他有了更多翻攪心事的時間。

  翻來覆去不過一些往事，一些故人，他謀盼眾人皆得所願，想著紀含為霽州百姓帶去福祉，阿福與家人重聚團圓，卻從未想過自己。

  他所願的，自始至終都很難實現，強求只會兩敗俱傷。

  偶爾夢中得償所願，男人會毫無徵兆地出現在小院門口，他們不記前塵，只求來日，可每每醒來，獨身一人，他卻像做了噩夢一樣，呆坐良久，等著身上冷汗發落，心跳平穩。

  

  這讓他也不知道，自己究竟想要什麼了。

  日復一日的思念，讓春日過得極快。

  滬州多雨，淅瀝瀝下個不停，某個放晴的尋常午後，他依照日常習慣，去街頭小坐一會，卻聽見嬸子們聊天。

  「聽說皇帝又要下江南了。」

  「啊，開春不是要選秀嗎？我聽說知府女兒已經進京去了。」

  「嗐！你那是什麼時候的說法了，皇帝早頒了新令，說以後不開選秀，後宮以女官填充。」

  講話的胖嬸子見眾人都不知這消息，談性大起，將自己前些日子聽到的新令細細說來，內容倒也簡單，選女子入宮為官，治理皇族貴親的婚喪撫贍養等一切事項，再選直系親眷的王子入宮統一教養。新令幾乎顛覆傳統，引得眾人議論紛紛，其中最令人信服的一種說法便是未來儲君會在那批教養皇子中選出。

  「你們說皇上是不是……有什麼隱疾，這才想出這種法子。」

  胖嬸子湊近人群，擠眉弄眼地發表了自己的看法，謝霖始終在旁邊安靜聽著，聞言眉毛一跳，他也不知紀淵為何要這樣做，可他知道紀淵定是排除萬難才能顛覆傳統，並且根據往日相處，男人並非不行——念及一些往事，他臉上一紅。

  眾人聽了胖嬸子的猜測，表示唏噓，說紀淵雖是一代明君，卻有如此缺憾，實在可惜。

  大家越聊越偏，從皇帝可能不行聊到某家男人確實身有隱疾，又說到哪家大夫治療不舉乃是一絕，謝霖聽著，眼看日頭偏西，打算起身回家。

  正巧，話題繞了回來。

  「皇帝此次再下江南，不知會不會來咱們滬州呢！」

  「若有機會一睹天顏，也算此生無憾。」

  謝霖拍打衣擺的手一頓，仍是面無表情，拎著菜籃離開了。

  紀淵此一來是為了視察水利修築，沿江而下。自古以來大興土木，難免有謀利傷民之徒，紀淵大約也是收到些消息，才親自前來。

  謝霖雖不承認自己心中生了不該有的念頭，但卻依著南巡路線細細看過，滬州距江百餘里，更與修壩築堤一事半無關係。

  一張地圖被他摩挲出毛邊，老天爺仿佛知他難過，嘩啦啦連著下了幾日的雨。

  街頭的嬸子們都不出家門，謝霖聽不到紀淵的消息，總覺得心中鬱悶，徒生擔憂。

  果不其然，陰雨收束放晴之後，溯江洪水一事便奔湧進了滬州。

  謝霖在學堂之上聽到這消息，小兒講話口無遮攔，說御駕正在南林，溯江轉圜之地，急水湍洄，向來水災多發，江水決堤，眨眼間便淹沒全城，縱是真龍天子也怕難逃一劫。

  執書的手一顫，打翻了墨硯，好端端才抄完的一紙心經，亂了大半。

  春寒料峭，棕馬嘶鳴。

  謝霖雖習得奔馬，可也是第一次獨自上路，雨後道路泥濘，謝霖出走得急，只披了一件袷衣，到了夜間則有些抵擋不住，他實在看不清路，只好下馬步行至最近的村落，整夜無眠，天剛亮便繼續趕路。

  如此趕了兩天，男人已是雙眼赤紅，一身白衣盡惹泥水髒污，不復從容。

  他煎熬一路，終於奔到了南林城。

  城中一片殘狀，殘屋斷壁，全是水沖淹過的痕跡，好在已有布施醫治之所，只是簡單幾處營救點位，與千百難民相比，不過杯水車薪。

  謝霖在城中走著，恍然意識到自己如今一介平民，無法隨意面見天子。他試探著問布施官員，是否有皇帝的消息，可對方見他狼狽，以為是這洪災難民，妄想面見天子以求庇佑，兩眼一翻便把謝霖打發走了。

  他連著問了兩三個點位，都得到了一樣的答覆，還是身邊一同樣等待領粥大爺和他說，每天下午黃昏的時候會有一個大官老爺出來巡查，之前皇帝曾有同他一起露面，如果實在著急，可以等到傍晚。

  「不過每逢官老爺露面，粥水都會稠一些，不過比起面聖，還是填飽肚子更重要。」

  謝霖謝過老伯，自己到一旁去等，他連日趕路受了風寒，又一直沒有睡覺，此時靜下來，才覺身上有些發熱，像是低燒。

  肺喘的老毛病又翻出來，之前雨中長跪的膝蓋也隱隱作痛，謝霖攏了攏身上潮濕的袷衣，縮在牆角。

  臨近黃昏，遠處有些騷動，謝霖扶著牆站起來，剛想湊上前去，卻發現一群差役將人群隔開，挑挑揀揀幾個人排到前面。

  謝霖心裡一涼，知道這是當地官員為了做戲提前的準備，剛想躲開，卻被抓個正著，白天見過他的官員高呼著，三兩個差役撲上來，將他關入了大牢。

  【作者有話說】下章見面明天再來