第20章 軍隊和人口

  第20章 軍隊和人口

  「晚上好，大家都在嗎？」一道難掩疲憊的溫和嗓音從發聲單元中傳來。

  「陶德不在。」達米安說，「我和父親正在準備夜巡，你只有半個小時，曼迪斯。」

  「沒關係，時間很充裕。」羅德笑了兩聲，「希望賽可莉娜沒給你們添什麼麻煩，不過她很擅長保證自己的安全。」

  「如果你指的是畏畏縮縮、總是躲在我們身後、一有動靜只知道跑，那她確實很擅長。」達米安撇撇嘴。

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  「達米安。」提姆嘆了口氣，「也許我們家的怪胎太多了，但那只是個普通的小姑娘。」

  「賽可莉娜沒出過幾次外勤，她是個文職人員。」羅德的聲音帶上了些無奈，「對她寬容些吧，賽可莉娜出生於後室level.11無垠城市，從小受到的教育就是要優先保護自己。話說回來，我今天得到了她的提醒，想來問問你們我該怎麼應對。」

  「提醒？」

  「是這樣的……」

  在一番複述後，蝙蝠家的超英們都皺起了眉頭。

  「看來M.E.G.的內部爭鬥比我們想得還複雜。」提姆嘀咕，「也是，畢竟是個能算是後室政府的龐大機構，有不同的派系和錯綜複雜的權力關係很正常……」

  「我有一個很簡單的解決辦法。」達米安簡潔地說：「砍了那個監督者A。」

  「你認真的達米安？」羅德停頓了兩秒，似乎在認真考慮這個提議，「但這會導致很大的混亂，監督者B和監督者C很難兼顧他的空缺……」

  「至少這樣你就不用給他補那該死的習。」達米安說。

  蝙蝠俠從座位上站了起來。

  「回來。」布魯斯聲音冷硬，「無論監督者A許諾了你什麼，終止交易，回來。」

  蝙蝠俠慣常的命令式語調，小鳥們從小到大不知道被這樣的語氣激起過多少次逆反心理。

  「布魯斯——」迪克不由張了張口，想說點什麼，但他知道，布魯斯一貫是這樣的。

  傑森至今還不願意搬回來住，很難說沒有這方面的原因。

  果然，在短短几秒的沉默後，羅德低啞著嗓音問：「為什麼？」

  「……不為什麼。」

  「為什麼？」羅德繼續問。

  「那對我們不利。」布魯斯說。

  「閉嘴吧你這隻又硬又臭的老蝙蝠！」通訊里傳來芭芭拉的尖叫，「連達米安都比你直率！你就不會好好地說『我擔心你的安危』嗎？！」

  布魯斯沉默了，他似乎有什麼話想說，張了張口，卻欲言又止。

  「這就是為什麼你的孩子一個比一個急著獨立，你活該的，老蝙蝠！」芭芭拉直白而尖銳地說，「要不是打不過，我真想踢爆你的屁股！你活該！」

  「噗！」這是迪克憋笑的聲音。

  「我贊同芭芭拉。」提姆聳聳肩，「你該反思一下自己，布魯斯。」

  羅德悶笑的聲音從通訊那邊低低地傳了出來。

  「謝謝你，芭芭拉。」羅德溫和地說，「如果你想揍布魯斯，我可以幫你按著他。」

  芭芭拉吹了聲口哨：「很好，我會記得這事的。嘿，羅德，監督者A到底許諾了你什麼？居然讓你寧願給他補那該死的習？」

  羅德猶豫了一下，最終還是決定坦誠。

  「他許諾我，幫助我重返後室。」

  「你瘋了？！你的後半生都要待在那個鬼地方？認真的？」

  羅德笑了兩聲。

  「我手上有通往前廳的層級秘鑰，並非永遠不回來，只不過是再從高空墜落一次而已，我想超人會願意幫忙接住我的。」

  蝙蝠家的超英們都鬆了口氣。

  「通往前廳的層級秘鑰？」布魯斯敏銳地問，「你沒和我們說過這件事，羅德。」

  「嗯？我沒說過嗎？」羅德溫和地解釋，「我能回到前廳，是因為我在隱秘層級『樞紐』中向密鑰師請求了一把通往level 9223372036854775807的層級秘鑰，對於人類而言，那裡或許極其危險，但我是掃興客，是實體而非人類，大多數實體對掃興客都沒有太強的攻擊欲望，我可以輕鬆地通過實體們的阻攔，登上階梯，從那裡跳下來，就能回到前廳，而密鑰師給我的層級秘鑰還在我手裡，等我做完該做的事，要回前廳的時候，我只需要去『樞紐』，重新找到對應的門就行了。」

  只要那個「理想」實現……

  如果到那時，他沒有返回前廳，那多半會切入傳說中的「中室」，然後在那裡被消解為無意義的虛無。

  但這些，他並不打算說。

  「今晚的夜巡由迪克負責。」布魯斯說，「關於聯絡人的事，我想正義聯盟需要一場會議，這是一項很重要的外交決議。」

  「可你不是說……」

  「正義聯盟沒有理由讓自己的成員捲入其他組織的內部紛爭。」布魯斯說，「現在，我已顧問的身份對你進行緊急召回，如果監督者A阻攔你，你就以這個理由脫身，一個小時後，瞭望塔見。」

  「呃……好。」

  通訊掛斷。

  「那個監督者A可不好惹。」提姆扭過頭看他，「他也許會記恨上你，布魯斯。」

  「想要我命的人很多。」布魯斯戴上頭罩，轉身往通往瞭望塔的傳送點走去，「多一個也無妨。」

  他走了幾步，反手從口袋石戒指中抓出蝙蝠車的鑰匙，頭也不回地拋向了迪克。

  「夜翼，你今晚可以使用蝙蝠車。」

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  「假如情報屬實，我們確實不該再把羅德放在那種危險境地里。」神奇女俠黛安娜贊同地點了點頭，「我最近沒有任務，我可以代替羅德成為新的聯絡人。」

  神奇女俠的分量擺在那裡，她不僅是正義聯盟的三巨頭之一，還是天堂島的公主，神王宙斯的女兒，監督者A要動她都得掂量掂量。

  這可是一位貨真價實的、屬於前廳的女神，她曾殺死過戰神阿瑞斯，她與後室那些受到各種限制的神明不同，她是受到前廳規則許可的神。

  「可以，但我認為黛安娜對M.E.G.缺乏足夠的認知，需要補一補課。」蝙蝠俠說，「這段時間你一直在前線，也許沒有注意過這些資料，M.E.G.是一個相當龐大的政府，據我所知，目前M.E.G.在前廳的成員不過是其規模的十分之一不到。」

  黛安娜愕然，「十分之一不到？可他們都有一支龐大的軍隊了！」

  「你認為監督者A的年紀有多大？」

  「嗯……他看起來不過二十來歲。」

  「不。」羅德搖搖頭，「據我所知，他已經建立M.E.G.有幾十年了，他切入後室時還是個高中生，現在大概……至少有六十多歲了吧？」

  黛安娜頗為冷靜地點了點頭，「原來如此，假如他們還有更多軍隊，那監督者A自然會有更多底氣。」

  神奇女俠並不詫異，儘管作為神而言她尚且年輕，但她自己也已經有一百多歲了，因此對監督者A的實際年齡絲毫不覺奇怪。

  「後室非常龐大。」羅德猶豫了一下，「非常、非常龐大，單是level0就有三個地球的面積那麼大，而這只是一個層級而已，而後室中目前已知最高的層級就是我返回的level9223372036854775807，其中還存在大量未知層級亟待探索。」

  克拉克點點頭，目光嚴肅，「我們至今不清楚後室和我們的宇宙到底是一種什麼樣的空間關係，或許後室中存在與宇宙一樣龐大的空間也說不定。」

  「是的，因此M.E.G.的出現是歷史性的，它能被稱為『後室政府』，自然也有足夠龐大的情報和掌控力。」布魯斯說，「據我所知，M.E.G.在幾乎所有宜居層級都有駐軍和前哨站。」

  「舉個例子，我曾去過level180旅者之海，和當地的駐軍打過交道，那個層級很大，由海洋和島嶼組成，其中存在會駕駛船隻的實體和海盜，也存在和M.E.G.存在友好關係的艦隊，有很多流浪者定居在那裡。」羅德連忙說，「那是一支真正的海上軍隊，而我目前還沒有在M.E.G.看到任何與那支軍隊有關的情報或人，也就是說，至少那支海軍尚未撤出後室。」

  「海軍？他們居然還有海軍？」

  「是的，他們有海軍，而且裝備不算落後。」羅德低聲說，「如果旅者之海上的另外五支對M.E.G.友好的艦隊也選擇一同回到前廳……」

  一時寂靜。

  他們知道這意味著什麼。

  要是回到前廳，那些海上軍隊……又要怎樣維持？要在哪片海域活動？從哪裡獲得補給？又有什麼軍事目的？

  這還只是其中的一支軍隊！M.E.G.不止有這一支軍隊！

  「這是一個極大的威脅。」羅德嚴肅地說，「現在，前廳還沒有意識到M.E.G.真正的規模有多麼可怕，為什麼就連內部的派系之爭都會由監督者B專門進行管理，因為實在是太龐大和複雜了，斯徹奇確實是個好人，但他並不是沒有野心。」

  「所以，作為聯絡人，我必須時刻關注這些跡象……」黛安娜若有所思地點點頭，「我統領過軍隊，我是天堂島的公主，我看得懂大批人馬調動時的跡象。」

  「是的，黛安娜。」羅德趕忙點頭，「除了軍隊的情報以外，還有幾點需要注意……」

  羅德趕忙把自己這段時間暗中打探的一些事項都告訴了黛安娜。

  後室中有很多流浪者。

  這就意味著，他們有現成的社會體系，有獨有的後室文化，以及大量的人口，而其中絕大部分流浪者，都依附於M.E.G.的體系生存。

  這些人交易時會去M.E.G.管理的交易大廳，探索時會將信息上傳至M.E.G.的檔案庫，遇險時會向M.E.G.尋求救援，來到一個新的層級都會去M.E.G.建立的前哨站與社區獲取信息……

  距離神筆史蒂夫預言的空間通道封閉時間只有短短三個月，三個月足夠擁有網絡的流浪者們收到消息，就近尋找最近的空間通道返回地球。

  「也就是說，作為聯絡人，我還得注意承認M.E.G.合法性的大量後室流浪者是否在某些地區進行非法集結……」黛安娜記著筆記，「如果他們聚集在一起，很有可能會驅逐當地居民，強行占有土地，甚至直接建國……」

  「之前監督者A派遣我和狂野戰士C隊去處理衣索比亞的鈍人入侵戰役，我發現M.E.G.戰後撤退時在那裡留下了一支後勤隊伍駐紮。」羅德繼續說，「衣索比亞只是個以咖啡豆為生的小國，是個很合適的下手對象，所以要重點注意……」

  黛安娜飛速記著筆記，忍不住嘆了口氣，發出感慨：

  「我們只不過是一些超級英雄，為什麼要捲入這些？」