第247章 盛妝

  第247章盛妝

  在樂營落腳後，晁靈雲立刻花錢買了一大包蜜餞果脯，用這些五顏六色酸酸甜甜的零嘴，迅速與營中樂伎們打成一片。

  她有心打探消息，不停吧唧著嘴大嚼果脯的姑娘們也沒讓她失望，七嘴八舌道：「姊妹們伺候的都是粗人，就知道直著脖子灌酒，哪個有耐心欣賞歌舞？不過是敷衍罷了。憑娘子的本事來我們這裡，實在是可惜了。好在節度府里的大宴倒還有些斯文人，眼下劉府公患疾，都是他的侄兒劉都頭在理事，劉都頭這人就愛瞧新鮮，到時候娘子去節度府里露一手，一定能嶄露頭角，大放異彩！」

  「多謝姊妹們吉言，」晁靈雲謝了一聲，卻蹙眉道，「既然劉府公患疾，劉都頭總得在床邊侍疾盡孝，豈能隨便宴飲享樂？我這一路輾轉到潞州，已是阮囊羞澀，欠下不少外債，若不能立刻賺到賞錢，也是遠水解不了近渴。」

  

  眾樂伎見她第一次見面就大方請客，想來也是個花錢大手大腳的主，自然深信不疑，還替她拿主意：「娘子不必過於擔心，劉府公雖然患病，但並無大礙，劉都頭前兩天還在府中設宴呢。」

  晁靈雲眼睛一亮，急忙抓住說話人的手，追問：「劉府公真的沒有大礙嗎？妹妹可是親眼所見？」

  被握住手的那個年輕樂伎也是一時嘴快，此刻被晁靈雲問住，支支吾吾道：「我哪有資格見劉府公，只是前日赴宴獻藝，見劉都頭與賓客把酒言歡、談笑風生，不像是有煩惱的樣子，想來劉府公的病情應該不重吧。」

  「原來是這樣。」晁靈雲微微一笑，表面裝作雲淡風輕，心裡早盤算開了。

  她知道姑娘們口中的劉都頭，乃是劉從諫的侄子劉稹。但凡是侄子承繼大業，最怕落人口實，引得伯父猜忌。

  若劉從諫病倒，就算不是大病，劉稹裝也應該裝出個孝子的樣子來，而眼下他竟堂而皇之地飲酒作樂，不懼外人口舌，只怕是為了掩人耳目，故意粉飾太平。

  眾樂伎見她一副怔忡發愣的樣子，以為她在為前途忐忑，紛紛安慰道：「既來之則安之，娘子色藝俱佳，何愁沒有出頭之日？倒不如放寬心，先在樂營過幾天悠閒日子。對了，娘子初來乍到，還沒有好好逛過潞州城吧？不如我們陪娘子四處逛逛？潞州城哪裡有好吃的，哪裡有好玩的，我們最清楚了……」

  眾人正說得興高采烈，營帳外忽然響起兩聲充滿警告意味的咳嗽聲，樂營將不悅的嗓音緊跟著傳來：「晁娘子今日才來，你們就攛掇著她出去野，沒良心的小蹄子，自己月月吃光用盡，還眼巴巴地占別人便宜！」

  姑娘們臊得面紅耳赤，立刻四散開，瞪著走進帳中的樂營將，噘著嘴抱怨：「誰想著占人便宜了？將軍血口噴人，還說我們吃光用盡，怎麼不說樂營發的錢太少，根本就不經花？」

  「這年頭連軍餉都不足數，你們又不是帶兵打仗的，還指望在這裡升官發財？再說了，你們在酒宴上掙的賞錢我可從不過問吧？光說月錢少，怎麼不說自己手頭散漫？」樂營將振振有詞地打發了姑娘們，又笑吟吟地向晁靈雲賀喜，「晁娘子，恭喜了。」

  「喜從何來？」晁靈雲不解道。

  「方才節度府的使者來傳令，今晚劉都頭在府中設宴，要樂營的人過去侍奉。我對使者提了一下娘子，使者竟讓我將娘子也帶上。娘子第一天來就能去節度府里侍奉劉都頭，可不是天大的造化麼？」

  晁靈雲喜出望外，連忙道謝：「多謝將軍替奴婢美言。」

  「不必謝我，你好好干，可別讓我丟了面子。」

  「將軍放心，奴婢一定全力以赴，不辱使命。」晁靈雲笑著保證。

  眾樂伎見晁靈雲心想事成，都很為她高興，連忙替她里里外外打點起來。要知道一個風塵僕僕的女人想在短時間內變成一個光鮮亮麗的美人，費得可不是一般工夫。粗到去廚房要熱水，細到頭油夠不夠稠，都得有人照顧到。

  大家素昧平生，不過是一包蜜餞的人情，就讓姑娘們那麼真心地為自己付出，晁靈雲既感動，又慚愧，暗暗決定此行一定要小心謹慎，絕不能拖累了樂營將和這群熱情可愛的姑娘們。

  很快，在樂伎們的巧手下，經過蘭湯沐浴、梳頭挽髻、塗脂抹粉，晁靈雲簡直是脫胎換骨，又變成了當年那個重陽宴上嬌滴滴的二八佳人。

  妝成之後，晁靈雲對著鏡子裡顧盼神飛的自己，怎麼都看不夠：「天哪，這也太……太美了吧！我從前那些胭脂水粉，都算是白抹了，和姊妹們的妙手一比，我那簡直就是糊牆啊！」

  眾樂伎笑得前仰後合，指著剛剛替晁靈雲上妝的女郎，壞笑道：「這『賣假臉賊』歌舞不行，就是化妝的本事巧奪天工，你猜猜，她有多少歲了？」

  晁靈雲好奇地打量著眼前杏眼桃腮的女子，猜道：「我猜娘子不會超過二十歲。」

  眾人哄堂大笑，只有一個老實人對晁靈雲伸出一隻手，比了一個「四」。

  「四十歲？」晁靈雲倒吸一口涼氣，驚嘆道，「這怎麼可能！」

  「哈哈哈，任誰第一次知道，都不會相信。別看她皮膚白裡透紅，好似吹彈可破，其實胡粉底下都是用細絹和雲母粉補的膩子，將皺紋填得平平整整，一點都看不出來。」

  那被同伴戲稱為「賣假臉賊」的女郎氣得對她們又捶又掐，嬌嗔道：「你們就會擠兌我！嫌我老，怎不管我叫姨？」

  「不敢不敢，」一群姑娘像群鶯被驚起，翩翩四散，笑著與晁靈雲告辭，「我們也該去拾掇拾掇了，回頭還要一起上節度府呢。」說罷如一陣香風，吹出了營帳。

  晁靈雲笑笑，掩上妝鏡的鏡袱，從行李里取出自己的彎刀，仔細檢查好。

  黃昏時分，一群樂伎騎著馬馳出樂營，如一片香風彩雲，呼朋引伴地前往昭義節度府。潞州不愧是軍鎮治所，樂營里人人騎術精湛，一群雲鬢花顏的女子從官道上策馬而過，裙如卷蓬、帛帶當風，映著滿天晚霞，宛如謫仙下凡，引得來往行人駐足觀望，看得兩眼發直、心馳神盪。

  晁靈雲就這樣混在一片衣香鬢影的迷陣中，順利進入節度府，在府兵森然對列的矛戈間穿行而過，來到明燭煌煌的宴堂。

  堂上已是高朋滿座，樂伎們飄然而入，俯首行禮，一時堂中奼紫嫣紅，像被暮春晚風送來了滿地繁花，令人眼花繚亂。

  都知兵馬使劉稹高坐首席之上，掃了一眼樂營將呈上的曲目，詫異道：「這《裴將軍滿堂勢》已有許久未能進選，你今日為何又呈上來了？」

  樂營將回答：「回都頭的話，卑職今日覓得一位新舞姬，最擅長劍器舞，是以稟明使者，將此曲呈上。」

  劉稹一雙虎目移向使者，問：「這新人可靠嗎？」

  使者立於樂營將身旁，笑著幫腔：「都頭放心，這舞姬晁氏年少成名，太和六年小人陪劉府公進京，曾在長安平康坊里見過她，堪稱色藝雙絕。」

  「太和六年……這都是十年前的事了，再色藝雙絕也是人老珠黃。」劉稹冷哼一聲，不屑道，「也就長安那幫偽君子玩剩的殘花敗柳，才會到我這裡來……」話雖如此，卻還是墨筆一揮，在《裴將軍滿堂勢》下重重點了一筆。

  劉稹那番輕慢的話，堂中樂伎們都聽得一清二楚，晁靈雲感受到四周不安的氣氛，卻是從容一笑。

  遙想當年劉從諫的狠戾恣肆，他這個侄子已經算是相當和氣了。

  樂伎們一退出客堂，立刻圍住晁靈雲，憂心忡忡道：「怎麼辦，聽劉都頭的口氣似乎不怎麼待見你，到時候他不會故意為難你吧？」

  「真為難我那也沒辦法，只能隨機應變了。」晁靈雲滿不在乎地笑道。

  眾樂伎見她笑容滿面，沒被劉都頭的話影響，紛紛鬆了一口氣。

  接下來眾人陸續登台獻藝，就在快要輪到晁靈雲上場時，堂中先來了兩名劉都頭的親兵，驗明她要用的雙劍沒有開刃後，才板著臉放行。

  晁靈雲快步登上舞筵時，《裴將軍滿堂勢》的節拍已經響起，她向著堂上劉稹執劍一拜，隨後兩腕一抖，手中雙劍同時脫鞘，左右開弓挽出兩朵銀花。

  大宴上驟然爆發出一陣興奮的喝彩聲，劉稹本在漫不經心地飲酒，在瞥見舞筵上矯若游龍的佳人後，不由提起精神，坐直了身體認真觀舞。

  跳劍器舞的行頭在樂營里都是現成的，卻仿佛為晁靈雲量身打造，肩上銀鎧耀明燭，珠壓腰衱穩襯身，越發顯得她腰如約素，颯爽風流。

  舞筵上的人明明青春正茂、風姿萬千，劉稹越看越驚訝，深深懷疑使者騙了自己。

  此時台上鼓點如驟雨，晁靈雲一個燕子抄水，後蹬的鞋尖簡直像踢中了賓客們的心。如痴如醉的眾人心中頓時一緊，仿佛策馬過春林，一不留神被細細的柳條打在身上，又疼又酥又癢，卻讓人越發春風得意，沉醉得只知道痴笑。

  「好！」劉稹率先喝了一聲彩，滿座賓客一呼百應，雷動的歡呼聲幾乎要掀翻屋頂。

  晁靈雲就在這熱火朝天的氣氛中結束了舞蹈，氣喘吁吁地向劉稹行了一禮，走下舞筵。樂營將笑得合不攏嘴，陪著她來到劉稹面前，例行侑酒討賞。

  賞自然是要重重地賞的，劉稹餳眼看著晁靈雲，拿著酒杯接酒的手都有些不穩。方才離遠了看還不覺得，眼下美人走到近前，被明晃晃的燭光一照，那滴粉搓酥的小臉更是暈了一層光華，乜斜的水眸迷離著，一顰一笑都是風情萬種。

  劉稹未及開口，身子已是酥了半邊，一雙虎目半眯著，活似被人馴服的大貓：「晁娘子從長安來？」這白痴一樣的傻話，聽得樂營將想笑又不敢笑。

  「回都頭，奴婢的確是從長安來。」晁靈雲甜甜地笑著，柔聲道，「奴婢在長安待得不順心，有意離京謀生，又討厭江南那些酸文假醋的讀書人，想起從前在平康坊曾聽說，天下英雄豪傑多半出自昭義，這才慕名而來。」

  「娘子喜歡英雄豪傑，來昭義就對了。」劉稹滿面紅光道，「我也看不上那些手無縛雞之力的白面書生，還是頂天立地的好男兒，才值得託付終身。」

  晁靈雲掩唇嬌笑：「都頭所言極是。只可惜奴婢這殘花敗柳之身，不知是否還能遇到良人。」

  劉稹瞧著她嬌嬌俏俏的模樣，懊悔不疊：「娘子這是奚落我呢？都怪那使者滿口胡言，說什麼十年前就在平康坊見過娘子，害得我一時嘴快，冒犯了娘子。萬望娘子大人大量，別與我這粗人計較。」

  「都頭千萬別這麼說，可折煞奴婢了。奴婢是什麼身份，哪敢記都頭的仇吶？」晁靈雲嬌嗔著說完，卻把話鋒一轉，「何況那使者也沒說謊，奴婢十年前確實寄身平康坊，還與劉府公有過一面之緣，受到他不少照拂。今日奴婢在樂營聽說劉府公身體欠安，心中十分牽掛，奴婢自知身份微賤，但受人恩惠，不敢或忘，還是很想去探望一眼，不知都頭可否恩准？」

  她說出這番半真半假的話，本意是為了試探，不想劉稹卻滿口答應：「如今世態炎涼，人人趨炎附勢，捧高踩低。難為娘子還一心記掛著伯父，想去探病，讓我這做侄子的都有些慚愧。這樣吧，今晚宴散你就留在府中住一夜，明日一早，我親自陪你去看望伯父。」

  晁靈雲沒想到他能答應得如此乾脆，愕然之下，都有些傻眼。