第 73 章

  第 73 章

  傍晚時分, 人流量減少，白榆決定提早收攤。

  

  愛麗絲正靠在她的肩膀上打瞌睡。

  ——可靠的嚮導在這裡陪了她一整天，還自告奮勇地接下了幫忙吆喝的任務，相當消耗體力。

  白榆在商品里挑挑揀揀一番, 從鍊金物品里挑出一枚守護效果的護符, 又從素材堆里取出一枚通體紅色的礦石, 把它們包裝成一份小小的禮物。

  愛麗絲睡得很沉, 包裝禮物的動靜都沒有把她吵醒, 坐在玻璃紙翅膀上的花精靈笑眯眯地看著白榆比劃著名裁剪包裝紙, 在禮物徹底包裹完成後, 才一左一右地飛到小朋友的耳邊, 把她輕輕叫醒。

  愛麗絲揉揉眼睛，看了眼天色：

  「好像快到吃晚飯的時間了…白榆白榆, 你要去我家吃飯嗎？」

  白榆：「不打擾啦。」

  沒有提前說明要去拜訪，而是在飯點直接過去的話, 可能會讓愛麗絲的家人難做——如果是聚在一起吃飯, 倒是可以直接添兩副碗筷，但如果是採取「分餐制」的, 已經提前準備好各自的飯食, 就沒辦法分出她和澤菲爾的飯了。

  更何況，她和澤菲爾都挺能吃的。

  即便是委婉拒絕的話語, 她也習慣看著對方的眼睛說。

  坦誠的、誠懇的。

  白榆把包裝好的禮物塞到愛麗絲懷裡，露出一個笑臉：

  「今天，謝謝你！這是謝禮、還有見面禮，明天我還會在這裡擺攤。」

  所以, 隨時可以過來玩。

  愛麗絲：「嘿嘿，那我明天給你帶好吃的！」

  她收下禮物, 忍住了當面拆開的想法，湊過來，像是小狗一樣蹭蹭白榆的臉頰，一蹦一跳地離開了。

  白榆收拾好攤位上的東西，站起來。

  澤菲爾甩甩尾巴，丟出一個風魔法，設下結界。

  「晚飯吃什麼？」

  澤菲爾問。

  白榆：「下午的時候，來買東西的客人說，往東走一段路，有一輛小推車，攤主會賣現包現煮的，紫菜蝦仁小餛飩，1銀幣一碗。」

  她沒吃過這個，有點好奇。

  「有魚肉餡的嗎？」

  澤菲爾沒注意到這段對話，聞言，豎起絨耳。

  白榆：「好像說，可以選湯底，骨湯、魚湯、辣湯之類的。」

  澤菲爾：「要吃。」

  兩方迅速達成共識，白榆稍稍加快腳步，順著街道，往東邊走。

  走了十分鐘左右，她便聞到一股極為誘人的香氣。

  路邊停靠著一輛小推車，側邊安置著加寬的木板，作為擺放湯碗的桌板，幾把加高的圓凳隔著空放置，連成一條直線。

  桌板後面，擺著好幾口大鍋，另一個小桌板上摞成梯形的麵皮，餡料堆積在盆里，只剩下一點底。

  看得出來，生意很不錯。

  白榆走過去，試圖爬上加高的圓凳。

  ——花精靈們還躲在她的翅膀里睡覺，她暫時沒辦法扇動著羽翼飛上去。

  但圓凳並沒有添加可以踩上去的「欄」，她努力了好幾次，也沒能把自己送到凳子上，正當她準備嘗試「用手臂支撐著翻上去」的動作時，旁邊伸出來一雙手臂，把她抱到凳子上。

  好心人縮在長度蓋過腳踝的斗篷里，白榆擡起頭時，只看到一雙銀灰色的眼睛，一縷藍紫色的髮絲順著斗篷邊緣悄悄溜出來，又被仔仔細細地攏了回去。

  有點眼熟。

  好像是在她隔壁擺攤的玩家。

  白榆：「謝謝姐姐。」

  對方沉默了好一會兒，往嘴裡塞了一顆餛飩後，才用平直的語調回覆：

  「不用謝。」

  不知道是不是白榆的錯覺，在回答完這句話後，好心人似乎把腦袋埋得更低了，明擺著就是一副迴避對話的姿態。

  「不用太在意，玉忱有點社恐。」

  正在包餛飩的攤主笑眯眯地敲敲湯勺，

  「你好呀，我是我就看看，想吃什麼口味的？」

  白榆：「一份骨湯，一份魚湯！」

  我就看看看了眼趴在她肩膀上的貓：

  「以防萬一，我先問一句，你的貓會掉毛嗎？」

  她露出為難的神情，示意白榆看看敞口放置的湯鍋：

  「繁星季不算熱，這些湯是三天的量，如果有貓毛掉進去……呃，我倒是無所謂，但如果有客人過來投訴的話，可能會罰款，我的小推車也會被沒收掉。」

  小推車是特製的，被扣押的話，她在慶典期間都做不成生意了。

  澤菲爾：「哼，不要把我和普通的貓相提並論。」

  白榆幫忙翻譯：

  「澤菲爾大人，和普通的貓不一樣，不會掉毛。」

  只有他嫌棄狼掉毛、花精靈掉花粉的份。

  我就看看點點頭，也不追問，飛快地包好兩份餛飩，丟進對應的湯鍋里，等待幾分鐘後，又手腳麻利地撈起來，一份裝在湯碗裡，一份裝在淺口的盤子裡。

  湯碗是白榆的，淺口的盤子是澤菲爾的。

  澤菲爾跳到小桌板上，占據一個位置，嗅嗅已經被熬煮到乳白色的魚湯。

  白榆幫他把紗布解下來。

  「哇，聞起來好香！」

  細細小小的聲音從身後響起。

  白榆默默把系帶系回去，順手把睡醒的花精靈捧到遠離澤菲爾的那一邊。

  「花精靈，能吃餛飩嗎？」

  她仰頭，向我就看看遞去詢問的目光。

  我就看看：「呃，餛飩是蝦仁豬肉餡的——花精靈能吃肉嗎？」

  花精靈們齊齊搖頭。

  她們飲用花蜜、用甜蜜的漿果果腹，喜歡人類製作的甜品、釀造的甜酒，從來沒有吃過肉。

  我就看看微妙地沉默了一下。

  白榆：「可以，把煮餛飩的地方，借我用一下嗎？」

  她突然提出請求。

  我就看看愣了一下，倒也沒拒絕：

  「可以是可以啦，但這個地方有點高，你可能需要踩著小板凳，才能夠到桌板的位置。」

  說著，她彎下腰，從某個角落裡抽出一把小板凳，放在地上，讓出一塊空間：

  「過來吧。」

  白榆：「謝謝姐姐。」

  她從圓凳上跳下去，繞到推車的另一側，踩上小板凳，從儲物手環里摸出之前做的果醬。

  餛飩皮擀薄，抹上果醬，轉移到盤子裡，一點點捏成花朵的形狀，再在花瓣里澆上果醬，藉助鐵鍋上冒出來的蒸汽蒸熟。t

  【恭喜您獲得了：花朵餛飩×1】

  【花朵餛飩[可出售]】

  【分類：食物】

  【用餛飩皮製作而成的甜品，看起來像是花朵，嘗起來卻是酸酸甜甜的果醬口味。經常有人為什麼餡的餛飩最好吃而大打出手，但是，當他們看到你的傑作，再大的矛盾也會暫時性消失——畢竟，餛飩可不是粽子，沒有鹹甜之爭。】

  ……怎麼感覺詳情介紹有點怪怪的。

  我就看看湊過來，用一種堪稱慎重的語調詢問：

  「這是什麼？」

  白榆還沉浸在思考中，聽到提問後，下意識回答：

  「花朵餛飩？」

  我就看看倒吸一口涼氣，用痛心疾首的目光注視著她，好像是在看待一名誤入歧途的異端教徒：

  「不！我不同意！就算它是用餛飩皮包的、是用我的鍋蒸的，裡面還包著餡料，它也不是餛飩！」

  天底下怎麼會有甜口的餛飩啊！

  白榆：？

  她莫名理解了詳情介紹的真正含義，默默改口：

  「是果醬餅。」

  「呼，這還差不多。」

  我就看看如釋重負，幫她把果醬餅切成好幾塊，遞到花精靈面前，隨後又彎下腰，把白榆抱起來，送到圓凳上，

  「趁熱吃。」

  花精靈們看看蒙著面紗的貓，嘀嘀咕咕一陣，一起搬著盤子飛起來，降落到玉忱手邊，再度拉開一段距離。

  玉忱舀餛飩的速度變慢了一點。

  花精靈開始試吃白榆製作的奇特點心，沒有和她搭話。

  她安心地吐出一口氣，繼續進食。

  白榆沒注意到這個小插曲。

  幫澤菲爾解下紗布後，她便開始一心一意地乾飯。

  餛飩皮薄餡大，豬肉餡被攪打上勁，中間還裹著一顆飽滿的蝦仁。

  骨湯是用帶肉的大骨頭熬製的，很醇厚，紫菜為骨湯增添了鮮美的風味，調味剛剛好，即便是空口喝，也不會覺得咸。

  她把湯底都喝得乾乾淨淨。

  我就看看笑眯眯地看著她。

  沒有一位廚子會不喜歡捧場的顧客，即便這位顧客才做出來堪稱邪/教的甜口餛飩，也可以選擇性忽略。

  她抄起湯勺，從鍋底熬出來一塊帶肉的扇骨，放到白榆碗裡：

  「來來來，這個也好吃的，啃骨頭補鈣。」

  澤菲爾擡起爪子，把自己的盤子往前推。

  我就看看：……

  她給貓舀了一塊魚肉。

  魚湯好喝，但魚湯裡面的魚肉不一定好吃。

  澤菲爾：「我也要骨頭。」

  我就看看的嘴角抽搐了一下，從辣鍋里挑了一塊碎骨頭，放到他的盤子裡。

  玉忱頓了一下。

  她默默把自己的碗推出去一點。

  我就看看擦擦眼睛，用「拒絕交流的孩子終於願意和媽媽交流」般的慈愛視線，深情地注視著玉忱：

  「寶，我的寶，告訴媽媽，你想吃什麼？勇敢一點，大膽一點，你已經邁出一小步了，這將是你克服社恐的里程碑！」

  情緒突然變得高昂起來了。

  白榆突然想起之前來店鋪里兌換免單券的那對搭檔…似乎也是一個開朗，一個內向的組合。

  好眼熟的相處方式。

  她一邊啃骨頭，一邊悄悄用餘光觀察身側的情況。

  玉忱慢慢縮回手，把自己的碗一點點拽回來。

  我就看看一把壓住她的手。

  局面陷入僵持，一個深情注視，一個恨不得把腦袋埋到碗底下。

  白榆就著她們僵持的畫面，把扇骨啃乾淨了。

  【您的夥伴：澤菲爾：發動了風魔法·清理一新。】

  澤菲爾蹭到白榆手邊。

  白榆幫他把紗布系回去。

  大號蒲公英重新跳回她的肩膀上，慢悠悠地搖晃著絨尾，和她一起看熱鬧。

  也不知過了多久，玉忱終於敗退。

  被親友轄制，勉強還在心臟可以承受的範圍內，但旁邊傳來的視線根本就沒辦法屏蔽。

  她小聲道：

  「骨湯鍋里的骨頭。」

  我就看看給她舀了兩個：

  「吃，隨便吃，不夠還有。再苦不能苦孩子，你可是媽咪最心疼的寶貝。」

  花精靈們根本沒意識到這是冒險家彰顯親友愛（逗人玩）的奇怪趣味，她們打量了一下我就看看，又把目光轉移到個子有點矮的玉忱身上，有一個算一個，齊齊露出恍然大悟的神情。

  「原來是在這裡擺攤養女兒呀，你是一位非常了不起的母親！」

  「是呀是呀，希望你每天都能遇到好多顧客！」

  「你的孩子一定會健健康康、平平安安地長大的！」

  我就看看根本就沒有解釋的想法，甚至還順著花精靈的誇獎和祝福，開始完善自己「偉大母親」的人設。

  總結一下，死去的丈夫破碎的家，自閉的女兒努力的她。

  花精靈們聽得眼淚汪汪。

  玉忱的腦袋越壓越低，腳尖蹭著地面，似乎很想奪路而逃。

  白榆總覺得，再不做點什麼，這位把她抱上椅子的好心姐姐，就真的要碎掉了。

  她探身，把吃飽喝足的花精靈們撈過來，捧在手心，迅速往桌板上放了三枚銀幣：

  「謝謝姐姐！餛飩很好吃！」

  說完，她從圓凳上跳下來，帶著捧場的氣氛組迅速離場。

  走出一段距離後，她回過頭，想要觀察一下餛飩攤的情況，卻正好對上我就看看的視線。

  我就看看沖她揮揮手，又抓住玉忱的手，朝她揮揮。

  白榆笑了起來。

  她捧著花精靈，不太方便揮手，便擡起翅膀，輕輕扇動兩下，當作一次告別。

  -

  遺落花圃。

  這裡是一片爛漫的花海。

  各色花卉在花圃中綻放，如同遺落在時光中的印痕，花精靈們穿行在花海的最中央，進行著最後的籌備工作。

  愛麗絲把雪帶花的藤蔓纏在由花枝搭建的拱橋上，擡頭望了眼西北方向，突然看到一個小小的人影。

  肩膀上趴著一隻綠色的貓，身後綴著一雙潔白的羽翼，手上還拖著一個……人？

  還好，色彩明亮的花海中和掉了一點恐怖氣氛。

  如果這裡是寸草不生的荒郊野嶺，這個畫面就稍顯驚悚了——

  簡直就像是殺人拋屍現場！

  「好像有客人提前到場了。」

  「好像是愛麗絲給出的邀請函？呀，是一隻貨真價實的天使幼崽欸。」

  「咦，她拖著一個人，是送給愛麗絲的禮物嗎？」

  她的同伴同樣注意到了另一邊的情形，極為熱烈地討論起來。

  愛麗絲被相熟的花精靈推了一把。

  「愛麗絲，愛麗絲，求你了，去快看看那邊的情況吧。」

  被同伴這麼央求，她也只能點頭。

  靠近後，愛麗絲看到一張熟悉的臉龐。

  不對，也算不上熟悉，如果沒有那幾年的相處，對著這一張鼻青臉腫的臉龐，她也不一定能認出來。

  「伊凡？」

  愛麗絲驚愕地飛過去，試圖叫醒昏過去的伊凡，

  「他怎麼變得這麼狼狽？是一腳踩空從山崖上滾下來了，還是從想要馴服的魔獸背上摔下來了？還是說——是踩到泥坑裡，想要爬起來的時候又摔了下去，連著重複好幾次？」

  好詳細的猜測。

  詳細到讓人覺得是不是真的發生過類似的狀況。

  白榆：「我是在酒館外面，撿到伊凡哥哥的。」

  她老老實實敘述當時的情況——

  晚飯吃得有點撐，白榆打算到處溜達一下，消消食。

  聽說會有吟遊詩人和流浪舞者出現在酒館、餐館裡，她抱著好奇的心態，去了店鋪比較集中的區域。

  餐館大多打烊了。

  慶典期間，客流量很大，大部分餐館在食材消耗殆盡後，都會選擇提前歇業。

  錢是賺不完的，因為貪圖一時的利益，熬壞了身體，導致沒辦法繼續在慶典上經營，才是真正意義上的損失慘重。

  酒館是不讓進的。

  ——小孩子沒辦法進酒館，從外面往裡看也不行，不管是老闆、還是正在工作的調酒師，都會在發現她之後，給她裝一杯果汁，又或者是送幾串燒烤、一把炸得酥脆的堅果粒，笑眯眯地把她送到旁邊的店鋪里安置。

  嘗試幾次之後，白榆不光沒消食，還越吃越撐。

  大家都很好說話，又是送吃的，又是送喝的，這讓白榆產生了一種自己在到處蹭飯的羞愧感。

  正當她決定再逛一圈，就返回店鋪時，突然聽見「嘭」的一聲，像是重物落地的聲響。

  白榆循著聲音的源頭找過去，在地上發現了暈過去的伊凡，一名犬獸人蹲在他旁邊，看起來很著急。

  她湊了過去，從犬獸人口中得知了伊凡被揍的緣由。

  「他在酒館裡彈琴，把客人嚇跑了。」

  「當時，酒館的老闆在樓上睡覺——據說老闆的睡眠質量不太好，被噪音吵醒後，他沖了下來，把伊凡哥哥，揍了一頓。」

  白榆比劃了一下：

  「伊凡哥哥，是被老闆一腳踢出來的。」

  酒館的大門上，有t一個大窟窿。

  愛麗絲：……

  她嘆了口氣：

  「真是的，明知道自己彈琴難聽，還要去酒館裡賣藝。」

  白榆：「伊凡哥哥，不是吟遊詩人嗎？」

  愛麗絲：「呃，彈琴像鋸木頭，唱歌像烏鴉叫的吟遊詩人？」

  白榆：？

  她突然想起有關伊凡的資料介紹。

  原來，是因為這個，才混得不太好啊。

  白榆：「那，伊凡哥哥，是怎麼賺錢的？」

  雖然有點少，但伊凡還是（曾經）擁有百枚以上的銅幣的。

  澤菲爾：「說不定是封口費？」

  讓伊凡不要彈琴唱歌的費用。

  白榆露出茫然的表情。

  愛麗絲搖頭，用沉重的語氣道：

  「酒館、餐館的老闆，會給錢，讓他去競爭對手的店裡。」

  成年人骯髒的商戰法則——

  只要除掉排在前面的，不管怎麼樣，都能當上第一。