第16章 平等

  第16章 平等

  最後確實是超人把監督者A從荒無人煙的沙漠中救出來的。

  克拉克一路上和斯徹奇聊得十分愉快。

  當然，這就是斯徹奇的個人魅力，也是他藉以將流浪者們團結在自己身邊的特質，他確實是個平易近人又高瞻遠矚的領導者，也很容易讓人對他心生好感。

  前提是你沒被他坑過。

  他坑人的前科實在是太多了，多到他只要一笑羅德就想往後躲。

  

  在正義大廳會面的時候，羅德摘下了面具。

  「哦，羅德，朋友，你看起來氣色不錯！」

  「監督者A。」羅德面無表情，「我們已經認識很久了，足夠我知道你不懷好意時會怎麼微笑。」

  「啊，是這樣。」斯徹奇笑眯眯地拍了拍手，「前段時間，我注意到我們的新朋友似乎對M.E.G.的機密檔案庫懷有一些符合情理的好奇……」

  「有話直說。」

  「好吧好吧好吧，我投降，放輕鬆，羅德，這裡是你們的地盤，我只不過是個偶然回到前廳的幸運兒罷了。」斯徹奇連忙舉手投降，「我不過是個沒有任何超能力的普通人，只要你們想，我做不了任何事。」

  「你不止一次下令讓走投無路的流浪者進入死地勘探。」羅德說，「我不打算就此原諒你。」

  「我很遺憾，但那是必要的犧牲，他們的功績會永遠被M.E.G.銘記——我們對後室的了解，都是用探索者先驅的性命堆出來的，不是嗎？」斯徹奇自來熟地找把椅子坐了下來，「任何人都可以查閱M.E.G.檔案庫，獲取能夠救命的信息，現在，全世界都在享受這份成果。不過既然你如此急於給你的新朋友們警告以我所謂的『惡行』，那我們不妨開門見山……正義聯盟的顧問，蝙蝠俠先生，我想你才是那個掌握著話語權的人物。」

  超人的眉頭皺起。

  克拉克壓低聲音，「羅德，你說他是M.E.G.的領袖……我以為他會更……更善良一些？」

  「是的，克拉克，他是個好人，不過他更喜歡權衡利弊。」羅德低聲說，「他是會把一切犧牲都歸類於『回家的代價』的那種人……他確實是個合格的領導者，只是有點不擇手段。」

  監督者A為流浪者們做過很多好事。

  多得難以用言語描述。

  在建立M.E.G.成為監督者以前，他也曾在探索未知層級的前線衝鋒陷陣，他的每一個決策都能稱得上明智，是他在後室開闢了屬於人類的聚居區，是他建立了阿爾法基地和歐米伽基地，是他建立了交易大廳，是他為流浪者們提供工作與庇護。

  這一點上，他無可指摘。

  「機密換取機密，承諾換取承諾。」斯徹奇笑了笑，「這是很公平的做法，不是嗎？啊，讓我想想，我們可以從機密信息庫開始，監督者C親自編程的轉碼迷宮好玩嗎？」

  很顯然，監督者A已經知道正義聯盟調配人手進攻M.E.G.機密信息庫的事了。

  可氣的是，就連提姆和鋼骨這樣的高手都被保護機密信息庫的轉碼迷宮耍得團團轉。

  「並非所有機密都值得挖掘。」蝙蝠俠沉聲，他站起身，肌肉分明的臂膀展開，顯得極有壓迫性，「你的目的是什麼？」

  這副模樣會令哥譚的絕大多數罪犯恐懼膽寒，但監督者A只是輕輕瞥了他一眼。

  「哇哦，直白的問題。」斯徹奇漫不經心地在桌上敲了敲，「直白得像一場審訊，我可不是你的犯人，蝙蝠俠，收起你的傲慢，恐嚇對我毫無作用。」

  他甚至嘟噥著回頭看向羅德，就像在朝著老友抱怨：「你的新老闆挺嚇人的，羅德，但他似乎不懂得什麼叫做尊重。」

  布魯斯被噎了一下，醞釀起的迫人氣勢就這麼消散於無形。

  蝙蝠俠居然吃癟了！

  「能給我拿些巧克力來嗎？」斯徹奇又問，「最好是薄荷味的，我喜歡巧克力，那有助於我思考。」

  羅德二話不說扭頭去閃電俠的零食櫃裡搜羅了幾盒巧克力扔給斯徹奇。

  蝙蝠俠沒說話，超人也沒說話。

  在一片沉默中，只有斯徹奇叼著巧克力神采飛揚：「謝謝你羅德，老朋友，你還是一如既往心善又體貼。」

  我只是知道你要是吃不到巧克力會暴躁而已……我可不想讓克拉克和布魯斯被你小心眼地報復回去。

  一塊巧克力下肚，斯徹奇的態度明顯溫和了很多。

  「我本打算晚點再說的，但鑑於貴方的態度，我還是先遵守和朋友的承諾。」監督者A神神秘秘地沖掃興客眨眼，「羅德，你有沒有想過，祂們其實是同一個？」

  「什麼……同一個？你指的是什麼？」

  「這話我就暫且說到這裡，畢竟這還只是我個人的猜想。」斯徹奇說，「我們說點更具體的，你記得你在圖書館中看到的那些燙金捲軸嗎？被布蘭奇女士密藏在書房裡的那些？」

  「布蘭奇女士不允許我碰那部分……她允許你碰了？」

  「怎麼可能，前廳來的人類又不是後室神明的眷族，她不把我趕出去就謝天謝地。」斯徹奇撇嘴，「我只是使了點手段，套出了她的話，當然，代價是我被掃地出門，而且被永久禁止進入level906了。」

  「……你問出了什麼？」

  「當然是和掃興客有關的信息，朋友，不然我也不會和你說這些。」

  「把你吊人胃口的廢話收一收，說明白點。」

  「你知道後室有一個隱秘層級，被稱為『應許之地』嗎？」

  應許之地。

  艾拉說過這個層級，在記憶罐里，他說那是掃興客的天堂。

  「看來你知道，應許之地里居住著大量掃興客，而且應許之地可以通往前廳。」監督者A笑著說，「只有掃興客和人類流浪者才被允許到達那裡，進入方法極為嚴苛，另外，應許之地的商店中售賣一種奇特的物品——『無聊罐子』，喝下它的人類會轉變為掃興客，你應該不是喝無聊罐子變成掃興客的吧？」

  「……我只是讓艾拉咬了一口。」

  「你知道應許之地出產的『無聊罐子』其實是什麼東西，又是從哪來的嗎？」

  「你再吊人胃口我就把你扔出去。」

  「好吧好吧，我告訴你，應許之地售賣的『無聊罐子』全部出於布蘭奇……不，應該是Azkhari之手。」

  這下，會議室里陷入了完全的寂靜，只有斯徹奇撕開巧克力包裝的窸窣聲如此清晰。

  什麼……？

  羅德只覺得毛骨悚然，龐大的謎團向他掀開了一角，透出其中無窮無盡的黑暗與不可名狀的恐怖。

  冷汗浸透了外衣。

  「是不是感覺難以思考？掃興客的本能會阻止你去想這些事情，如果你不想遭罪，還是乖乖忘掉比較好。」斯徹奇咬下一口巧克力，從他的口袋石項鍊中摸出一塊糖果遞了過去，「來顆糖嗎？」

  羅德接過那顆糖，定睛一看，這糖果呈現銀色的金屬狀，形狀像一根舌頭。

  「B.N.T.G.生產的銀舌頭糖，會讓食用者更容易被說服。」羅德捏著這塊糖，手勁直接讓金屬狀的銀舌頭碎裂開來，「我不覺得我需要這種東西。」

  「你會需要的，因為現在，我要開始說服你了。」監督者A胸有成竹地笑著，「再度合作吧，掃興客，前廳泛濫成災的實體浪潮是時候得到專業人士的管制了，在來之前，我聯繫了一些仍然忠誠的朋友，他們此刻應該已經到達了這裡。」

  「什……」

  嘀嘀——嘀嘀——

  蝙蝠俠的通訊響了起來。

  超人的通訊也響了起來。

  「什麼什麼什麼，發生什麼事了？」綠燈俠哈爾敲開會議室大門，「外面那些人是哪來的？他們看起來不太好惹。」

  正義大廳門口的廣場上人滿為患。

  當他們來到正義大廳門口的時候，整齊排列、穿著制服的隊伍同時脫帽，向笑眯眯走上前的斯徹奇敬禮。

  「狂野戰士C隊致敬監督者A！」

  「導火索E隊致敬監督者A！」

  「生命線A組致敬監督者A！」

  「第一響應組致敬監督者A！」

  斯徹奇收起了吊兒郎當的態度，以一種親切又肅穆的態度回禮。

  羅德看見，在生命線組成員中，前不久被送回家的柯爾特赫然在列。

  ……這些是從後室返回前廳的M.E.G.兵團成員。

  誰也不知道這些回歸普通人生活的流浪者是什麼時候應領袖的召喚合而為一的。

  羅德再次擡眼掃去。

  作為後室中幾乎等同於政府的存在，M.E.G.當然擁有自己的軍隊。

  但羅德此前從未見識過這些守護各大基地的作戰兵團整裝待發的姿態。

  每個應領袖召喚而來的士兵，眼中都燃燒著熾烈如火的信念。

  斯徹奇緩步走向他的下屬們，他一一與這些士兵問好，他記得他們每個人的名字。

  他轉身看向正義聯盟的主席和顧問。

  「你剛剛試圖通過恐嚇的手段從我這裡獲取信息，是因為你沒有將我視為同等地位的談判對象，蝙蝠俠。」監督者A伸出手，「而現在，我們站在平等的位置上了。」

  尊嚴從來只在劍鋒之上，真理永遠在大炮射程以內。無論何時，無論何地，永遠適用。

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  「還是讓我們從機密信息庫的事情開始說起吧，怎麼樣？」

  重回會議室，斯徹奇笑眯眯地咬下一塊巧克力，「剛剛我們說到哪了……哦，監督者C的轉碼迷宮，他的黑客技術是從掃興客那兒學來的，當然，我指的不是羅德。」

  事實上，羅德的黑客技術在掃興客里只能算中等。

  ——他更擅長打架。

  「我們確實對此感到好奇。」布魯斯手指輕敲桌面，「假如M.E.G.確實如你所宣稱的那樣致力於保護後室的流浪者……你們能有什麼機密？這機密又在維護什麼人的利益？」

  「維護所有流浪者同胞的利益。」監督者A擡眼，「有些事情，不知道會更安全。」

  現在，監督者A已經完全掌握了這場談判的話語權。

  「例如你與羅德提到的布蘭奇女士？」

  「是的，例如她。」斯徹奇搖搖手指，「絕大部分流浪者都喜愛布蘭奇女士，將她視為朋友，比起知道真相後心存芥蒂，只把她當做一個友善實體相處會更好，畢竟——她會讀心。」

  「但這裡是前廳。」克拉克說，「越來越多的流浪者回到了前廳。」

  「是的，我已經在後室安排流浪者們通過空間通道有序撤離。」斯徹奇說，「越來越多的地方出現了空間通道，尤其是level11，這也許和level11的空間壁壘本就脆弱有關，當後室中的流浪者都成功返回前廳後，M.E.G.就沒有在後室繼續存在的必要了……因此，M.E.G.的策略調整，應當將我們的戰略中心放在前廳。」

  所有人都聽懂了這句話。

  「你打算在前廳重新組織M.E.G.，你不打算解散這個組織。」布魯斯沉聲說，「我是否可以理解為，你仍不願放下手中的權柄？你需要拿出更多籌碼，監督者A。」

  「權柄？如果你想這麼理解，那我也無話可說。」斯徹奇攤手，「只有我們擁有全部完整的情報與真相。順帶一提，我們的科學家數十年如一日地研究後室的種種奧秘，早已有了喜人的進展，比如人造杏仁水，人造驅笑劑，還有你們急需的人造掃興客血清……」