第130章 靈吉與柳禾 ◇

  第130章 靈吉與柳禾 ◇

  

  菩薩有了嫉妒心，想要留一個凡人在人間，在身邊。

  靈吉寺位於北俱蘆洲的西北方向的智彌國, 約莫三百年前曾有過靈吉菩薩顯靈的消息，據說正是靈吉菩薩將佛法傳給百姓，令人收益, 而出苦海。

  只是之後三百年間再無人見過神仙顯靈之事，而信奉佛法之人也只能從經文記載中知曉神佛們的種種，古佛燃燈幾乎不問事，至高為現在佛如來，另有未來佛彌勒。四大菩薩之中，相傳最廣的是救苦救難觀音菩薩, 香火一度和佛祖齊平。

  兩百年前, 為更好普傳佛法, 靈吉菩薩到北俱蘆洲開壇講法，點化方丈延年益壽，約定兩百年後再來此地, 但此事除方丈外無人知曉。百姓更如聽傳說, 聽過便罷，依舊以佛祖和觀音菩薩為主供奉。

  直到幾年前開始, 靈吉菩薩頻頻顯靈普度眾生，以靈吉寺為新道場, 向眾生傳授佛法佛理，親自與信眾交流, 庇佑一方。很快, 就這麼短短几年的時間, 北俱蘆洲的信眾們都虔誠心向靈吉菩薩。

  蓮台高座慈悲目, 菩提低眉憐憫心。

  蓮座下跪拜的女子十分虛弱, 需要僧人攙扶才能勉強站穩, 蒼白的臉色便知體質虛弱, 就連嘴唇都是淡紅。

  她紅顏薄命，其實在前年二月就該有無常鬼來拘魂索命。蓮台上的靈吉菩薩眼中流露出憐憫的神色，只是這種憐憫與看向其他信眾時的有所不同，是一種更深刻的悲傷。

  「民女心有志，而力不足，一生匆忙只為爭口氣。自知時日不多，心中只有一問：歷經多久，天下女子再不需扮裝考功名？後世之世，如我所想嗎？」

  靈吉菩薩沒有立刻回答，女子仰起頭看他時的模樣與多年前初見時重疊。

  那時候靈吉菩薩心有所感，想起與靈吉寺方丈的約定便前來北俱蘆洲，路過江河時見到一艘著火的大船。女扮男裝的姑娘站在甲板牢牢地抱著書箱，大風吹散了她的頭髮，已經跳船的眾人才知道，這位飽讀詩書能辯經論策的清秀公子原來是女的。

  她絕望向天祈求，道：「老天爺，救救我，我還不想死……神仙佛祖菩薩，救救我吧……」

  但只需掐指一算便知道，她從前是從不信神佛的，若是神佛有靈，便不會讓她這般滿腹才華的女子不得不扮男裝才能考功名。

  人間自有人間劫數，可靈吉菩薩當時卻覺心頭一動，並未思考後果便降下甘霖滅火，將她救下。

  「多謝救苦救難觀音披薩。」甚至她都叫不對救命恩菩薩的名字。

  「我是靈吉菩薩。」

  女子因羞愧紅了臉，低頭不再言語。

  而靈吉菩薩那是那時才後知後覺自己做錯了。這女子紅顏薄命，壽命已盡，船上這場火本該奪走她的性命。

  救下了女子的靈吉菩薩起初並未放在心上，按照方丈的約定前往靈吉寺講法度人。

  不過三日之後，便在團蒲上看見了前來跪拜道謝的女子，她仍舊是書生打扮，言行舉止故意浮誇粗魯生怕別人認出她來。跪拜道謝時卻是輕聲輕語，一直低著腦袋沒有擡頭看過。

  一直到說完話準備離開的時候，才回頭仰視一眼，只是她眼神慌亂，很快就低頭，細眉緊鎖，仿佛做錯了事情一般，浮現些許羞愧的神色。

  隨著女子的背影逐漸走出殿門，靈吉菩薩的目光也逐漸拉遠，甚至沒有聽到下一個信眾的話。

  他看到，那女子即將死去。壽命已盡，就算躲過一遭，還是會以其他方式死去，閻王要收人，誰也攔不住。

  哦，潑猴除外。

  靈吉菩薩搖搖頭，自己怎會有這等想法，難不成學那潑猴去刁難閻王？

  「菩薩，是我供奉香油太少了……還是我好事做的不夠多，只求家中父母能快點病癒。」信者的質疑聲將他思緒拉回，靈吉菩薩便知曉，自己動了凡念。

  為神靈者，心愛普羅大眾而無私，眼中人與狗與螻蟻並無區別，皆為世間生靈，不偏不惡誰，眾生平等。

  「你心意虔誠，今後更用心侍奉父母，危難可解。」靈吉菩薩顯靈解答完這一人的疑惑，元神便脫離金身而去，化作一名小沙彌來到寺廟門口。

  女子已經走出大殿，拾級而下，她以前並不信佛，所以這次來道謝手中連香火紙錢都沒帶。

  她臉上淡笑，眼中含情，卻也遮掩不住落寞。

  靈吉菩薩恍惚明白，又不願意相信。這個凡人對救了她的菩薩，產生了世俗紅塵的情愫。而本不該有私情的菩薩，卻也對這個凡人，有著與眾不同的感覺。

  他知曉，她一會走出寺廟大門的時候，會絆到大門的門檻摔在地上，因為摔折了脖子而死去。人各有命，陽壽已盡，本不該插手其中事。

  可是……

  「啊——」女子出門時看見小沙彌一直在盯著自己，所以沒留意腳下的路，不小心絆到了高高的門檻，當即往外撲摔出去。

  靈吉菩薩還在猶豫，腳下步子已經挪動，擋到前面展開雙臂將她接住。

  凡人帶著溫度的身軀與神靈的清冷不同，神靈就像雕像一樣，是冰冷的。

  「多謝小師傅。」女子站定後很快就推開了他，道謝後匆忙離開了靈吉寺。

  可是靈吉放心不下，是的，菩薩的心不再記掛蒼生群體，而是牽掛一人。他本該在這與方丈論法結束後就離開，可他選擇留在了北俱蘆洲，偶爾回應信眾們的祈求，他們總是感恩戴德。

  但其實大多數的時間，他都變化成各個不同模樣的人，在不同的時候出現在那女子的身邊。

  將她從水裡撈起來的漁夫是他、幫她擋掉滾落山石的獵戶是他、給她引路避開瘴氣林的老太太是他……一次次地，將她從死亡邊緣拉回來。

  陽壽已盡卻一直沒有死去的人，引起了地府的注意。

  地府是唯一能在北俱蘆洲實行神權的群體，無常們早就知曉北俱蘆洲有菩薩來傳法的事情，但它們位卑言輕，不敢妄言，這麼多年都未曾上報過。

  如今判官催了數遍，閻王親自下了命令，必須將人捉來。就不信凡人一個，還能像孫悟空那般鬧騰不成？

  兩位無常也是摸不著頭腦，沒把這事和靈吉菩薩掛鉤，只覺得這姑娘運氣好，每次都能躲過死難。既然如此，只好強行勾魂，將鎖鏈往她脖子上一掛，便要帶往地府去。

  一道金光攔在前面，靈吉菩薩不再隱瞞身份，說：「阿彌陀佛，貧僧有禮了。」

  論輩分神職，靈吉菩薩遠在無常鬼之上，自稱貧僧可謂是給足了面子。

  兩位無常不敢怠慢，回禮道：「菩薩，我等也是奉命行事。」說時覺得背上發麻，怎麼攤上這麼麻煩的事情了，靈吉菩薩居然強留凡人的性命，好是古怪。

  「嗯，你們拘魂便是，貧僧只是順道一起去。」靈吉菩薩與兩位無常一同來到地府。

  一個時辰之後，便帶著女子的魂魄還陽。

  他不願意說出實話，稱這女子尚有佛緣在，命不該絕，且延五年壽命。等她下一次壽終正寢的時候，他會到地府，與地藏菩薩一起超度亡魂，作為補償。

  閻王仔細一想覺得很是划算，便信了靈吉菩薩所言，讓判官在生死簿上加了五年壽命。

  回到陽間恍惚醒來的女子如同做了很長的一個夢，她想起自從船上大火到現在所發生的一切，無數的災禍與她擦肩而過，真是自己運氣好嗎？將一切串聯，再想到關於地府的噩夢，似乎……

  她跑進靈吉寺，仰頭跪在佛像前。

  信徒是不會直視神靈的，她算是信徒，又不是純粹的信徒。

  傍晚的寺廟十分寂靜，沒有什麼香客在，殿內值守的僧人也恰好離開。

  女子並未挑明自己的猜測，只是認真地盯著佛像的眼睛，與那天站在甲板上匆匆一眼重疊起來，說：「民女柳禾，多謝靈吉菩薩救命之恩。」

  這還是她第一次介紹自己，信眾不必做自己介紹，神明眼一眨就什麼都知道。

  之後她每月十五會到寺廟裡來，還是不帶值錢香燭，只供些齋菜水果。其他的時間她都讀書寫策論，一名文官很看重她的文采，將她舉薦，只要她榜上有名，無論名次，都可以入仕為臣。

  可是，就在考試前一日，柳禾在去考試的路上遇到了瘋狗攔路，被追了十里路，一下子跑太多的柳禾累倒在地，被當地人帶去醫館，當夜就起了高熱。

  靈吉菩薩坐在醫館供桌上，小小一尊神像並不起眼，視線落在柳禾的病容上，眼神卻有些發冷。

  是的，那攔路的瘋狗是他用法術變化出來的。

  因為他算了她的未來，她會高中榜首，受帝王青睞位極人臣，可是不到三年便被發現女兒身，為保規矩顏面，她不得已成為後宮之一，受過寵，也受過冷遇，之後鬱鬱寡歡燒了所有的策論書稿，日漸消瘦兩年後病逝。

  不，他向閻王換來的五年時光豈能如此。

  菩薩有了嫉妒心，想要留一個凡人在人間，在身邊。