烏夜啼（二四）

  烏夜啼（二四）

  沈東河被直接押進了京兆府的打牢里, 起初他還挺著脊背裝硬氣，無論問他什麼，他都只是回以鼻息哼聲, 睨視眾人一眼後便將頭別開了。

  裴霽舟可不慣他這臭毛病，二話不說直接讓人擡來了老虎凳。

  沈東河看著那刑具輕蔑一哼，而裴霽舟卻是暗笑不語，他一揮手，便有衙役給沈東河上了刑具。

  上第一塊磚的時候，沈東河只是皺了皺眉，但還能忍住。加第二塊磚時，沈東河已經開始齜牙咧嘴。

  裴霽舟穩坐在椅子上, 他閒若無事地翻著桌上的案卷, 故意晾著沈東河。

  一炷香的時辰過去，豆大的汗珠成串的從沈東河兩頰滑落, 他雙手成拳, 緊咬著牙關試圖扛過去。

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  「還是不打算說？」裴霽舟終於擡頭。

  沈東河已經痛得發不出聲, 再沒那鬥志與裴霽舟爭論, 他垂著頭, 額上青筋暴起，整個頭漲紅如同成熟的石榴。

  一旁的雷鳴聳了聳肩。裴霽舟則揚了揚下頷, 輕聲道：「繼續。」

  「哎！」雷鳴應聲上前, 又拿起一塊磚準備往沈東河腳下墊。

  「啊！」雷鳴剛擡起沈東河的腳, 還沒往下墊磚, 就聽他仰天一聲怒號, 他掙扎時, 繩子將背後的木架勒得嘎吱作響，而他的手腕處亦有繩索嵌入的痕跡。

  雷鳴看了他一眼, 又將他的腿擡高了半寸。

  這時候，被劇痛折磨的沈東河總算是鬆了口，「別再加了，我說，我什麼都說。」

  裴霽舟卻懶懶擡頭，提醒他道：「你可是想的想清楚了？本王最討厭被人欺騙玩弄！」

  沈東河連連點頭，嗚咽道：「是，王爺，我想清楚了。」他的喉結不停在上下滾動，發出咕咕吞咽聲，「求求王爺別再加了......」

  裴霽舟這才擡手制止了雷鳴，並讓雷鳴取了一塊磚。沈東河頓時如釋重負，長吐了口氣。

  「韓朝生和陶青時平日看著不怎麼起眼，沒想到最後竟一鳴驚人。我一直想找他們二人聊聊，一為道賀，二為請教。可他二人一直都很忙，我幾次邀約都沒有得到回音。直到會試放榜那日，上榜的考生相聚在一起我才有機會見到他二人一面，但當時也只是草草打了個招呼。」沈東河忍著痛楚娓娓道來，「宴後，他二人相繼離開，我心想機會總算來了，因此便追了上去，只是令我萬萬沒想到的是，我竟然撞破了他們的齷齪秘密。」

  「你是如何知曉他們舞弊的？」裴霽舟問。

  沈東河譏笑道：「我並非故意偷聽他們說話的。當時，他二人就在曲江亭下，看著他們正激烈地爭論著什麼便沒敢上前打擾，於是我站在幾丈遠之外等候。但他二人的情緒太激動了，爭吵的聲音傳入我耳中，我稀里糊塗的就知曉了真相。」

  「之後呢？」裴霽舟追問。

  沈東河的雙腿好像沒了知覺，麻木痛感蔓延至他的腰間，致使他腦袋發脹，他向後仰了仰，似乎想藉此調整姿勢減輕痛感，但身上的繩子綁得太緊了，他一動也不能動。

  裴霽舟見狀給雷鳴遞了個眼色，後者上前解了沈東河身上的繩子。身上的束縛感突然消失，麻木的雙腿上血液回流後變得麻痛，沈東河好像控制不住下半身了似的，一下沒穩住便從凳子上跌了下去。

  沈東河抱著雙腿蜷縮在地上哀嚎著，裴霽舟等了一會兒後，又讓雷鳴將他拽了起來。

  「接著說。」裴霽舟道。

  「我當時腦子裡一片漿糊。」沈東河嘶嘶地吸著氣，每說一句話都在做片刻的停頓才能緩過來，「我直接衝上前去質問他們兩人為何要作弊，可他們卻反過來嘲諷我，說我沒錢沒關係，想作弊都找不到門路。」

  「他二人是聯合禮部官員做的弊，當時已經放榜，所有的證據早就被他們清理乾淨了，我又如何找得到？」沈東河說著說著便痛哭了起來，「我原以為他們只是在會試上作弊，那麼殿試上我還有機會搏一搏。可我到底是太天真了，他們不僅在會試上作弊，殿試上也作了弊。之後我再次找到他們，他們又反過來威脅我，沒有證據就算誣告，而誣告金科狀元其罪當誅。」

  「所以你便將他二人騙至曲江亭，待他們喝下毒酒後又將其推入水中偽裝成溺亡？」裴霽舟見他泣不成聲，替他補充道。

  沈東河吸著鼻子點了點頭，「我先是給韓朝生遞了信去，說我已掌握了他舞弊的證據，若他未在約定的時候到達，我便去告發他們。他猜測我應該沒有證據，但也不敢冒那個險，於是他去了。」

  「我給他倒酒，他想都沒想就喝了下去。」沈東河說著說著就蔑笑出聲，他笑得渾身都在抖，「一刻鐘不到，他便暈過去了，之後我將他推入了水裡。您猜怎麼著？他只咳了兩聲，就沒了聲息。」

  裴霽舟聽得面色沉重，但他還是問道：「陶青時也是這麼死的？」

  沈東河先是點了點頭，後又搖了搖，他解釋道：「姓陶的是自己找上來的。韓朝生死後，陶青時猜到了是我乾的，他擔心你們查韓朝生之死會將他舞弊一事捅破，便找到了我。他讓我不要把他們舞弊一事說出去，他跪下求我，還說要給我銀子，多少都行。」

  「我答應了。」沈東河歪著頭邪笑著看著裴霽舟。

  「呵！」一旁的雷鳴都聽不下去了，他嘲諷道，「你是沒告發他，你直接把他給殺了。」

  「那是他活該！」沈東河老虎凳上的木架，絲毫不覺得愧疚。

  「韓朝生和沈東河在考試中作弊，你恨他們本王理解，那晏瑾呢？你又為何要對他下殺手？」裴霽舟問沈東河。

  沈東河理直氣壯地說道：「晏瑾他與賈大年關係匪淺，又在朝堂上得了傅少師作保，他憑什麼？他定是暗中與那些人有所勾結，才得了探花。」

  雷鳴聽得直搖頭，他無奈看向裴霽舟，嘆道：「這人是魔怔了。」

  而沈東河卻是篤定了自己心中所想，「但是他這人既不出門也不喝酒，我實是無從下手。昨日碰到他時，偶然發現他手上有傷，我便趕緊回去調了藥，在他回家的路上攔下了他。對於他，我是抱了那麼一丁點兒希望——」沈東河用拇指和食指比劃著名，笑得前仰後合，「沒想到還成功了。」

  裴霽舟覺得沈東河已經被心魔附體了，此時的他已經不能算作一個正常人了，他頓了頓，面無表情的問沈東河，「蔣源是你殺的嗎？」

  沈東河沉默了一會兒，就在裴霽舟以為他要否認的時候，卻見他點了點頭。

  「你為何要殺他？」雷鳴不解，「他甚至連會試都沒中。」

  沈t東河嘆了口氣，靠著木架耷拉著腦袋，說出了令在場所有人都大吃一驚的話，「蔣源？我沒殺他，是他自己倒霉！」

  雷鳴拖著長長的尾音嘿了一聲，「你剛還說是你殺的，怎麼眨眼的功夫就翻供了？」

  沈東河斜眼看著雷鳴，道：「他的死只能說是他自找的。我當時調好了毒酒，就是害怕有人誤喝，便藏在了柜子里，還用衣服包裹著。但蔣源那個酒蟲，鼻子尖得很，我藏得那般深都讓他給找到了。他都沒問過我便抱著罈子喝了起來，等我發現時，他已經斷了氣。我不知道該怎麼辦，便趁夜將他拋進了曲江池。」

  「我想著他的屍體應該很快就會被人發現，但奇怪的是，他的屍體突然消失不見了。誰能想到，是竇雲那個愣頭青，竟然將蔣源的屍體栓在了水底。」一想起這事兒，沈東河就想笑，「說起來我還得感謝他呢，若不是他，我之後的計劃又如何能順利實施？」

  沈東河說得不錯，若竇雲當時就報了官的話，仵作便能驗出他是身中劇毒，或許之後的命案就都可以避免了。

  「如果是那樣，韓、陶二人的秘密就不會被發現，他們如今是狀元和榜眼，以後會是朝廷的肱骨之臣，朝中重臣是靠舞弊上位的，真是可恥至極！」沈東河憤憤道，「王爺，我所作的一切都可是為了大梁根基著想，您想想，若是讓這種人掌了權，那咱們大梁還有什麼未來可言？」

  「少在這兒擡舉自己！」雷鳴斥了沈東河一句，「沈東河，你就算將自己描述得再偉大高尚，也抹殺不了你是個殺人犯的事實！」

  「可，可我真的是為了大梁啊。」沈東河雙目通紅，猶如嗜血的惡獸。

  「沈東河，你想為自己討回公道本身並沒有錯。」裴霽舟亦道，「但你錯就錯在用錯了方法，更甚的是間接致使無辜者死亡。韓朝生和陶青時因他們自己所犯下的錯遭到了你的報復，而你，也將因為自己所犯之罪得到應有的懲罰！」

  將一切問詢清楚後，裴霽舟起身，他居高臨下地俯視著沈東河，問了他最後一個問題：「秦子殊在哪兒？」

  沈東河悲戚的神情忽地一滯，他擡頭望著裴霽舟，眼裡流露出的茫然不像是裝出來的。

  裴霽舟道：「怎麼，你知道韓朝生和陶青時舞弊，卻不知他二人的舞弊都在由秦子殊在暗中操作的？」

  「秦子殊，他？」沈東河愣了一瞬，隨即又恍然，「他當然做得到，他與傅少師可是生死之交啊。哼，我就說他們平時的疏離是裝出來的。」

  裴霽舟為沈東河的臆想感到頭疼，他揉了揉眉心，糾正道：「與傅少師無關，這所有的一切都是他打著傅少師好友的幌子拉了禮部官員下馬。」

  這時，費平進來同裴霽舟耳語了一番。

  之後裴霽舟告訴沈東河：「科考舞弊一案現在查明，是秦子殊買通禮部官員調換了試卷，秦子殊寫的那份換給了韓朝生，而竇雲的那份換給了陶青時，所以會試成績的原本成績應該是晏瑾第一，竇竇雲第二，秦子殊第三，你的第四沒有變化。」

  「至於殿試，這一點本王也不得不佩服秦子殊確實有些能耐，殿試題目雖是聖上臨時擬定的，但在這之前，聖上常召各部官員入宮辯論，秦子殊得知了辯題後，憑藉自己敏銳的覺察力，壓中了幾個極有可能考到的題目，並提前擬好了論文讓韓朝生和陶青時二人背下，因他二人事先早有所準備，所以才在殿試上大放異彩，超越了晏瑾分別拿下了狀元和榜眼。如果韓、陶二人沒有作弊，這屆的金科狀元會是晏瑾，至於榜眼和探花，應該還是會出在竇雲和秦子殊之間。」裴霽舟看著沈東河，見他神色愈漸凝重時，自己心中亦是無比悵然，「沈東河啊沈東河，你要本王如何說呢？有那麼多方法，可你卻偏偏選擇了最愚蠢的一種，是你親手葬送了自己的大好前程。」

  說完，裴霽舟便離開了大牢，徒留沈東河木訥地待在原地。

  須臾之後，一聲滿含不甘和懊悔的長嘯迴蕩在牢房長廊。

  裴霽舟本想讓沈東河死得瞑目，可現在看來，沈東河是死不瞑目了。