第24章 前路

  第24章 前路

  懸浮車外, 各式飛行器不時駛過，銀色的霧狀拖尾帶起噪音，吵得人心不定。

  褚洄之和莫凌昭的座位之間隔著個自動升起的桌台, 冷白的路燈光線映在上面, 如同砍下的刀光，將兩人的界限劃得分明。

  莫凌昭升起坐區與駕駛位之間的隔板, 顯然是有話要對「莫歲」說。

  「你的狀態比我想像得要好一些，是實驗藥物又疊代了嗎。」

  聽見這句話, 褚洄之眼神瞬間冷銳，瞥向莫凌昭。

  莫凌昭這句話，意思是他知道莫歲在使用副作用極大的實驗藥物。可他沒有阻止莫歲，他打著為莫歲好的旗號，甚至在默許莫歲用藥。

  褚洄之今晚原本對莫凌昭有點改觀, 這一下，好不容易好轉了點的印象瞬間被徹底翻轉, 他看向莫凌昭的目光幾乎帶上鄙夷。

  「沒有, 我只是用超了點劑量。」

  褚洄之將重音放在「超」字上，故意試探莫凌昭, 看他會作何反應。

  

  莫凌昭原本放鬆搭在膝蓋上的手指猛然扣緊, 他轉頭與褚洄之對視。

  車輛行進，外界的光線忽明忽暗, 莫凌昭眼底有一瞬顫動的明滅，卻讓人懷疑那明滅不過是環境光線的變化。

  不算寬闊的空間被沉默湮沒。

  褚洄之耐心等待莫凌昭回答, 可時間一分一秒過去，莫凌昭依舊無言, 他連莫凌昭的一句「注意身體」都沒有等到。

  要是莫歲在這裡，肯定會傷心, 又要把自己塞進訓練場裡然後躲起來了。

  怪不得莫家能把莫歲那麼鮮活的人都養成小啞巴。

  不知道是不是因為術法融合了兩人的血液，絲絲縷縷不屬於褚洄之的悲傷湧上他心頭，直令他喉管發酸。

  另一邊，莫凌昭終於緩慢移開視線，生硬地轉移話題。

  「你的這些事情，我沒有跟父親說過。」

  這話是什麼意思，要搬出另一尊大佛來壓人一頭嗎。

  對莫凌昭印象跌落谷底的褚洄之下意識就要把莫凌昭的話理解成威脅。

  「我以後也不會說的。」

  莫凌昭的下一句話卻與褚洄之的預想完全相悖。

  他像是要保證什麼似的，嗓音發緊，卻說不出具有更明確指向的話，仿佛說出這番話已經是他袒露內心的極限了。

  男人喉頭滾動，聲音極低：「可是，歲歲，如果有人能真正帶你離開，我不會阻攔的，你得記得這一點。」

  「……怎麼才算真正離開。」褚洄之追問。

  「錢財、力量、地位，這些都要有，可這些都不夠。」

  莫凌昭悵然，他看向褚洄之，低聲道：「抱歉歲歲，我已經做不到了。」

  褚洄之理解莫凌昭的意思。

  想要自由，就不得不擁有儘可能多的金錢和權勢，可在攀上所謂頂峰的那一刻，人也早就成為了名利的傀儡，成為權力這棵蒼老大樹上與他人無甚不同的一株枝丫，再也無法抽身於原本志在奮力逃離的名利場。

  只有一個辦法能改變這一切，那就是去走一條嶄新的路。

  去走一條不會被任何盤根錯節的頑固勢力牽扯的路，而且要以他人未曾實踐過的方式走到其他人所不能及的高度，如此才能擺脫一切固有的束縛，如此才能真正獲得自由。

  莫凌昭做不到這一點，這不怪他，星際沒有任何一個人能做到這一點。

  回到維拉利加，站在宿舍樓下，褚洄之擡頭望向窗戶。

  被踹壞的窗戶還沒來得及維修，在秩序井然的樓宇外牆上格外顯眼，因而一眼就能看見兩人宿舍的位置。

  屋內一片漆黑，莫歲應該已經睡著了。

  褚洄之開門進屋。他原本以為莫歲肯定回了自己房間，打眼卻看見深色的沙發上團著個純白的毛球，是莫歲，他還和褚洄之離開的時候一樣，窩在沙發里沒換位置。

  室外的光線從門縫流泄進屋內，莫歲睡得不太安穩，被亮光擾醒。

  他睜眼，正看見褚洄之輕手輕腳地回身關門，他突然覺得有點想笑，卻又說不出到底哪裡好笑。

  「怎麼不回房間睡？」

  褚洄之在沙發前蹲下，他怕剛睡醒的莫歲會覺得正常音量太大，刻意放輕了聲音問道。

  莫歲還在養精蓄銳，缺覺得很，這幾個小時根本不夠他補。

  他打了個大大的哈欠，懶散回話道：

  「門被帶上了，打不開，我太困，就直接在這裡睡了。」

  雪白的毛糰子額間有一抹硃砂的紅色，是褚洄之施術時留下的印痕。

  褚洄之伸手抹去那道紅色，只一下擦不乾淨，莫歲額間的短絨被染成淺粉色的一片，襯著潔白的底色，看起來像一朵在夜色里綻放的合歡花。

  「你喜歡粉色嗎？」

  褚洄之的問題莫名其妙，莫歲「哈」了一聲表示不解，隨後答道：

  「還行吧，顏色這東西都差不多，我沒有特別喜歡的。」

  「感覺很適合你，以後可以穿粉色的衣服試試看嗎？」褚洄之得寸進尺。

  莫歲更加不解，他覺得褚洄之回來之後好像變磨嘰了。

  他看了眼時間，發現比自己想像得要晚，便轉移話題問道：

  「我以為你會很快回來的，怎麼用了這麼久。」

  「出了點意外，這事比我們原先想的要複雜，等你恢復了再跟你細說。」

  說到這兒，褚洄之略略猶豫，還是向莫歲誠實交代道：

  「你哥哥今晚也去了調查總局。」

  昏昏欲睡的莫歲瞬間連眼睛都睜大了兩分，他一骨碌滾起，扯著褚洄之袖口著急問道：

  「我哥看出你不是我了嗎？他說什麼了？他去幹什麼？」

  「放心，他沒看出來。」

  看出莫歲現在狀態依舊很不好，明顯是在強打精神，褚洄之便暫時避重就輕，先只挑無關痛癢的事說給莫歲聽。

  「他給你塞了差不多一本書的人選讓你挑著包養，我替你看過了，一個個全是歪瓜裂棗，還好意思伸手要那麼多錢，我把他發過來的文件直接刪掉了，你會不高興嗎？」

  也不知是有意還是無意，褚洄之語氣里的醋意都快溢出來，連莫歲這塊小木頭都聽了個明白。

  「我為什麼會不高興，我說要包養你又不意味著我隨便挑個人就能包養。」

  莫歲語氣篤定，他搖搖頭，用翅膀拍了拍褚洄之的手腕。

  這動作要是人形來做，似乎還有些說不清的曖昧，可換成肥啾，就只像在用翅膀扇風，怎麼都透著股憨勁兒。

  但褚洄之不覺得莫歲這個樣子比平常差在哪裡，他依舊覺得莫歲隨口說的話就能輕易左右他的心緒。

  莫歲這句話竟然和自己之前編排來氣莫凌昭的話意義相近。

  他心底一顫，有些暗喜，卻又害怕是自己自作多情，沒有立刻接莫歲的話。

  暗流涌動的室內因而歸於沉寂。

  神經放鬆之後，困意加倍湧上，莫歲縮回沙發角落裡，打了個長長的哈欠。沙發靠枕上有個不大不小的凹坑，他把自己團進去，合適得渾然天成。

  「我要睡覺了，麻煩你把我端回我房間，謝謝。」

  莫歲實在困得不行，含糊的尾音全都黏在一起，好不容易才撐著說清楚這句話。

  褚洄之依言，端著靠枕進了房間，把被子團成肥啾會喜歡的柔軟厚實的巢，將已經陷入淺眠的莫歲放在最溫暖柔軟的中間。

  他半跪在床邊，看著月色在莫歲聳動的羽尖織成銀色的流光，在那一瞬間想明白了自己的前路。

  他要的不只是證明自己可以飛黃騰達，他要的是，證明自己值得被愛，也有人會愛。

  時針指向十二，日曆翻過新的一頁，一切仍然如舊，一切卻也分明煥然不同。

  褚洄之的聲音輕到融進沉靜的空氣里，他道：

  「莫歲，我們種一棵新的樹好不好？」

  「歡迎登錄，蒹葭。」

  回到自己房間的褚洄之並沒休息，他進入暗網，前往任務交付大屏。

  經過一段時間的任務執行，褚洄之逐漸理解了星際不同階層之間為何無法躍遷。

  說到底，問題就在於壟斷。

  星際上層貴族壟斷的不只有獸化這項戰鬥天賦，更有能夠改變天賦差異的技術。

  槍械、機甲，任何可以武裝獸化能力較弱者的技術都被貴族握在手中，先進的武器裝備甚至被刻意改進位造為只有強大獸化者才能夠使用的形態。

  惡性循環之下，強者更強而弱者更弱，除非有人能用新的力量打破技術的封鎖。

  所以，褚洄之想試著往這潭死水裡扔塊石頭。

  一把射線槍，划算的市場價是七萬星幣，一把因核心零件損毀而報廢的射線槍，卻只要三千星幣。

  但如果能在報廢的射線槍里貼上符篆再刻上□□的陣法，雖然在壽命上比不上原裝出廠的真傢伙，使用次數也相當有限，卻能復刻射線槍百分之八十的使用效果。

  最重要的是，價格不抵原先十分之一。

  褚洄之需要尋找一個合適的任務來讓他的改造武器出現在他人視野里，這就是他此行的目的。

  就在褚洄之挑揀斟酌之際，他的身後突然傳來一個陌生女人的聲音：

  「蒹葭？」

  褚洄之以為這人是和他談合作的委託對象，剛要應聲問明情況，回頭卻見萬箭齊發，無數足以使他在現實世界裡腦死亡的箭矢一齊襲來，他但凡多猶豫一秒，便立時命喪黃泉。

  縱使此處眾目睽睽，褚洄之也不得不選擇保命要緊。

  符篆以毫無遮掩的形式被褚洄之抽出，陣法開啟，懸空停住密密麻麻的箭矢。

  褚洄之還沒來得及鬆口氣，卻見被箭矢遮擋的後方，那個來歷不明的女人趁著褚洄之視線被遮擋，手中拿著空間跳轉連結，已經俯衝至他身前。

  壞了，被擺了一道。

  空間跳轉，褚洄之在同時被那女人拉住，須臾之間，兩人都消失在原地，徒留一地狼藉。